元劭匆匆趕到前殿，頭發花白的老將軍馮竟已等候多時，一見元劭，馮竟便重重跪下，叩首不止。
元劭趕忙扶起老將軍，道：“將軍快快請起，前方出現什麼緊急情況瞭？”
“陛下，宇文清嵐親率十萬大軍偷渡淮水，奇襲鐘離郡，一夜之間鐘離郡便失守，守將戰死！”
“什麼？！”盡管之前已經有瞭一點心理準備，但乍聞這噩耗還是讓元劭震驚的倒吸一口涼氣。原本魏軍趁著上次大捷，揮師北上占領瞭江淮大部分地區，將戰線一直推到瞭淮水。鐘離郡城池深廣，糧草充足，又有重兵守護，幾次跟北燕的交鋒都未遇下風，燕軍無奈已經退走。眼看雙方戰局已趨平緩，燕軍也沒有來犯的跡象，恰逢老將軍馮竟陳年老傷發作，元劭就命他回朝休整，豈料他剛回去燕軍就來瞭，而且是宇文清嵐禦駕親征，而重兵把守的鐘離郡竟然這麼不堪一擊，這麼快就被攻破。
馮竟沉痛的看瞭元劭一眼，繼續道：“不僅如此，燕賊占領鐘離郡後立刻揮軍南下，燕軍騎兵向來行軍神速，擅於長途奔襲，隻怕此刻已抵達廣陵郡瞭！”
元劭一陣眩暈，身形微晃，籌謀許久費勁千辛萬苦打下的土地竟然就這麼沒瞭！更嚴重的是，廣陵與健康隔江相望，一旦廣陵被攻破，燕軍渡江便可攻打健康，實在是十萬火急！
元劭強行定住心神，急忙問馮竟：“事不宜遲，我們必須即刻派遣人馬，增援廣陵，無論如何，絕不能讓廣陵失陷！”
“陛下所言極是！增援一事臣本該責無旁貸，隻可惜舊傷未愈，隻恐到時候力不從心！”馮竟重重的捶打瞭一下自己受傷的右腿，一臉懊惱。
元劭遺憾的看瞭一眼馮竟一瘸一拐的右腿，心裡暗自嘆瞭口氣，馮竟的確應該是最佳人選，經驗豐富，威望極高，壓得住陣腳，然而畢竟年事已高，歲月不饒人，也是無可奈何之事。
元劭沉吟瞭一下，問道：“依馮將軍看，此役該派何人前往呢？”
“依臣愚見，瑯琊王元雋雖年少，但身手不凡，長於用兵，頗有乃兄之風采，當可肩負此重任。”馮竟一邊說一邊偷看元劭的臉色，擷芳殿一事，雖然事後極力掩飾，但畢竟當時不少人都親眼目睹瞭元雋跟毓靈在一起，所以很快就傳到元雋的舅舅馮竟耳中，此刻他舉薦元雋，雖然是合適人選，但多少有點擔心元劭會心存芥蒂。
自從上次撞破元雋跟毓靈的私情之後，元劭就有意避開他，不過元雋畢竟是他碩果僅存的同胞兄弟，又極有才幹，國難當前，用人關頭，元劭自然顧不得跟他計較這些。
“嗯，舉賢不避親，馮將軍果然有眼力！不過，朕覺得不妨讓殷太師也同去，助六皇弟一臂之力。”
“陛下聖明，殷太師足智多謀，手下的象兵部隊能征善戰，如此定可保廣陵不失。”
事不宜遲，元劭立刻命人召來元雋與殷洛秋，商定後令二人點齊兵馬，即刻出征。
麻煩事還遠遠沒完，翌日元劭上朝之時，宇文清嵐居然派遣使者前來。
北燕使者大搖大擺的走進來，態度倨傲，見瞭元劭也不跪拜行禮，魏國君臣見他一個小小使者竟敢如此藐視皇威，紛紛臉露怒容。
未等使者開口，元劭臉一沉，率先發難：“貴國皇帝好生無禮，戰書未下，竟貿然出兵，率軍偷襲我國城池。不宣而戰，是何道理？”
北燕使者傲慢一笑，道：“本使前來，正是為瞭此事。實不相瞞，吾皇之所以率軍南下，並非為瞭挑起戰爭，而是為瞭追回一名私自出逃的愛妾。”
“一派胡言！此等拙劣藉口也說得出來！”尚書令大聲斥責道，“何況，貴國皇帝的姬妾逃跑，怎見得一定跑到瞭我大魏？”
北燕使者哈哈大笑，直視元劭道：“這個，就要問魏國皇帝陛下瞭。”
“此話怎講？”元劭心裡打瞭個突，臉上卻還是不露聲色。
“陛下何必裝蒜，吾皇的愛妾名叫獨孤毓靈，曾經是元魏的蘭陵郡主，後來被吾皇封為貞婕妤，納入後宮。兩個月前，貞婕妤趁著陛下外出之際偷偷溜出皇宮，一路逃回魏國。請問陛下，貞婕妤此刻何在？”
此言一出，魏國文武百官面面相覷，相顧失色。有些人甚至交頭接耳，竊竊私語起來。
蘭陵郡主神奇的從燕國逃回來後，就被元劭藏入後宮，百般寵愛，甚至一度想立她為後，這是眾所周知的秘密。雖然郡主獻身燕帝是為瞭救元劭，然而不可否認，名義上她的確是宇文清嵐的姬妾。
在這個時代，大戶人傢的男子大抵都是三妻四妾，而妾是沒有獨立地位的，隻是夫主的附屬品，可以隨意打罵、轉賣、贈人，妾不得抵抗。小妾若是敢私逃，被抓回去一定會非常慘，或打或殺或賣，主人可以隨意處置的。婕妤雖是妃嬪，但本質上仍是妾，丈夫上門來討回自己的逃妾，在倫理上是再正常不過的。
元劭心裡一涼，沒想到宇文清嵐竟然不肯放過毓靈，不過轉念一想，狡猾奸詐如宇文清嵐，怎會為瞭區區一個姬妾大動幹戈？所謂的追回逃妾，不過是一個藉口罷瞭，為瞭讓自己顯得師出有名而已。
元劭微微一笑，和顏悅色的說道：“貴使大繆，貴國皇帝的姬妾逃瞭，怎麼來找朕要人呢？朕又如何知道她在哪裡？無憑無據的，如何便一口咬定她就跑到瞭我大魏？倘若哪一天朕的姬妾逃瞭，是不是也可以發兵討伐燕國，打上門去要人呢？”
北燕使者見元劭竟然矢口否認，擺明瞭要抵賴，不禁冷笑道：“貞婕妤此刻在哪裡，陛下心知肚明，又何必惺惺作態？吾皇如今已率十萬大軍圍住瞭廣陵，如果陛下想息事寧人，就請交還貞婕妤，則兩國可化解幹戈，皆大歡喜；否則，吾皇一聲令下，十萬大軍即刻攻城！”
北燕使者話中威脅之意凜然，魏國臣子許多都經歷過洛陽之亂，至今聽到宇文清嵐的名字都有些膽戰心驚，不少主和派的臣子已經有點動搖。畢竟為瞭個紅顏禍水，而令國傢陷入危難，實在不值。更何況這個禍水原本就是燕帝的姬妾，現在讓她回去也是應該啊！
元劭心中自然是萬萬不肯交出毓靈的，不顧部分臣子哀求的眼神，拍案而起道：“貴使回去告訴貴國皇帝：要人，沒有！要戰，奉陪到底！”