孫蘭娟自覺功力大進，信心倍增，也緊跟而下。她望著下面麟哥哥的亮影，見他愈瀉愈疾，愈降愈遠。她的心，不禁有些慌瞭。洞中冷風漸漸凜冽，她下降的身形，帶起瞭極強的破風聲，但她並不覺得怎樣寒冷。陣陣驚急的風嘯聲，沿洞飄來，愈聽愈真切瞭。眨眼間，下面麟哥哥的亮影不見瞭。
孫蘭娟不由暗暗焦急，心中好不生氣，因此，下瀉身形驟然加快。漸漸，腳下已現出一片微弱光亮，又下落幾個踏石，已達洞底。向前看去，洞勢寬大、平坦，十數丈外，一片油綠中，劍嘯陣陣，寒光閃閃。孫蘭娟芳心一震，不知麟哥哥在與誰動手，一聲嬌叱，身形如電，直向劍光閃處飛撲過去。來至近前，見麟哥哥正用騰龍薄劍，在極粗的橫生虯藤上開洞。
孫蘭娟遊目一看，洞口高約兩丈，寬約五丈，又長又扁，宛如魚口，已完全被野藤遮住瞭。洞內數丈處，尚有兩個支洞，不知通向何處，陣陣風嘯，即自兩個支洞發出。這時，天麟已在野藤上，開好瞭一個圓孔，轉首對蘭娟興奮地說：“娟妹，我們出去吧。”說著，收起騰龍劍，身形一動，穿洞而出，孫蘭娟緊跟身後躍出洞外。
衛天麟立定身形，見面前是一片寬廣約有裡許的平地，稀疏幾株桃樹，俱都高不及五尺，枝幹橫生，桃花繁盛，宛如幾座花丘。地上綠草如茵，野花爭妍，姹紫嫣紅，景色幽美已極。正面遠處，是道半弧形的斷崖，高約數十丈，直向兩側延伸。崖上正是來時的濃蔭密林，前面斷崖之下，即是那道絕壑。
仰首看天，晴空如碧，麗日當中，片雲皆無。看看身後絕峰，藤蘿蔓延，斜松懸空，無法看到峰頂。衛天麟看後，心中暗贊不止，這真是一片世外桃源。驀聞身側娟妹妹說：“麟哥哥，這地方多美，將來我們能在這裡建房子住下來多好。”
衛天麟微笑頷首說：“此地景色確實美極瞭。”說著，兩人並肩攜手緩步向前走去。
走瞭一陣，蘭娟指著一株桃樹說：“麟哥哥，在此地坐一會吧。”衛天麟見桃樹甚低，花枝幾乎觸在綠草如茵的地面上，無數山花，有白有藍，有紅有紫，好看已極。於是，點點頭，兩人同時坐瞭下來。
蘭娟斜倚麟哥哥胸前，仰首上看，已能看到數十丈高的峰頂，想到離開媽媽一夜，不知媽媽該是如何地焦急。但想到與麟哥哥在洞中纏綿、繾綣的情形，不禁羞紅瞭臉。於是，轉首望著天麟，憂急地說：“麟哥哥，我們上去吧，我想媽媽見不到我，一定急壞瞭。”說著，由地上站瞭起來。
衛天麟，也正急於要見珊珠女俠和銀釵聖女，於是立起身來一指前面藤蘿虯結，斜松懸空的絕壁說：“娟妹，我們就由此上去吧。”兩人飄身掠至絕壁跟前，一長身形，借著虯藤斜松，雙雙直向巔頂上升去。
瞬間已登上巔頂，天麟舉目一看，立即看到那座天然假山，於是大聲說，“快看，這裡是不是花園？”
就在天麟高聲話落的同時，前面假山之下，驟然響起一聲嬌叱：“什麼人？”緊接著，一絲刺眼寒光，挾著尖銳破風聲，向著天麟，閃電射來。
衛天麟對這絲白光，在衡山紫蓋峰上，曾經歷過一次，知道是銀釵聖女仗以成名的銀釵。於是，身形微偏，疾伸中食兩指，立將飛來的銀釵夾在指間。低頭一看，竟然是一支長約三寸，寬約二分的紅睛銀鳳釵。孫蘭娟被這突如其來的變故驚呆瞭，這時一定神，立即驚呼一聲，說：“師伯，我是娟兒……”呼聲中，飛身向前撲去。
衛天麟掠身緊跟，假山之下，一道淡紫身影，急呼一聲“娟兒”，向著蘭娟飛撲而來。孫蘭娟一見，哭喊一聲“媽媽”，張開兩臂向著淡紫身影撲去。衛天麟定睛一看，撲來淡紫身影，果是珊珠女俠。這時，珊珠女俠已將蘭娟摟在懷裡，哭聲說：“孩子，你出去一夜，為何不告訴媽媽？”說著，伸手慈愛地撫著蘭娟的秀發。
孫蘭娟見母親兩眼紅腫，知道母親曾傷心地痛哭瞭很久，因此，更難過得說不出話來。衛天麟急步走至珊珠女俠身前，恭聲道：“弟子衛天麟，給師母叩請萬福金安。”說著，跪在地上，行瞭叩見師母的大禮。
珊珠女俠一見天麟，心中微覺怒意，於是嗔聲問：“你把娟兒帶往何處去瞭，直到現在才回？”
衛天麟跪伏在地，恭聲說：“弟子特來太華峰問候師母金安，並拜謁南召老前輩，一探傢父騰龍劍客衛振清的蹤跡下落，來此天色已晚，與娟妹妹先在此小坐，不想……”
孫蘭娟見師伯銀釵聖女，立在數丈以外，面色蒼白，柳眉間充滿瞭殺氣，於是，急聲阻止說：“麟哥哥不要說瞭。”但已經遲瞭。
天麟已說到雪梅推石而下，險些將兩人砸在石下的事。銀釵聖女柳眉一豎，鳳目電射，厲叱一聲：“閉嘴……”厲叱聲中，已緩步向著伏在地上的天麟走來。
孫蘭娟芳心大驚，立即對珊珠女俠急聲說：“媽，快命麟哥哥起來吧。”
珊珠女俠已看出師姊銀釵聖女來意不善，急對天麟叱聲說：“還不起來。”衛天麟立即由地上立瞭起來。
銀釵聖女初見天麟身上寶衫，心靈中立即浮上孫浪萍英挺俊逸的影子。繼而，見衛天麟跪在師妹珊珠女俠面前口稱師母，不禁妒火中燒，殺機陡起。再聽天麟說到，雪梅由山上推下巨石，更加怒不可遏。衛天麟見雍容清麗的銀釵聖女，粉面鐵青，目射兇光，知她巳動殺機，心中立即提高警惕。
珊珠女俠心情激動，用有些哀求的口吻說：“師姊，浪萍對你薄情，那是他負心，你不應該遷怒他的徒弟。”
銀釵聖女鳳目一瞪，冷電暴射，厲叱一聲：“閉嘴，哪個要你這賤婢多管，你是他的師母是不是？”說著一頓，冷冷一笑，突然暴聲說：“今天，我連你也一起毀瞭。”
衛天麟見銀釵聖女蠻不講理，但想起魔扇儒俠臨終遺言，知道必須說清楚，於是躬身一揖到地，說道：“聖女前輩先別激動，請聽我說。恩師久居衡山紫蓋峰，每夜必至松林看望聖女前輩一次，以慰相思之苦，足見恩師並未負前輩……”
銀釵聖女聞瞭，厲聲大喝，說：“胡說，既然相隔咫尺，他何不去看我？”
衛天麟痛心地道：“那是因為恩師容貌已毀，身體已殘，無顏再見前輩。”
“你說什麼？”銀釵聖女驚呆瞭，這時，紅影一閃，雪梅已立在銀釵聖女身側，一見天麟與蘭娟，粉面不由倏然大變。孫蘭娟一見雪梅，立即將昨夜經過的事，對珊珠女俠低聲說瞭一遍。
衛天麟接著問道：“我剛才聽娟妹妹說，西天魔琴在前輩手中，請問前輩是如何得到的？”
銀釵聖女說道：“西天魔琴是雪梅在一個被掌斃的黑衣惡徒身上得來的。”
衛天麟心中一動，知道黑衣惡徒定是鐵掌震江南張道天的心腹惡人，於是問道：“請問前輩，那黑衣惡徒可是雪梅姑娘掌斃的？”
雪梅未待銀釵聖女開口，立即怒聲說：“不是姑娘我，但也不是你師父孫浪萍。”
衛天麟見雪梅對孫叔叔毫無敬意，不由勃然大怒，劍眉一豎，厲喝一聲，問：“是誰？”
雪梅杏目一瞪，也厲聲說：“是一位蒙頭異人。”
衛天麟仰面一陣縱聲大笑，聲震絕峰，直上蒼穹，笑聲震蕩空際，歷久不絕。珊珠女俠、銀釵聖女，俱都粉面大變，蘭娟雪梅俱都心神浮動。衛天麟倏斂大笑，傲然大聲說：“那位頭罩烏紗的蒙頭異人，正是在下的恩師魔扇儒俠孫浪萍。”
銀釵聖女嬌軀一顫，但她依然有些不信地厲聲問：“你胡說，孫浪萍豈是那樣裝束之人？”
衛天麟說道：“前輩如果不健忘的話，恩師曾派在下救瞭前輩與梅姑娘兩人的一次劫難。”
銀釵聖女微微一愣，問道：“什麼時候？”
衛天麟說道：“鐵掌震江南張道天……”銀釵聖女鐵青的粉面，頓時變成紫紅，嬌軀直抖，啞口無言。衛天麟接著說道：“恩師之所以頭罩烏紗，正是因為他的容貌被惡賊所毀，所以才……”
衛天麟接著道：“而且恩師身然劇毒，忍辱負重十多年，更因為前輩打傷我，恩師為替我療傷，毒發身亡。前輩，你捫心自問，您的所作所為，是否對得起恩師？”
銀釵聖女轉過頭來，望著珊珠女俠道：“師妹，這是真的嗎？”
珊珠女俠含淚點點頭道：“是真的，以前我和你一樣，都誤解瞭他，等到知道真相，一切都晚瞭。我帶娟兒去看過他的墳，他沒有對不起我們，倒是我們都對不起他。本來我早就想告訴師姐，可是每次我一提到他，師姐就非常憤怒，我也沒有機會說……”
“哇”的一聲，銀釵聖女吐出一口鮮血，身體向後倒去。風聲颯然，紫影閃動，珊珠女俠已將銀釵聖女抱在懷裡。這時，雪梅連忙撲瞭過來，叫道：“師傅……”
珊珠女俠將銀釵聖女交給她道：“雪梅，你師傅是因受刺激太大，你好好照顧她。”雪梅點點頭，伸手抱過銀釵聖女，覷視瞭衛天麟一眼，轉身向著假山之後走去。
珊珠女俠望著雪梅的背影，輕聲一嘆，黯然說：“這孩子稟性原極善良，都是因為受她師傅的影響，才變得這麼偏激，希望從此以後，她們師徒能夠改弦易轍。”說著一頓，又望著天麟，問道：“天麟，你與娟兒昨夜進入的山洞，怎知是魔魔天尊的洞府？”
衛天麟解釋說：“我與娟妹看瞭洞門上的六個大字，才知道。”說著一頓，又問：“師母可知魔魔天尊昔年的經歷和事跡？”
珊珠女俠說：“這件事，隻有問蘭兒的師祖才可知道。”
天麟急問：“南召老前輩何時啟關？”
珊珠女俠略一沉思說：“要待明年五五端陽那天。”衛天麟覺得非常失望。
珊珠女俠又說：“天麟，既然你已看到瞭你娟妹妹，現在可以下峰瞭，不是我不喜歡你在此與娟兒多待些時日，你是娟兒的師哥，你比她大，懂事，你們在一起玩，我很放心。”天麟的臉紅瞭，蘭娟立即低下瞭頭。
孫蘭娟一扭香肩說：“媽，我要跟麟哥哥一起走，我實在不願再住在這裡瞭。”
珊珠女俠撫著蘭娟的秀發，勸慰著說：“娟兒，你麟哥哥還有許多事情要去辦，等他把事辦完瞭，他會來接你，娟兒，知道嗎？”
衛天麟也應聲說：“是的，事情一完，我馬上回來接你。”孫蘭娟望瞭天麟一眼，沉默瞭。
珊珠女俠一望天色說：“天麟，現在你該走瞭，日落前你仍可到達山麓。”衛天麟望瞭眼閃淚光的娟妹妹一眼，躬身應是。
蘭娟幽怨地低聲問天麟，說：“麟哥哥，你什麼時候回來？”
衛天麟心裡也有些難過，黯然說；“事情一完，我馬上回來。”
蘭娟又含淚顫聲說：“你不要忘瞭我們的誓言。”
衛天麟真摯誠懇地說：“我會時時記在心裡。”珊珠女俠走在前面，對身後一對小兒女的談話，句句聽進耳裡，想起昔年自己的一段辛酸愛情，忍不住無奈地嘆瞭一口氣。心中暗暗默禱上蒼，願這對小兒女，能圓滿達到他們的目的。
三人走出紫竹林，珊珠女俠轉首又對天麟，說道：“天麟，你現在可以走瞭。”衛天麟聽瞭，神色一陣黯然，立即顯出戀戀不舍之情。
衛天麟看瞭淚痕滿腮的娟妹妹一眼，立即轉身對著珊珠女俠，深深一揖到地，恭謹地說：“師母珍重，弟子走瞭。”瞭字出口，身形騰空而起，一躍數丈，直向索橋中央落去。幾個起落，已經到瞭對崖。天麟向她們揮揮手道：“娟妹，現在我即刻下峰，辦完事情，我立即轉回終南來。”
珊珠女俠與蘭娟同時向著天麟，連連揮手。衛天麟也舉手揮瞭幾揮，一看天色，日已偏西，知道該走瞭。於是，又向對崖留戀地看瞭一眼，朗聲說：“師母珍重，弟子走瞭。”說著，身形一閃，已掠進身後密林裡。出瞭密林，直向峰下瀉去。
衛天麟功力大增，身如棉絮，這時下峰，較之來時，不知快瞭多少。天剛入暮，已達山麓，四野一片灰暗，官道上已無行人。衛天麟繼續施展輕功，二更不到，已達幹州城門。進入城內，街上行人甚多，商店燈火依然齊明。走回客棧，吃過酒飯，取回馬鞍銀兩，即回室就寢。
第二天，太陽還沒升起，城門剛剛大開，衛天麟已騎著赤火驊騮馳出瞭幹州西關。這時，晨風拂面，空氣清新，天麟與寶馬俱都覺得神清氣爽，舒適無比。官道上，行人尚少，赤火驊騮，一聲長嘶，放蹄如飛疾奔前馳。
驀地，跨下驊騮突然發出一聲悠長怒嘶，聲震四野，刺耳驚心。衛天麟立由沉思中驚醒，舉目一看，前面村道上，正有一匹飛馳健馬，揚起滾滾煙塵。細看馬上，竟是一個身穿白衫，背插長劍的瘦小人影。衛天麟一見，心中一陣狂喜，手中馬鞭，迎空一揮，叭的一聲，打在馬股上。寶馬驊騮，一聲怒嘶，昂頭豎耳，馬鬃矗立，速度之快，宛如一縷紅煙，直向前面健馬奔去。
衛天麟揮著手中馬鞭，歡聲高呼：“冰妹妹，冰妹妹。”前面馬上的白衫瘦小人影，聽瞭身後遠處這聲熟悉的呼聲，立即勒馬轉身，望著飛馬而來的天麟。
衛天麟人馬穿進飛揚的塵土中，見對面馬上白衫人影已經停止，並且撥轉馬頭正望著自己，立即又大聲說，“冰妹妹，冰妹妹，你怎地跑到此地來瞭？”
衛天麟滿心高興，馳至近前一看，身形一個急晃，幾乎摔下馬來。因為，馬上坐著的不是冰妹妹，竟是返回衡山，急急趕來的蓉姊姊。林麗蓉頭束銀緞儒巾，身穿白絹長衫，背插伏魔寶劍，晶瑩劍柄，碧綠絲穗，愈顯得俊秀無比。坐騎一匹黃驃馬，高大神駿，不亞於赤火驊騮。
但林麗蓉的一張粉臉，卻宛如寒霜，一雙鳳目，冷冷地望著天麟，櫻唇閉得緊緊的，嬌靨上，找不出一絲笑意。衛天麟剎住馬勢，知道蓉姊姊生氣瞭，他知道蓉姊姊為什麼生氣。於是，硬著頭皮見禮，滿面堆笑，訕訕地說：“姊姊為何身著男裝？小弟幾乎……”
林麗蓉未待天麟說完，立即插言冷冷地說：“幾乎認為是你的冰妹妹？”
衛天麟俊面一紅，連忙解釋說：“不，不，小弟幾乎不認得姊姊瞭。”
林麗蓉醋勁尤足，冷哼一聲，忿忿地說：“有瞭冰妹妹，哪裡還認得我這個姊姊。”說著，撥轉馬頭，緩步向前走去。
衛天麟心中暗暗叫苦，埋怨自己太不沉著，僅僅看到一個與冰妹妹頗似的背影，便高聲呼起來瞭。如今，蓉姊姊生氣瞭。衛天麟一抖絲韁跟瞭上去，他不敢再提冰妹妹的事，於是舉目看瞭看已隱入西天彩霞中的紅日，輕聲問：“姊姊，你是否也想日落前渡過柞水？”
林麗蓉看也不看天麟，冷冷地說：“知道何必多問？”
衛天麟聽出蓉姊姊冰冷的話音中，有些微抖，轉首看去，見身側黃馬上的姊姊，粉腮上，已掛瞭兩行晶瑩淚水。心中一陣歉然，立即將頭垂下，他再不敢問瞭。但兩匹並肩緩步的神駿寶馬，卻不知主人們的愁苦，驊騮輕啃黃驃的秀目，黃驃輕咬驊騮的雙唇。
衛天麟看瞭兩馬親熱的樣子，不禁脫口笑著說：“姊姊，你的馬是母的。”
林面蓉的粉面倏然紅瞭，立即垂首，破涕綻笑，輕咬櫻唇，嗔聲輕罵：“厚臉皮，真不害臊。”話聲甫落，皓腕一翻，叭的一聲，皮鞭打在馬股上。
黃驃正在心醉神迷之際，馬股上驟然一痛，一聲驚嘶，放蹄飛去。衛天麟覺得有趣，忍不住仰面哈哈大笑。驊騮一聲不響，猛地向前疾躥。事出突然，天麟無備，驚得立斂大笑，手忙腳亂，幾乎摔下馬來。衛天麟慌忙伸手抓住鞍頭，一定神，不禁大怒，舉鞭就要打下。
驀地，前面傳來蓉姊姊的愉快笑聲。天麟抬頭一看，蓉姊姊正帶袖掩口，咯咯嬌笑，雖著男裝，依然盡是女兒態。舉在手中的馬鞭，還未打下，驊騮已追至黃驃身側。天麟心中本極有氣，但能因此將蓉姊姊逗笑瞭，心中的氣也消瞭。於是，乘機笑著說：“姊姊，天快黑瞭，聽說不渡過柞水，沒有市鎮，我們要快些才好。”
林麗蓉依然不理衛天麟，一抖馬韁，當先向前馳去，但她臉上的神色，卻比方才好多瞭。真怪，紅日已沒，西天艷麗的彩霞已變成一片灰雲，前面遠處，無數白羽水鷗，旋轉飛舞，忽降忽升。天麟轉首對麗蓉說：“姊姊，前面就是柞水瞭。”
林麗蓉向前望瞭一眼，竟然冷冷地問：“你什麼時候又認識瞭一個冰妹妹？”
衛天麟心頭一震，以為蓉姊妹已忘瞭這件事，想不到她仍記在心裡。他知道早晚是要說的，於是便將在霸王莊的經過，簡略說瞭一遍。林麗蓉依然望著前面，黛眉微蹙，不解地問：“你的冰妹妹為何負氣出走瞭？”
衛天麟俊面一紅，搖頭微笑說：“這就不知道瞭。”
林麗蓉知道這句話是謊話，轉首一看，見天麟神情窘迫，芳心一痛，已到喉間的話，又不說瞭，於是立即轉變話題，問：“你去終南，可見到娟姑娘？”
天麟見蓉姊姊口氣平和多瞭，心中頓時平靜不少，於是點頭說；“見到瞭，她們住在太華峰鐵面佛心南召老前輩的清修處所。”
林麗蓉立即說：“我知道，那地方堪稱世外桃源，數年前，我曾與恩師去過兩次。”
天麟未待麗蓉說完，急問：“姊姊的恩師，是否即是武林盡知，嫉惡如仇的凈凡師太？”
林麗蓉立即肅容點頭，說：“是的，正是她老人傢。”
衛天麟又問：“姊姊回去，師太可曾責備你？”
林麗蓉搖搖頭說：“沒有，我將經過情形向她老人傢稟過之後，並要求西來追你，恩師立即應允瞭，並命我經過太白山時，代她去問候悟因神尼。”
衛天麟聽得心頭一驚，急聲問：“姊姊，你可曾見過神尼？”
林麗蓉點頭說：“是的，數年前，隨恩師雲遊時，曾去太白山雪雲峰見過神尼一面。”說著一頓，鳳目中一道奇異光輝一閃而逝，繼續說：“幸蒙神尼垂愛，竟將失傳近百年的曠世絕學遙空彈指神功傳授給我……”
天麟忙道：“那太好不過瞭，我正好隨同姊姊前去叩謁神尼。”
林麗蓉不解地道：“你要見神尼有什麼事情嗎？”
衛天麟忙解釋道：“我娘在那兒。”
林麗蓉更加奇怪地道：“伯母在神尼那兒？”
衛天麟點點頭道：“是的，具體怎麼回事，我也不知道，見著我娘就什麼都知道瞭。”
這時，天色已暗瞭下來，前面一裡以外，現出一片廣大無極的蘆葦，蘆花似雪，隨著江風不停飄拂。驊騮、黃驃，看到一片雪白蘆花，同時發出一聲長嘶，速度驟然加快。衛天麟看瞭，劍眉一皺，有些不安地說：“一點漁火都沒看到，今天恐怕不能渡江瞭。”
林麗蓉略一沉思說：“恐怕船隻都隱在蘆葦中。”說話之間，距蘆蕩已不足半裡瞭。
兩人立即收馬，緩步輕馳。來至江邊，江中蘆葦高約丈二，距離岸邊，尚有十數丈。但聽蘆蕩之中，漁歌互唱，情話傳送，隻聽歌聲，不見人影。林麗蓉感慨地說：“身為漁人，船即是傢，日落收網，坐觀晚霞，他們這種生活，倒使人有超然出俗之感。”
衛天麟似有所感地說：“這樣廣大的蘆蕩中，說不定隱居著厭棄世俗，來此清修的奇人異士。”
林麗蓉立即含意頗深地說：“天下之大，無奇不有，偏僻貧困之區，多是藏龍臥虎之地，所以說，武功高絕的奇人異士，多虛懷若谷，藏而不露。”
衛天麟聰明過人，豈聽不出蓉姊姊的話意，立即應聲說：“姊姊說的極是。”林麗蓉看瞭麟弟弟一眼，見他一臉誠然，嬌媚地笑瞭。
兩人在江邊等瞭一會兒，竟未見有船隻劃出蘆蕩，衛天麟等得有些不耐，立即對著蘆蕩朗聲說：“在下急欲渡江，哪位願意辛苦一趟，在下重重有賞。”
天麟話聲一落，立有不少歌聲停止瞭。接著，葦花搖動，漿劃水聲，數隻漁船破蘆而出。數隻較小魚船，見岸上兩位少年客人，尚有兩匹高頭大馬，俱都自動停止瞭，其中一隻較大的，已飛漿劃瞭過來。天麟、麗蓉見有船願渡，心裡異常高興。
細看船上，一個青衣少女掌舵，一個須發皆白的老叟操槳極快地靠過岸來。衛天麟細看操槳老叟面色紅潤，眼神明亮，方才操船之時，運槳一劃，船行如飛，知是水上俠隱人物。於是抱拳當胸，和聲說：“在下兄弟二人，因有急事，須連夜渡過柞水，煩請老伯渡送一次，船資理當加倍奉上。”
操漿老叟，略微打量天麟一眼，又看瞭看林麗蓉肩後露出的晶瑩劍柄，哈哈一笑，說：“兩位不必謙虛，請先放馬上來。”說著，轉首對身後青衣少女，說：“丫頭，掌好舵，馬身過重，你要格外小心。”
青衣少女兩手扣舵，一雙水汪汪的眼睛，卻羞澀地望著天麟與麗蓉。聽到操槳老叟的叮囑，立即粉面緋紅，應聲說：“爹爹放心，綺兒曉得。”
衛天麟知道老叟是個俠隱人物，似無故意藏拙的必要，於是身形微動，飄身掠上船面，身形下落，輕如柳絮，船隻絲毫未動。操漿老叟面含微笑，神色自若。青衣少女櫻口微張，面現驚容，她似乎沒想到，這位文弱公子，也是一個身懷絕技的人。
衛天麟立定身形，向著寶馬微一招手，輕聲自然地說：“驊騮上來。”寶馬果然通靈，狀極溫馴，低嘶一聲，前蹄輕輕踏上船舷，繼而微一縱身，後蹄已落上船面。衛天麟腳下微一用力，船身平穩如常。
操槳老叟哈哈一笑，神色自若地說：“好一匹赤火驊騮，龍種寶馬，人間罕有。”
衛天麟微微一笑，謙虛地說：“老伯過獎瞭。”
天麟話聲未落，白影閃處，麗蓉已飛上船面，身形落處，聲息俱無。黃驃較驊騮尤乖，林麗蓉身形剛落，它已悄悄地跟上船來。青衣少女空自緊張一場，想不到兩匹高頭大馬，俱都如此溫馴可愛。操槳老叟對著立在青衣少女身前的林麗蓉關切地說：“江面寬約六裡，中流極速，渡到對岸，至少需半個時辰，這位姑娘不妨坐在綺兒的後舷上。”
衛天麟心頭微震，覺得這老叟好厲害的眼力。林麗蓉粉面一紅，禮貌地笑著說：“謝謝老伯。”說著，與青衣少女並肩坐在後舷上。
操槳老叟一望天麟，又和樣地說：“少俠也請坐吧。”衛天麟謝過老叟，也坐在舷邊。
赤火驊騮似乎找到瞭愛侶，精神奕奕，雙唇不停地去銜黃驃的馬耳、面頰、馬頸，顯得親熱已極。黃驃雙目惺忪，狀極溫柔，似乎在醉心領受著驊騮的親熱動作。這時，操槳老叟已將船撐離岸邊，向著蘆蕩中劃去。操槳老叟果非常人，運槳一撥，船身向前如箭疾進。
衛天麟細看蘆葦，粗如兒臂，密密層層，似無出路。來至近前，始看出船頭恰對正一段蘆葦稀薄處。一陣沙沙響聲，船已穿進蘆蕩，裡面竟是一條寬約兩丈的水道。船在水道中疾進，左彎右曲，不一會兒，已進入蕩中。水道兩側蘆蕩中，已看到不少散佈的漁船。
片刻已出瞭蘆蕩，江水平穩如鏡，一望無際。一輪皓月，剛剛升起，映射江面，波光閃閃，綺麗至極。
再看前面，遙見天邊水際，燈火點點，有如繁星，光亮直沖半天。
衛天麟看瞭，不解地問：“老伯，那是對岸的大鎮嗎？”
操槳老叟壽眉一皺，輕輕一嘆，說：“尋陽由上流駛來的幾艘大船，停泊在那裡，已有數天瞭，附近漁船盡被驅逐，據說，船上俱是武林人物。”
衛天麟劍眉一豎，忿然說：“那些被逐漁人，就此甘服瞭嗎？”
操槳老叟望著那片光亮沖天處，說：“漁人多是無拳無勇的人，怎敢與那些武林人物相爭。”
衛天麟聽瞭非常生氣，正待說什麼，忽見蓉姊姊，正以目向他示意，因此，到口的話，又不說瞭。這時，漁船已至江心，水流甚急，操槳老叟，聚精會神，運槳如飛，船行方向，微偏下流，前進速度，較前慢瞭不少。
衛天麟急欲看看對岸幾艘大船，究竟是些什麼厲害人物如此強橫無理，照此方向前進，恐怕愈偏愈遠。於是，功貫右臂，掌心覆向水面，暗勁一吐。頓時，船似脫箭，破水有聲，速度驟然加快。操槳老叟仰面一聲爽朗大笑，說：“小俠乃急性人也，老朽就送你與這位姑娘去看看那幾艘大船罷。”說著，收漿置於身側，右臂一推，掌心向下，立有一股無形潛力，擊向水面。
但見船頭高起，浪花分射，速度之快，宛如一條巨大飛魚，兩舷破水之聲，叭叭震耳。驊騮、黃驃，俱都愣瞭，昂首、豎耳，目射驚光。林麗蓉黛眉一蹙即展，笑對老叟說：“老伯，我們還是離那些船遠一點好。”天麟、老叟俱都沒有回答。
青衣少女微微一擺後舵，船身逆水斜飛，船頭浪花更高，破水之聲更響。瞬間已渡過江心，水流已緩瞭下來，對岸在月光下，已隱約可見。衛天麟與老叟對望一眼，同時收掌，船身繼續向前飛駛十數丈，始緩緩慢瞭下來。
老叟拿起身側船槳，對天麟贊聲說：“小俠必是異人高足，勁力深厚，技藝定也驚人，老朽自嘆弗如，小俠姓名，令師尊諱，不知可否見告。”
衛天麟因尚不知對方來歷，不便說出自己的出身，於是，微一欠身恭謹地說，“在下姓衛名天麟，恩師息隱深山，久絕江湖，名諱早已不用，尚請老伯見諒。”
操槳老叟閱歷極豐，深知世外高人，多淡薄名利，不願門人弟子宣揚自己姓名，因此並不在意，立即含笑說：“豈敢，豈敢。”
衛天麟也欲知道老叟是誰，於是和聲問：“老伯必是一位水上俠隱，敢請老伯見告……”
操槳老叟未待天麟問完，立即仰面朗聲一笑，說：“老朽姓名早已不用，人多稱我鐵槳蒼龍……”
林麗蓉芳心一震，不禁脫口說：“原來是吳漢英老前輩，恩師時常談起吳老前輩與洞庭君宋老前輩，同被武林譽為水上雙雄，晚輩仰慕已久，今日在此相逢，倍感榮幸。”說著欠身為禮。
鐵槳蒼龍又是一聲快意的大笑，說：“我一見姑娘的伏魔寶劍，即知是師太傳人，想不到師太老人傢還記得老朽吳漢英。”說著一頓，看瞭衛天麟一眼，又說：“方才我在葦中，聽瞭衛小俠那聲真力充沛的呼喊，便知有高人來瞭，一見兩位竟是一對娃娃，倒把老朽嚇瞭一跳。”說著，一指後舷上的青衣少女，說；“這是小女吳小綺。”
吳小綺立即含笑，向著天麟、麗蓉兩人頷首為禮。衛天麟、林麗蓉同時禮貌地呼瞭一聲“綺姑娘”。這時，距離對岸已不足二裡瞭。衛天麟向著前面燈火通明處看去，隻見數隻艨艟大船，分散停泊，中間一艘最大，形似一座畫舫。
各船燈火棋佈，中間畫舫，約有百盞宮燈，隨著江風，搖晃不停。再往前進，看得更為清楚，中間畫舫，形如宮殿，在百盞宮燈照耀下，顯得金碧輝煌，富麗無比。中間畫舫上，人影憧憧，往來有如穿梭，其餘船上，雖然燈光明亮，但卻靜悄悄的。
漸漸，由畫舫上飄來陣陣悅耳樂聲。這時，距前面大船，最多十二三丈，鐵漿蒼龍已將船停住，再往前二三丈即進入燈光照射范圍。衛天麟集中目力，凝神看去，畫舫上，男女俱有，男人個個身材魁梧，衣著華麗，女人個個綺年玉貌，羽衣飄飄。
中坐一人，頭戴金冠，身穿錦袍，黑須及胸，面白如玉，兩眼閃爍有神，面目尚未能看得十分清楚。衛天麟看得心頭一震，不禁脫口問：“吳老前輩，這恐怕是什麼王爺出巡吧？”
鐵槳蒼龍微微一笑說：“最初我也曾這樣懷疑過，但我潛水窺探後，又不見有護衛的官船和官府標志，我才懷疑他們可能是水道上人物。”
衛天麟不解地問：“老前輩可探出他們來此的目的？”
鐵槳蒼龍一搖皓首說，“沒有，我連去兩夜，均見他們飲酒作樂，歌舞歡聲，好像無所事事，除畫舫上的人著華服，其餘四艘船上，多是勁裝大漢。”
衛天麟心中一動，猜測說：“老前輩，他們是否在此等待什麼，像江中珍寶的出現？”
鐵槳蒼龍，輕“哦”瞭一聲，略一沉思，說：“我在這柞水江上，住瞭近二十年，還沒聽說江中有什麼珍寶……”
正在這時，寶馬驊騮倏然昂首豎耳，目射驚光，張口發出一聲劃破夜空，震耳欲聾的悠長驚嘶。天麟四人，俱都暗吃一驚。林麗蓉鳳目神光一閃，急聲說：“老前輩，船放下遊，立即靠岸。”林麗蓉的話聲甫落，前面中間畫舫上頓時人影閃動，縱出數人，向著船下一陣揮手。
緊接著，數隻棱形小船，竄出畫舫之後，其疾如飛，破流而來。這時，鐵槳蒼龍運槳一撥水面，吳小綺一扳舵柄，船隻一個急斜，直向下遊，如飛駛去。數隻梭形小船，在皎月燈光照耀下，劃破平靜江面，濺起點點浪花，吆喝吶喊，緊追而來。
鐵槳蒼龍知道天麟、麗蓉不識水性，雖有高絕武功，亦不便在江面施展，因此，急急操槳，斜向對岸駛去。數隻梭形小船，已看出天麟等的意向，立即斜橫截來。加之十丈距離，僅有百尺，船小速度快，眨眼已追近五丈。
林麗蓉轉首細看，見每個小船，俱有三個灰衣勁裝大漢，兩人操舟，一人橫刀立在船頭。鐵槳蒼龍怒哼一聲，低聲說：“這些該死的，真活得不耐炳瞭。”
鐵槳蒼龍的話聲剛落，斜橫截來的數隻小船上，有人大喝，說：“前面船隻快快停下來，否則，大爺們追上，一刀一個，一個不留。”
衛天麟劍眉立豎，冷電暴射，左臂蓄滿瞭功力，兩眼緊盯著當先小船上的一個橫刀而立的人。林麗蓉對鐵槳蒼龍說：“吳老前輩，你劃船，讓我來對付他們。”說著，皓腕一揚，立即發出一聲極輕微的彈指聲音。
就在輕微彈指聲響的同時。一聲悶哼，嘩啦一聲水響，當先小船上的橫刀大漢，已翻身栽進水裡。數隻小船上，立即暴起一陣驚亂吆喝。林麗蓉突然玉腕疾揚，纖指連彈。後面所有小船上的橫刀大漢，俱都悶哼一聲，翻身栽進水裡。
緊接著，人影縱躍，撲通連聲，水花高濺，吆喝不絕，所有操舟大漢，紛紛縱入水中，再不敢露出頭來。青衣少女吳小綺完全驚呆瞭。鐵槳蒼龍虎目神光一閃，繼而興奮地連聲說：“老朽今生尚能親睹失傳近百年的武林曠世絕學遙空彈指神功，也不算枉活八十多歲瞭。”鐵槳蒼龍的話聲剛落。
突然，寶馬驊騮，目射精光，眼望對岸，昂首豎耳，馬尾甩動，再度發出一聲刺耳驚心的長嘶。衛天麟、林麗蓉頓時提高警覺，循著寶馬目光，向著對岸遠處搜尋望去。寶馬驊騮的嘶聲，尚在一望無邊的江面飄蕩。數聲音量渾厚的長嘯，由灰暗的天際響起。
嘯聲雄壯，內力充沛，劃破夜空，由遠而近，似是向著江邊這面奔來。鐵槳蒼龍將船劃抵岸邊，急聲說：“衛小俠，林姑娘，快些上岸，可能是賊船上的高手回來瞭。”林麗蓉白衫一閃，已飄上江岸，驊騮、黃驃一聲不響，緊跟縱上。
衛天麟衣袖微拂，鐵槳蒼龍提槳微縱，兩人同時掠上地面。這時，嘯聲更近瞭，江邊畫舫上，樂聲嘎然停止，已有幾個華服壯漢，立在舷邊，向著嘯聲展望。衛天麟立即低聲說：“看情形，來人不像是賊船上的高手。”
林麗蓉也望著畫舫，輕聲說：“這幾聲長嘯，可能是向這些賊人示威，不然畫舫內的樂聲，不會停止。”
鐵槳蒼龍一捋銀須，微頷皓首說：“姑娘說得極是。”
驀地，數聲渾厚長嘯，同時停止瞭。緊接著，遠處傳來一陣極速的衣袂破風聲。衛天麟幾人，同時循聲疾看。隻見數道寬大黑影，疾逾飄風般，掠過一片寬約一裡的卵石江灘，向著數艘大船，閃電飛去。鐵槳蒼龍看後，虎目一亮，一橫手中鐵槳說：“衛小俠，林姑娘，兩位可願過去看看，如果來人是為漁民除害的俠義人士，我們也好助他們一臂之力。”
天麟、麗蓉同時欣然說：“前輩說的正合我們心意。”
鐵槳蒼龍異常高興，轉首對船上的吳小綺，說：“丫頭，呆在這裡別動，爹與小俠過去看看，兩匹寶馬留在此地，由你看管，有變動，即發信號通知我。”吳小綺靜坐船上，微微頷首，輕聲應是。
衛天麟覺得留小綺一人看船，反多瞭一項顧慮，即對鐵槳蒼龍說：“老前輩，馬不需人看，普通武林高手，三五人別想接近驊騮，我看還是讓綺姑娘一起去吧。”
林麗蓉已看出吳小締極願跟著前去，知她不敢違背父命，於是，轉首對鐵槳蒼龍，說：“我的黃驃更不好惹，老前輩，就讓綺姑娘一起去吧，也好見識見識。”
鐵槳蒼龍一想也好，立即轉首說：“丫頭，還不上來。”
鐵槳蒼龍的話聲剛落，青影一閃，吳小綺已落在林麗蓉的身邊。衛天麟心頭一驚，想不到吳小綺的輕功，居然如此驚人。鐵槳蒼龍的武功如何，也可想而知瞭。林麗蓉也覺有些驚異，忍不住一雙鳳目望著吳小綺的粉臉。吳小綺的粉臉紅瞭，尤其衛天麟，看得她芳心撲通撲通直跳。
倏然，一聲宏亮渾厚的“阿彌陀佛”，由前面畫舫處傳來。衛天麟四人循聲望去，十數丈外，有一片矮樹恰好將畫舫前面岸邊的情形給遮住瞭。這時，又傳來一聲粗暴怒喝：“哪裡來的禿和尚，來此何事，快些說出來，如是迷途走錯瞭路，稟明島主格外開恩，饒你們不死，否則，嘿嘿……”
鐵槳蒼龍一聽，急聲說：“來瞭一批和尚，我們快去看看。”話聲甫落，身形已在數丈以外。
衛天麟衣袖微拂，飄風般跟瞭過去。林麗蓉拉著吳小綺的纖手，緊跟天麟身後，並肩前馳，宛如一對金童玉女。吳小綺的手被麗蓉握著，雖然明知對方也是女兒身，但看瞭麗蓉儒巾束頂，長衫飄飄，粉面上仍有些赧然。
四人來至矮樹前沿，距離江邊畫舫，尚有十數丈。畫舫兩側，各停兩艘艨艟大船，距離江邊尚有四五丈遠。五船燈火通明，照得江岸十丈以內，光明如同白晝。這時，岸上立著六個身披一式黃色袈裟的老和尚，俱都慈祥和善，壽眉如銀，花白胡須，飄散胸前。
六個老和尚有持戒刀，有使金瓜禪杖，有握月牙方便鏟，一個在前，五個橫立身後，俱都雙目神光閃閃，望著畫舫上一群華裝壯漢。再看畫舫，高約五丈，窗有卷簾，舷鋪紅氈，宮殿式的高艙上，描龍畫鳳，富麗堂皇，雖皇宮龍船，也不過如此。在百盞宮燈的照射下，耀眼生輝，明月無光。
十數華服壯漢，立在船舷上，個個身軀魁梧，橫眉立目，懸刀佩劍，無不神態狂傲，面帶煞氣。隻見中間一個面白無須的華服壯漢左手輕撫腰間佩劍，右手一指岸上六個老和尚，雙目一瞪，怒聲說：“禿和尚，你們不說，也知你們來意，既是前來送死，就快些把你們是什麼山，什麼廟報上來，也好讓大爺們送你去西天，參拜你們的如來老佛去。”
白面華服壯漢，話聲一落，左右十數壯漢，立即發出一陣哄然大笑，狀甚輕蔑。岸上當前而立的老和尚，雙手合什，低聲宜瞭一聲佛號，揚聲說：“老衲六人，乃五臺山敬佛寺的長老、執事、掌院，聞諸位施主停泊地此，盡將靠捕魚為生的漁民驅逐，且不準在此附近駛船捕魚，老枘等聞訊，為數百漁民生計，特來奉勸諸位施主……”
白面華服壯漢未待當前老和尚講完，立即暴喝一聲：“閉嘴，你是什麼東西，要你前來多管閑事？”
當前老和尚面色微微一變，揚聲說：“老衲敬佛寺長老塵空禪師，率領本寺掌院執事，特前來勸告諸位施主，準許數百漁民開始捕魚，以免無數婦孺老小忍饑斷炊。”
另一虯髯黑面的華服壯漢，怒聲喝問：“是誰派你們前來，難道不怕死嗎？”
矮樹林中的衛天麟，隻聽得劍眉豎立，渾身微抖，如非林麗蓉阻止，早已飛身而出。塵空禪師縱聲一陣大笑，聲如裂帛，入耳錚然。其餘五個老和尚俱都面泛怒容，目射精光，十道冷電般的眼神，直盯著船上發話的虯髯壯漢。塵空禪師收斂大笑，沉聲說：“老衲六人前來，本乃吾佛一片慈心……”
一陣哈哈大笑，一個體胖頭圓的華服壯漢，未待塵空禪師說完，一晃大圓頭，傲然大聲說：“既然你們的心慈，讓我鐵頭胡壯把你們的心挖出來，給大傢看看，是不是七孔玲瓏透明的心。”說話之間，右手一揮，寒光閃處，一柄雪亮的厚背鬼頭大砍刀已握在手中。
繼而，身形一躍，宛如一隻由山上蹦下來的狗熊，轟隆一聲，縱落地上，隻震得礫砂四射卵石橫飛。鐵頭胡壯一落地，畫舫上又暴起一陣哄然大笑。塵空禪師低宣一聲佛號，面向一步三晃，體胖如牛的胡壯，問：“胡施主持刀前來，可是代表貴島主的意思？”
鐵頭胡壯，嘿嘿一陣得意地冷笑，不屑地說：“驅逐有擾我傢島主清興的人，乃是胡大爺的職責。”
林中的衛天麟聽瞭，轉首對鐵槳蒼龍，不解地向：“前輩可知武林中，有誰是號稱島主的人？”
鐵槳蒼龍略一沉思，說：“以島主為綽號的很多，西有青海的海心島主，寧夏白亭海的巴薩島主還有甘肅西部的玉門島主。”說著一頓，微微一笑，又說：“東海可就多瞭，有東鰲島主，桃花島主，瑯琊島主，金字島主，這些以島為名的人物，數也數不盡。”
驀地，場中胡壯一聲暴喝：“禿和尚少羅嗦，胡大爺既然敢出來，當然不計後果。”說著，手中頭刀，倏然舉起，霍的一聲，向著塵空禪師當頭劈下。
一聲“阿陀陀佛”，黃影一閃，後立一個持金瓜禪杖的老和尚，掠身而出，同時大喝：“施主不得無禮，老衲凈清會你。”喝聲未畢，手中金瓜禪杖，幻起一輪光影，挾著一陣驚風，向著胡壯劈下的鬼頭刀掃去。
當的一聲，一道寒光，鬼頭刀直上半空。鐵頭胡壯一聲驚叫，虎口震裂，身形踉蹌，一連退後幾個大步。畫舫上的一群華服壯漢俱都神色一愣，呆瞭，這才知道岸上六個老和尚，俱不是等閑之輩。凈清老和尚一聲佛號之後，急說：“老衲收勢不及，請胡施主不要生氣。”
鐵頭胡壯，兩手互握，看也不看自己的鬼頭刀飛向何處，小眼一瞪，厲聲說：“禿驢假惺惺，砸飛瞭大爺的刀，還不要大爺生氣，你以為大爺沒有刀，就不能殺你瞭嗎？”說話之間，緩步向著凈清老和尚逼去。
一個身材較矮的老和尚，一橫手中戒刀，沉聲說：“胡施主如再不知進退，老衲凈心，就要戒犯施主瞭。”
鐵頭胡壯，暴喝一聲：“你多嘴，你就先死……”暴喝聲中，雙肩一側，一顆大頭，閃電撞向凈心的前胸。
凈心一聲怒極的哈哈大笑，身形一偏，橫刀疾封。當的一聲，火星四射，果然是一顆鐵頭。凈心暗吃一驚，身形一個踉蹌，竟被震退兩步。轟隆一聲大響，胡壯一頭撞空，大頭竟擊在江灘一堆卵石上，直擊得礫砂四射，卵石橫飛。胡壯心知不妙，一式懶驢打滾直向兩丈以外翻去。
就在這時，數聲暴叱，人影閃動，畫舫之上，一連縱下六個華服壯漢。六人中，白面無須，黑臉虯髯兩人，俱都在內，其餘四人，俱是三旬左右，身佩長劍，一臉煞氣。白面無須大漢似是眾漢首領，向著其餘五人一揮手，暴喝一聲“打”，喝聲中，自己掣出長劍，向著塵空禪師撲去。
頓時，江灘之上，人影縱躍，此起彼落，暴喝連聲，不絕於耳，刀光劍影，杖風呼呼，打得觸目驚心，慘烈無比。衛天麟看得躍躍欲動，已有些不耐瞭。林麗蓉已看出天麟的心意，但在鐵槳蒼龍和吳小綺的面前，又不便出聲阻止，於是故意對小綺，說：“這幾位五臺山的大師，身手果然不凡，這些大漢恐怕俱都不是他們的對手。”
吳小綺微微一笑，羞澀地說；“這幾位大師，俱是南五臺敬佛寺的高僧，深受這一帶漁民的崇敬。”由於場中暴喝怒叱，風聲呼呼，吳小綺說話的聲音也提高瞭不少。
衛天麟不知其餘三個老和尚是誰，轉身對吳小綺，問：“綺姑娘知道這幾位大師的法號嗎？”衛天麟的話聲剛落。
鐵槳蒼龍一聲暴喝：“鼠輩找死……”衛天麟心頭一震，轉首一看。隻見鐵槳蒼龍，一輪手中鐵槳，向著正偷偷撞向塵空禪師的鐵頭胡壯，閃電撲去。一聲慘叫，血肉橫飛，鐵槳過處，胡壯已被攔腰劈斷。
緊接著，嘭的一響，悶哼一聲，白面無須的華服壯漢，同時也被塵空禪師擊飛，橫向水中落去。畫舫上一聲大喝，閃電撲下一人，向著橫飛的人影撲去。嘩啦一聲大響，水花高濺一丈，橫飛的人影，和閃電撲來的華服大漢，雙雙落入水中。
數聲吆喝，左側大船下，立即箭矢般劃過來一條梭形小船。這時，岸上依然打鬥激烈，亂成一片，寒光閃閃，杖影如山。塵空禪師一掌震飛白面華服壯漢，立即低聲宣瞭一聲“阿彌陀佛”連說“罪過罪過”。塵空正待轉身，向橫槳而立的鐵槳蒼龍致謝援手之情。
突然，畫舫上幾個大漢，同時暴起一聲大喝：“住手……”這聲突如其來的數人暴喝，宛如半空打個焦雷，岸上打鬥，頓時停住瞭，所有人的目光，俱都註視著畫舫上。船上，岸上，一片寂靜，除瞭江心隆隆的水流聲，再聽不到一絲聲音。