顧記繡坊繡房內，原婉然正對周遭繡娘解說泰西繡畫針法，雜役前來通傳，道是趙玦來瞭，請她過去議事間。
原婉然早有準備，趙玦打算開展泰西繡畫這宗生意，而她領頭做繡活兒卻辭工，繡坊必會上報趙玦，趙玦也必會過問。
她到議事間時，趙玦坐在堂上，盡管屋裡擱著旺盛炭盆，他仍舊未卸身上秋香色緞面鬥篷。
他頸頰間圍著銀鼠風領(毛皮圍脖/圍巾)，銀鼠皮毛雪白明潤依貼腮旁，襯得他肌膚瑩潔如玉。且那風領寬大，微掩他兩頰，因此面孔顯小，更加突出五官細致風流。雖則唇瓣血色稍淡，膚色略透蒼白，隱約露出病弱氣象，卻叫一雙燦若寒星秋水眼給炯炯有神地鎮住瞭。
原婉然施禮：“趙買辦。”
趙玦停下長指輕敲紫銅手爐的動作，抬手示意原婉然入座，暗自打量眼前人。
這村姑精氣神兒倒還足，與往昔差不很多，對著人也不愁眉苦臉。不過內裡必定為她丈夫的事油煎火熬，人都瘦損瞭。
他支使京營的人脈挑唆生事不過小事一樁，對結果便無所謂得意。
他隻是冷眼旁觀事態如他預料地發展下去，欣賞這些自認堅貞的夫妻在苦難當頭時，潰不成軍，臨陣脫逃。
他若無其事問道：“聽聞韓趙娘子傢裡遭事，打算辭工？”
“是。”原婉然道：“我傢大官人不招上司待見，教人捏錯兒，被發配外地，我要與他同去。”
京營關內軍那幫子弟逮住韓一窮追猛打，而關中軍這方因為文書錯漏在先，以及韓一無法自證身世，爭辯時處於下風，但越是挨打，越不肯服軟。
雙方僵持不下，遂成意氣之爭，軍中兩派中下級軍官逐漸劍拔弩張。關內派主事者以為不值得為韓一一案傷及軍中和氣，但子弟挨瞭關中軍揍，為著顏面也不肯立時輕易退讓。
此時薑懷恩出面勸說，令情勢緩和，最後雙方就文書作假、冒籍以及淫亂共妻叁宗罪名，同意拔除韓一官職並發配外地。發配刑期采最輕的一年，地方由關中軍決定，等於讓韓一到關中軍指定的地頭走一遭，意思意思住上一陣再回京。
韓一衡量刑罰，決定認罪。
清平侯曾給韓一另外選擇，由侯府派人往返西域尋找證人，證明他清白。
韓一以為這麼做，花上一兩年都未必找得著，與其讓他給押在牢中空耗，曠日費時賭這未必有勝算的一把，長痛不如短痛，不如能趁早瞭結案子便瞭結。
原婉然沒法子攔住韓一被定罪發配，但攔得住不讓韓一離傢——她決定把傢搬瞭，跟著韓一走。
趙玦寬慰原婉然一番，並說若有他使力幫忙的地方，必定相助。
原婉然道謝，並道：“趙買辦，我年後離京，如今辭工，是預先讓繡坊有個準備，不至於到時缺人手。此後我會加緊趕工泰西繡畫，並將針法心得和一應繡活事體在離開前一應交接清楚。”
趙玦道：“韓趙娘子辦事我放心。隻是韓趙娘子府上千萬珍重，發配地方素來荒涼，生活不便。”
原婉然再度謝過，坦然應道：“是啊，我打聽那等地方的風土，都是這麼說。”
她神態安祥，這等篤定來自清楚前路艱辛，可是夫妻情深，仍舊向往與夫婿同度動蕩，無懼無悔。
趙玦收回停在銅爐上的纖指，搓捻姆指食指，卻是溫顏淺笑，“趙某預祝韓趙娘子一路順風。”
原婉然謝過並回以祝福，而後誠心誠意道：“這些日子謝謝趙買辦照料，也謝謝你賞識我手藝。”
她烏潤的眼眸一片清純溫善，充滿對知己的感激，無一點防備算計、奉迎貪婪等陰暗痕跡。
趙玦心中一動，他曾去過一座深山，山中有座湖泊，不受半分人間煙火侵染，湖水分外清澈。
他放眼湖景，湖面浩淼，碧藍水下透明如水晶，一眼可直視幾丈深的湖底，湖中遊魚藻荇歷歷可數。
他驚異它清瑩明凈的同時，也習慣不來這分出奇的純凈……
趙玦不明白為什麼自己因為一個村姑想起那座世外湖泊，隻是面對她微瘦模樣，不覺脫口道：“保重身子。”
話甫出口，他目光微閃，對自己沖動言語莫名其妙，略抿嘴唇。
原婉然隻當是尋常客套叮嚀，不疑有他，再度道謝。
午後原婉然提早下工，和趙野前去京營監探望韓一。
近來他們夫妻仨心思各異。
清平侯安排韓一發配到關中軍地盤寧州，並去信當地官將，請他們格外照料。韓一遂讓原婉然和趙野留在京城，等候他服刑期滿歸來。
原婉然和趙野平時聽從韓一主張，這回皆不答應。
韓一勸道：“無論清平侯如何使人照料我們，寧州決計比不上在京城生活舒坦。”
原婉然在牢欄外道：“生活舒坦，哪比得上我們一傢相守，心底舒坦？”
韓一道：“山長水遠，行路十分艱苦。”
趙野道：“大哥，清平侯派人和我們說瞭，會沿途護送我們，想來路上吃住及交通不至於十分惡劣。”
韓一道：“阿野，你照顧阿婉最精心周到，但我出事才多久，她因為思慮重，人便瘦瞭。果真長途跋涉，沿途風霜雨雪，她經受得起？一定要累壞。”
原婉然鼻子酸澀，這些時日她擔心韓一，縱然有趙野盯著進飯，到底稍稍瘦瞭些。這點改變其實細微，繡坊裡一群繡娘與她幾乎朝暮相處，皆無人察覺，唯有韓一和趙野對她十分用心，便全看在眼內。
她道：“我不怕累，我從小成天幹活長大的。”
趙野在旁道：“大哥，我反覆考慮過瞭，我們試都不讓婉婉嘗試同去，便教她留在京城，她先要愁壞。自你進京營監，她就睡不安穩。”
韓一道：“阿婉眼看就能升格繡坊師傅，帶領繡班；你在行內聲名也漸有起色，離開京城一年半載，要錯過多少機緣？發配地方偏僻，諒沒什麼刺繡活計、書畫委托可接。”
趙野笑道：“大哥，不拘離開京城多久，命中有時終需有。發配地方沒書畫委托，我就做廚子、貨郎、說書先生，在路邊支個攤子賣吃食也成，能養傢活口就行。”
原婉然也道：“相公，你不是總擔心我多動針線，損傷目力？搬瞭傢我找不著活計接，正好趁機休養。”
韓一雙拳難敵四手，沒瞭反駁言語。
原婉然探視過韓一，便和趙野往中藥鋪抓藥。
將來他們遠行途中沒準誰有個頭疼腦熱，萬一屆時前不著村，後不著店，尋不到大夫可就糟瞭。未雨綢繆，他們自行置辦常用丸藥膏散隨身。
到瞭藥鋪，原婉然照著單子跟夥計采買藥餌，核對數量。她每每準備全傢出行事宜，便覺出他們夫妻仨將來還是在一塊兒，並且因為體認到這個現實好似鐵打一般牢靠，不知不覺綻放笑靨。
趙野心無二用，眼耳意神追隨妻子一舉一動，見她專心采買，暫時把煩惱拋諸腦後，不由欣慰笑瞭，隻是旋即笑意有些凝重。
原婉然察覺趙野註目，趁夥計轉身抓藥的空子挽瞭挽他的手。
這些天她常見趙野凝思，問起來，總答說思量韓一的事。近日韓一所受科罰已定，雖說實在冤屈，好歹大傢對最壞的結果有瞭底。
但趙野心緒並未稍得一絲松緩，原婉然感覺得到，他心事一日沉似一日……
這時她趁人不見在櫃下牽過趙野的手，稍稍使勁握瞭握，朝他微笑。
趙野端詳妻子溫柔容顏，胸口熱瞭起來。
正如原婉然明白他心中存瞭事，他也明白原婉然這一握一笑的用意。
他的小婉婉知他尚無意道出隱衷，便不逼問，靜靜等待他願意傾訴的那刻到來。無論說與不說，她都伴他左右。
隻是這種日子能到幾時？趙野的心一下一下地牽扯作痛。
夫妻買好藥餌，傢去一塊兒燒菜。時節寒冷，他們直接在灶間用飯。
飯後原婉然端瞭碗筷要洗，發現洗碗用的木盆內已擱瞭一盞廳堂待客用的茶杯。
趙野接過她手上碗筷洗刷，道：“婉婉，你把橘子放上火盆烤。”
無論趙野或韓一，都隻讓她做最輕省的活兒。
原婉然將一顆顆橘紅果實擱上火盆鐵網，彼時墨寶吃飽喝足，正蜷在鍋臺附近教灶火烘暖的幹草堆上休息，見狀跑來，用腦袋拱瞭拱原然，朝灶間某處輕叫。
原婉然會意，指向那處的架子笑問：“墨寶想吃地瓜嗎？”
墨寶烏溜溜眼睛對她含情脈脈，尾巴搖到看不清真身。
原婉然挑瞭條小地瓜放上火盆網架，道：“墨寶，你才剛吃飯，吃小些的地瓜吧，別撐壞肚子。”
墨寶坐在火盆前守著地瓜，尾巴在地上掃來掃去。
原婉然撫摸墨寶的短毛腦袋，柔聲問道：“墨寶這般喜歡地瓜，改名叫‘地瓜’，好不好？”
趙野打趣，“地瓜吃地瓜，相煎何太急？”
原婉然莞爾，想起一事，因說道：“地瓜好種好收成，我們不拘搬傢到寧州哪方地界，想來當地短什麼菜蔬瓜果都短不瞭它，墨寶一樣有口福。”
趙野沉默剎那，隨後也笑瞭。
當他洗滌凈鍋碗瓢盆，橘子也已烤好，並且不那麼燙手瞭。
原婉然剝瞭橘子遞向趙野，自己也吃瞭起來，隨後輕扯墨寶，讓它離火盆遠一些些。
“墨寶，仔細又教火氣燎瞭皮毛。”
前些天墨寶睡在火盆前，由於離火近，毛發受熱太過，身上升起裊裊白煙。原婉然嚇瞭一跳，生怕燙壞它，趕忙將它拖離火盆前。
墨寶好夢正酣，突然被驚醒一下跳瞭起來，發現眼前是原婉然，周遭並無異狀，睡意便又回來瞭。它頂著一腦門的白煙朝原婉然坐下，耷拉下惺忪睡眼，瞇起眼搖搖晃晃打起盹來……
原婉然雖則心底擱著韓一那樁煩惱，憶及當時墨寶呆憨模樣，到底掌不住微微一笑。
墨寶鬧不清原婉然笑什麼，一個勁兒往她身上摩蹭撒嬌。
原婉然抱住墨寶，輕輕摩挲它腦袋後背，趙野在旁瞧覷，覺得她那安寧模樣幾乎像回到從前傢裡太平時候。
但是當她目光落在火盆上，淺淺笑意流幻，轉作黯然。
火盆上還剩下一顆橘子，他們已經吃瞭各自那分，剩下的那顆是原婉然自然而然替韓一烤的。
可是大哥不在這兒，趙野忖道，不在傢裡安歇，也不在京營值宿，在京營監坐牢。
瞬間他脫口道出心中話。
“婉婉，我們分開過吧。”