《史記·秦始皇本紀》載世元年“四月，驪山事大畢，復作阿房宮。”此時修陵者大致為三十萬左右的人，二零九年初，陵墓的主體才算基本完成，隻剩下少量的掃尾工程，二百一十年，秦始皇死後，秦二世胡亥繼位，繼續擴修阿房宮和弛道，賦稅徭役比以前更為繁重，從而引起農民大起義，陳勝、吳廣的部下周文率兵迅速打到瞭距陵園不足數華裡的戲水附近（今臨潼縣新豐鎮附近），面臨大軍壓境、威逼咸陽之勢，二世這位未經風雨鍛煉的新皇帝驚慌失措，向群臣發出“為之奈何”的哀求，這時少府令章邯建議：“盜已至，眾疆，今發近縣不及矣，驪山徒多，請赦之，授兵以擊之。”二世當即迎合，並讓章邯率領修陵大軍回擊周文的起義軍，陵園最後被迫中止，施工前後將近四十年，在我國陵寢修建史上名列榜首，其修建的時間比埃及胡夫金字塔還要長八年。
楊牧之靜靜的沉思著，突然發現特蕾西皇妃醒瞭，她見楊牧之坐在墻角，就走過來，楊牧之給她打瞭一個招呼，特蕾西皇妃說道：“牧之，你也去睡會兒吧，我來守著。”
楊牧之此時還沒有睡意，搖瞭搖頭道：“不用瞭，你再休息一會兒吧，我現在還不困。”
本來楊牧之是擔心特蕾西皇妃的身子讓她繼續休息，但是沒有想到特蕾西皇妃卻坐在瞭他的對面，跟楊牧之有一搭無一搭的聊瞭起來。
在聊天的過程之中，楊牧之才發現，特蕾西皇妃可是不花瓶一個，擁有博士學位的她絕對算到上是美貌和智慧並重，特蕾西皇妃在大學的時候就是主修的歷史學，特別對中國歷史感興趣，這次來西域，一是想找到秦王照骨鏡救婆婆安娜皇後，另外就是也想來看看這沉淀的歷史，皇室牛皮書上面所記載的一直讓她感興趣，為此還專門對西域做瞭詳細的研究，經過特蕾西皇妃的分析和牛皮書上面的記載，當年小國開國國王遇到元兵的地方，最有可能的就是大月、樓蘭、精絕三地，而發現秦王照骨鏡的墓地最有可能的就是精絕王的墓地，關於這一點，楊牧之跟特蕾西皇妃的觀點一致。
而最出乎楊牧之意料之外的就是特蕾西皇妃的爺爺居然是一個考古學傢，而且曾經來西域尋找到精絕古城，據特蕾西皇妃所說，她爺爺尋找精絕古城的目的並不是為瞭考古，而是來尋找失落的文明，現在這麼一想，如果說秦王照骨鏡真的存在的話，那麼它的功能的確比現在當前的文明先進不知多少倍，說是失落的文明也不為過，很小的時候，特蕾西皇妃就聽爺爺說過此事，也是受到爺爺的影響，特蕾西皇妃才對歷史感興趣，當時她年齡小，不大懂什麼是失落的文明，直到嫁到皇室，因為丈夫的去世，有段時間她心情低沉，在藏書閣見面瞭皇室的牛皮書，這才明白過來，或許失落的文明就是說的那個鏡子，本來當時綁匪要求她們交出秦王照骨鏡，一時間她還沒有明白過來，後來仔細一想，這秦王照骨鏡在牛皮書上面有過記載，雖然後來的筆記都稱呼鏡子為神鏡，不過這畢竟關系到爺爺終身的遺憾，所以特蕾西皇妃還是想起來，這牛皮書上面說的就是秦王照骨鏡，隻是礙於這鏡子是不是真的存在，在得到綁匪的通知之後，特蕾西皇妃一直遲遲沒有做出決定，一是擔心這鏡子是不是真的存在，二是身份地位的使然，如果貿貿然來尋找的話，或許會中瞭綁匪的什麼圈套，直到楊牧之的到來，然後說要來西域，這才確定她的想法，需要要找到秦王照骨鏡，一是為瞭救婆婆安娜皇後，二就是化解爺爺的遺憾。
所有的猜測都得到瞭證實，楊牧之不禁對特蕾西皇妃更加多瞭一份好感，特蕾西皇妃的丈夫是出車禍去世的，據說就在兩人結婚的前一兩天，其實按照正常程序來說，特蕾西皇妃也就並沒有嫁給王子，隻是安娜皇後同期特蕾西皇妃已經沒有瞭傢人，所以堅持讓特蕾西皇妃成為皇室的一份子。
瞭解到瞭這些，楊牧之已經清楚此行特蕾西皇妃所知道的事情是一個關鍵，於是問道：“為什麼你爺爺肯定在精絕王的墓地裡面有失落的文明呢？還有精絕古城在考古界向來是一個謎，為什麼他能夠確定正確的方向，就算是牛皮書裡面說的地理位置也很模糊，隻是大概描述瞭一下，而公主的祖爺爺也來過這邊，可是並沒有什麼記載，隻是說最後他一個人回去瞭。”楊牧之問完後，又將自己為什麼提議要來這邊的原因告知瞭特蕾西皇妃，其實楊牧之提議來這邊，主要是針對綁匪而言，畢竟是擔心媽媽和皇後的安全，當時也沒有考慮周全，現在是騎虎難下，隻能走一步算一步瞭，而得知特蕾西皇妃清楚此行的目的地，楊牧之當然要弄清楚清楚。
聽完之後，特蕾西皇妃說道：“我爺爺年輕很是癡迷西域古文化，有此他在美國旅遊的時候曾經買下瞭一批文物，都是十九世紀早期，歐洲探險傢們在新疆沙漠裡發掘出來的珍貴文物，那些歐洲探險傢曾在尼雅綠洲附近發現瞭一處古城遺跡，據考證遺跡和文物都是漢代的，由一些線索推測，那裡很可能就是西域三十六國中最強盛的精絕國的遺跡，而我爺爺經過多年的研究，推斷尼雅遺跡隻不過是精絕國的一個附屬城市，真正的精絕主城應該在尼雅的北面，茲獨暗河的下遊，但是我爺爺隻是癡迷於精絕城，還並不知道精絕城裡面有什麼失落的文明，直到他遇到一個自稱來過精絕古城的人，才得知原來在早些年，歐洲一個小國的國王組織瞭一次大型的考古活動，就是為瞭尋找到精絕古城，而這次考古活動最後以失敗告終，爺爺後來找到這位國王，詢問到一些情況，才知道原來在精絕古城裡面有失落的文明這回事，於是爺爺更加對精絕古城感出去瞭。”特蕾西皇妃頓瞭頓繼續說道：“這小國的國王也就是公主的祖爺爺，當時我並不清楚這些，這也是我嫁到皇室之後，看瞭牛皮書以及爺爺的筆記和回憶爺爺的話而知道的，我爺爺同國王詳談之後，打算在有生之年，親自找到精絕古城裡面隱藏的失落文明，但是後來因為戰亂等原因，使得他鬱鬱而終。”
特蕾西皇妃說完，楊牧之才知道原來當中還有這麼一段往事，那麼現在看來，此行尋找秦王照骨鏡，其實就是要尋找到精絕古城的遺跡，隻要找到精絕古城的遺跡，那麼尋找到秦王照骨鏡就容易得多瞭。
特蕾西皇妃說完之後，見楊牧之沒有說話，繼續說道：“關於這個曾經無比輝煌的古城，現存的記載並不多，精絕國是當時西域各小國聯盟的首領，那些小國傢，現在看隻不過是一些貿易線路上，自然形成的大小不一的若幹城市，一個小城也以一國自居，而這些小國中最強大的，就是精絕，精絕國最後一任女王死亡之後，這個城市就在沙海中消失瞭，是毀於自然災難，還是毀於戰爭，都無從得知，就像是這個國傢根本不曾存在過一樣，雖然有牛皮書的記載，但是依然沒有辦法去確定，直到公主祖爺爺那一代，雖然說隻是祖爺爺一個人回來瞭，但是他留下瞭很寶貴的資料，這些資料他給瞭我爺爺。”特蕾西皇妃取出一個小包給楊牧之看，楊牧之接過來打開，裡面是一張發黃的黑白老照片，和一本寫滿英文的古舊日記簿，照片的畫面非常模糊，隱隱約約還可以辨別出拍攝的是一座在沙漠中的城市，中間立著一座塔，細節幾乎都看不清楚。
“這些就是當年祖爺爺去尋找秦王照骨鏡所寫的日記和照片，他之所以沒有記載到牛皮書裡面，可能是不想後人冒這個險吧。”見楊牧之看完，特蕾西皇妃補充瞭一句。
經過詳談，楊牧之終於明白瞭整個事情的來龍去脈，看來此行也不是像之前所想的那麼茫然，有瞭這些資料以及特蕾西皇妃的研究，他們很有可能找到目的地，談瞭這麼久，楊牧之也有點累瞭，正巧瑪麗公主也從睡夢之中醒瞭過來，於是瑪麗公主和特蕾西皇妃兩女守夜，楊牧之休息，楊牧之休息瞭三個小時之後，又換瑪麗公主和特蕾西皇妃兩女休息。
一夜就這樣過去瞭，外面的風漸漸的小瞭起來，所謂風雨之後肯定有陽光，此話放在沙漠裡面來說也不假，第二天真的是晴空萬裡，見到這等晴朗的天氣，三人當即決定快速趕路，偏偏收拾好之後，楊牧之身上的衛星電話響起來瞭，由於在沙漠裡面，普通的手機根本就沒有信號，唯一隻有衛星電話才行，這綁匪考慮得還真周到，接瞭電話，綁匪讓楊牧之等人就在原地等候他們，原來他們通過對衛星電話的定位，已經確定瞭楊牧之等人的位置，估計是知道越來越接近古城瞭，所以綁匪們才會現身。