紫雲樓內，幾名請來助興的教坊女子在席間淺吟低唱，那幫公子少年飛觴傳飲，酒興正酣。
程宗揚與李炎一同下樓，他主動向王顯打瞭個招呼，為自己這個不速之客唐突瞭主人的酒宴告罪，然後稱有事在身，先行告辭。
這位程侯如此客氣，王顯自然連聲謙讓，親自送兩人下樓。
李炎道：“我剛聽他們在說什麼好馬？”
王顯笑道：“正是程侯那匹名駒，神駿非凡，世間少有。”
“那匹赤紅馬是你的？”李炎當即道：“賣不賣？”
“要是我的就送你瞭，”程宗揚攤瞭攤手，“可惜是借的。”
“借誰的？”
“一個天策府新生……”
程宗揚還未說完，李炎便恍然道：“原來是他啊。”
“你知道？”
“漢國呂氏後族，我能不知道嗎？剛來就捶瞭王忠嗣那小子一頓。嘖嘖，剛走個姓霍的禍害，又鉆出來一個。”
“王忠嗣……”程宗揚想瞭想那傢夥滿臉須髯的模樣，就算說他四十也有人信，“不小瞭吧？”
“就比我大兩歲。他爹戰死疆場，打小就在宮裡，跟我們一塊兒長大的。讓漢國一個小毛孩子揍成這樣……嘖嘖嘖嘖，我明兒個得去啐他，把我們大唐的臉面都丟盡瞭！”
三人說著，下瞭殿前的長階，隨從牽馬過來，三人正待上馬，忽然旁邊傳來一聲驚叫。
三人循聲望去，隻見階旁停著一輛豪華的四輪馬車，車身微微搖晃，似乎有人在裡面掙紮。接著車簾被人扯開，一名衣衫不整的少女勉強探出半邊身子，淒聲叫道：“救命啊……”
程宗揚愕然道：“這是那個——小環？”
一隻大手從車中伸出，扯住小環的衣襟，“嗤喇”一聲撕開。然後另一隻手捂住少女的嘴巴，把她拖進車內。
程宗揚向吳三桂使瞭個眼色，吳三桂正要拔步上前，李炎已經喝道：“哪裡來的畜生！做什麼呢？”
話一出口，車後坐著的幾名漢子同時站起身，為首一個臉上帶著一道恐怖的疤痕，從左眉到右顴骨，皮肉翻卷，骨骼凹陷，傷勢再重數分，足以將他的頭顱劈成兩半。幾人默不作聲，但渾身殺氣逼人，連車前的馭馬都不由偏瞭偏腦袋，不安地挪動四蹄。
王顯看到車上的標記，揚聲道：“裡面可是樂公子？我王顯啊！”
車內靜瞭片刻，然後樂從訓掀開車簾，從車上躍下，向三人抱瞭抱拳，皮笑肉不笑地說道：“見過江王殿下、程侯、王兄。”
沒等李炎開口，王顯便搶先搖頭笑道：“好你個樂大少，又喝多瞭吧？這位是我專門請來的教坊舞伎，可不是做那種營生的。”
樂從訓皺瞭皺眉，“教坊的官伎不做這種營生？”
“娼女才是賣身的，官伎賣藝不賣身。”王顯拍著他的肩膀道：“若是你情我願，自是好說，用強可是不成的，樂老弟。”
說話間，小環一手掩著衣襟，跌跌撞撞地下瞭馬車，猶豫瞭一下，跑到王顯身後躲起來。那位程公子她雖然認識，但不知身傢高低，隻當是個外地富商。王顯是今日做東的主傢，又是長安有名的豪門公子，這會兒還幫她說話，自然躲到王顯身後才放心。
樂從訓臉色變瞭變，沉聲道：“受教瞭。”
說罷抱拳向李炎施瞭一禮，“在下告辭。”接著扭頭便走。
樂從訓的一眾隨從紛紛上前，跟隨主人的車馬奔出紫雲樓。
王顯搖瞭搖頭，低聲說瞭句：“村牛！”然後道：“讓殿下見笑瞭，這些藩鎮子弟在地方上威風慣瞭，不懂長安的規矩。”
“剛才那些就是魏博的牙兵？”李炎冷笑一聲，“夠威風夠煞氣。”
小環原本被邀來跳她拿手的《甘泉舞》，不意被樂從訓強行擄到車上，欲圖不軌。她竭力掙紮下，身子被抓傷瞭好幾處，尤其是頸中直到下巴，被抓出一道血痕，方才隻顧著害怕，這會兒痛得直掉眼淚。
傷成這樣，舞是跳不成瞭，王顯隻好讓傢奴帶她先下去休息。
程宗揚見小環傷處破瞭皮，萬一處置不當，隻怕臉上會留下疤痕。他示意義姁留下來，幫小環治療傷勢，一邊給她暗暗使瞭個眼色，讓她借機打聽潘金蓮的下落。
李炎沒理會這些瑣事，區區一個樂從訓，更不放在心上。他一邊翻身上馬，一邊道：“程侯去哪裡？”
程宗揚笑道：“這會兒已經宵禁，我可沒有樂少那麼大的面子，能拿來當路條使，隻能跟著殿下走瞭。”
“反正順路，我送你得瞭。”
袁天罡在後面咳瞭一聲。
程宗揚道：“方才在上面看到大雁塔燈火輝煌，我倒想去大慈恩寺看看。”
李炎臉色僵瞭一下，然後笑道：“正好我也有日子沒去過瞭——咱們就夜訪大雁塔！”
◇ ◇ ◇
長安城宵禁雖嚴，但此時有江王殿下親自帶隊，一行人全無顧忌，在空無一人的長街上縱馬狂奔，小半個時辰便趕到晉昌坊。
幾名江王宅的少年躍馬上前，揮著馬鞭將坊門打得一片山響，呼喝著叫坊卒打開坊門。
袁天罡趁這個機會解說道：“大慈恩寺占瞭晉昌坊的東半坊，共有十八院，近兩千間房舍。寺內重樓復殿，虹梁藻井，玉階金環，並極殊麗……”
程宗揚直接把袁天罡口中那些華麗誇張的形容詞過濾掉，隻留下數字，半坊之地，差不多是一百萬平方米——這比故宮還大出一半！
大興善寺雖然獨占靖善坊一坊，但靖善坊屬於對著皇城的小坊，單純從面積而論，兩者不相上下。十八院，兩千僧舍，少說也有三五千名僧人，加上城中的信眾，大慈恩寺的規模和影響力可想而知。
一進坊門，便聞到濃濃的香火氣息。晉昌坊內除瞭獨占東半邊的大慈恩寺，西南、西北還有楚國、凈住兩座寺廟，使得整個晉昌坊如同一方佛國。此時雖是夜間，但坊內到處點著長明的石燈，星星點點，不計其數。
大慈恩寺的山門是一座三重飛簷，五門六柱的琉璃白玉牌坊，正中的券門下方是一條漢白玉鋪設而成的禦道。以李炎的放誕豪爽，不拘小節，也不敢走這條禦道，隻從旁邊的券門穿過。
巍峨的寺門下方懸掛著一面黑底金字的巨匾，上書“敕造大慈恩寺”六個大字，每個字都近一人高。階前的廣場上樹立著三根高大的旗桿，上面的旗幡在夜風中招展搖動，夜色中隻能看到幡下低垂的旄旒。
李炎與他的父兄一樣，性喜遊獵，對馬球、角抵更是熱衷，身邊時常有十餘名少年作為玩伴和出行的隨從。那些少年砸坊門時氣勢洶洶，這會兒到瞭大慈恩寺門前，一個個都老實下來。
一名少年遠遠就翻身下馬，一路小跑來到旁邊的側門，叫起值夜的僧人，先道瞭聲“打攪”，然後才說明來意。
那僧人進去復命，不多時，側門洞開，一名中年僧人快步迎出，合什說道：“貧僧凈空，拜見江王殿下。”
“大和尚你好啊。窺基大師可在？”
“大師夜誦經卷，方才睡下。貧僧已經命人前去通傳。”
“不必打擾大師瞭。”李炎跳下馬，“今晚無事，我就是過來玩玩。”
凈空是大慈恩寺迎客院的香主，平日迎來送往，精通世故，對唐國一眾貴人瞭如指掌。這位江王殿下除瞭玩耍，就是整日與道門的牛鼻子們廝混，熱衷於道門的飛升之術，從沒聽說過他禮過什麼佛，敬過什麼香。好端端的深夜來此，委實令人莫名其妙。
凈空心下起疑，面上卻不露半分，恭恭敬敬地施禮道：“殿下請。”
凈空將眾人迎進門，一邊揣摩李炎的來意，一邊道：“殿下可是要禮佛？敝寺新制瞭一批瑞香，貧僧這便讓人取來。”
李炎不在意地說道：“好久沒登大雁塔瞭，上塔上走走。”
言者無心，聽者有意。凈空不動聲色，微微躬身道：“殿下，這邊請。”
凈空領著一行人來到正院，一迭聲命座下的小沙彌奉上香茶、果品，一邊歉然道：“倉促間招待不周，還請殿下恕罪。”
“用不著費事，我到塔上逛一圈就走。”李炎說著，拿起一隻佛手，往身後一丟。
一名少年敏捷地躍起身，一把接在手裡，笑道：“謝殿下賞賜！”引來一片小小的喝彩聲。
凈空含笑道：“殿下可是要登大雁塔？”
“怎麼？不方便？”
“不敢不敢。”凈空道：“殿下稍坐，貧僧這便去取鑰匙。來人啊！”
凈空叫來兩名小沙彌，吩咐他們招待好貴客，然後向江王殿下告瞭罪，步履匆忙的離開。
程宗揚看著華麗的殿宇，笑道：“大慈恩寺果然氣派不凡。”
“就他們臭規矩多。”
李炎靠在椅中，將腳蹺到茶幾上，斜眼看著旁邊的小沙彌，“幾歲瞭？”
“回殿下，”小沙彌怯生生道：“小僧剛滿十四。”
“認識幾個字？”
“小僧不曾識字。”
“那你們怎麼念經的？”
“師傅誦讀，小僧跟著背誦。”
“平常做些什麼？”
“誦經、迎客。”
李炎笑道：“還有收香火錢吧？”
“是。”
程宗揚道：“打水，燒火呢？”
小沙彌道：“寺中有火工居士。”
袁天罡道：“僧人們隻管清修，各種清掃、炊食之類的俗務，都是由居士打理。”
小沙彌道：“師傅說過，掘地、除草、植樹，皆為不凈業。佛門修行當摒棄俗業，方能精進。”
李炎笑著對程宗揚道：“聽到瞭吧？這些大大小小的和尚，莫說墾荒種田，就連燒火做飯、灑掃庭院都由信眾代勞。除瞭念經、拿錢，別的一概不幹，過得逍遙自在，簡直是神仙日子。”
程宗揚笑道：“大慈恩寺香火旺盛，換作小寺，免不瞭還得沿街化緣。”
“什麼化緣？就是討飯！我大唐以耕戰立國，百姓以勤勉持傢，偏生這些和尚一個個舌燦蓮花，不事生產，反以乞食為榮！不服勞役，專以斂財為能！整日裡口喧佛號，迷惑眾生。哼哼！”
李炎目光不善地盯著那名小沙彌，把他嚇得幾乎要哭出來。
大雁塔下。
靜室內坐著數名僧人，窺基身披僧衣，面色陰沉。
凈空道：“大師兄，江王性子峻急，隻怕拖延不得。”
“區區一個李炎，有何不好打發的？”一名披著大紅袈裟，渾身珠光寶氣的僧人道：“隻是他此來到底是何用意？究竟是隨性而為，還是專為塔上那個妖孽而來？”
“以江王的性子……”另一名僧人道：“若是無事，未必肯來大慈恩寺，更不會指名要登雁塔。”
“那就是為塔上那個妖孽瞭。”
一名佈衣僧人道：“居然與十六王宅有所勾結，此事背後隻怕關聯甚大。”
窺基雙掌一合，發出金石交鳴般的聲音，冷冷道：“我正愁無處下手，李炎這小子肯跳出來，倒是省事。”說著他站起身，“且待我去會會他！”
眾僧雙手合什，齊聲道：“光榮歸於佛祖。”
李炎連喝瞭兩盞茶，早已等得不耐煩，眼看凈空一去不回，索性也站起身，“坐得腚痛！走！我們自去塔上。等大和尚回來，讓他給我們開門。”
“殿下！殿下！”
兩名小沙彌連忙勸阻，可哪裡攔得住他？
李炎帶著一眾隨從，風風火火走到門口，一個高大的身影擋住去路。
窺基毫不客氣地說道：“你這小子，來此做甚？”
李炎笑道：“尉遲叔，多日不見，你氣色越來越好瞭啊。”
“少拍馬屁！”窺基道：“有事說事，莫耽誤我修行。”
“真沒什麼事，就是想到塔上看看風景。”
窺基一口回絕，“塔上木梯朽壞，眼下禁止登塔。”
“不會吧？這麼巧？”
“想要登塔，”窺基大手一張，“拿一萬金銖的佈施來。再等上三五個月，待換過木梯，你盡管去登！”
“一萬金銖？”李炎叫道：“你怎麼不去搶？”
“你小子一次都沒佈施過，正好趕上，讓老衲也獅子大開口一回！”
程宗揚笑道：“既然木梯朽壞，我們不登便是。隻在塔外瞻仰一番，大師可否通融？”
說著程宗揚招瞭招手，吳三桂拿出一隻沉甸甸的錢袋，遞給小沙彌。
“這是一點香火錢，區區薄禮，不成敬意。”
小沙彌入手一沉，趕緊奉給窺基大師。
金、銀、銅銖份量大小迥異，窺基不用伸手，便看出那是一袋金銖，數量不下百枚。大慈恩寺豪闊的施主雖多，但隨手便佈施上百枚金銖也不多見。
他深深盯瞭程宗揚一眼，半晌才道：“施主好生豪闊。來吧。”
大雁塔位於大慈恩寺西院，塔基高兩丈，長寬近二十丈，四方的塔身逐層縮小，最下面一層邊長十餘丈。塔基四周林立著碑刻——正是程宗揚此行的目的。
程宗揚似模似樣地點瞭香，插在金燦燦的香爐中，敬瞭佛祖，然後繞著塔基一邊走，一邊饒有興致地看著上面的字跡。
“這有什麼好瞧的？”李炎就著石燈看著碑額，“大唐天寶十二年……都一百多年前的題名瞭，人都成灰瞭。”
程宗揚道：“這些都是先賢名士，追古思今，令人不勝向往。”
程宗揚一臉的唏噓感慨，其實碑上那些名字，他攏共也沒認識幾個。
雖然不知道窺基等人為何不願旁人登塔，不過程宗揚對大雁塔的興趣其實不大，他真正在意的是“雁塔題名”所留下的進士名錄。
唐國科舉每年一考，通常分為明經、進士兩科。其中明經科每年中舉者百人左右，進士科隻有區區二十名。
每年科舉時，考生們從各州郡匯聚長安，在大雁塔下祈福留名，一旦中瞭進士，便將名字塗朱，以流芳千古。考生們無不將此視為莫大的榮耀。那位傳說中的白員外如果真中過進士，肯定會在大雁塔下留下名字。
唐國考生先經過州郡選拔，方能赴長安參加科舉，大州每年也隻有三人的限額，因此考生數量並不多，每年一通石碑便足夠刻下。
白員外傳說日久，很難確定他參加科舉的時間。程宗揚隻能大致圈定一個范圍：白員外出生約在一百年前，參加科舉最早也在八十年前。唐國科舉號稱三十老明經，五十少進士——五十歲中進士都能算得上年輕。那麼白員外參加科舉的時間大概在八十年前到五十年前之間，總共三十通石碑而已。
考慮到白員外中進士被視為奇聞，五十歲才中進士的可能性非常小，真正需要留意的，也就是最早的十幾塊。
雁塔題名作為長安名勝，寺內每年都會將留名重新塗朱，即便百餘年前的碑文字跡，依然如新。
程宗揚與袁天罡一道，在碑上尋找姓白的名字——數量還真不多，從八十年前，再到七十年前，再到六十年前，塗朱的總共也才五六個。
但緊接著，一連出瞭三個名字塗成朱紅色的白姓名人：白居易、白行簡、白敏中。這兄弟三個，一個大詩人，一個……大詩人，一個宰相，生生撐起瞭白氏的大半邊天。
李炎不耐煩看石碑，跟一幫少年圍著一盞半人高的石燈，試著誰能舉起來。窺基、凈空等人在旁看著，臉色雖然不大好，倒也沒阻止江王殿下的雅興。
袁天罡摩挲著碑上的名字，有些神思不屬。
程宗揚低聲道：“怎麼瞭？”
“哦，沒什麼。”袁天罡回過神來，嘆道：“這些人，都已經不在瞭。”
“怎麼？你認識？”
“見過這位。”袁天罡指瞭指白居易的名字，然後自嘲地笑道：“我年輕時窮得要死，琢磨著投詩混點名聲，好不容易混瞭一回詩會，結果白老隨手指瞭件東西，讓我們當場賦詩……”
“你沒裝一把？”
“屁咧，當場打回原形。一起去的十幾個人，就我交瞭白卷。”
程宗揚笑瞭幾聲，又回頭看著石碑，“白居易五十年前中的進士，好像十幾年前逝世的？”
“十八年前。”
“真遺憾，我來得晚瞭點，沒見到這位活著的大詩人。”程宗揚說著忽然一怔，“老袁，你在想什麼呢？”
袁天罡聲音輕如耳語，“我在想，會不會是他……”
程宗揚看著他手指摩挲的那個名字：白行簡。
“唐國士人多以詩賦知名，他卻長於小說，還有一篇賦……”
“什麼賦？”
袁天罡四下看瞭看，小聲道：“天地陰陽交歡大樂賦。”
“哎——”不學無術的程侯爺發出一聲驚呼，“這個我聽說過哎！”
袁天罡聲音壓得更低，“擅長小說，又喜歡寫這點事，跟他同時代的文士相比，無論題材還是觀念，都很不一樣。”
“你是想說，白行簡是穿過來的？還是個寫黃文的？”
袁天罡鄭重點瞭點頭。
“鬼扯呢。他要是寫黃文穿過來的，會隻寫幾千字？十萬字等於沒寫，一百萬字剛起步好不好！”
袁天罡爭辯道：“也許是個黃文愛好者呢？”
“那他還寫個屁啊，直接幹多好？”
看到老袁一臉受屈辱的表情，程宗揚咳瞭一聲，“我不是故意說你啊。我的意思是，他都中進士瞭，用不著紙上談兵對吧？你瞧他哥，號稱詩魔，堪稱詩中色魔，一大把年紀還姬妾成群，素口蠻腰，嘖嘖……”
結果被嶽鳥人給綠瞭。程宗揚不無惡意地暗道。
袁天罡道：“也許是幹得高興才寫下來的呢？”
“那也不是他。他們是兄弟三個，跟白員外的經歷根本合不上。”
“不是白員外，但也許是另一個穿來的呢？”
程宗揚被他懟得無話可說，“得，反正就這幾個，抄下來挨個查吧。”
兩人在碑刻前小聲嘀咕，引得窺基等人頻頻註目。
李炎過來道：“看什麼呢？”
袁天罡與程宗揚指著碑文，異口同聲地說道：“我的偶像！”
袁天罡指的是白居易，程宗揚指的是白行簡。
“哎呦，”李炎看來也是個懂行的，“程侯很博學嘛。”
程宗揚打瞭個哈哈，“差不多，差不多。”
“差遠瞭好不好？”李炎道：“喜愛白樂天白老的遍地都是，長安城就有一位，渾身上下刺滿瞭白詩，還是帶圖的——可喜愛大樂賦還說出來的……”
他豎起大拇指，誠懇地說道：“程侯，你是獨一份。”
程宗揚打著哈哈道：“一般一般。”
“夜色已深，老衲就不留殿下歇宿瞭。”窺基大袖一揮，“來人！送客！”
凈空合什道：“恭送各位施主。願佛祖賜福予你。”
程宗揚正要開口，忽然心下一動，一絲莫名的喜悅從心底升起，自己還沒有反應過來，嘴角就不由自主地翹瞭起來。
他抬頭往大雁塔頂上望去，入目是一片絢麗的火光，接著仿佛一層無形的罩子乍然破裂，傳來一聲震耳欲聾的巨響，無數斷木、碎石，雨點般四處激射。
大雁塔十層高近百米，紛亂的人影望之如蟻，可程宗揚一眼看去，就看到那張自己念茲在茲的嬌俏玉臉。
小紫嘴角微微翹起，看口型正在說那三個字，“大笨瓜。”
程宗揚怎麼也沒想到會在這裡看到死丫頭，心裡的喜悅仿佛要炸開一樣。
窺基勃然變色，大雁塔十層西側的券門被炸出一個大洞，磚石破碎，券門兩側矗立的天王像被炸去半邊，欄桿盡碎。兩名黑衣僧人倒在一邊，生死不知，火光中，其餘幾名黑衣僧人紛紛掠來。
大雁塔九層、八層守護的僧人往塔上沖去，與此同時，周圍幾間僧舍也掠出數道身影，飛鳥般躍上大雁塔，躥簷越脊，直趨而上。
眼看小紫就要被眾僧圍住，吳三桂握緊雙拳，向主公暗暗使瞭個眼色，卻被程宗揚攔住。
程宗揚笑吟吟看著塔上。爆炸的火光迅速熄滅，連佛前的長明燈也隨之黯淡下去。黑暗中，驀然張開一雙黑色的羽翼，小紫小巧的身影坐在雉奴的背上，輕飄飄飛出大雁塔，灑下一片銀鈴般的笑聲。
窺基目眥欲裂，厲聲道：“一群廢物！把那妖女射下來！”
幾名僧人奔進僧舍，轉眼拿瞭幾支重弩出來，瞄向空中的身影。
幾名光頭大和尚手持重弩，面色凝重地裝矢、上弦，那模樣看起來頗有幾分滑稽。李炎的臉色卻瞬間變得難看起來。
隨著爆炸聲傳開，各處院墻上都有僧人的身影出現，大慈恩寺面積廣闊，雉奴背著小紫，卻越飛越低，眼看就要落入重圍。幾名僧人持弩瞄向兩人的身影，隨時都可能擊發。
去路被堵，呂雉在空中繞瞭半個圈子，重又飛回西院。小紫嬌聲道：“大和尚，你們再要攔我，我就把它扔下去。”
小紫側身坐在呂雉背上，手邊還放著一尊等人大小的八臂碧玉金佛，這要是掉在地上，鐵定摔得粉碎。
窺基額角青筋暴跳，恨聲道：“住手！”
離地面還有丈許，小紫輕巧地一躍，落在程宗揚身邊。
巡行僧凈岸剛從塔頂追下來，他縱身而起，袍袖一翻，露出一截黑瘦如鐵的手臂，往小紫頸中抓去。
一條淡金色的胳膊伸來，“篷”的一聲悶響，將凈岸的手臂擋開。吳三桂雙臂交叉，幾乎與拳頭等粗的手腕筋骨畢露，擺瞭個大力金剛臂的起手勢。
窺基盯著程宗揚，身上的僧衣無風而動。
程宗揚好整以暇地從袖中取出一柄折扇，“刷”地抖開，悠然道：“還沒來得及介紹：鄙人是此番代表漢國出使大唐的官方使者，假節鉞，舞陽侯程。”
他牽起小紫的手，“這是本侯未過門的妻子。”
追趕過來的眾僧一臉呆滯，窺基眼角“突突”直跳。
漢使也就罷瞭，假節鉞——這可是代表漢國天子出行的頂級使者！
李炎張大嘴巴，驚奇地看著從天而降的小紫。
程宗揚把折扇蓋在他臉上晃瞭晃，“江王殿下，夜色已深，本侯先回去。希望明天，唐國官方能給本侯一個說法。”
說罷，程宗揚挽起小紫的手，揚長而去。
李炎望著著他的背影，也是一臉呆滯，半晌才道：“說法？什麼說法？”