蒼勁破風聲劃過大氣，雪白身影猶如雄鷹，飄然降落在我們身前，長劍一橫，傲然氣勢不怒而威，震懾住前方的百餘名獸人。
“方師兄？”
“方先生？”
兩個不同的女聲中，有著同樣的欣喜與期盼，在這種絕境下出現的強力救兵，任誰看瞭都會心頭狂喜。適才那聲呼喝中氣十足，身法靈動迅捷，看不出任何窒礙之處，說明瞭方青書在那場大戰中受的傷，已然痊愈，換言之，我方多瞭一名第六級高手壓陣，雖然敵方人多，但我們要突圍絕非難事。
背對著我們，方青書始終沒有回過頭來，朗聲對獸人們說話。
“現在並不是作戰的時候，我的朋友與師妹有傷在身，你們的首領也需要立刻救治，請各位做出理智的選擇。”
這些獸人如果會懂得什麼是理智，那才真是天下奇譚，為瞭強者的尊嚴與熱血，他們寧願戰死也不會退避，然而，方青書卻有足夠的理由，讓他們從這裡退走。
沒有拔劍出鞘，方青書伸手指向山下，從這角度可以很清楚地看見，山腳下本是三族獸人紮營的地方，正閃爍著火光，濃煙筆直地往天空竄升，在陽光已經出來的此刻，格外地明顯。
不用多說，誰也看得明白，當獸人們大舉攻上樓城，與蛇族激烈戰鬥時，因為主力齊出而空虛的營地，也被人趁隙襲擊瞭。看那火勢著實不小，可以想像下頭戰鬥的慘烈。
會是什麼人造成這些破壞呢？與方青書一起名列失蹤人口的，還有兩千多名羽族女戰士，如果說是她們養好瞭傷，與方青書一起突襲獸人陣營，那麼這股戰力所造成的破壞將非常可觀。
本陣被破，不管是什麼種族的軍隊都會士氣盡喪，眼前這一支自然不例外。
欠缺瞭首領指揮，又急忙想要回去探視營地情形，獸人們很快就宣告撤退。
不隻是撤離開山上，我想獸人們很快就會撤軍離開此地。當初進攻這裡的四大獸族，蛇族等於是被滅族瞭，而因為巨神兵的強大威力，三大獸族亦是慘勝，白瀾熊、武茲、奇裡斯全部身受重傷，三族現下毫無戰力可言。
羽族女戰士此次反撲有兩千多人，如果救出瞭被監禁在三族的俘虜，戰力會再擴增。兩相一比對，獸族聯軍處於很不利的情形，倘使再加上方青書，之前苦戰數月之久的戰事，會在短時間內有全然逆轉的結局。
可惜白瀾熊已經昏倒瞭，不然他與方青書的碰頭，或許是一件很有趣的事。
而在獸人們完全撤走之後，方青書仍不回身，逕自往前走，俯身再地上拾起瞭兩件比較完整的衣甲，朝後頭直拋擲過來。
“兩位女士，穿上它吧。”
到現在我們才醒悟過來，他現身以後，始終不曾轉身，不是為瞭什麼氣勢，隻是單純地不願意失禮，在阿雪和羽虹近乎赤身裸體的時候，看見她們的軀體，謹守一個君子的禮儀。
羽虹就像是變回前幾天那個生澀少女一樣，臉蛋紅瞭起來，急忙把衣甲穿上；阿雪則是躲在我身後，披上瞭皮袍。
直到確認女士們已經衣著完整，方青書才回轉過身。久違的他，面上頗見風霜消瘦，白衣也微顯斑黃，但眼中卻是神采奕奕，已經沒有任何傷疲之色，顯然那日激戰中所受的重傷，完全康復瞭。
“能夠見到你們平安，真是太好瞭，我是協助羽族救出所有俘虜後，看見山上騷動未停，才趕瞭過來，幸好來得及時，能夠幫上你們。”
方青書道：“剛才這邊的大氣流動詭異莫測，很不尋常，定然有一場激戰，我遲到一步，沒能目睹，能把情形說給我聽聽看嗎？”
這要求說難不難，說易卻也著實不易，因為連我們自己都還有些暈頭轉向，說不出所以然來，我輕咳兩聲，暗示兩位衣著不整的女士，不適合在這邊談話，方青書何等精明，登時會意，帶著我們下山。
有一個擅長回復咒文的好手，真是幸福，羽虹和阿雪的皮肉傷，迅速愈合，體內的骨折、瘀傷也大為好轉，看來再修養個幾日，就可以痊愈。這也就難怪那天方青書被鬼魅夕偷襲，那麼沉重的致命傷勢，能在脫險十餘日俊全然康復。
阿雪的身體仍然很虛弱，我責無旁貸，將她背負起來，訝然於兩團彈力十足的肉球壓在背後，香艷刺激的感覺，便立刻正起神色，拒絕方青書的好意協助，隻是招呼過紫羅蘭，一起跟在他身後。
方青書帶著我們下山。不是直奔獸族陣營，而是前往一處密林，和羽族同伴會合，照他的說法，自從那天史凱瓦歌樓城被破之後，他就和這些羽族女戰士一起躲在這裡養傷。
“我們等待著反攻的時機，本來預定是明天，但今日忽然發現四大獸族開始內哄，這才提早發難。在我上山之前，我們闖入空虛的三族營地放火，救出瞭所有被困的羽族子民，撤退之後，我才上山查探，獸人們此時回去，無濟於事，改變不瞭什麼瞭。”
方青書大概簡述瞭一下羽族人的近況，還有這次的作戰行動。得知族人成功脫險，姐姐也平安無事，羽虹頓時喜形於色，連趴伏在我背上的阿雪，都歡喜得笑出聲來。
但我卻隻得滿腦子的疑惑。這處密林鄰近水源，覓食取水並不困難，兩千多人藏匿十多日，這是可能的，但這地方距離獸族陣營並不遠，反反覆覆的，起碼被搜查過百來次，難道那些獸人全是睜眼瞎子，不然怎麼會對林中一大票人視而不見？
而且，以方青書那日的傷勢之重，怎麼能夠生還？又是怎麼殺出重圍？這些都是很奇怪的事。
“那時，我中瞭鬼魅夕一刀，又受到獸人們圍攻，以為自己將要命絕於此，卻想不到會忽然遇到瞭救星，令我逃過一劫……”
方青書道：“我被救到這裡來，之後零零落落地來瞭許多股幸運逃離的羽族朋友，大傢都匿藏在這裡養傷，直到……”
正說著，兩個人朝這邊走過來，其中一名便是羽霓。姐妹兩人相見，自有一番歡喜，但羽虹的動作卻顯得有些生疏、不自然，羽霓很快察覺瞭這一點，拉著妹妹到一旁說話。想來也是有一堆麻煩事，就隻有靜觀其變瞭。
另一個過來這邊的，赫然是卡翠娜，突襲行動成功，將她也救瞭出來。經過一番梳洗更衣，這位飽歷風霜的羽族族主，已經回復瞭一定的儀態，但手腳上的淤痕，一如其內心的創傷，都需要更多時間來愈合吧，她是個很堅強的女人，我相信她能夠很快就帶領族人站起來。
“可是我還是不明白，你們到底是怎麼能在這裡藏那麼久的，獸人應該有來巡邏吧？”
“有，但是獸人們並沒有看到我們。所有巡查到這個樹林的獸人，都被佈在外頭的結界法陣影響瞭感官，視而不見的回去。”
“怎麼可能？這玩笑開太大瞭吧？”
我完全不信。技術上來說，這件事確實有可能，六大系魔法中，都有制造類似幻覺的術法，可是，要佈下一個籠罩能藏匿數千人的大樹林、維持半月不散的結界法陣，那種魔力要有多強啊？
即使方青書完全不受傷，最佳狀態下，也絕對不可能辦到。要做到這種事，除非是五大最強者那一級數才有可能……
這念頭在腦裡閃過，我身軀一震，明白瞭是誰掩護羽族，又是誰救出瞭方青書。
“將重傷的我從戰場上救出、又先後挽救瞭兩千多名羽族朋友性命，更策劃這次反攻的恩人，是一位偉大的女性。”
方青書悠悠道：“過去我在東海上與黑龍會交手時，與她有數面之緣，但直到這一次，我才真的佩服，黃金提督李華梅，確實是名不虛傳。”
“李華悔？”
我以吃驚的口氣，向方青書查問，聽他敘述，這才弄清楚整件事情的大概。
當方青書重傷垂死，即將斃命在獸人群中，李華梅忽然現身出手，將他救走，安頓在這樹林後，再次離去，先後引導羽族女戰士，逃到這個樹林裡來。當眾人驚魂甫定，回復清醒，李華梅表明瞭身分。
對羽族來說，這是從天上掉下來的大幫手，可是，在她們要求李華梅出手救人時，卻遭到瞭拒絕。
“我必須說一句對不起。以我個人來說，東海之民有自己的立場，不能也不該插手南蠻的鬥爭，所以，我隻能有限度的援助，不可以做得太過明顯。”
如果李華梅帶領羽族反攻，擊退拜火教，那麼就是正面挑釁萬獸尊者的權威，兩邊正式結下仇怨。雖然說距離遙遠，但對於一直在東海上孤軍奮戰的她而言，多瞭拜火教這個勢力雄強的敵人，並不劃算，若是因此導致拜火教與黑龍會結盟，好不容易稍成氣候的反抗軍，立刻就要面對危機。
因此，她必須要非常小心，不能夠直接介入，隻能掩護羽族的敗軍，為她們提供藏匿所在，等待反攻機會，在一切事情結束後，立刻飄然遠去。
“拜火教經此一役，元氣大傷，估計短時間內不會再掀事端，羽族可以趁機搬遷藏匿，休養生息。”
方青書道：“李元帥說，她要趕著去辦一件事，關系到這場戰爭的最後成敗，所以先走一步。”
龍女姐姐會去辦什麼事呢？我猜恐怕與黑龍會有點關系，畢竟龍女姐姐這次是和鬼魅夕一路追逐來到南蠻，獸族的事情瞭瞭，她們兩人之間恐怕還有一場戰鬥。
想起鬼魅夕的詭秘難防，饒是龍女姐姐神功無雙，我也不禁替她擔憂，猜想她會往哪個方向去瞭。
“李元帥是我請來的。”
出奇地，卡翠娜嘆瞭一口氣，道：“其實有一件事情，我沒有告訴你們，當初我翻閱前人筆記，發現要修復大日天鏡，除瞭重新制作鏡面，還需要一種產於東海的奇輥精金。我與李元帥有—些交情，請她代為尋覓，她答應說會派人送來。但精金難得，到底能不能找到，誰也說不準，我不想給族人這種假希望，所以沒告訴大傢，結果精金雖然找不到，李元帥卻親來援手，也真是難為她瞭。”
眾人聞言，都有幾分唏噓，卻隻有我聽得冷汗直流。那個奇鯤精金是什麼，我雖然沒見過，卻也猜想得到，必定就是龍女姐姐交托給我的那個金屬手環，要不然怎會這般湊巧，大日天鏡吸掉瞭那個手環之後，異能立即發動？
如果這樣說來，那麼我豈不是這場戰爭的大罪人？如果我一早就拿出那個金環，說不定後頭的戰局就……
不敢再多想瞭，好在這裡沒別人知道此事，就給他來個悶聲裝死，開脫責任，這樣比較安全。
正如龍女姐姐所說，四大獸族經此一戰，俱有損傷，即使想要討回面子，一年半載之內，也不可能有什麼動作，羽族這邊看似傷亡慘重，可是所有遭到獸人淫辱的羽族女戰士，性命都無礙，隻需要一段時間休養，很快就能痊愈過來，相形之下，其實比四大獸族都占瞭便宜。
卡翠娜微笑道：“戰爭不一定要打得風風光光，隻要最後能夠幸存，那就是一種勝利，我們羽族的女人，很頑強的……”
有一件事是我和羽虹所不知道的。這兩天，預備發動反攻的羽族，曾偷偷潛入獸人營地，和被監禁的同胞取得聯系，預備逃脫。為瞭以後著想，不少女戰士人兩日來開放身心，這時已經身懷有孕。
“我們要生存下去，不但要在鬥爭中屹立下搖，而且在鬥爭之後，要比敵人更快站起來。”
卡翠娜道：“這次的戰爭，我們損傷瞭不少好姐妹，可是不久之後就會有一批新生命來到世間，為羽族註入新血。”
事情看起來，似乎都往好的那方面發展，可是，羽族要搬到哪裡去呢？史凱瓦歌樓城已經變成廢墟瞭，重建並不容易，她們要到哪裡去安身立命，這還是一個大問題呢。
“我已經想過瞭，羽族要在南蠻延續，困難重重，又沒有友軍支援，像現在這樣每次有事就急求外援，總不是辦法，我想帶著族人離開南蠻，到外頭去尋找新天地。”
卡翠娜道：“李元帥離開之前，曾經表示願意接納羽族為友軍，我想帶族人到東海投奔於她，暫時離開南蠻這塊虎狼之地。”
大樹底下好遮蔭，拜火教如此勢大，靠的正是背後有萬獸尊者，羽族改變不瞭這一點，在南蠻的劣勢終是不能扭轉，索性遷離此地，到東海托庇於龍女姐姐，這未嘗不是一個釜底抽薪的妙計。
話說到這裡，一直靠貼在我身後的阿雪，忽然顫抖起來，對面的方青書也是面色驟沉，我覺得奇怪，一句話還沒問出口，胸口變得好沉悶，不由一驚，順著他們的目光，往西南方天空望去。
非常怪異的感覺，先是一陣狂風毫無預兆地刮瞭過來，快速倍增瞭強度，掀起瞭漫天風沙，吹得人氣息不暢，胸口煩惡，好像是什麼不祥之兆。
抬眼望天，一塊好大的烏雲，在狂風吹送之下，閃電、暴雷，都伴隨著烏雲一起出現，遮蔽瞭原本的晴朗艷陽，朝這邊飛快移近。
奇異的變化，所有人都安靜下來，不知所措地看著那層烏雲，卻隻有極少數的幾個人，才發現到不對，感覺出那蘊藏在烏雲之中的沛然力量。
“那是……什麼東西？”
這實在是個頗白癡的問題，因為我已經感覺出來，那不是什麼東西，而是一個人，某個以極高速向這邊移動過來的人。
是術者？還是武者？要多麼強橫的修為，才能夠這樣吸聚雲氣，乘風破空而行？
看著縈繞在烏雲周遭的紫雷、金電，聲勢駭人之至。既然是朝著我們這邊過來，這些雷電與狂風，就充分象徵著來人的澎湃怒意與殺氣。阿雪顫抖著虛弱的身體，斜斜倚在我身旁，讓我充分感受到她的恐懼。
“師父，那是……那是誰啊？”
我很不想說出這個名字，但是放眼南蠻，有力量造成這等影響的，隻此一人而已。我轉頭望向方青書，問道：“方兄，如果真是那個老怪物，你打算怎麼辦？”
方青書仰望天上的烏雲，面色凝重道：“情形比那天城破之戰更惡劣，看來，隻能在死戰與戰死之間選擇其一瞭。”
說得很好，不過不是選擇其一，這兩個選項，一個是過程，另一個是無法逃避的必然結局。對上瞭五大最強者這級數的高手，即使我們所有人合力，也沒有回天的可能。
“真是想不到，這位武尊原來還是個急性子。”
我嘆道：“看來是接獲三大獸族的傳訊，知道此地戰情有變，萬獸尊者親自趕來鎮壓處理瞭。”
回頭看看—眾羽族女戰士的臉色，在聽見萬獸尊者之名後，這些曾與四大獸族勇猛對抗的女戰士，卻一個個都臉色蒼白，看不見半點要與敵人死鬥的勇氣。
不管是哪一族，在南蠻的獸人心中，萬獸武尊有如天神，是一個絕對不能違抗的存在。正是因為有這麼一號大人物，人類、精靈與其他種族，才對獸人心生敬意，不敢輕易進犯南蠻，是所有獸人的驕傲與榮耀。
除瞭權威，他的力量更是不容懷疑。自從他隱居之後，膽敢登上獸神峰的挑戰者，無分武者、術士，從沒有哪個人能夠全身而退。百年來，對南蠻各獸族而言，尊者的憤怒等若是天怒，雖然強者的志向是逆天求勝，卻沒有哪個獸人當真有膽子去挑戰這片“天”如今，四大獸族激烈內哄的消息，驚動瞭這位不世武尊，令他破例離開瞭隱居之所，親自趕來處理。自從鳳凰島人間蒸發後，在羽族與諸獸族的鬥爭上，萬獸尊者從未站在羽族這邊，這次自然也不會例外。以目前的情勢，四大獸族傷亡慘重，羽族占瞭優勢，這無疑是對萬獸尊者的挑釁，以他過去的嗜殺個性，在嚴懲拜火教麾下的同時，也會以大量殺戮維持權威。
從天上這等澎湃聲勢，萬獸尊者的怒意，撼動著地上的每個人，下難想像，當他自天而降，羽族好不容易爭取到的生機，將在極短時間內被重重消滅。
霓虹已經從樹林中出來，與我們站在一起，但是眾人望向天空，並未因為團結力量感到安心，反而更被一種深深的絕望，壓住胸口。
“師父，我……”
阿雪拉拉我衣袖，像是要說些什麼，我回過頭預備聆聽，卻在那一瞬間猝見一道金黃色厲芒，由地面上竄起，斜斜地射入天上的濃密烏雲。
光芒璀璨，比雷電更加耀眼，在沒入烏雲之後，霹靂大作，轟震九霄，狂風向四面八方抂掃出去。
而在連續霹靂聲扛震之後，一切的風聲、雷聲，忽然間全都消失，百裡之內萬籟俱寂，本來籠罩著西南方大半天空的烏雲，淡化消散不少，更停在那邊的天上，沒有繼續朝這邊飄移過來。
場面一時間無比怪異，眾人正自驚疑不定，卻聽見一聲沉雷似的雄渾吼聲，震撼著我們的聽覺。
“九頭女，是你？”
“久違瞭，老萬獸。”
回應這聲巨喝的，是一聲悅耳清亮的長笑，消解瞭所有的緊繃，為地上的人們帶來希望。
遠古的神話時代，號稱龍族中最強的八歧黃金龍，是一種共有九個巨頭的金龍。
據說龍女姐姐的力量源頭，就與這種上古異獸有關，所以在部分敵人口中，就給她這樣的稱號。
她對方青書說，有事要辦，必須提早離去，看來就是料中瞭萬獸尊者即將親身前來，所以刻意離開，在半路上阻截萬獸尊者？
“你就這麼踩到我地頭，是存心削我面子來著？”
“是又如何？聽說南蠻強者首重實力，夠本事的，大傢別講面子，手底下見真章。”
兩句話一過，一道金光由地面往上竄飛，化作一道龍影，向我們這邊急飛而來；同時，一道強風銜尾直追。
龍影在經過我們上空時，刻意盤旋瞭一圈，像是在向我們打招呼道別，之後，就轉往南方而去，強風跟在她之後直追，兩人速度好快，眨眼功夫，就消失在地平線盡頭，沒有瞭蹤影。
緊繃的情勢，沒有想到會以這樣的轉機解決，眾人面面相覷，在愕然之餘，也不免感到幾分好笑。
龍女姐姐把萬獸尊者給引走，可是不代表萬獸尊者就不會回來，雖說最強者交戰常常打上十天半月，但羽族一天不離開南蠻，終究是有危險。
羽族本就商議好，要前往東海，這時更不遲疑，將需要扶持的傷患分配好照顧之人，就辭別我們，展開這條漫長的東行之路。羽族人多數從不曾離開過南蠻，更沒機會接觸到外面的世界，這番旅程自然有兇險，為瞭避免不必要的麻煩，卡翠娜請霓虹暫時代作引路人。
事關重大，霓虹沒有理由拒絕，羽霓一口答應，帶領族人上路，羽虹離去前，回頭看瞭我一眼，那種神情很難形容。血戰巨神兵得救後，我和她沒有機會說話，在她要隨隊離去的時候，明顯有一些欲言又止，隻是沒機會而已。這情形對我是最好，而我也必須立刻離開，還得要往西方走，不然，這女人隨時都有可能過來找我報仇。
“藍兄弟，有件事情我想要請問你一下。”
拉著阿雪預備要離開，方青書出聲叫住我，問道：“那天戰亂分散後，我就沒有看到茅老師，不知道你有沒有看到他？或是有他的消息？”
這是個很難回答的問題，因為茅延安早就慘死在叢林深處，不可能再復活過來見他瞭。
我支支吾吾半響，方青書似乎察覺不對，皺眉道：“藍兄有什麼是不好說的嗎？我已經有心理準備瞭，即使是噩耗，也請你告訴我吧。”
話雖然這樣講，但是看他眉宇之間沒有半點哀戚表情，反而有幾分迷惘，我就知道他並沒有做好準備。更何況，要是問起茅延安的死因，這筆帳算到我頭上，方青書拔劍為恩師復仇，那麼沒等羽虹來找我，我就要死在這裡瞭。
場面尷尬，偏生身邊的阿雪不懂得察言觀色，抬頭問道：“是啊，師父，茅先生到哪裡去瞭呢？”
“這個……這個……茅先生他……他……”
眼見方青書的目光漸漸轉為嚴厲，我沒法再行推托，硬著頭皮道：“我隻能說，很不幸，茅老師他……”
“他不但平安無事，而且已經從外頭爽完回來啦！哇哈哈哈～～”在我吃力地說話交代時，一聲長笑忽然打斷瞭我的發言，把話接著說下去。
當我們為著那熟悉的語音，不約而同地轉身回頭，我幾乎為著眼前的東西，當場就鮮血灌腦而死。
一名頗帶著滄桑感覺的劍士，提著酒壺，站在我們跟前。
首先映入視野的，是一雙黑白相間的厚底皮靴，再是一個大大的白陶酒壺，用翡翠與黃玉裝飾的金絲絳系著，從腰間垂下，目光再往上走，終於看清他全身裹在一襲鮮紅色的對襟長衫中，連臉孔都被高高豎起的翻領遮去大半，不算長的頭發如刺蝟般豎起。
漆黑如墨的眼鏡遮住瞭目光，卻掩不住額頭上的皺紋，與頗見斑白的鬢角。
他右手拎著一把罕見的巨型厚劍，單是長度就足以與我的身高相媲比，背厚約三指，通體泛著沉重的烏光，顯示出非凡的重量。
看著我們，他斂起笑容，微垂下頭，兩道銳利的目光，從圓圓的墨鏡片上方射出，右手展現驚人的臂力，毫不費力地輕輕甩起大劍，擱到肩頭，左手縮進袖子，從襟口探瞭出來，在腰帶上輕輕掃動。
豪邁瀟灑的裝扮，看來似乎比方青書還具有男性魅力，盡管他因為皺紋、斑白鬢角，看來與之前有些不同，但我仍是一眼就把他認瞭出來。
這個作著劍士打扮的男人不是別人，正是早就死在我手裡，現在應該已經屍體發臭的茅延安。
我因為過度震驚，張大口說不出話，才想要努力發出點聲音，一個衣衫襤褸的軍官從茅延安背後竄出，向我行瞭一個軍禮。
“法雷爾萬騎長，我是阿裡佈達王國的特使，奉陛下之命到南蠻來傳令，請你終止目前的任務。”