宣平坊。程宅。
夜幕初降，凈街的鼓聲從坊外遠遠傳來，院中張掛的近百盞燈籠早已燈火通明。垂花門內，十餘張長桌被拼成回字形，程宗揚坐瞭上方的主位，石超坐在客席，然後祁遠、賈文和、袁天罡、任宏、石越、韓玉、鄭賓、吳三桂、敖潤、高智商、呂奉先、富安、劉詔、青面獸……以及隨行的一眾星月湖兄弟，數十人濟濟一堂，喜氣洋洋。
程宗揚執杯起身，笑道：“都是自傢兄弟，客套話我就不說瞭。今年我們程氏商會先是收回臨安的武穆王府，瞭卻瞭諸位兄弟一樁心願，又分別在漢、唐兩國有瞭立足之地。如今從建康到江州，再到臨安、舞都、長安，商會的產業遍及晉宋漢唐，從販賣珠寶，到絲物銅器，再到大宗糧食、發行紙鈔，涉及的行業越來越多——我們程氏商會如今的興旺，都是眾位兄弟的功勞！幹一杯！”
眾人轟然應合，舉杯共飲。
呂奉先小聲道：“程侯產業這麼大啊？”
“那可不！”高智商得意地說道：“我師傅的生意遍及天下！那身傢，拔根汗毛都比你腰粗！”
“他不好端端地當他的侯爺，幹嘛做生意？”
“官商勾結，這生意才好做。”高智商壓低嗓子，神秘兮兮地說道：“你不知道吧？我師傅本來隻想著要做生意，誰知道生意越做越大，勾結的官員越來越多，官位越來越高，最後連天子都扶立瞭一個，找不到誰能勾結瞭，隻好封瞭侯爵，自己跟自己勾結……”
高智商滿口跑馬車，呂奉先聽得一愣一愣，隻覺得世界這麼大，自己不懂的好多。
這邊程宗揚舉起第二杯酒，“洛都之亂，幾位兄弟不幸罹難。我已經知會孟上校，尋訪幾位兄弟的傢人，一來送其骸骨還鄉，二來贍養其父母傢人。這一杯酒，敬給所有昔日同袍的在天之靈。”
程宗揚說著，舉杯往天一敬，然後潑在地上。
眾人紛紛舉杯潑酒，祭奠死難的同袍。
“如今江州局勢已經安定，小侯爺主持的校舍也已開辦。凡是商會子弟，都可入校，謀得一技之長。不僅江州，下一步在臨安和舞都，商會也將修建類似的校舍。”程宗揚鄭重說道：“今日我在此承諾，凡是加入商會的兄弟，傢中子弟都可以免費入學。昔日共患難，他日共富貴。同甘共苦，休戚與共！”
眾人轟然叫好，舉杯同飲。
熱酒下肚，程宗揚吸瞭口氣，然後笑道：“忙活瞭一年，兄弟們都該好生歇歇。從今天起，手邊的事全都放下，過完年再說！今晚除夕，大夥痛痛快快喝一場，不醉無歸！幹！”
“幹！”眾人同時舉杯，氣氛熱烈。
席上菜肴豐盛自不用說，唐國官方的賠償還是很到位的，石超送來的廚娘也是名傢手藝。讓程宗揚意外的話，席間有大量的乳制品，不僅有各種酥酪，甚至連粥也是牛奶煮成，稱為乳糜，這在他處都不多見。相比之下，連號稱民間殷富的宋國，也遠比不上唐國的國力富足。
唐國習俗，上至宮庭，下至平民，除夕夜要在庭院中積柴燃火，稱為庭燎。程宅同樣也架起火堆，敖潤等人十分給力，架起的火堆高達丈許，幾乎與院墻平齊。這還是祁遠怕走水，沒敢再往高處搭。石超送來的燃香木投進火堆，滿院香氣逼人。火光中，眾人放懷暢飲，觥籌交錯，歡聲笑語，一派熱鬧非凡。
程宗揚拿著酒杯對石超道：“多虧你來經營唐國的水泥生意，才這麼快打開局面。換成我，恐怕這會兒還找不到門路呢。”
石超笑得合不攏嘴，“都是石越在跑，我隻管花錢！阿越，來敬杯酒！”
石越捧杯笑道：“侯爺生意紅火，小的也是沾瞭侯爺的光。”
程宗揚道：“要不是石傢、雲傢這些盟友，程氏商會也難有今日，同飲！”
三人同飲一杯，程宗揚拿著酒杯走到任宏等人席前，“七位在長安的兄弟，今日隻見瞭一位。這幾天外面盯得緊，不好請大夥兒過來。正好商會在西市有處店鋪，離鵬翼社不遠，到時我會留兩個人照看。請！”
任宏心下會意，鵬翼社所在的醴泉坊緊鄰西市，有這處店鋪作為聯絡點，傳遞消息也方便。
兩人碰瞭一杯，程宗揚又道：“自從我到漢國，韓玉就一直跟著我，鞍馬勞頓，出生入死。來年還請辛苦。”
韓玉笑道：“萬死不辭。”
接下來與鄭賓等星月湖大營一眾兄弟一一碰過，然後是吳三桂和敖潤。這兩人跟隨他最久，出力最多，雖然另一個時空中的吳三桂臭名昭著，但至少眼前這位如今還是自己能信得過的鐵桿心腹。
“長伯武略出眾，軍中之事，還要托付給你。”
“主公放心。”
“叮”，兩隻酒樽碰在一起。
敖潤拿起酒觥，給程宗揚斟上，一邊嚷道：“滿上！滿上！倒完剩多少全是我的！”
程宗揚笑道：“跟延香的日子定瞭嗎？”
敖潤拿著酒觥嘿嘿直樂，“沒呢。”
“哪還不趕緊定？小心煮熟的鴨子飛瞭。”
敖潤趕緊道：“沒煮呢！真沒煮！”
“那你更得抓緊瞭。”程宗揚笑道：“咱們也別耽誤，等這邊的事辦完，回去就給你們辦喜酒。”
敖潤臊眉耷眼地小聲道：“那也得問問人傢的意思不是？”
“你的意思是，人傢還沒答應？”
“沒提呢。”
程宗揚拍著胸脯道：“把這觥酒喝完，這事包在我身上！”
“那成！”敖潤痛快地應瞭一聲，抱著酒觥，一飲而盡，在座眾人都撫掌大笑起來。
“老獸。”程宗揚笑道：“酒樽太小，這一甕都是你的。”
青面獸挾起酒甕，“咕咚咕咚”喝瞭半甕，仰天打瞭個響嗝，接著抱起酒甕喝瞭個底朝天，引得眾人紛紛叫好。
高智商正捋著袖子教呂奉先劃拳，見程宗揚過來，趕緊起身，“師傅，我們喝著呢。”
“喝吧。今晚盡興。”程宗揚倒滿一杯，“算是給你爹敬的。”
“哎！”高智商接過來，二話不說，一口氣喝光，然後道：“放心吧師傅，我跟小呂進瞭天策府，絕不給你、給我爹丟人！”
呂奉先臉喝得紅紅的，聽到這句有些不解，“你給不給你爹丟人，關我什麼事？”
“咱們是兄弟啊。”
呂奉先恍然道：“對哦。”
“得，你們兩兄弟幹一杯吧。”程宗揚給兩人斟上酒，“別給你們傢長輩丟臉就行。”
“師傅你就放一萬個心吧！我爹那什麼德性，我還能不知道？全靠踢球才混到太尉！”高智商拍著胸脯道：“我能進皇圖天策府，那是光宗耀祖，祖宗八代臉上都有光！我爹肯定上輩子燒瞭高香，才有我這麼爭氣的兒子！”
富安趕緊塞瞭個雞腿堵住他的嘴，“吃菜！吃菜！”自傢衙內嘴上就沒個把門的，富安跟著他也是心累，
程宗揚笑著把酒樽遞給富安，“又是一年辛苦，來年還得多多費心。”
富安連聲道：“該當的，該當的。程爺，我幹瞭，你隨意。”
到瞭劉詔席前，程宗揚笑道：“老劉，我看你的臉色，過完年必有好事。”
劉詔滿臉尷尬，咧著嘴幹笑道：“借侯爺吉言。”
“你別不信。”程宗揚拿出一隻瓷瓶，壓低聲音說道：“這裡面有三十顆靈丹，一天一丸，和酒吞服——到時候你就知道瞭。”
劉詔被雪雪咬的那口並不重，算算日子也差不多瞭。所謂的靈丹，其實是程宗揚實在看不下去，生怕劉詔心病成瞭真病，專門讓壽奴等人拿瞭幾味補藥加麺粉揉出來的，頂多算個安慰劑。
劉詔哪兒知道這些？攥著藥瓶，眼淚都快下來瞭。
程宗揚倒是有些不好意思，貼在劉詔耳邊道：“到時候你去找蘭姑，就說我說的，讓她給你找個頭牌。錢記在我賬上。”
劉詔熱淚盈眶，捧杯一飲而盡，啞著嗓子道：“多謝侯爺。”
袁天罡一邊起身，一邊小聲道：“頭牌啊？”
“你要嗎？”
“頭牌有電路好看嗎？”袁天罡兩眼賊光直冒，湊過來小聲道：“你發瞭！那東西絕對是太陽能電池板！我瞧過瞭，妥妥能使！”
程宗揚一點都不激動，“你有燈泡嗎？”
“你庫裡沒有？找找啊！”
“別想瞭，自己動手吧。”
袁天罡酒也沒心情喝瞭，皺著眉頭思索燈泡的作法。玻璃材料、密封真空、惰性氣體、發光的燈絲……這他娘的是個大活兒啊！
祁遠拿起酒杯，兩人一碰，各自飲幹，彼此相視而笑，一切盡在不言中。
“賈先生。”
賈文和雙手舉杯，與額平齊，然後徐徐飲盡，從容道：“主上有賜，固不敢辭。”
“賈先生棟梁之材，加入商會確實是屈才瞭。”程宗揚道：“但我敢保證，程某絕不會讓先生心生悔意。從今往後，還請先生多多費心指教。”
賈文和放下酒杯，拱手道：“願附驥尾，以供驅使。”
眾人紛紛舉杯暢飲，滿座盡歡。石超酒意漸起，叫嚷著要把自己那些侍姬喚來，給眾人佐酒助興，石越怎麼也拉不住，最後還是被程宗揚拿爆竹的事岔開。
“爆……爆竹，都備好瞭！”石超大著舌頭道：“在……在那邊呢！放……放到天亮都夠！”
院墻下邊放著一堆胳膊粗的毛竹，裡面填滿瞭硝石、硫磺、木炭，上面還纏著大紅的絲綢，看著就喜慶。
周圍陸續傳來爆竹聲響，還有男男女女的歡呼聲。子時已至，已是新年，程宗揚笑道：“咱們也去放爆竹！”
一群人扶攜拉扯著笑鬧出門，坊內人傢紛紛打開大門，在門前生起篝火，將爆竹投入其中。各傢用的爆竹粗細不一，用法也各不相同。有些是直接將竹竿投入火中，聽著竹竿燒裂時噼啪作響，有些用的是竹筒，將硝石等物投入竹筒中引燃，響聲更劇。
程宅拿出的爆竹長的足有丈許，短的也有五六尺，引燃時爆竹節節爆開，聲如雷霆，紅綢漫天飛舞，引得街坊四鄰紛紛叫好。
程宗揚與一眾街坊揖手為禮，笑著互道平安。一片喜慶的氣氛中，他看到對面教坊那個叫小環的歌伎也擠在人群中，看著喝到半醉的呂帥哥挪不開眼睛。
程宗揚大笑著把幾根爆竹塞到呂奉先手裡，“去那邊放！”
◇ ◇ ◇
長安城中，爆竹聲響連成一片。從正北居中的宮城開始，城中一百零八坊，傢傢戶戶院中都燃著火堆，最為壯觀的一座位於長安東北的大明宮含元殿前，兩條龍尾道左右環抱，中間一座巨大的庭燎高及數丈，火焰沖天。
正南方與含元殿遙遙相對的大雁塔上，被炸損的墻體還沒有來得及修復，隻是將碎石清理幹凈，地下還能看到殘留的血跡。
那尊碧玉金佛被重新供奉在蓮臺上，八條手臂各執法器，在長明燈的映照之下，意態莊嚴。
一名戴著幞頭，穿著圓領便服的男子從窺基手中接過三炷香，在長明燈上引燃，雙手秉香，向著碧玉金佛恭恭敬敬地拜瞭三拜，默祝片刻，然後將新年第一炷龍頭香插入香爐。
“叮……”窺基舉槌擊在罄上，清脆的罄音伴隨著裊裊清煙，在雁塔十層久久回蕩。
“阿彌陀佛。”窺基宣瞭一聲佛號，然後抬手放在那男子頭頂，“陛下禮敬之心，佛祖已然盡知。”
“多謝大師。”李昂向窺基施瞭一禮。
窺基收回手掌，坦然而受。
李昂負手走到塔外，望著腳下長安城的萬傢燈火。良久，他低低嘆瞭口氣，“我心中不靖。”
“貴為帝王，尚不免煩惱。始知佛門四大皆空，難得歡喜。”
“總之傢事不寧，此心難安。”李昂道：“若非大師援手，真不知那些傢奴還將猖狂到何時。”
“陛下向佛之心如此虔誠，佛祖必將賜福予陛下。”窺基道：“終究隻是幾個傢奴罷瞭。”
“不錯。終究隻是幾個傢奴！”李昂望著腳下的長安城，然後呼瞭口氣，振作起精神，轉身道：“那些巡行僧若有損傷，不知是否於大師有礙？”
窺基冷冷道：“一幫無法無天無知無畏的狂徒罷瞭。”
李昂笑瞭起來。
窺基道：“時辰已晚，請陛下及早還宮，免為奸奴所覺。”
李昂一邊拾階而下，一邊隨口道：“我聽說近日因為摩尼寺之事，有女摩尼師不願皈依佛門，當街自盡？”
“些許愚頑之徒，死不足惜。”
“波斯亡國，其狀絕慘。還是要多安撫一些。”李昂說道：“昨日仇士良請旨，繼摩尼寺之後，要將拜火寺也收歸佛門。我把奏疏先壓下來瞭，還請大師約束門中僧眾，切莫再生事端。”
窺基哼瞭一聲。
李昂知道這位叔父輩的性子，於是一笑而罷，不再多言。
大雁塔下，一名文士打扮的中年男子迎上來，扶著李昂上瞭坐騎，一行人在幾名隨從的護衛下，往城東荒廢已久的夾城禦道駛去。
◇ ◇ ◇
程宅的年夜飯一直持續到子時將盡，雖然席間用的並非烈酒，但架不住在座的一大半都是海量，一輪輪敬酒下來，程宗揚已經有瞭七八分醉意。
石超早已醉倒，被韓玉和石越兩人架扶著，返回住處。任宏與昔日的同袍多日不見，今晚留宿下來，與鄭賓等人抵足夜談。袁天罡喝到一半，就不見蹤影，不知道是不是鉆研他的燈泡大計去瞭。
呂奉先則被高智商拉著，到街上狂歡——對面的教坊搬出琴鼓，一群歌伎舞伎在街上載歌載舞，徹夜歡聚，高智商早就心癢難搔，此時連覺都不睡，準備跟那些漂亮的小姊姊們一口氣跳到天亮。
程宗揚帶著滿身酒氣回到內宅，卻見中行說和張惲兩個宦官居然一本正經地擺瞭牌位，正在燃香祭祀。
程宗揚訝道：“不是給你們送瞭酒席嗎？你們這是在幹嘛？”
中行說鄙夷地說道：“你過年不祭祖？”
雖然祭祖這事從太監嘴裡說出來頗為諷刺，卻正說到自己痛處，程宗揚打瞭個哈哈，“怎麼三個牌位？”
“他一個，我一個，先帝一個。”
程宗揚仔細一看，中間一個寫的真是劉驁的名諱。雖然自己對劉驁沒什麼好感，但中行說這份心意，自己也沒什麼好說的。
進入樓內，隻見廳中用方桌擺成一條長席，小紫抱著雪雪坐在上首，諸女按照身份高低，依次而坐。左首趙飛燕、趙合德姊妹，右首是阮香琳、蛇夫人。再往下是罌粟女、驚理、孫壽、孫暖、呂雉、成光、尹馥蘭……足足十二人。
讓程宗揚意外的是，泉玉姬居然也在，卻沒有看到義姁的身影。此時眾女也喝瞭不少酒，一個個粉頰酡紅，燈光下鮮妍綺麗，倍顯嬌艷。
程宗揚剛一進門，小紫便嬌聲笑道：“新年愉快！大吉大利！”
接著室內彩衫飛舞，眾女紛紛解衣拋起，隻見眼前一片姹紫嫣紅，帶體香的七彩華服宛如百花齊放，明艷奪目。待衣衫落下，座中諸女大半已經一絲不掛，一具具白美的玉體艷光照人，百媚橫生。
程宗揚不由大笑，借著酒意，心頭生出一股放浪形骸的沖動。人生苦短，行樂須及春，有花堪折直須折，莫待無花空折枝。
“都伏下身，把你們的幽處亮出來！”程宗揚一邊解衣，一邊醉醺醺叫道：“主子要挨個用過去，看你們誰能撐得最久！”
眾女順從地伏下身子，露出或是羞澀，或是熟艷，或是粉嫩柔美，或是妖淫媚致的下體。一時間滿室膚光如雪，羞處盡露。
程宗揚從最下首的尹馥蘭開始，毫不客氣地挺起陽具，對著她肥圓的雪臀用力幹瞭進去。
“啊……”蘭奴低叫一聲，媚聲道：“主子平安如意，大吉大利。”
程宗揚笑著對眾人說道：“這蘭奴原本是青葉教的掌教夫人，在太泉時中瞭淫毒，幾乎淪為隻知交合的玩物，幸好被你們紫媽媽救下，自願獻出魂魄，投身為奴。本來我還想抬舉她，讓她當瞭大丫頭，可惜她自己不安分，屢屢背主，要不是看她還有幾分姿色，早就把她掃地出門瞭。”
尹馥蘭嬌聲道：“賤婢罪無可恕，蒙主子開恩才留得性命，如今隻是貓狗一樣的玩物，供主子和諸位姊姊們消遣取樂。”
“你有這覺悟就好。”程宗揚笑道：“有多少人給你開過苞瞭？”
“蛇姊姊、罌姊姊、驚理姊姊、琳姨娘，還有壽兒姊姊和光兒姊姊兩個。”
“還不到一半嘛。今年爭取讓所有人都給你開一遍苞。”
“賤婢知道瞭。”
蛇夫人笑道：“蘭奴的浪穴算是最淫賤的一個，入門之前，就不知被多少狂蜂浪蝶采過花蜜。讓她在內宅給姊姊們當娼妓耍弄，也不算辱沒瞭她。”
話音未落，尹馥蘭屁股便顫抖起來，卻是已經泄瞭身子。
蛇夫人笑著啐道：“好個不中用的東西。”
“以前的事暫且不提。”程宗揚拔出肉棒，幹進蘭奴的屁眼兒，“新年新氣象，今年好自為之吧。”
尹馥蘭一邊泄著身，一邊顫聲道：“多謝主子。”
程宗揚頂住她的雪臀幹瞭一回，用過這位青葉教掌教夫人的前後兩穴，然後拔出肉棒。尹馥蘭含瞭口酒水，用唇舌將主人的肉棒清理幹凈。
另一側的成光伏著身子，雙手抱著白生生的臀肉，露出她天生便光潤無毛的妙處，嬌聲道：“主子新年諸事如意，大吉大利！”
程宗揚聳身而入，一邊肏弄著她的淫穴，一邊笑道：“江都王太子妃。天生的白虎，面如桃李，心如蛇蠍——連劍玉姬都敢坑，膽子夠大的。”
成光不敢作聲，隻賣力地迎合著主人的插送。
“你眼下還沒有等級，現在給你個機會，”程宗揚笑道：“隻要你能撐過一百下，就升你為粗使丫頭。”
成光聞言愈發賣力，可她也沒能比蘭奴強多少，隻撐瞭六七十下，便在主人的高速捅弄下一泄如註。
程宗揚大笑著拔出陽具，送入她的後庭，“念在你坑過劍玉姬那賤人的份兒上，留你在內宅伺候，好生服侍吧。”
成光身子一顫一顫的，蜜穴不住泄出陰精，她牙關“格格”作響，吃力地說道：“多……多謝主子恩典。”
程宗揚摸住前面一隻雪臀，揉捏著笑道：“湖陽君？”
“主子吉……啊！”
話音未落，程宗揚便摟著她的腰肢一捅到底，一邊挺動一邊說道：“還記得你當日與董臥虎當街爭執的氣勢，何等囂張煊赫。如今呂氏外戚被誅十餘傢，諸侯宗室被誅不計其數。倒是你，洛都逃過一劫，藍田又逃過一劫，不得不說你運氣不錯。”
“啊！啊！多謝……啊……侯爺……搭救……”
程宗揚笑道：“行，這算是你的謝禮，本侯就笑納瞭。”
“啊！”孫暖一聲尖叫，陰精狂泄而出。
那根陽具如長鯨吸水，將陰精一掃而空，片刻後送入一股溫暖的氣息，使她整個腹腔都暖洋洋的。
孫暖眉頭剛舒展開，緊接著又被主人捅入肛中。她雙手伏在地上，忍著後庭的痛楚，心甘情願讓主人受用瞭一回。