星芒號上的氣氛從未像今天這麼凝重過。
章亦站在指揮室的舷窗前，看著越來越近的太空港，摘下軍帽，深深地嘆瞭口氣。
“長官，37號林琛已經醒過來瞭，我們暫時沒有告訴他38號自殺的消息。他說想見您一面。”副官在他身後道。
“讓他進來吧。”
“是，長官。”
林琛很快就被帶瞭進來，他臉上的淤青還沒有消腫，胳膊上也纏著繃帶，但他仍然挺直脊背，朝章亦敬瞭一個軍禮。
“報告長官，37號林琛前來報到！”
章亦轉過身，朝他微一點頭，“你身體剛好，應該多休息。”
“長官，我能問問……38號他現在在哪裡嗎？”
章亦身體一僵，他在心中嘆瞭口氣，正在尋找最委婉的字眼時，突然聽到林琛道，“他是不是出事瞭？”
章亦眼中閃過一絲詫異。
林琛低下頭，笑容苦澀，“長官，其實從走出醫務室開始，我就感覺到瞭……你們不用瞞著我。”
“這件事，我也有責任。如果我那晚找他面談的時候，沒有把話說得那麼重，可能事情還有轉機。”章亦內疚道。
林琛搖瞭搖頭，眼中隱有淚光，“是我的責任才對，我明知道他是Omega，還……長官，對不起。”他朝章亦深深鞠瞭一個躬。
章亦皺著眉頭，沒有說話。
“長官，能允許我最後看他一眼嗎？”林琛抬起頭，眼眶微紅地看著他。
章亦閉上眼，點瞭點頭。直到林琛的腳步聲遠去，他才如夢初醒般，睜開瞭眼睛。
短短一天，星芒號上就出現這麼大的變故。他最引以為豪的特戰營，一大半新兵受傷，一個自殺，一個退回原部隊，這在星芒號的歷史上從未有過。
而這時的章亦還不知道，接下來他要面對的，將是遠比這場暴動更可怕的輿論風波。
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“……根據知情人透露，凱瑟琳殿下在教堂被刺殺身亡一事疑似與皇室繼承人爭鬥有關，BAC等多傢知名媒體試圖采訪萊姆大皇子，……”
“……聯邦皇室發言人昨日在發佈會上稱，聯邦安全調查局已成立專案組調查凱瑟琳殿下被刺殺一案，暫時沒有任何證據表明此事與皇室成員有關，發言人強調在最終調查結果出來之前，希望新聞媒體界保持客觀嚴肅的態度，不要捕風捉影，擅自污蔑和造謠任何皇室成員……”
一個修長的身影坐在全息屏幕前，面無表情地看著眼前一條條滾過的新聞報道。房間裡沒有開燈，屏幕的光亮投射在他優美的側臉上。當畫面中閃過萊姆?蘭卡斯特的影像時，他的眼睛猛地瞇起，綠眸中劃過一陣陰冷的光芒。
“艾倫殿下！”門外忽地傳來女管傢的聲音。
“什麼事？”聽到女管傢的聲音，艾倫眉頭皺起，顯然不高興在這種時候被打擾。
“愛德華小王子有些低燒，而且一直在哭鬧。您先前說過，如果愛德華小王子有什麼異常，要我們及時通知您……”
聽到侄兒的名字，艾倫緊繃的神色松動瞭幾分。他打開門，看瞭眼女管傢懷裡抱著的嬰孩。那張和凱瑟琳極為相似的小臉讓他心中一痛，嘆瞭口氣，他朝管傢道，“讓我抱吧。”
“莉亞王妃怎麼樣瞭？”莉亞是愛德華的生母，那日聽說凱瑟琳被刺殺的消息後，產後本就身體虛弱的她悲痛得直接暈瞭過去。這兩日更是纏綿病榻，遲遲不見好轉。
“回殿下，那邊的醫生說莉亞王妃已經能下地走動瞭，隻是精神狀態還是不太好。”
“我知道瞭，你把奶瓶留下，先下去吧。”
管傢依言告退，艾倫一隻手拿起奶瓶，一隻手毫不費力地抱著小王子走到窗邊。這些天他時不時會抱一下小愛德華，小傢夥已經對他很熟悉瞭，眨巴著藍眼睛好奇地看著他。
“你餓瞭嗎？”艾倫在他眼前晃瞭晃奶瓶。很奇怪，隻要被他抱著，小傢夥幾乎從不哭鬧。
懷裡的小傢夥砸吧著嘴，搖頭晃腦，沒有要喝奶的意思。
艾倫隻好放下奶瓶，另一隻手也一起抱著小傢夥。他試探性地抱著他在房中走瞭幾圈，沒一會兒，小傢夥竟趴在他肩頭安靜地睡著瞭。
艾倫靜靜地凝視著小傢夥的睡臉，良久，他才叫來管傢，把小傢夥交給她，自己回瞭書房。
“懷特部長，萊姆的支持率現在已經有多高瞭？”他撥通某個熟悉的號碼。
“之前一直在45％以下，後來凱瑟琳出事後，他的支持率不降反增，已經快超過60％瞭，另外第四順位繼承人亞瑟王子也增長到瞭18％，不過比起萊姆，還是差瞭很多。”
艾倫點點頭，比起萊姆在國會和軍中的影響力，他那剛踏出軍事學院的Alpha堂弟幾乎不值一提。雖然國會迫於壓力推遲瞭全民公投大會的時間，但當前參選的幾個繼承人裡，根本沒有一個人有打敗萊姆的希望，就算再給他們三個月的競選時間也無濟於事。除非這個時候突然出現一匹黑馬……
“懷特部長，明天我要召開一場新聞發佈會，需要你替我安排一下。”
“發佈會？”那頭的中年男子疑惑地皺起眉，“您難道是想揭露萊姆皇子的陰謀？可我們現在手上根本沒有實質性的證據……”
艾倫搖搖頭，右手緩緩撫摸著胸口的十字項鏈，一字一句道，“不，是我要宣佈參加競選。”