花影搖瞭搖頭，轉念想道：“罷瞭，將來會怎樣？和千兒關系如何？自己以後和夫人又如何相處？一切還是未知數，並非我所能左右，想那麼多幹嘛？好好享受現在最重要。”
她側身將千兒攬進懷裡，輕拂梳理著他那散亂的發絲，溫柔地親吻他的臉蛋和眼睛，柔聲道：“媽媽的寶貝兒，剛才玩舒服瞭麼？”
千兒喘息初定，略帶疲憊地道：“很舒服，花姨呢？”
不知怎地，在他經歷過的女人之中，花影該是最溫柔、最有女人味兒，也是母性最重的一個，原本表姨柳嫣娘的女人味兒和母性也很重，然而畢竟是江湖女子，潑辣有餘，女性溫柔稍遜一籌，至於乾娘和煙霞仙子這類一派雄主，就更不用說瞭。
自古以來，美人的溫柔纖婉，足可令百煉鋼化作繞指柔。正基於此，千兒從花影身上所感受到的溫柔母愛滋味，可說無人可比，每每和她在一起，千兒都會特別亢奮，射出時也感覺特別的淋漓盡致！
花影微笑道：“光是聞聞你身上這股味道我就醉瞭，合歡時當然舒服啦！對瞭，比起兩個月之前，你那東西咋就長瞭這麼多？也粗瞭些，塞進來之後感覺裡面好漲、好癢、好舒服哦！”
眼角餘光一瞟，但見那物兒依然直立、一柱擎天！
她忍不住伸出纖纖玉手，一把撈住陽物，膩聲道：“乖兒的嫩雞雞又翹起來瞭……若是時間允許，媽媽真想多玩幾次……”
千兒被撩撥得情熱如炙，翻身爬到美婦身上。花影分開雙腿，露出充血腫脹的水蜜桃迎向屌兒，妙手一撥，已將屌兒送入玉門之中……
千兒猛烈地挺動抽插起來，桿桿都重重撞擊著花心，在花影耳邊喃喃地道：“好喜歡肏媽媽的老屄……”
花影但覺一陣肉緊，禁忌刺激的滋味令她難以自己，嬌吟著道：“媽媽也最喜歡吃乖兒的嫩屌兒……兒子的嫩屌兒肏媽媽的老……老屄……好舒服、好刺激哦！”
……
花影和千兒雖明知此時此地不可戀棧，但戀姦情熱之下卻哪裡忍得住？足足三輪之後，看看已快午時時分，這才鳴金收兵。
花影服侍千兒手忙腳亂地穿好衣裳鞋襪，整理好發髻。千兒摟住他親熱一番，殷殷道聲來日再會，便匆匆而去。
值班守衛將他一路帶到入口，千兒原本想記下行進路線，可經過七八個岔路口之後，這迷宮一般錯綜復雜的隧道又把他徹底搞懵，再也分不清東西南北，似乎走的也並非來時的路線，便隻好罷瞭。
出瞭飛鷹閣，一路瘋跑，回到秋水軒圓拱門外，他停下抹瞭把臉，讓呼吸和心跳平穩一些，摸摸頭上發髻，渾身上下仔細檢查瞭三遍，終覺沒什麼不妥，這才好整以暇地走瞭進去。然而他忘瞭照照鏡子，那白裡透紅的玉頰也太紅瞭一點吧？那是花影的胭脂印兒，抹開瞭未完全擦凈。
在大廳、內室之中探頭探腦地轉瞭一圈，還好，乾娘不在。他走到大廳東頭書房門外，豎起耳朵聽瞭一下，裡面有人說話的聲音，心知她還在開會，不由得如釋重負，大大松瞭一口氣，暗道僥幸！
午飯之時，慕容紫煙等人才散會出來，見瞭千兒的模樣，心知必定又被那淫婦揩瞭油，不由心中暗妒：“以千兒的風流性格，多半還和她上瞭床！真搞不懂這小冤傢，咋就那麼招女人喜歡？”
免不瞭盤問一番，諸如在地宮中待瞭多久、都做瞭些什麼之類，千兒一一照實回話，倒也對答如流，唯獨將他和花影曖昧之事忽略過去，重點將大姊匪夷所思的水晶拱頂猛誇瞭一番！
慕容紫煙似笑非笑地看著他，緩緩地道：“你在悔過窟中待瞭那麼長時間，就隻是跟著二姨娘一直逛花園聊天麼？”
千兒背上冷汗直冒，卻無言以對，支吾道：“我其實……那個……”
哼唧半天，也沒說出一句話。他深知乾娘性格，最恨欺騙，與其說謊，還不如啥都不說。
慕容紫煙見他如此狼狽，大致猜知一二，心中不由湧上深深的無力感，有些懶得理他，隻是淡淡地道：“我可警告你，在我有瞭身孕之前，若你讓哪個女人先懷上你的孩子，哼哼～”千兒不禁頭皮發麻，心裡亂七八糟：“那次在銷魂洞府……若是嫣娘懷上瞭，我的孩子可要小命兒不保！咋辦呢？”
嘴裡含含糊糊地應承道：“那是那是，您以後是正室，嫡子該由您所出……嘿嘿，那個地宮花園麼，弄得還真不錯！”
乾娘老糾纏這些問題，令他難以招架，隻好想法岔開話題。
慕容紫煙淡淡地道：“你明白這點就好。至於韻兒的奇思妙想，倒的確不凡，可掏錢的卻是我！為瞭按她的設想挖掘建造‘悔過窟’，你知道一共花費瞭多少黃金麼？光是那些水晶的搜集、熔煉和成型，就整整花瞭兩年時間，所耗費的黃金，幾乎抵得上這座大院的三分之一瞭！”
對於乾娘何以如此縱容大致，千兒一直想不出個所以然，不由撓瞭撓頭道：“有那麼嚴重麼？不會吧？”
他倒不是成心和她較勁，而是見分散她的註意力成功，就得趁熱打鐵，免得她老想著花姨之事鬧心。
慕容紫煙道：“可不是！當年修建時，練武場邊還沒有小湖，工匠們挖掘隧道通過去，在下面十丈深處，先挖出一個高4丈、長26丈、寬19丈餘的巨大洞室，那就是你所稱的大天井。然後從上面往下挖掘，挖的同時還得及時運出土石，免得塌下去，象這樣將花園區域圓拱穹頂挖穿一部分，在上面蓋上水晶，在水晶上方大坑中引入活水，便成瞭現在的小湖。弄好之後，才是在東西南三面石壁上挖掘出那8座小院，挖完之後還得敷設磚墻，以及砌磚構建無梁半圓形拱頂。你想想，是不是很費事？”
千兒連連點頭稱是，當然，不過是敷衍而已。
慕容紫煙接著說道：“若非當年建造地宮耗資太過巨大，我可以將產業經營得更大，也用不著再去打長鯊幫的主意瞭。”
在她的傢族思維中，財物和奴婢不夠用瞭，都可以用搶的，那再是天經地義不過之事。
午後天氣不錯，慕容紫煙、煙霞仙子和查莉香坐在後花園梅苑之中，品茗賞梅、閑聊傢常，梅香陣陣，令人神清氣爽。賽西亭則站在書案邊指導千兒書法，曉虹站在另一邊欣賞。
隨著北風匆匆而來，這份寧靜閑適的氣氛被打破。渤海地區鑲黃旗旗主佟天來、關中河套地區鑲白旗旗主夜霧霜，先後用信鴿向慕容紫煙發來一封以暗語書寫的密函。
佟天來在密函中寫道：官軍已對河間府群益山莊發起試探性攻擊。夜霧霜則在密函中寫道：綏德府外圍組織頭目王嘉胤、吳延貴已聯絡各鄉鎮，做好瞭準備，同時已傳令分散於周邊地區的小頭目王自用、王二和王左卦等人，隨時準備策應王嘉胤的行動。
在曉虹的建議下，慕容紫煙當即回復佟天來：群益山莊所屬旗兵暫入地下暗道，留下當地莊丁去敷衍官軍，盡量不要發生沖突。回復鑲白旗夜霧霜：開始行動，煽動饑民沖擊縣衙府庫搶糧，但要註意控制規模，做得要象當地饑民們聚眾鬧事的自發舉動，隻需引開朝廷註意力即可，要避免發生全面大規模沖突。
剛處理完此事，綠絨又匆匆趕來，神色慌張地道：“夫人，不好瞭！老爺突然回府，眼下正在騰龍閣碧雅軒中，希望夫人帶公子過去見見面。”
慕容紫煙尚未咋地，千兒卻嚇瞭一跳，‘噌’地站起身來，筆上墨汁兒灑瞭一地，渾身冷汗直冒！心中怦怦直跳：“自己和乾爹兩位夫人私通，送給他一頂大大的綠帽，如今債主上門，咋辦？”
第一反應是，立馬開溜！
然而尚未竄出門外，已被慕容紫煙一把拽住，柔聲道：“你跟我一起去吧，此事大傢當面解決，最好不過。”
感覺千兒的手在自己掌心不住地顫抖，見他眼中露出哀求之色，慕容紫煙心中不忍，不禁長嘆一聲：“人生有許多事情，逃是逃不掉的，你要學會勇敢面對，走吧。”
千兒並非第一次來騰龍閣，但每次貴賓來訪，總是隨慕容紫煙匆匆而來、又匆匆而去，並未留下多少影響，後院深處的碧雅軒則從未去過。今兒再次前來，或許想竭力平復紛亂的思緒，他倒觀察得非常仔細，這才留意到，騰龍閣其實是個占地頗廣的跨院，以當南大門而立的那座八層高塔為名。
進入跨院圓拱門，滿目皆是一排排修竹，因時值寒冬，枝葉枯黃，顯得蕭索破敗。修竹之間，一條寬約五尺的小徑曲折，繞過騰龍塔東側，向後面蜿蜒延伸。
繞過騰龍塔，經過圓拱門進入中庭，便是昨晚宴客的會客大殿，中庭花園之中是四季花草花樹，此刻僅有幾株老梅尚開著花，比起梅花苑中的繁華似錦，顯得蕭索許多。小徑由大殿東側穿過，通向一長排呈倒L形、短邊朝南的延樓，共十五棟連排精舍，將中庭和後花園分隔開來。恒山派貴賓們便住在這兒，此刻一個人影不見，估計都在屋裡煉氣打坐。
花間小徑曲徑通幽，由右數第三、四棟精舍之間的廂廊穿過，進入後花園，裡面除瞭各色花草，小徑兩側還種瞭許多高大的雲杉，惟其大，一片枯黃之下，更形落寞而陰森。穿行於花園之中，既無鳥語、亦無花香，四周靜悄悄地，幽靜得令千兒倍感壓抑。
碧雅軒位於後花園中間稍靠北處，是座占地約一畝的別致小院，院中聳立著一棟兩層小樓，起翹飛簷由雲杉枝椏間探出一角，頗有雲深不知處之感。漸行漸近，千兒抬頭打量小樓，但見屋脊下鬥拱梭柱，中央正室閣樓為凸出的十字歇山飛簷頂，稍低左右兩側過渡為懸山雙面頂，正脊、垂脊之上分別雕飾著傳統的吻獸、脊獸和走獸，搭配二樓左右各一座精致抱廈窗飾，飛簷屋脊錯落疊加，顯得豪華而典雅。
千兒對諸般雜學皆有所涉獵，據他看來，這該是大院中建築級別最高、也最為精致美觀的小樓。若在平時，他非得潛心研究一下不可，然而此刻……哪有此閑情？
進入小院圓拱門，一池丈半寬、三丈長的橢圓形假山清流，水中錦鯉悠閑自在、三三兩兩來回遊動，令他不由生出羨慕之情。
周氏龍端坐二樓西頭雅廳之中，寒暄落座之後，已有丫鬟奉上香茗。他那雙炯炯有神的目光，在慕容紫煙身上停留片刻，便牢牢地鎖定千兒。千兒但覺這雙目光，簡直比敵人架到自己脖子上的尖刀，更加銳利寒冷，直似要穿透自己的靈魂！
他雙眸散亂，一如亂糟糟的心境，不時躲閃著這雙目光，感覺雅廳之中似乎寒意極重，身子不禁有些顫抖。
氣氛愈發沉悶……
慕容紫煙不願千兒難堪，忙對周氏龍說道：“老爺，你要過來，怎地也不知會一聲，我好有個準備，你也不必住在這麼冷僻的小院兒裡。”
周氏龍這才收回目光，看著她微微一笑：“不打緊，這兒挺好，不過就住一兩天光景。前幾次來信，感覺夫人心裡很急，便特意抽空趕來，就是為瞭早些把休書辦妥，讓你安心！唐突之處，還望夫人見諒。”
語聲平靜，然而手指骨節，卻輕微顫動不止，心中顯然並不平靜。
慕容紫煙做事一向幹脆，從袖中拿出兩軸宣紙遞給他，說道：“相關條款我倆先前已基本談妥，老爺過過目，各自蓋上手印即可。”
周氏龍大概掃瞭一眼，薄薄兩張紙，卻似有千鈞重！
他將休書輕輕放在案上，有些傷感地道：“迎香，好些年不見，我老瞭不少，你可是越來越年輕，也愈發美麗動人。或許你的選擇是對的……唉！你做事總是如此幹凈利落，連婚姻大事也是一般，一點都沒打算，再好好考慮考慮麼？”
慕容紫煙道：“多謝誇獎！我主意已定，倒是不用再考慮瞭，你看看休書上可有什麼不妥？”
周氏龍道：“休書沒什麼問題，我一向不願違拗你的意願，這你是知道的。既然決心已定，咱倆就把手印蓋……”
話音未落，但見長女周韻，由東側隔壁正室中大步走瞭進來。近一年不見，慕容紫煙也挺惦記兩個女兒，忙迎上前去，欲寒暄親熱一番，然而周韻就象躲避瘟神一般，側身閃瞭開去，令她撲瞭個空。
慕容紫煙一怔，卻見女兒滿臉鄙夷不屑之色，冷冷地註視著自己！慕容紫煙大感難堪，心中暗道不妙：“年初將她遠嫁揚州，便與千兒有關，為此她恨死瞭我。今兒和周氏龍之間尚未扯清，韻兒又被攪進來。以她的脾性，不知又要惹出多少麻煩！”
她極為惱怒地在周氏龍和綠絨身上掃過一眼，那意思再明白不過：周氏龍，在這種時候，你帶女兒回來，意欲何為？綠絨，為何不把韻兒回府之事稟報於我？
早知這樣，真不該帶千兒一同前來！
周氏龍忙解釋道：“我剛要動身，碰巧韻兒從揚州過來和我告別，說要馬上回濟南，知道我也正準備動身，便死活要跟我一同回來，怎麼勸都勸不住，唉……韻兒，不可對母親無禮，不要陷為父於不義！”
見大小姐突然現身，綠絨已如老鼠見瞭貓，正渾身不自在，又見夫人責怪自己，忙一臉無辜地直搖頭，表示她也不知大小姐回府之事。
周韻無論是性格、容貌，還是身材，都酷似乃母，性情火爆剛烈。而周怡則酷肖其父，洋溢著濃鬱的東方古典美感，性格溫柔淡雅。
周韻氣沖沖地道：“我沒有如此不知廉恥、自甘下賤的母親！是她不義在先，何必對這種賤人客氣！”
嘩～敢在慕容紫煙面前說這種話，舍我其誰？
見夫人氣得渾身發抖，周氏龍怕母女倆沖突失控，忙拿起休書，連拉帶拽地把她拉出雅廳，沿著木質走廊，來到東頭書房之中，將她按坐在書案對面的紅木軟椅之上，低聲勸道：“韻兒就這個脾氣，你這作娘的也知道，說起來也是你慣的。過一陣就會好的，別生氣瞭。”
慕容紫煙此刻生氣還是小事，心中更多的是內疚和不安，喃喃地道：“哪是我想慣她？畢竟不是我帶大的，接回傢來之後總覺有些隔膜，想盡量補償些母愛而已。再說，年初韻兒出嫁，夫傢為揚州首富蘇大恒的大公子蘇羽笙，這年輕人無論傢世、人品和才華，皆為上佳之選，為鼎鼎有名的江南四公子之一，也是你親自訂下的親事，可韻兒死活不願，大鬧喜宴，把本該喜氣洋洋的喜事搞得象出喪！”
周氏龍安慰道：“這我都知道，韻兒是太任性瞭些，待發泄出來就好瞭。”
慕容紫煙心道：“可你哪知道，我急著要韻兒出嫁，正是因為千兒！從去年開始，我就發覺她看千兒的眼神有些不對勁兒，有一次竟被我發現，她和千兒躲在屋裡擁抱親吻，才催著你將她的婚事辦瞭，把她盡快嫁出去。婚後近一年，至今肚子不見有什麼消息，也不知和丈夫圓房沒有？此刻她和千兒單獨相處，希望不要弄得千兒太難堪……”
然而這等心事，哪裡好對他和盤托出？隻能心裡暗自焦急，有些坐立不安。
周氏龍拿著休書仔細瀏覽瞭一遍，其實上面所有的條款，在平時的書信往來中早已談妥，雙方均無異議。見夫人一付心神不寧之態，便故意說道：“沂南那片荒地，既不適合耕種，又是我祖上傳下，能否歸到我的名下？”
其他地皮尚可，此處目前已是圍場，對慕容紫煙非常重要，怎能放棄？柳眉一挑，說道：“不行！那片牧場我經營多年，已有瞭感情。”
其實周氏龍和她瞎扯，目的是分散她的註意力，免得老為女兒之事煩心，並非志在必得，自然也不會堅持。
想瞭想，周氏龍又皺眉道：“據聞花影也與千兒有染，當在休妻之列，我把她名字也添上吧？唉！也不全怪她，是我冷落瞭這些姨太太。此次前來雖未見到她，但我想，她也希望跟著千兒吧？都怪千兒這小子，太過分瞭，乾娘統統來者不拒！”
慕容紫煙冷冷地道：“不關他事，我們自個願意的。至於二姨娘，休不休她是你的事，但千兒收不收她，那得看我願不願意！”
周氏龍見她如此神情，不禁感慨地道：“若你肯為我這樣吃醋，我也心滿意足瞭！”
慕容紫煙啐道：“老夫老妻的，那麼多感慨幹嘛？把正事辦瞭要緊！”
周氏龍知道她心裡有事兒，也不再囉嗦，二人各自按上手印，一份差人上交衙門，一份貼在周府大門外公示，這樁婚姻到此宣告結束。
周氏龍誠懇地道：“迎香，即便我倆今天走到這步田地，可是，我對你的感情，仍一如當年……”
慕容紫煙心中微感內疚，長嘆一聲道：“此事怪我，當年這樁姻緣牽涉太多利益，我一心隻想著利用你，對你的感情視而不見。眼下，又做出對不住你的事情，真是很抱歉，對你的寬容也非常感激！不過，希望你能理解我，這一兩年來，我才終於想明白，我最想要的是什麼。年輕時我錯瞭，現在不想再錯過，每個女人都需要愛的歸宿，我好容易才找到，便絕不會放棄。”
周氏龍嘆道：“好啦，不談這個瞭，人到這個年紀，該當知天命，緣分這東西，強求無用，可一旦遇上，逃也逃不掉，這點我理解。談談以後吧，咱倆雖然再無任何瓜葛，但我仍不希望，從此便從生意上的同伴，變成競爭對手。”
慕容紫煙笑道：“龍哥，你是生意場上的大行傢，希望以後仍能幫妹子一把。”
周氏龍道：“我會的，我們彼此協作發展，形成南北雙贏局面，對雙方都有利。對瞭，我想和千兒單獨談談，可以麼？”
慕容紫煙臻首搖得象波浪鼓一般，堅決地道：“不行！”
周氏龍淡淡地道：“你若想千兒成為一個真正的男子漢，就應該讓他單獨面對我！”
言來平平淡淡，卻字字千鈞，正中她的心結！前些日，她煞費苦心，為千兒規劃前程，可要具體實施，卻一片茫然、心中糾結。任他闖蕩江湖，經歷千錘百煉？自己怎能放心？可不放他，飛不出溫柔鄉的小鳥，如何成為翱翔藍天的雄鷹？
實所謂‘心似雙絲網，中有千千結’啊！
這句話，將她徹底擊潰！
她臉色煞白，心中反復念叨：“是啊，千兒能永遠依附於自己卵翼之下麼？自己無論是作為賢妻，還是良母，可以為他規劃人生之路，在他弱小之時，為他遮風擋雨。可眼下他已長大，若是讓他永遠躲在自己身後，怎能成長為一個萬眾矚目的蓋世英雄？即便我不在乎，情願寵他、愛他一生一世，可他心裡，會願意麼？”
這一刻，她終於做出決定，雖然是如此艱難！
就在此時，雅廳之中，突然傳來千兒哀嚎之聲！二人大吃一驚，忙飛身趕去……
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊卻說慕容紫煙被周氏龍拉進書房之後，雅廳中隻剩下周韻和千兒姐弟倆。周韻定定地看著千兒，眼中的怒火漸漸淡去，卻多瞭些許哀怨、嫉恨之色，甚至還有綿綿情意，總之極其復雜。
她拉著千兒的手來到窗邊，眼中異光閃爍，遙望後院秋水軒東邊那兩座精致小樓，幽幽地道：“不知你還記得麼？你才五歲的時候，也沒人教你，嘴裡就時常莫名其妙地吟誦一句詩，‘靜觀暮雨朝雲，笑傲滄海桑田’，大姊一直記在心裡，從秋水軒搬出來之後，便把我住的那棟小樓取名為‘暮雨樓’，把妹妹的取名為‘朝雲樓’？”
千兒尚未從剛才那陣緊張氣氛之中擺脫出來，想想乾爹那冰冷刺骨的目光，就忍不住不寒而栗，心中仍亂作一團，聞言隻好敷衍道：“記得。”
暮雨樓在秋水軒東偏北十丈之外，朝雲樓在暮雨樓東南，兩棟樓之間僅隔三丈。大姊和二姊雖已先後出嫁，但乾娘還一直保留著原狀，每天都有丫鬟打掃，方便她倆回娘傢省親時暫住。
周韻又道：“這幾年，你隻要有機會跑出秋水軒，最喜歡跑暮雨樓來，纏著我教你吹簫，還說大姊小院裡那個魚池假山的造型，是後院構思最精巧、最好看的。去年秋天的一個黃昏，看著滿天晚霞，你直誇大姊長得好看，在我臉上親瞭一下……你可能已經記不得瞭，可我……從那一刻起，我忽然發覺你已不再是個小男孩兒，而是一個善解人意、才氣縱橫的翩翩少年，從此心裡、便有瞭你的影子……白天想你，夜裡做夢也是你……”
語聲漸轉寂寥、落寞……
千兒生性活潑跳脫，為人善良熱情，小時候不知男女之防，這類事情做得多瞭。仔細回想起來，仿佛是有那麼回事兒，當時隻是高興瞭，表示一下親熱，轉過身就忘瞭，沒當一回事兒。沒想到她還記得這麼清楚，一時不知該如何回答。
周韻眼中異光愈發明亮起來，嗓音逐漸轉高：“年初大姊被逼出嫁，被那個狠心的女人送往揚州的前夜，我哭著對你所說的話，你難道也忘瞭麼？”
千兒記得，那天晚飯後散步回來，被大姊的丫鬟貞雯叫到暮雨樓，她當時很傷心，哭著對他說：“千兒，大姊今生今世隻愛你一個，你才是我心中唯一的丈夫。無論以後怎樣，我都會為你留下清白之身，等你再大一點，能做主瞭，一定記得把我從揚州接回來，娶我為妻，好不好？”
他隻好點瞭點頭，低聲道：“記得……”
周韻厲聲道：“你答應過我沒有？”
千兒啞口無言！難道他能說，兒時戲言、豈能當真？
看著他那張口結舌的模樣，周韻便知他壓根兒沒放心裡去，不禁心如刀絞，腦海中隻有一個念頭：“自己苦熬一年的承諾，難道不過是一場虛幻？自己費盡心思，為他留下清白之身，人傢卻一點兒也不稀罕？”
想到此處，她不禁幽幽地道：“近一年來，我守身如玉。幾個閨中密友都誇蘇羽笙為人中之龍，個個羨慕我好福氣，嫁瞭個好夫君。可她們哪知道，婚後我壓根兒沒正眼看過他一眼。婚禮那天，見我大鬧喜堂，我那狠心的娘竟在新婚之夜，點瞭我的穴道，讓丫鬟硬將我扶進洞房。我動彈不得，這輩子我還從未怕過誰來，可那夜我心裡卻怕得要死，唯恐他對我用強，坐在椅上哭鬧瞭一夜，恫嚇、哄騙、哀求，無所不用其極，終究沒讓他動我一根指頭。從那以後，便各住各屋，彼此毫不相幹。這330個日日夜夜，我每天扳著手指算日子，除瞭想你，什麼事都不想做。每當看見天上北飛的大雁，心裡便會想，隻需兩三個時辰，大雁便可飛臨你頭頂的天空，我就好羨慕，這些可以自由翱翔的鳥兒！總以為你也會一樣想我，會設法讓我回到你身邊，可說是心急如焚、度日如年！幾天前，我再也熬不住，逼蘇羽笙寫下休書，蓋上手印，一心想快些回來。前天去蘇州原本是和父親告別，準備即刻動身……”
說到此處，她的胸脯忽然急劇地起伏起來，‘啪’地將一卷宣紙甩到千兒臉上：“可我萬萬沒想到，父親在路上告訴我，那女人做瞭和我同樣的事，而你要娶的，竟是她！聽到這個消息，我真是不想活瞭！我不願相信這是真的，想聽你親口告訴我，到底是不是？”
她目光如刀尖般銳利，又如同熾熱的光焰，直似要看穿千兒的靈魂，卻又帶有一點希翼，等待著他的回答。
千兒的手直哆嗦，撿起那卷宣紙，是休書。這一刻，他突然發覺，愛有時是種負擔，很重的負擔！就象眼下，他不知回答之後，會有什麼後果？卻也隻能回答：“是真的……”
出乎他意料之外，大姊並未淚流滿面，反而仰天大笑，笑聲淒厲、尖銳，比鬼哭還要難聽：“哈！那就同歸於盡，到陰間去做夫妻吧！”
突然從袖中抽出一尺長雪亮尖刀，猛刺千兒心窩！
刀速快過千兒反應速度，根本無從閃避，眼看就要成刀下亡魂！
一條白影，閃電般橫飛而來，堪堪撞上刀尖，魚躍救球般推瞭狂怒中的周韻一把，替他擋下這奪命一刀！
刀尖，由她的左肩背直劃至左胸，斜斜拉出一條半寸深兩尺長的傷口，最後餘力不衰，‘噗’地一聲刺入她左胸，來人雖已聚氣收肌護胸，刀尖還是刺入兩寸多深！
千兒終於知道，什麼叫皮開肉綻！就是殷紅嫩肉破開之後，如同嫩紅凝脂一般被擠出雪白的肌膚，紅白相間，可謂觸目驚心！
鮮血噴灑而出，如同絢麗奪目的血花，在空中怒放！映入千兒眼中，是如此燦爛，又是如此淒涼！
接連突如其來的變故，令千兒腦中一片空白，但他知道，是北風！他哀嚎一聲，一把抱住北風的身子，手忙腳亂地想為她捂住傷口，忍不住痛哭失聲！
原來，見千兒一付心驚肉跳的模樣，北風十分擔心，一路尾隨而來，隨後一直待在雅廳門外，留意著裡面的情況。剛才見大小姐神情有異，心裡暗叫‘不好’，在周韻突然出手、千鈞一發之際，以她閃電般的身手，也無能格開這一刀，隻好飛身撞向寒光閃爍的鋒利刀尖！
替夫人擋刀，是她們四女衛自幼受訓的重點，否則此刻，千兒必死無疑！
周韻不為所動，從北風胸膛抽出利刃，再次揮刀刺出，鐵瞭心要取千兒性命。
北風強提真氣，推開千兒，奮起餘力，揮袖將刀掃開。
周韻大怒：“你竟敢阻攔我？我連你一起殺，陪我倆一起死吧！”
說完挺刀便刺。
北風挺身而立，卻再也提不起一絲真氣自衛，艱難地道：“大小姐盡管沖我來，小婢隻要還活著，就絕不允許小姐傷害他！”
周韻瞳孔收縮，遺傳自母親的狂暴血液，她的刀一旦出手，見人殺人、見鬼殺鬼，絕不留情！尖銳鋒利的刀尖，再次向北風鮮血淋漓的胸膛刺去！
幸而周氏龍和慕容紫煙及時趕來，慕容紫煙忙將周韻死死摟住。周韻竭力掙紮著，竟反手一刀，刺向自己的胸膛！這個狂暴的女子，即便無法和他同歸於盡，也要殺死自己！
慕容紫煙一把奪去利刃。周韻依然掙紮厲吼著：“蕭小千，為何如此對我？”
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊黃昏。慕容紫煙點住女兒穴道，已讓飛霜將她帶回暮雨樓，帶領三個隊長輪流看護，嚴防她再尋短見。
而北風則被送回秋水軒，平時她值班時所住的這間廂房。她們四女衛的居處在飛鷹閣，條件比這間廂房好，也寬敞許多，但由於她傷勢太重，慕容紫煙為瞭隨時出手急救，還是把她帶回瞭此處。
廂房中，精衛隊最好的大夫正在用最好的創藥為傷口消毒，然而，如此長如此深的傷口，深可見骨，僅靠包紮是不行的。幸虧慕容紫煙及時出手，用截脈法止住瞭流血，否則她早已一命嗚呼；也幸虧精衛隊這些大夫，醫治刀箭創傷無數，經驗豐富，此刻正用彎針和羊腸線為她縫合傷口。
北風一直昏迷不醒，在傷口未合攏之前，慕容紫煙不敢采用輸送真氣和推宮過穴之法為她療傷，怕引起大出血。由於這條近兩尺長的傷口一片血肉模糊，看起來太可怕，縫合過程更是恐怖，慕容紫煙不顧千兒的哀求，硬是將他關在門外不讓進來。
足足縫瞭90多針才算把傷口縫好，用紗佈將傷口包裹好之後，慕容紫煙握住北風腕脈探視一陣，臉上神色微變，不由得秀眉緊蹙。
她長嘆一聲，交代大夫嚴密看護，隨即轉身出門，見千兒還在門外哽咽著，她也不知該怎麼安慰他，隻是拉著他的手出瞭秋水軒。
千兒哽咽著道：“我們這是要去哪兒？我想守著北風姊姊。”
慕容紫煙柔聲道：“老爺那邊還有點急事兒要辦，辦完之後你再來看她吧，反正你守在那兒也幫不上忙。”
來到碧雅軒圓拱門外，慕容紫煙柔聲道：“老爺要單獨見你，你自個去吧，我回秋水軒等你。”
千兒臉色一下子變得煞白，拉住她的手搖個不停，眼中滿是驚懼之色。
慕容紫煙強壓心中不忍，長嘆一聲：“千兒，有些事，你終究得獨自面對，懂麼？今天的事情就是一個教訓，韻兒之事，連我也無法幫你，你一個處理不好，就是濺血五步的局面。這方面，你必須得自己鍛煉一下！”
看著她那極其復雜的眼神，其中有緊張、不安，又有一絲決絕，如同一位將愛兒送上戰場的慈母。千兒冰雪聰明，如何不懂？松開緊握的手，默默走進大廳，由左上角樓梯上樓，進入書房之中。
看著他那瘦弱的身子，漸漸消失於修竹花徑之間、假山水池之後，慕容紫煙心中，湧起深深的失落，她有種感覺，她和他的人生，即將掀開新的一頁，可未來一片茫然、前途未卜……
書房之中，丫鬟送上香茗。
精致的宣德青花瓷杯，至於茶，周氏龍和當代茶藝大師，佘山隱士陳眉公、施紹莘為生死至交，三人時常在一起品茗吟詩，是西清茗寮的常客。其中以陳眉公茶藝最為精深，對烹制過程力求精益求精，他認為不僅茶要好，水質有講究，焙制方法更加重要。由他烹制的紫筍、龍山茶，並未沿用松蘿法，而是經過摸索，采用新法烹制而成，一經問世，達官貴族趨之若鶩，卻每每吃到閉門羹。他認為必先忘掉舊法，從頭開始，才能烹出一品香茗。比如，用陶罐裝清泉，以竹箬塞緊罐口，倒懸於陽光照射不到之處，至少放上三月。這樣的備水之法，由他獨傢首創，漸漸流行開來。
俗話說‘物以類聚、人以群分’，周氏龍茶藝盡得陳眉公真傳，這壺由他親手烹制的龍山茶，自是非同小可，青碧色茶汁，裊裊水氣中，滿溢淡雅醇厚的異香，尚未飲、已陶醉！
若在平時，千兒必定欣喜若狂，好好品嘗一番，這難得一見的茶中極品。然而此刻，他哪有這個心情？
千兒等待著乾爹打破沉默，可他一直沒說話，隻是靜靜地看著自己。