詩曰：玉釵重合兩無緣，魚在深潭鶴在天。得意紫鸞休舞鏡，傳言青鳥罷銜箋。
金盆已覆難收水，玉軫長籠不續弦。若向蘼蕪山下過，遙將紅淚灑窮泉。
話說西門慶見李瓶兒服藥無效，求神問卜發課，皆有兇無吉，無法可處。初時，李瓶兒還［門乍］［門爭］著梳頭洗臉，下炕來坐凈桶，次後漸漸飲食減少，形容消瘦，那消幾時，把個花朵般人兒，瘦弱得黃葉相似，也不起炕瞭，隻在床褥上鋪墊草紙。恐怕人嫌穢惡，教丫頭隻燒著香。西門慶見他胳膊兒瘦得銀條相似，隻守著在房內哭泣，衙門中隔日去走一走。李瓶兒道：“我的哥，你還往衙門中去，隻怕誤瞭你公事。我不妨事，隻吃下邊流的虧，若得止住瞭，再把口裡放開，吃些飲食兒，就好瞭。你男子漢，常絆在我房中做甚麼！”
西門慶哭道：“我的姐姐，我見你不好，心中舍不的你。”
李瓶兒道：“好傻子，隻不死，死將來你攔的住那些！”
又道：“我有句話要對你說：我不知怎的，但沒人在房裡，心中隻害怕，恰似影影綽綽有人在跟前一般。夜裡要便夢見他，拿刀弄杖，和我廝嚷，孩子也在他懷裡。我去奪，反被他推我一交，說他又買瞭房子，來纏瞭好幾遍，隻叫我去。隻不好對你說。”
西門慶聽瞭說道：“人死如燈滅，這幾年知道他往那裡去瞭！此是你病的久，神虛氣弱瞭，那裡有甚麼邪魔魍魎、傢親外祟！我如今往吳道官廟裡，討兩道符來，貼在房門上，看有邪祟沒有。”
說畢，走到前邊，即差玳安騎頭口往玉皇廟討符去。走到路上，迎見應怕爵和謝希大，忙下頭口。伯爵因問：“你往那裡去？你爹在傢裡？”
玳安道：“爹在傢裡，小的往玉皇廟討符去。”
伯爵與謝希大到西門慶傢，因說道：“謝子純聽見嫂子不好，唬瞭一跳，敬來問安。”
西門慶道：“這兩日身上瘦的通不象模樣瞭，丟的我上不上，下不下，卻怎生樣的？”
伯爵道：“哥，你使玳安往廟裡做甚麼去？”
西門慶悉把李瓶兒害怕之事告訴一遍：“隻恐有邪祟，教小廝討兩道符來鎮壓鎮壓。”
謝希大道：“哥，此是嫂子神氣虛弱，那裡有甚麼邪祟！”
伯爵道：“哥若遣邪也不難，門外五嶽觀潘道士，他受的是天心五雷法，極遣的好邪，有名喚著潘捉鬼，常將符水救人。哥，你差人請他來，看看嫂子房裡有甚邪祟，他就知道。你就教他治病，他也治得。”
西門慶道：“等討瞭吳道官符來看，在那裡住？沒奈何，你就領小廝騎瞭頭口，請瞭他來。”
伯爵道：“不打緊，等我去。天可憐見嫂子好瞭，我就頭著地也走。”
說瞭一回話，伯爵和希大起身去瞭。
玳安兒討瞭符來，貼在房中。晚間李瓶兒還害怕，對西門慶說：“死瞭的，他剛才和兩個人來拿我，見你進來，躲出去瞭。”
西門慶道：“你休信邪，不妨事。昨日應二哥說，此是你虛極瞭。他說門外五嶽觀有個潘道士，好符水治病，又遣的好邪，我明日早教應伯爵去請他來看你，有甚邪祟，教他遣遣。”
李瓶兒道：“我的哥哥，你請他早早來，那廝他剛才發恨而去，明日還來拿我哩！你快些使人請去。”
西門慶道：“你若害怕，我使小廝拿轎子接瞭吳銀兒，和你做兩日伴兒。”
李瓶兒搖頭兒說：“你不要叫他，隻怕誤瞭他傢裡勾當。”
西門慶道：“叫老馮來伏侍你兩日兒如何？”
李瓶兒點頭兒。這西門慶一面使來安，往那邊房子裡叫馮媽媽，又不在，鎖瞭門出去瞭。對一丈青說下：“等他來，好歹教他快來宅內，六娘叫他哩。”
西門慶一面又差下玳安：“明日早起，你和應二爹往門外五嶽觀請潘道士去。”
俱不在話下。
次日，隻見王姑子挎著一盒兒粳米、二十塊大乳餅、一小盒兒十香瓜茄來看。李瓶兒見他來，連忙教迎春［扌芻］扶起來坐的。王姑子道瞭問訊，李瓶兒請他坐下，道：“王師父，你自印經時去瞭，影邊兒通不見你。我恁不好，你就不來看我看兒？”
王姑子道：“我的奶奶，我通不知你不好，昨日大娘使瞭大官兒到庵裡，我才曉得。又說印經哩，你不知道，我和薛姑子老淫婦合瞭一場好氣。與你老人傢印瞭一場經，隻替他趕瞭網兒。背地裡和印經的打瞭五兩銀子夾帳，我通沒見一個錢兒。你老人傢作福，這老淫婦到明日墮阿鼻地獄！為他氣的我不好瞭，把大娘的壽日都誤瞭，沒曾來。”
李瓶兒道：“他各人作業，隨他罷，你休與他爭執瞭。”
王姑子道：“誰和他爭執甚麼。”
李瓶兒道：“大娘好不惱你哩，說你把他受生經都誤瞭。”
王姑子道：“我的菩薩，我雖不好，敢誤瞭他的經？──在傢整誦瞭一個月，昨日圓滿瞭，今日才來。先到後邊見瞭他，把我這些屈氣告訴瞭他一遍。我說，不知他六娘不好，沒甚麼，這盒粳米和些十香爪、幾塊乳餅，與你老人傢吃粥兒。大娘才叫小玉姐領我來看你老人傢。”
小玉打開盒兒，李瓶兒看瞭說道：“多謝你費心。”
王姑子道：“迎春姐，你把這乳餅就蒸兩塊兒來，我親看你娘吃些粥兒。”
迎春一面收下去瞭。李瓶兒吩咐迎春：“擺茶來與王師父吃。”
王姑子道：“我剛才後邊大娘屋裡吃瞭茶，煎些粥來，我看著你吃些。”
不一時，迎春安放桌兒，擺瞭四樣茶食，打發王姑子吃瞭，然後拿上李瓶兒粥來，一碟十香甜醬瓜茄、一碟蒸的黃霜霜乳餅、兩盞粳米粥，一雙小牙筷。迎春拿著，奶子如意兒在旁拿著甌兒，喂瞭半日，隻呷瞭兩三口粥兒，咬瞭一些乳餅兒，就搖頭兒不吃瞭，教：“拿過去罷。”
王姑子道：“人以水食為命，恁煎的好粥兒，你再吃些兒不是？”
李瓶兒道：“也得我吃得下去是！”
迎春便把吃茶的桌兒掇過去。王姑子揭開被，看李瓶兒身上，肌體都瘦的沒瞭，唬瞭一跳，說道：“我的奶奶，我去時你好些瞭，如何又不好瞭，就瘦的恁樣的瞭？”
如意兒道：“可知好瞭哩！娘原是氣惱上起的病，爹請瞭太醫來看，每日服藥，已是好到七八分瞭。隻因八月內，哥兒著瞭驚唬不好，娘晝夜憂戚，那樣勞碌，連睡也不得睡，實指望哥兒好瞭，不想沒瞭。成日哭泣，又著瞭那暗氣，暗惱在心裡，就是鐵石人也禁不的，怎的不把病又發瞭！是人傢有些氣惱兒，對人前分解分解也還好，娘又不出語，著緊問還不說哩。”
王姑子道：“那討氣來？你爹又疼他，你大娘又敬他，左右是五六位娘，端的誰氣著他？”
奶子道：“王爺，你不知道──”因使繡春外邊瞧瞧，看關著門不曾：“──俺娘都因為著瞭那邊五娘一口氣。──他那邊貓撾瞭哥兒手，生生的唬出風來。爹來傢，那等問著，娘隻是不說。落後大娘說瞭，才把那貓來摔殺瞭。他還不承認，拿我每煞氣。八月裡，哥兒死瞭，他每日那邊指桑樹罵槐樹，百般稱快。俺娘這屋裡分明聽見，有個不惱的！左右背地裡氣，隻是出眼淚。因此這樣暗氣暗惱，才致瞭這一場病。──天知道罷瞭！娘可是好性兒，好也在心裡，歹也在心裡，姊妹之間，自來沒有個面紅面赤。有件稱心的衣裳，不等的別人有瞭，他還不穿出來。這一傢子，那個不叨貼娘些兒？可是說的，饒叨貼瞭娘的，還背地不道是。”
王姑子道：“怎的不道是？”
如意兒道：“象五娘那邊潘姥姥，來一遭，遇著爹在那邊歇，就過來這屋裡和娘做伴兒。臨去，娘與他鞋面、衣服、銀子，甚麼不與他？五娘還不道是。”
李瓶兒聽見，便嗔如意兒：“你這老婆，平白隻顧說他怎的？我已是死去的人瞭，隨他罷瞭。天不言而自高，地不言而自厚。”
王姑子道：“我的佛爺，誰如你老人傢這等好心！天也有眼，望下看著哩。你老人傢往後來還有好處。”
李瓶兒道：“王師父，還有甚麼好處！一個孩兒也存不住，去瞭。我如今又不得命，身底下弄這等疾，就是做鬼，走一步也不得個伶俐。我心裡還要與王師父些銀子兒，望你到明日我死瞭，你替我在傢請幾位師父，多誦些《血盆經》懺懺我這罪業。”
王姑子道：“我的菩薩，你老人傢忒多慮瞭。你好心人，龍天自然加護。”
正說著，隻見琴童兒進來對迎春說：“爹吩咐把房內收拾收拾，花大舅便進來看娘，在前邊坐著哩。”
王姑子便起身說道：“我且往後邊去走走。”
李瓶兒道：“王師父，你休要去瞭，與我做兩日伴兒，我還和你說話哩。”
王姑子道：“我的奶奶，我不去。”
不一時，西門慶陪花大舅進來看問，見李瓶兒睡在炕上不言語，花子由道：“我不知道，昨日聽見這邊大官兒去說，才曉的。明日你嫂子來看你。”
那李瓶兒隻說瞭一聲：“多有起動。”
就把面朝裡去瞭。花子由坐瞭一回，起身到前邊，向西門慶說道：“俺過世老公公在廣南鎮守，帶的那三七藥，曾吃瞭不曾？不拘婦女甚崩漏之疾，用酒調五分末兒，吃下去即止。大姐他手裡曾收下此藥，何不服之？”
西門慶道：“這藥也吃過瞭。昨日本縣胡大尹來拜，我因說起此疾，他也說瞭個方兒：棕炭與白雞冠花煎酒服之。隻止瞭一日，到第二日，流的比常更多瞭。”
花子由道：“這個就難為瞭。姐夫，你早替他看下副板兒，預備他罷。明日教他嫂子來看他。”
說畢，起身去瞭。
奶子與迎春正與李瓶兒墊草紙在身底下，隻見馮媽媽來到，向前道瞭萬福。如意兒道：“馮媽媽貴人，怎的不來看看娘？昨日爹使來安兒叫你去，說你鎖著門，往那裡去來？”
馮婆子道：“說不得我這苦。成日往廟裡修法，早晨出去瞭，是也直到黑，不是也直到黑來傢，偏有那些張和尚、李和尚、王和尚。”
如意兒道：“你老人傢怎的有這些和尚？早時沒王師父在這裡？”
那李瓶兒聽瞭，微笑瞭一笑兒，說道：“這媽媽子，單管隻撒風。”
如意兒道：“馮媽媽，叫著你還不來！娘這幾日，粥兒也不吃，隻是心內不耐煩，你剛才來到，就引的娘笑瞭一笑兒。你老人傢伏侍娘兩日，管情娘這病就好瞭。”
馮媽媽道：“我是你娘退災的博士！”
又笑瞭一回。因向被窩裡摸瞭摸他身上，說道：“我的娘，你好些兒也罷瞭！”
又問：“坐榪子還下的來？”
迎春道：“下的來倒好！前兩遭，娘還［門乍］［門爭］，俺每［扌芻］扶著下來。這兩日通隻在炕上鋪墊草紙，一日兩三遍。”
正說著，隻見西門慶進來，看見馮媽媽，說道：“老馮，你也常來這邊走走，怎的去瞭就不來？”
婆子道：“我的爺，我怎不來？這兩日醃菜的時候，掙兩個錢兒，醃些菜在屋裡，遇著人傢領來的業障，好與他吃。不然，我那討閑錢買菜來與他吃？”
西門慶道：“你不對我說，昨日俺莊子上起菜，撥兩三畦與你也夠瞭。”
婆子道：“又敢纏你老人傢。”
說畢，過那邊屋裡去瞭。
西門慶便坐在炕沿上，迎春在旁熏爇蕓香。西門慶便問：“你今日心裡覺怎樣？”
又問迎春：“你娘早晨吃些粥兒不曾？”
迎春道：“吃的倒好！王師父送瞭乳餅，蒸來，娘隻咬瞭一些兒，呷瞭不上兩口粥湯，就丟下瞭。”
西門慶道：“應二哥剛才和小廝門外請那潘道士，又不在瞭。明日我教來保再請去。”
李瓶兒道：“你上緊著人請去，那廝，但合上眼，隻在我跟前纏。”
西門慶道：“此是你神弱瞭，隻把心放正著，休要疑影他。請他來替你把這邪崇遣遣，再服他些藥，管情你就好瞭。”
李瓶兒道：“我的哥哥，奴已是得瞭這個拙病，那裡好甚麼！奴指望在你身邊團圓幾年，也是做夫妻一場，誰知到今二十七歲，先把冤傢死瞭，奴又沒造化，這般不得命，拋閃瞭你去。若得再和你相逢，隻除非在鬼門關上罷瞭。”
說著，一把拉著西門慶手，兩眼落淚，哽哽咽咽，再哭不出聲來。那西門慶又悲慟不勝，哭道：“我的姐姐，你有甚話，隻顧說。”
兩個正在屋裡哭，忽見琴童兒進來，說：“答應的稟爹，明日十五，衙門裡拜牌，畫公座，大發放，爹去不去？班頭好伺候。”
西門慶道：“我明日不得去，拿帖兒回瞭夏老爹，自己拜瞭牌罷。”
琴童應諾去瞭。李瓶兒道：“我的哥哥，你依我還往衙門去，休要誤瞭公事。我知道幾時死，還早哩！”
西門慶道：“我在傢守你兩日兒，其心安忍！你把心來放開，不要隻管多慮瞭。剛才花大舅和我說，教我早與你看下副壽木，沖你沖，管情你就好瞭。”
李瓶兒點頭兒，便道：“也罷，你休要信著人使那憨錢，將就使十來兩銀子，買副熟料材兒，把我埋在先頭大娘墳旁，隻休把我燒化瞭，就是夫妻之情。早晚我就搶些漿水，也方便些。你偌多人口，往後還要過日子哩！”
西門慶不聽便罷，聽瞭如刀剜肝膽、劍銼身心相似。哭道：“我的姐姐，你說的是那裡話！我西門慶就窮死瞭，也不肯虧負瞭你！”
正說著，隻見月娘親自拿著一小盒兒鮮蘋菠進來，說道：“李大姐，他大妗子那裡送蘋菠兒來你吃。”
因令迎春：“你洗凈瞭，拿刀兒切塊來你娘吃。”
李瓶兒道：“又多謝他大妗子掛心。”
不一時，迎春旋去皮兒，切瞭，用甌兒盛貯，拈瞭一塊，與他放在口內，隻嚼瞭些味兒，還吐出來瞭。月娘恐怕勞碌他，安頓他面朝裡就睡瞭。
西門慶與月娘都出外邊商議。月娘道：“李大姐，我看他有些沉重，你須早早與他看一副材板兒，省得到臨時馬捉老鼠，又亂不出好板來。”
西門慶道：“今日花大哥也是這般說。適才我略與他題瞭題兒，他吩咐：‘休要使多瞭錢，將就抬副熟板兒罷。你偌多人口，往後還要過日子。’倒把我傷心瞭這一會。我說亦發等請潘道士來看瞭，看板去罷。”
月娘道：“你看沒分曉，一個人形也脫瞭，關口都鎖住，勺水也不進，還指望好！咱一壁打鼓，一壁磨旗。幸的他好瞭，把棺材就舍與人，也不值甚麼。”
西門慶道：“既是恁說……”
就出到廳上，叫將賁四來，問他：“誰傢有好材板，你和姐夫兩個拿銀子看一副來。”
賁四道：“大街上陳千戶傢，新到瞭幾副好板。”
西門慶道：“既有好板，”
即令陳敬濟：“你後邊問你娘要五錠大銀子來，你兩個看去。”
那陳敬濟忙進去取瞭五錠元寶出來，同賁四去瞭。直到後晌才來回話，說：“到陳千戶傢看瞭幾副板，都中等，又價錢不合。回來路上，撞見喬親傢爹，說尚舉人傢有一副好板──原是尚舉人父親在四川成都府做推官時，帶來預備他老夫人的兩副桃花洞，他使瞭一副，隻剩下這一副──墻磕、底蓋、堵頭俱全，共大小五塊，定要三百七十兩銀子。喬親傢爹同俺每過去看瞭，板是無比的好板。喬親傢與做舉人的講瞭半日，隻退瞭五十兩銀子。不是明年上京會試用這幾兩銀子，他也還舍不得賣哩。”
西門慶道：“既是你喬親傢爹主張，兌三百二十兩抬瞭來罷，休要隻顧搖鈴打鼓的。”
陳敬濟道：“他那裡收瞭咱二百五十兩，還找與他七十兩銀子就是瞭。”
一面問月娘又要出七十兩銀子，二人去瞭。
比及黃昏時分，隻見幾個閑漢，用大紅氈條裹著，抬板進門，放在前廳天井內。打開，西門慶觀看，果然好板。隨即叫匠人來鋸開，裡面噴香。每塊五寸厚，二尺五寸寬，七尺五寸長。看瞭滿心歡喜。又旋尋瞭伯爵到來看，因說：“這板也看得過瞭。”
伯爵喝采不已，說道，“原說是姻緣板，大抵一物必有一主。嫂子嫁哥一場，今日情受這副材板夠瞭。”
吩咐匠人：“你用心隻要做的好，你老爹賞你五兩銀子。”
匠人道：“小人知道。”
一面在前廳七手八腳，連夜攢造。伯爵囑來保：“明日早五更去請潘道士，他若來，就同他一答兒來，不可遲滯。”
說畢，陪西門慶在前廳看著做材，到一更時分才傢去。西門慶道：“明日早些來，隻怕潘道士來的早。”
伯爵道：“我知道。”
作辭出門去瞭。
卻說老馮與王姑子，晚夕都在李瓶兒屋裡相伴。隻見西門慶前邊散瞭，進來看視，要在屋裡睡。李瓶兒不肯，說道：“沒的這屋裡齷齷齪齪的，他每都在這裡，不方便，你往別處睡去罷。”
西門慶又見王姑子都在這裡，遂過那邊金蓮房裡去瞭。
李瓶兒教迎春把角門關瞭，上瞭拴，教迎春點著燈，打開箱子，取出幾件衣服、銀首飾來，放在旁邊。先叫過王姑子來，與瞭他五兩一錠銀子、一匹綢子：“等我死後，你好歹請幾位師父，與我誦《血盆經懺》”
王姑子道：“我的奶奶，你忒多慮瞭。天可憐見，你隻怕好瞭。”
李瓶兒道：“你隻收著，不要對大娘說我與你銀子，隻說我與瞭你這匹綢子做經錢。”
王姑子道，“我知道。”
於是把銀子和綢子收瞭。又喚過馮媽媽來，向枕頭邊也拿過四兩銀子、一件白綾襖、黃綾裙、一根銀掠兒，遞與他，說道：“老馮，你是個舊人，我從小兒，你跟我到如今。我如今死瞭去，也沒甚麼，這一套衣服並這件首飾兒，與你做一念兒。這銀子你收著，到明日做個棺材本兒。你放心，那邊房子，等我對你爹說，你隻顧住著，隻當替他看房兒，他莫不就攆你不成！”
馮媽媽一手接瞭銀子和衣服，倒身下拜，哭著說道：“老身沒造化瞭。有你老人傢在一日，與老身做一日主兒。你老人傢若有些好歹，那裡歸著？”
李瓶兒又叫過奶子如意兒，與瞭他一襲紫綢子襖兒、藍綢裙、一件舊綾披襖兒、兩根金頭簪子、一件銀滿冠兒，說道：“也是你奶哥兒一場。哥兒死瞭，我原說的，教你休撅上奶去，實指望我在一日，占用你一日，不想我又死去瞭。我還對你爹和你大娘說，到明日我死瞭，你大娘生瞭哥兒，就教接你的奶兒罷。這些衣服，與你做一念兒，你休要抱怨。”
那奶子跪在地下，磕著頭哭道：“小媳婦實指望伏侍娘到頭，娘自來沒曾大氣兒呵著小媳婦。還是小媳婦沒造化，哥兒死瞭，娘又病的這般不得命。好歹對大娘說，小媳婦男子漢又沒瞭，死活隻在爹娘這裡答應瞭，出去投奔那裡？”
說畢，接瞭衣服首飾，磕瞭頭起來，立在旁邊，隻顧揩眼淚。李瓶兒一面叫過迎春、繡春來跪下，囑咐道：“你兩個，也是你從小兒在我手裡答應一場，我今死去，也顧不得你每瞭。你每衣服都是有的，不消與你瞭。我每人與你這兩對金裹頭簪兒、兩枝金花兒做一念兒。大丫頭迎春，已是他爹收用過的，出不去瞭，我教與你大娘房裡拘管。這小丫頭繡春，我教你大娘尋傢兒人傢，你出身去罷。省的觀眉說眼，在這屋裡教人罵沒主子的奴才。我死瞭，就見出樣兒來瞭。你伏侍別人，還象在我手裡那等撤嬌撒癡，好也罷，歹也罷瞭，誰人容的你？”
那繡春跪在地下哭道：“我娘，我就死也不出這個門。”
李瓶兒道：“你看傻丫頭，我死瞭，你在這屋裡伏侍誰？”
繡春道：“我守著娘的靈。”
李瓶兒道：“就是我的靈，供養不久，也有個燒的日子，你少不的也還出去。”
繡春道：“我和迎春都答應大娘。”
李瓶兒道：“這個也罷瞭。”
這繡春還不知甚麼，那迎春聽見李瓶兒囑咐他，接瞭首飾，一面哭的言語都說不出來。正是：流淚眼觀流淚眼，斷腸人送斷腸人。
當夜，李瓶兒都把各人囑咐瞭。到天明，西門慶走進房來。李瓶兒問：“買瞭我的棺材來瞭沒有？”
西門慶道：“昨日就抬瞭板來，在前邊做哩。──且沖沖你，你若好瞭，情願舍與人罷。”
李瓶兒因問：“是多少銀子買的？休要使那枉錢。”
西門慶道：“沒多，隻百十兩來銀子。”
李瓶兒道：“也還多瞭。預備下，與我放著。”
西門慶說瞭回出來，前邊看著做材去瞭。吳月娘和李嬌兒先進房來，看見他十分沉重，便問道：“李大姐，你心裡卻怎樣的？”
李瓶兒攥著月娘手哭道：“大娘，我好不成瞭。”
月娘亦哭道：“李大姐，你有甚麼話兒，二娘也在這裡，你和俺兩個說。”
李瓶兒道：“奴有甚話兒──奴與娘做姊妹這幾年，又沒曾虧瞭我，實承望和娘相守到白頭，不想我的命苦，先把個冤傢沒瞭，如今不幸，我又得瞭這個拙病死去瞭。我死之後，房裡這兩個丫頭無人收拘。那大丫頭已是他爹收用過的，教他往娘房裡伏侍娘。小丫頭，娘若要使喚，留下；不然，尋個單夫獨妻，與小人傢做媳婦兒去罷，省得教人罵沒主子的奴才。也是他伏侍奴一場，奴就死，口眼也閉。奶子如意兒，再三不肯出去，大娘也看奴分上，也是他奶孩兒一場，明日娘生下哥兒，就教接他奶兒罷。”
月娘說道：“李大姐，你放寬心，都在俺兩個身上。說兇得吉，若有些山高水低，迎春教他伏侍我，繡春教他伏侍二娘罷。如今二娘房裡丫頭不老實做活，早晚要打發出去，教繡春伏侍他罷。奶子如意兒，既是你說他沒投奔，咱傢那裡占用不下他來？就是我有孩子沒孩子，到明日配上個小廝，與他做房傢人媳婦也罷瞭。”
李嬌兒在旁便道：“李大姐，你休隻要顧慮，一切事都在俺兩個身上。繡春到明日過瞭你的事，我收拾房內伏侍我，等我抬舉他就是瞭。”
李瓶兒一面叫奶子和兩個丫頭過來，與二人磕頭。那月娘由不得眼淚出。
不一時，盂玉樓、潘金蓮、孫雪娥都進來看他，李瓶兒都留瞭幾句姊妹仁義之言。落後待的李嬌兒、玉樓、金蓮眾人都出去瞭，獨月娘在屋裡守著他，李瓶兒悄悄向月娘哭泣道：“娘到明日好生看養著，與他爹做個根蒂兒，休要似奴粗心，吃人暗算瞭。”
月娘道：“姐姐，我知道。”
看官聽說：隻這一句話，就感觸目娘的心來。後次西門慶死瞭，金蓮就在傢中住不牢者，就是想著李瓶兒臨終這句話。正是：惟有感恩並積恨，千年萬載不生塵。
正說話間，隻見琴童吩咐房中收拾焚下香，五嶽觀請瞭潘法官來瞭。月娘一面看著，教丫頭收拾房中幹凈，伺候凈茶凈水，焚下百合真香。月娘與眾婦女都藏在那邊床屋裡聽觀。不一時，隻見西門慶領瞭那潘道士進來。怎生形相？但見：頭戴雲霞五嶽冠，身穿皂佈短褐袍，腰系雜色彩絲絳，背插橫紋古銅劍。兩隻腳穿雙耳麻鞋，手執五明降鬼扇。八字眉，兩個杏子眼；四方口，一道落腮胡。威儀凜凜，相貌堂堂。若非霞外雲遊客，定是蓬萊玉府人。
潘道士進入角門，剛轉過影壁，將走到李瓶兒房穿廊臺基下，那道士往後退訖兩步，似有呵叱之狀，爾語數四，方才左右揭簾進入房中，向病榻而至。運雙晴，拿力以慧通神目一視，仗劍手內，掐指步罡，念念有辭，早知其意。走出明間，朝外設下香案。西門慶焚瞭香，這潘道士焚符，喝道：“值日神將，不來等甚？”
噀瞭一口法水去，忽階下卷起一陣狂風，仿佛似有神將現於面前一般。潘道士便道：“西門氏門中，有李氏陰人不安，投告於我案下。汝即與我拘當坊土地、本傢六神查考，有何邪祟，即與我擒來，毋得遲滯！”
良久，隻見潘道士瞑目變神，端坐於位上，據案擊令牌，恰似問事之狀，良久乃止。出來，西門慶讓至前邊卷棚內，問其所以，潘道士便說：“此位娘子，惜乎為宿世冤愆訴於陰曹，非邪祟也，不可擒之。”
西門慶道：“法官可解禳得麼？”
潘道士道：“冤傢債主，須得本人，雖陰官亦不能強。”
因見西門慶禮貌虔切，便問：“娘於年命若幹？”
西門慶道：“屬羊的，二十七歲。”
潘道士道：“也罷，等我與他祭祭本命星壇，看他命燈如何。”
西門慶問：“幾時祭？用何香紙祭物？”
潘道士道：“就是今晚三更正子時，用白灰界畫，建立燈壇，以黃絹圍之，鎮以生辰壇鬥，祭以五谷棗湯，不用酒脯，隻用本命燈二十七盞，上浮以華蓋之儀，餘無他物，官人可齋戒青衣，壇內俯伏行禮，貧道祭之，雞犬皆關去，不可入來打攪。”
西門慶聽瞭，忙吩咐一一備辦停當。就不敢進去，隻在書房中沐浴齋戒，換瞭凈衣。留應伯爵也不傢去瞭，陪潘道士吃齋饌。
到三更天氣，建立燈壇完備，潘道士高坐在上。下面就是燈壇，按青龍、白虎、朱雀、玄武，上建三臺華蓋；周列十二宮辰，下首才是本命燈，共合二十七盞。先宣念瞭投詞。西門慶穿青衣俯伏階下，左右盡皆屏去，不許一人在左右。燈燭熒煌，一齊點將起來。那潘道士在法座上披下發來，仗劍，口中念念有詞。望天罡，取真氣，佈步玦，躡瑤壇。正是：三信焚香三界合，一聲令下一聲雷。但見晴天月明星燦，忽然地黑天昏，起一陣怪風。正是：非幹虎嘯，豈是龍吟？仿佛入戶穿簾，定是催花落葉。推雲出岫，送雨歸川。雁迷失伴作哀鳴，鷗鷺驚群尋樹杪。姮娥急把蟾宮閉，列子空中叫救人。
大風所過三次，忽一陣冷氣來，把李瓶兒二十七盞本命燈盡皆刮滅。潘道士明明在法座上見一個白衣人領著兩個青衣人，從外進來，手裡持著一紙文書，呈在法案下。潘道士觀看，卻是地府勾批，上面有三顆印信，唬的慌忙下法座來，向前喚起西門慶來，如此這般，說道：“官人請起來罷！娘子已是獲罪於天，無所禱也！本命燈已滅，豈可復救乎？隻在旦夕之間而已。”
那西門慶聽瞭，低首無語，滿眼落淚，哀告道：“萬望法師搭救則個！”
潘道士道：“定數難逃，不能搭救瞭。”
就要告辭。西門慶再三款留：“等天明早行罷！”
潘道士道：“出傢人草行露宿，山棲廟止，自然之道。”
西門慶不復強之。因令左右取出佈一匹、白金三兩作經襯錢。潘道士道：“貧道奉行皇天至道，對天盟誓，不敢貪受世財，取罪不便。”
推讓再四，隻令小童收瞭佈匹，作道袍穿，就作辭而行。囑咐西門慶：“今晚，官人切忌不可往病人房裡去，恐禍及汝身。慎之！慎之！”
言畢，送出大門，拂袖而去。
西門慶歸到卷棚內，看著收拾燈壇。見沒救星，心中甚慟，向伯爵，不覺眼淚出。伯爵道：“此乃各人稟的壽數，到此地位，強求不得。哥也少要煩惱。”
因打四更時分，說道：“哥，你也辛苦瞭，安歇安歇罷。我且傢去，明日再來。”
西門慶道：“教小廝拿燈籠送你去。”
即令來安取瞭燈送伯爵出去，關上門進來。
那西門慶獨自一個坐在書房內，掌著一枝蠟燭，心中哀慟，口裡隻長籲氣，尋思道：“法官教我休往房裡去，我怎生忍得！寧可我死瞭也罷。須廝守著和他說句話兒。”
於是進入房中。見李瓶兒面朝裡睡，聽見西門慶進來，翻過身來便道：“我的哥哥，你怎的就不進來瞭？”
因問：“那道士點得燈怎麼說？”
西門慶道：“你放心，燈上不妨事。”
李瓶兒道：“我的哥哥，你還哄我哩，剛才那廝領著兩個人又來，在我跟前鬧瞭一回，說道：‘你請法師來遣我，我已告準在陰司，決不容你！’發恨而去，明日便來拿我也。”
西門慶聽瞭，兩淚交流，放聲大哭道：“我的姐姐，你把心來放正著，休要理他。我實指望和你相伴幾日，誰知你又拋閃瞭我去瞭。寧教我西門慶口眼閉瞭，倒也沒這等割肚牽腸。”
那李瓶兒雙手摟抱著西門慶脖子，嗚嗚咽咽悲哭，半日哭不出聲。說道：“我的哥哥，奴承望和你白頭相守，誰知奴今日死去也。趁奴不閉眼，我和你說幾句話兒：你傢事大，孤身無靠，又沒幫手，凡事斟酌，休要一沖性兒。大娘等，你也少要虧瞭他。他身上不方便，早晚替你生下個根絆兒，庶不散瞭你傢事。你又居著個官，今後也少要往那裡去吃酒，早些兒來傢，你傢事要緊。比不的有奴在，還早晚勸你。奴若死瞭，誰肯苦口說你？”
西門慶聽瞭，如刀剜心肝相似，哭道：“我的姐姐，你所言我知道，你休掛慮我瞭。我西門慶那世裡絕緣短幸，今世裡與你做夫妻不到頭。疼殺我也！天殺我也！”
李瓶兒又吩咐迎春、繡春之事：“奴已和他大娘說來，到明日我死，把迎春伏侍他大娘；那小丫頭，他二娘已承攬。──他房內無人，便教伏侍二娘罷。”
西門慶道：“我的姐姐，你沒的說，你死瞭，誰人敢分散你丫頭！奶子也不打發他出去，都教他守你的靈。”
李瓶兒道：“甚麼靈！回個神主子，過五七燒瞭罷瞭。”
西門慶道：“我的姐姐，你不要管他，有我西門慶在一日，供養你一日。”
兩個說話之間，李瓶兒催促道：“你睡去罷，這咱晚瞭。”
西門慶道：“我不睡瞭，在這屋裡守你守兒。”
李瓶兒道：“我死還早哩，這屋裡穢污，熏的你慌，他每伏侍我不方便。”
西門慶不得已，吩咐丫頭：“仔細看守你娘。”
往後邊上房裡，對月娘悉把祭燈不濟之事告訴一遍：“剛才我到他房中，我觀他說話兒還伶俐。天可憐，隻怕還熬出來也不見得。”
月娘道：“眼眶兒也塌瞭，嘴唇兒也幹瞭，耳輪兒也焦瞭，還好甚麼！也隻在早晚間瞭。他這個病是恁伶俐，臨斷氣還說話兒。”
西門慶道：“他來瞭咱傢這幾年，大大小小，沒曾惹瞭一個人，且是又好個性格兒，又不出語，你教我舍的他那些兒！”
題起來又哭瞭。月娘亦止不住落淚。
不說西門慶與月娘說話，且說李瓶兒喚迎春、奶子：“你扶我面朝裡略倒倒兒。”
因問道：“有多咱時分瞭？”
奶子道：“雞還未叫，有四更天瞭。”
叫迎春替他鋪墊瞭身底下草紙，［扌芻］他朝裡，蓋被停當，睡瞭。眾人都熬瞭一夜沒曾睡，老馮與王姑子都已先睡瞭。迎春與繡春在面前地坪上搭著鋪，剛睡倒沒半個時辰，正在睡思昏沉之際，夢見李瓶兒下炕來，推瞭迎春一推，囑咐：“你每看傢，我去也。”
忽然驚醒，見桌上燈尚未滅。忙向床上視之，還面朝裡，摸瞭摸，口內已無氣矣。不知多咱時分嗚呼哀哉，斷氣身亡。可憐一個美色佳人，都化作一場春夢。正是：閻王教你三更死，怎敢留人到五更！
迎春慌忙推醒眾人，點燈來照，果然沒瞭氣兒，身底下流血一窪，慌瞭手腳，忙走去後邊，報知西門慶。西門慶聽見李瓶兒死瞭，和吳月娘兩步做一步奔到前邊，揭起被，但見面容不改，體尚微溫，悠然而逝，身上止著一件紅綾抹胸兒。西門慶也不顧甚麼身底下血漬，兩隻手捧著他香腮親著，口口聲聲隻叫：“我的沒救的姐姐，有仁義好性兒的姐姐！你怎的閃瞭我去瞭？寧可教我西門慶死瞭罷。我也不久活於世瞭，平白活著做甚麼！”
在房裡離地跳的有三尺高，大放聲號哭。吳月娘亦揾淚哭涕不止。落後，李嬌兒、孟玉樓、潘金蓮、孫雪娥、合傢大小丫頭養娘都哭起來，哀聲動地。月娘向眾人道：“不知多咱死的，恰好衣服兒也不曾穿一件在身上。”
玉樓道：“我摸他身上還溫溫兒的，也才去瞭不多回兒。咱趁熱腳兒不替他穿上衣裳，還等甚麼？”
月娘見西門慶磕伏在他身上，撾臉兒那等哭，隻叫：“天殺瞭我西門慶瞭！姐姐你在我傢三年光景，一日好日子沒過，都是我坑陷瞭你瞭！”
月娘聽瞭，心中就有些不耐煩瞭，說道：“你看韶刀！哭兩聲兒，丟開手罷瞭。一個死人身上，也沒個忌諱，就臉撾著臉兒哭，倘或口裡惡氣撲著你是的！他沒過好日子，誰過好日子來？各人壽數到瞭，誰留的住他！那個不打這條路兒來？”
因令李嬌兒、孟玉樓：“你兩個拿鑰匙，那邊屋裡尋他幾件衣服出來，咱每眼看著與他穿上。”
又叫：“六姐，咱兩個把這頭來替他整理整理。”
西門慶又向月娘說：“多尋出兩套他心愛的好衣服，與他穿瞭去。”
月娘吩咐李嬌兒、玉樓：“你尋他新裁的大紅緞遍地錦襖兒、柳黃遍地錦裙，並他今年喬親傢去那套丁香色雲綢妝花衫、翠藍寬拖子裙，並新做的白綾襖、黃綢子裙出來罷。”
當下迎春拿著燈，孟玉樓拿鑰匙，走到那邊屋裡，開瞭箱子，尋瞭半日，尋出三套衣裳來，又尋出一件襯身紫綾小襖兒、一件白綢子裙、一件大紅小衣兒並白綾女襪兒、妝花膝褲腿兒。李嬌兒抱過這邊屋裡與月娘瞧。月娘正與金蓮燈下替他整理頭髻，用四根金簪兒綰一方大鴉青手帕，旋勒停當。李嬌兒因問：“尋雙甚麼顏色鞋，與他穿瞭去？”
潘金蓮道：“姐姐，他心愛穿那雙大紅遍地金高底鞋兒，隻穿瞭沒多兩遭兒，倒尋出來與他穿去罷。”
吳月娘道：“不好，倒沒的穿到陰司裡，教他跳火坑。你把前日往他嫂子傢去穿的那雙紫羅遍地金高底鞋，與他裝綁瞭去罷。”
李嬌兒聽瞭，忙叫迎春尋出來。眾人七手八腳，都裝綁停當。
西門慶率領眾小廝，在大廳上收卷書畫，圍上幃屏，把李瓶兒用板門抬出，停於正寢。下鋪錦褥，上覆紙被，安放幾筵香案，點起一盞隨身燈來。專委兩個小廝在旁侍奉：一個打磐，一個炷紙，一面使玳安：“快請陰陽徐先生來看時批書。”
月娘打點出裝綁衣服來，就把李瓶兒床房門鎖瞭，隻留炕屋裡，交付與丫頭養娘。馮媽媽見沒瞭主兒，哭的三個鼻頭兩行眼淚，王姑子且口裡喃喃吶吶，替李瓶兒念《密多心經》、《藥師經》、《解冤經》、《楞嚴經》並《大悲中道神咒》請引路王菩薩與他接引冥途。西門慶在前廳，手拍著胸膛，撫屍大慟，哭瞭又哭，把聲都哭啞瞭。口口聲聲隻叫：“我的好性兒有仁義的姐姐。”
比及亂著，雞就叫瞭。玳安請瞭徐先生來，向西門慶施禮，說道：“老爹煩惱，奶奶沒瞭在於甚時候？”
西門慶道：“因此時候不真：睡下之時，已可四更，房中人都困倦睡熟瞭，不知多咱時候沒瞭。”
徐先生道：“不打緊。”
因令左右掌起燈來，揭開紙被觀看，手掐醜更，說道：“正當五更二點轍，還屬醜時斷氣。”
西門慶即令取筆硯，請徐先生批書。徐先生向燈下問瞭姓氏並生辰八字，批將下來：“一故錦衣西門夫人李氏之喪。生於元佑辛未正月十五日午時，卒於政和丁酉九月十六日醜時。今日丙子，月令戊戌，犯天地往亡，煞高一丈，本傢忌哭聲，成服後無妨。入殮之時，忌龍、虎、雞、蛇四生人，親人不避。”
吳月娘使出玳安來：“叫徐先生看看黑書上，往那方去瞭。”
徐先生一面打開陰陽秘書觀看，說道：“今乃丙子日，已醜時，死者上應寶瓶宮，下臨齊地。前生曾在濱州王傢作男子，打死懷胎母羊，今世為女人，屬羊。雖招貴夫，常有疾病，比肩不和，生子夭亡，主生氣疾而死。前九日魂去，托生河南汴梁開封府袁傢為女，艱難不能度日。後耽閣至二十歲嫁一富傢，老少不對，終年享福，壽至四十二歲，得氣而終。”
看畢黑書，眾婦女聽瞭，皆各嘆息。西門慶就叫徐先生看破土安葬日期。徐先生請問：“老爹，停放幾時？”
西門慶哭道：“熱突突怎麼就打發出去的，須放過五七才好。”
徐先生道：“五七內沒有安葬日期，倒是四七內，宜擇十月初八日丁酉午時破土，十二日辛醜未時安葬，合傢六位本命都不犯。”
西門慶道：“也罷，到十月十二日發引，再沒那移瞭。”
徐先生寫瞭殃榜，蓋伏死者身上，向西門慶道：“十九日辰時大殮，一應之物，老爹這裡備下。”
剛打發徐先生出瞭門，天已發曉。西門慶使琴童兒騎頭口，往門外請花大舅，然後分班差人各親眷處報喪。又使人往衙門中給假，又使玳安往獅子街取瞭二十桶瀼紗漂白、三十桶生眼佈來，叫趙裁雇瞭許多裁縫，在西廂房先造帷幕、帳子、桌圍，並入殮衣衾纏帶、各房裡女人衫裙，外邊小廝伴當，每人都是白唐巾，一件白直裰。又兌瞭一百兩銀子，教賁四往門外店裡買瞭三十桶魁光麻佈、二百匹黃絲孝絹，一面又教搭彩匠，在天井內搭五間大棚。西門慶因思想李瓶兒動止行藏模樣，忽然想起忘瞭與他傳神，叫過來保來問：“那裡有好畫師？尋一個來傳神。我就把這件事忘瞭。”
來保道：“舊時與咱傢畫圍屏的韓先兒，他原是宣和殿上的畫士，革退來傢，他傳的好神。”
西門慶道：“他在那裡住？快與我請來。”
來保應諾去瞭。
西門慶熬瞭一夜沒睡的人，前後又亂瞭一五更，心中又著瞭悲慟，神思恍亂，隻是沒好氣，罵丫頭、踢小廝，守著李瓶兒屍首，由不的放聲哭叫。那玳安在旁，亦哭的言不的語不的。吳月娘正和李嬌兒、孟玉樓、潘金蓮在帳子後，打夥兒分孝與各房裡丫頭並傢人媳婦，看見西門慶啞著喉嚨隻顧哭，問他，茶也不吃，隻顧沒好氣。月娘便道：“你看恁勞叨！死也死瞭，你沒的哭的他活？隻顧扯長絆兒哭起來瞭。三兩夜沒睡，頭也沒梳，臉也沒洗，亂瞭恁五更，黃湯辣水還沒嘗著，就是鐵人也禁不的。把頭梳瞭，出來吃些甚麼，還有個主張。好小身子，一時摔倒瞭，卻怎樣兒的！”
玉樓道：“原來他還沒梳頭洗臉哩？”
月娘道：“洗瞭臉倒好！我頭裡使小廝請他後邊洗臉，他把小廝踢進來，誰再問他來！”
金蓮道：“你還沒見，頭裡我倒好意說，他已死瞭，你恁般起來，把骨禿肉兒也沒瞭。你在屋裡吃些甚麼兒，出去再亂也不遲。他倒把眼睜紅瞭的，罵我：‘狗攮的淫婦，管你甚麼事！’我如今整日不教狗攮，卻教誰攮哩！──恁不合理的行貨子。隻說人和他合氣。”
月娘道：“熱突突死瞭，怎麼不疼？你就疼，也還放在心裡，那裡就這般顯出來？人也死瞭，不管那有惡氣沒惡氣，就口撾著口那等叫喚，不知甚麼張致。他可可兒來三年沒過一日好日子，鎮日教他挑水挨磨來？”
孟玉樓道：“李大姐倒也罷瞭，倒吃他爹恁三等九格的。”
正說著，隻見陳敬濟手裡拿著九匹水光絹，說：“爹教娘每剪各房裡手帕，剩下的與娘每做裙子。”
月娘收瞭絹，便道：“姐夫，你去請你爹進來扒口子飯。這咱七八晌午，他茶水還沒嘗著哩。”
敬濟道：“我是不敢請他。頭裡小廝請他吃飯，差些沒一腳踢殺瞭，我又惹他做甚麼？”
月娘道：“你不請他，等我另使人請他來吃飯。”
良久，叫過玳安來說道：“你爹還沒吃飯，哭這一日瞭。你拿上飯去，趁溫先生在這裡，陪他吃些兒。”
玳安道：“請應二爹和謝爹去瞭。等他來時，娘這裡使人拿飯上去，消不的他幾句言語，管情爹就吃瞭。”
吳月娘說道：“硶嘴的囚根子，你是你爹肚裡蛔蟲？俺每這幾個老婆倒不如你瞭。你怎的知道他兩個來才吃飯？”
玳安道：“娘每不知，爹的好朋友，大小酒席兒，那遭少瞭他兩個？爹三錢，他也是三錢；爹二星，他也是二星。爹隨問怎的著瞭惱，隻他到，略說兩句話兒，爹就眉花眼笑的。”
說瞭一回，棋童兒請瞭應伯爵、謝希大二人來到。進門撲倒靈前地下，哭瞭半日，隻哭“我那有仁義的嫂子”被金蓮和玉樓罵道：“賊油嘴的囚根子，俺每都是沒仁義的？”
二人哭畢，爬起來，西門慶與他回禮，兩個又哭瞭，說道：“哥煩惱，煩惱。”
一面讓至廂房內，與溫秀才敘禮坐下。先是伯爵問道：“嫂子是甚時候歿瞭？”
西門慶道：“正醜時斷氣。”
伯爵道：“我到傢已是四更多瞭，房下問我，我說看陰騭，嫂子這病已在七八瞭。不想剛睡下就做瞭一夢，夢見哥使大官兒來請我，說傢裡吃慶官酒，教我急急來到。見哥穿著一身大紅衣服，向袖中取出兩根玉簪兒與我瞧，說一根折瞭。我瞧瞭半日，對哥說：‘可惜瞭，這折瞭是玉的，完全的倒是硝子石。’哥說兩根都是玉的。我醒瞭，就知道此夢做的不好。房下見我隻顧咂嘴，便問：‘你和誰說話？’我道：‘你不知，等我到天曉告訴你。’等到天明，隻見大官兒到瞭，戴著白，教我隻顧跌腳。果然哥有孝服。”
西門慶道：“我昨夜也做瞭恁個夢，和你這個一樣兒。夢見東京翟親傢那裡寄送瞭六根簪兒，內有一根［石否］折瞭。我說，可惜瞭。醒來正告訴房下，不想前邊斷瞭氣。好不睜眼的天，撇的我真好苦！寧可教我西門慶死瞭，眼不見就罷瞭。到明日，一時半刻想起來，你教我怎不心疼！平時，我又沒曾虧欠瞭人，天何今日奪吾所愛之甚也！──先是一個孩兒沒瞭，今日他又長伸腳去瞭。我還活在世上做甚麼？雖有錢過北鬥，成何大用？”
伯爵道：“哥，你這話就不是瞭。我這嫂子與你是那樣夫妻，熱突突死瞭，怎的不心疼？爭奈你偌大傢事，又居著前程，這一傢大小，泰山也似靠著你。你若有好歹，怎麼瞭得！就是這些嫂子，都沒主兒。常言：一在三在，一亡三亡。哥，你聰明憐俐人，何消兄弟每說？就是嫂子他青春年少，你疼不過，越不過他的情，成瞭服，令僧道念幾卷經，大發送，葬埋在墳裡，哥的心也盡瞭，也是嫂子一場的事，再還要怎樣的？哥，你且把心放開。”
當時，被伯爵一席話，說的西門慶心地透徹，茅塞頓開，也不哭瞭。須臾，拿上茶來吃瞭，便喚玳安：“後邊說去，看飯來，我和你應二爹、溫師父、謝爹吃。”
伯爵道：“哥原來還未吃飯哩？”
西門慶道：“自你去瞭，亂瞭一夜，到如今誰嘗甚麼兒來。”
伯爵道：“哥，你還不吃飯，這個就胡突瞭，常言道：‘寧可折本，休要饑損。’《孝經》上不說的：‘教民無以死傷生，毀不滅性。’死的自死瞭，存者還要過日子。哥要做個張主。”
正是：數語撥開君子路，片言題醒夢中人。