清末以來，農民運動和軍閥戰爭此起彼伏，長期的戰亂加之政府治理能力的缺失，導致民間非法槍支開始泛濫起來。
官府和外國軍隊、農民軍、革命黨、會黨之間沖突不斷，每一次沖突或戰事後，都會產生大量潰兵，他們中很多人走投無路，就會帶著武器投身匪幫。其次，也有官員、士兵直接向下售賣武器的，如武昌起義後，南下鎮壓革命的北洋軍中即有人把繳獲的槍支賣給河北土匪，一支漢陽兵工廠的快槍加200發子彈，能賣60到70銀元……也正是自那時起，不起眼的漢陽造漸漸成瞭民團和土匪的主要武器。
昂貴的槍支是匪幫最重要的財產，如果一個匪幫沒有屬於自己的槍，那他們就沒法在當地立足生存。他們當中最著名的是一個叫孫美瑤的大土匪，1923年劫持瞭一列火車上的100多名乘客，其中包括20多名外國人，是為「臨城劫車案」。孫美瑤匪幫自稱「山東建國自治軍」，所部3000人中有1200多人有槍。土匪持槍搶劫，甚至對抗政府的新聞，時常見於各地報端。
而那些傳統的地主老財們為瞭對付土匪，幾乎也都傢傢有槍。不僅如此，他們還會憑借本身的財力，組織民團武裝，表面上是為瞭對付悍匪，其實也是用來鎮壓農民的一種工具，本質上講和土匪其實沒什麼區別。
再進一步的則是商人自衛組織而成的商團。商團財力雄厚，其下屬「團軍」裝備的都是先進槍炮，足夠的自衛能力，政府甚至也隻能讓步……
白天的時候，老大將主要的幾個人都召集在瞭一起，一般這種情況，肯定是有一些重要的事情要發佈。他的身體還沒有恢復，坐在上面時不時還會咳一下，那李婦人陪在旁邊服侍著他。經過昨晚的攪擾，即使有人在，她見到我也總是露出一抹笑意，我隻能假裝沒看見。
「今天讓大傢過來，是要討論一下我們接下來該怎麼辦，大傢有什麼話都可以說……」
老大坐在上面開瞭頭，下面的幾個人紛紛響應，他們七嘴八舌，有的說要繼續屯糧，有的說要發展隊伍，有的說乘勝追擊再出去搶一筆，還有的說希望能將金條換成銀元分發給大夥，但基本上沒人註意到買武器的事情。
「好瞭，好瞭，你們該說的都說瞭，接下來讓我們聽聽師爺怎麼說。」
師爺欠瞭欠身子，又扯瞭扯嗓子開口道，「大傢說的都很好，但現在最要命的是手裡缺傢夥，上次差點吃瞭虧就是因為我們人少槍少，一波消耗過後，現在倉庫裡的子彈已經不多瞭，大傢應該很清楚，我們是土匪，槍就是我們的本錢，要是手裡少瞭這東西，就沒有人會買我們的帳，所以我的意見，現在當務之急是買槍。」
師爺說完眾人才覺得有理，於是接下來就是籌劃買槍事宜，老大這次也是準備幹一票大的瞭，上次搶回來的十五根金條，除瞭拿瞭一根用去買糧食，還剩下十四跟，他準備拿出十根金條來買槍，也算是要下大本錢瞭。
買槍的事情以前都是老三和師爺負責，不過這次老大好像是故意的，指明瞭要老三去修建工事，並且還把我一早給他看的地圖交給瞭老三，囑咐他要按質按量盡早完工，接著又將招兵的事情一一交代瞭下去。
老三信誓旦旦的要大傢放心，不過最後還是問出道，「二哥買糧食還沒回來，那應該派誰去買槍啊？」
「我已經想好瞭，這次就麻煩師爺和段兄弟跑一趟瞭。」
老三好像有些不滿，不過自從成為我的手下敗將後，他倒是識趣的沒有再為難我，但這卻是我自己沒有意料到的，連忙朝林老大回道，「這應該是你們內部的事情，讓我去不太好吧……況且我也沒幹過這種事情啊……」
老大直擺擺手道，「哎，段兄弟謙虛瞭，你圖畫的好，仗打的瞭，這點事情應該還難不到你，何況也不是你一個人去，不是還有師爺呢麼……我看你們要不明天就下山去縣裡吧，該找誰聽師爺的就行。」
軍隊裡的武器彈藥都是統一下發的，有專門的後勤在保證著，所以私下買槍這事情，隻是聽說過但我確實沒幹過，不過想著能下山，我早就等得著急瞭，所以也就點瞭點頭算是答應瞭。
「那我也要下山！」我們說著事情，林悅悅也插嘴起來。
「他們是要去買槍，你跟著下山幹什麼？」林老大一下沒答應。
「他們買槍我又不拖後腿，聽說縣裡好玩的好吃的多，我也想去縣裡看一看，爸你就答應吧……」這林悅悅也不知道是不是真的想去城裡玩一玩，她撒嬌似的朝林老大說著，還拉著他的手懇求。
這老大也是個疼閨女的人，聽她這麼一說，也不得不答應瞭，不過為瞭安全起見，叫瞭一個身邊名叫賀立開的人跟著一起保護她。
人多反而目標大，我們一行四個人，第二天便帶著十根金條出發瞭。
師爺負責去聯絡一個叫做劉黑子的人，這種私叛槍支的事情都是秘密進行的，他們這個道上自有一個道上的規矩，不是人多就能搭上線的，我既然幫不上什麼忙，所以幹脆和林悅悅一起，以逛縣城為主。
這姑娘山裡長大，可能還是第一次進城，對她來說，一切都是新鮮的。當然就這個新地方來說，其實對我也是新鮮的。往日在北方的大城市裡混跡慣瞭，無論是北平還是天津，熟瞭也就不覺得有什麼特別的，這小縣城按理說也沒什麼特別的，但一個地方一個情況，哪怕是窮鄉僻壤也自有它的獨特之處。
走在街上，先是嘗瞭一碗華陰餛飩，這玩意又名編食，餡裡蘿卜配上豬肉，聽店小二說是華陰人過年過節待客的佳食。接著是華陰有名的大刀面，它的名字和華山一樣有氣魄，顧名思義，大刀切的面叫大刀面。澆上事先調好油炸面醬、粉條臊子，調入醋、鹽、辣子油，即可食用。
在山上憋瞭許久，這林悅悅和賀立開也都敞開瞭胃口，吃完還不過癮，又叫瞭華陰水晶餅，這餅有別於山西肉夾饃，因其餡芯透明發亮，猶如水晶而得名。它小巧別致，吃在口裡潤香適口，油多而不膩，糖重而滲甜，具有濃鬱的玫瑰芳香和橘餅清香，聽說曾與燕窩、銀耳齊名。
出瞭賣小吃的巷子，遠處是一座茶樓，大老遠就看見裡頭坐滿瞭人，好像是在聽什麼戲一樣，惹得林悅悅也想跟著湊熱鬧，於是我們三人買瞭二樓的座位，邊喝茶邊看下面的人表演皮影戲。
影戲從有文字記載，已經有兩千年的歷史瞭，傳說是由漢武帝身邊的大臣李少翁所創，《漢書》裡有記載他曾為武帝表演過，一般認為是皮影戲最早的淵源。
皮影戲，又稱「影子戲」或「燈影戲」，它不同於京劇或者黃梅戲，更與電影等大相徑庭，而是一種以獸皮或紙板做成的人物剪影以表演故事的民間戲劇。表演時，藝人們在白色幕佈後面，一邊操縱影人，一邊用華陰老腔講述故事，同時配以打擊樂器和弦樂，有濃厚的鄉土氣息。
看完瞭表演，往前走著差不多就到瞭縣城中心的地方，這裡更繁華一些，可能得益於交通地理位置比較好，或者是受益於離華山不遠，天下客比較多。這附近不僅有銀行，還有豪華一些的酒樓，服裝店和照相館也是不缺的。
這倒是很新鮮的地方，來此已經四個多月瞭，初時還真有點不太習慣，此時見到瞭照相館我便有瞭主意。先是去銀行取瞭錢，然後帶著林悅悅和那個手下，每人都拍瞭照，這還不算完，在我高價的利誘下，還在店裡買瞭一部照相機。
他們自是沒見過這玩意，但是應該知道照片是怎麼回事，所以一個個表現的都很開心。出瞭照相館，我又帶他們去瞭服裝店，這種店裡賣的衣服和鄉下裁縫店裡的不一樣，都是成品並且做工更精良，樣式更多，而且是設計過的，顯得比較時尚，多是富人的最愛。
起初林悅悅似乎還不太願意進來，當看到那花花綠綠的衣服，著是土匪也難免心動。女人總是愛美的，和那些土裡土氣的衣服不同，這些衣服穿在身上，不需要怎麼打扮都顯得美。她自己選瞭一身衣服褲子，我又給她選瞭一身裙裝，她開始是想拒絕的，但當說出我來買單時，她不僅收下瞭裙裝，還給她父親和師爺也挑瞭一身上等的西裝。
賀立開這人似乎慣瞭山野生活，怎麼說他也不要，我想他這種山野粗鄙之人可能都這樣，也就作罷。我給自己也選瞭幾件合身的，付瞭錢，大傢才拎著大包小包回去。
師爺先一步回來，他已經聯系上瞭那個外號叫劉黑子的人。150銀元可換1條槍外加500發子彈，以一根金條2斤的量，現下可換成1000塊大洋。那劉黑子說瞭，十根金條可以賣個熟人價，給70條槍外加5萬發子彈。
交易的地點約定在城西的一座老爺廟裡，事不宜遲，天黑的時候不容易被人發現，落腳地是臨時租的民宅，留下林悅悅守著，我師爺還有小賀，帶上瞭金子來到瞭約定的地方。
我本以為對方也會有人過來，然後雙方一手交錢一手交貨，但事情並沒有我想的那麼簡單。從師爺口中得知，槍支買賣的規矩，都是事先商量好，先將財物埋在某個地方，他們會帶著東西把財物挖走，然後再埋上槍支、彈藥等著買傢來取，除瞭接頭的人，雙方真正的主傢並不會見面。
我並不瞭解這些道道，但也是略有耳聞，所以沒有提出什麼質疑，三個人很快埋完瞭錢財。夜黑風高，左右看看並沒有人，又守瞭一會我們才離開。
白天的時候，除瞭那小賀，我們都換上瞭一身新的衣服，師爺昨天忙一直沒有出來，今天林悅悅依舊熱情高漲，帶著師爺逛瞭一天，去照相館取瞭照片，相片上的她青春而又不失美麗，她很開心。其實我們三個大男人都在等著拿槍的事情，還是有些著急的，隻是不想擾瞭她的興致，所以陪著林悅悅又再外面吃喝玩樂瞭一天。
焦急的等待瞭一個白天，晚上的時候又是我們一行三人來取貨，還是在這個破舊無人的老廟裡，可是當我們在地上挖瞭又挖，一連挖瞭好幾個坑卻什麼也沒見著。不用細說，我們都意識到被撕票瞭，包括小賀在內，我和師爺這下傻眼瞭。
我們三人白天一直都在，所以吃掉這筆金子的人不可能是我們自己，那就隻能是那個劉黑子擺瞭我們一道，這人是師爺搭上線的，他氣得直跺腳，「劉黑子這個狗娘養的，竟敢耍老子，逮到非拔瞭他的皮.....。」
「楊師爺，眼下得趕緊追回那筆金子，老大交代的事情，要是搞砸瞭，我們可沒法較差的。」
十根金條可不是小數目，我們都很緊張，好在師爺對劉黑子有過調查，隻聽他開口道，「我知道劉黑子這小子喜歡賭錢，他得瞭這筆錢肯定會去賭場裡，我們得趕緊找到他，要是被他揮霍完瞭，那可就麻煩大瞭。」
師爺和小賀對縣城裡的黑色地帶要熟一些，我跟著他們一起，找瞭一個又一個賭場……
「劉黑子，你今天怎麼有錢來此消遣瞭……」
因為政局的混亂，如今的賭場已經不需要開在『地下』，一般隻需要給當地的官員定期打理些錢財，就可以光明正大的開起來瞭。這都與時下動蕩的社會不無關系，加上軍閥和上層人物不少也愛賭，而且開賭場賭坊收入也豐厚，一般是地方掌握的財政收入之一。
隻見在一個名叫『老西門』的賭場裡，一位面色黝黑的男人混跡在牌桌上，他手舞足蹈，表現的比往日要闊綽許多。
「哪用你管那麼多，老子今天有的是錢，這次我買大，你們到底跟不跟啊……」
「當然跟啊，你買大那我偏要買小。」
賭場一直是流氓地痞雲集的地方，而且為瞭吸引更多的流客加入，開賭場的還會雇傭舞女歌姬駐場，這也造就瞭全國各地厚重的賭博之風，從形形色色的賭博方式來看，最為中國人喜歡的無疑還是牌九、執塞子和麻將。
「買定離手……」「開開開……」圍在一圈的人也都各自下瞭註。
「真是晦氣，他媽的又輸瞭。」
那劉黑子今天的運氣似乎不錯，一會面前就贏瞭很多註，不過當大傢都還在等著開下一輪的時候，他好像是看到瞭什麼不得瞭的東西，臉色驚變道，「今天就到此吧，不玩瞭，我要走瞭。」
他已經贏瞭好幾圈，這回要走，旁邊的人當然都覺得很掃興，紛紛拉著要走的他道，「怎麼滴啊劉黑子，贏瞭就不想玩瞭，那可不行啊。」之前那個和他說話的人也是很不滿，「就是啊，哥幾個好不容易今天陪你玩，你什麼意思啊？」
「都給你們，我不要瞭。」眾人還沒反應過來，那劉黑子扔完話，拎上手裡的衣服就想跑。
「哎，這錢都不要瞭，怎麼回事啊？」
我們三人連著進瞭幾傢賭場，終於在老西門碰上瞭劉黑子。不過那人眼也夠尖的，師爺認出瞭他的時候，他也見著瞭師爺，見師爺身邊還有兩個人一塊來勢洶洶的，劉黑子眼見著不妙撒腿就想跑，還好我和小賀反應的快，急忙翻身躍瞭過去，攔住瞭他的退路。
這邊的動靜也引起瞭賭場裡，打手們的註意。像這種場合，都有專門看場子的人，一是為瞭鎮場子，二是為瞭對付搗亂的人。在我們抓住的劉黑子的時候，幾個大漢也圍瞭上來，顯然是不想讓我們把人帶走。
熱鬧的賭博聲已經停瞭下來，旁邊的舞姬也駐足觀看過來，這種情況下，賭場的當差執事也從後面走瞭出來，「這是怎麼瞭啊，誰人敢在我們老西門鬧事，是嫌活得不耐煩瞭嗎？」
本以為今晚要大幹一架，誰知師爺原來和他居然還是認識的，我們抓著劉黑子的衣服沒有放人，師爺上前一步道，「原來是王主事，幸會幸會……」
那人一看是楊師爺，架子也收斂瞭一些，象征性的回瞭一句道，「呦，這不是楊師爺嗎……你不在山上呆著，到我們這裡有何貴幹？」
「王主事，可否借一步說話？」
他們都是道上的人，彼此的面子還是會給一點的，隻見他們走到瞭後面，彼此來來回回說瞭幾句，那王主事便喊話道，「讓他們帶走。」
這話一出，那劉黑子自知要禍到臨頭，連忙開口向王主事求饒起來，「王主事，我可是你們店裡的常客，這些人會要我的命的，你可不能見死不救啊……」
「少囉嗦，大傢都是道上混的，那就要遵守道上的規矩，你的事情，就算是老板來瞭，結果也是一樣的。」他說完朝看門的手下擺瞭擺手，示意打開大門放我們出去。
「多謝，多謝……」
一路上，小賀揪著劉黑子的衣領，一直把他拽到瞭老爺廟裡。這傢夥估計也是練傢子出身，手勁比較大，將那廝扔瞭進去，我和師爺便關上瞭廟門，也跟著圍瞭上來。
劉黑子這廝見情況不妙，連忙爬起來求饒，「楊師爺，搞錯瞭，誤會，這絕對是個誤會……哎呦，痛，別打瞭……」
小賀二話沒說，對著劉黑子就是一頓揍，不一會已經鼻青臉腫，打的他哇哇直叫，「好漢，別打瞭，有話好說，有話好說.....。」
師爺見他像是想說什麼，示意小賀停瞭手，走到跟前蹲下，拍瞭拍他的臉道，「錢在哪裡？」
「錢，什麼錢啊？什麼錢，我不知道啊.....。」
師爺見他還在耍滑頭，也是氣不打一出來，拍他的臉變成瞭捏他的臉，氣勢洶洶的喝到，「不要敬酒不吃吃罰酒，我再問你一次，錢呢？」
劉黑子嘴硬停瞭一下沒有回答，師爺便示意小賀繼續，隻見小賀從身上掏出瞭一把刀子，橫在劉黑子面前晃瞭晃，「你應該知道道上的規矩吧，撕票可是要剁手的，快伸出來吧！」
「別啊，好漢別，錢...錢都在賭場裡瞭，你應該去找那王主事要才對.....。」
「既然這樣，那我可要來真的瞭。」他自己不敢伸手，小賀便強行將他的手抓瞭出來，然後一個快刀閃過，隻聽劉黑子「啊..。」的一聲慘叫，切掉瞭一個手指頭下來。
所謂五指連心，那不可謂不痛，股股的冒著鮮血，劉黑子疼的齜牙咧嘴，不過這還不夠，他們是土匪，下手自然是比較狠的。師爺再一次拍瞭拍他的臉道，「再不說，下一個要少的可就是這隻手瞭。」
「別，我說，我說……錢是我拿的.....。」人為刀俎我為魚肉，劉黑子不得不乖乖的就范起來。
「拿瞭我的錢，那我要的槍呢？我們可是老顧客瞭，這樣可就是你的不對瞭啊。」
「我也不是不想給你們那批貨啊，可是眼下省主席楊虎城頒瞭行政令，嚴厲打擊槍支販賣，上個月才抓瞭一匹拉去槍斃，沒有背景的人已經不敢接這行生意瞭。於是本地這槍支的生意都轉到瞭縣長那裡，被他傢公子壟斷瞭，我本來也是想從他那裡給你們拿貨，可他一聽是你們的人要，就沒有答應，這我也是迫不得已啊，還請楊師爺明察.....。」
他說的應該也不是假話，不過當下還是追回錢財要緊，師爺接話問道，「那然後呢？那筆金子被你藏在哪裡瞭。」
「我也知道你們發現瞭肯定不會輕易繞我，所以我也沒敢動啊，他說著瞄瞭房頂的一個角落上。」
這傢夥倒是會藏，害我們三個挖瞭半天也沒有挖到，原來是被他挪到瞭房頂的一個暗格裡，我過去取瞭出來，點瞭一下還是少瞭兩根。
那劉黑子見我們臉色一變，他害怕的趕緊道，「那兩根輸給賭場裡瞭，不過如果你們想繼續換成槍的話，我可以給你們指個路，那柳縣長傢的公子雖然不好惹，但是他老婆卻很貪錢，你們可以從她身上下手。」
「真的？」這是個重要的信息，這次最怕的就是無功而返。
「當然是真的，那柳公子的老婆我認識。」
「好的很，隻要你配合這次就不追究你瞭，不過還得麻煩你給帶個路吧。」
沒有再追究那兩根金條的去向，但是人還是要綁著帶回去的，這樣以來這小子定不敢使詐。
從劉黑子口中得知，這華陰縣的縣長名叫柳重喜，柳縣長膝下有兩個女兒和一個兒子，之前說的柳公子即是他兒子，排行老小名叫柳羽，柳羽的老婆是省城嫁過來的，聽說也是達官顯貴出身，好像是叫做張美玉……他沒有介紹那兩個女兒，但我隱約記得上回一個樵夫說過，那柳星若也就是我的母親，她是縣長的女兒，所以要是這樣一來，那這個要找的柳羽和他夫人，就是我的舅舅和舅媽瞭！我這才恍然大悟，真是大水沖瞭龍王廟啊，當然這些隻能我自己放在心裡，對這些個外人是萬萬不會說的。
柳傢的大宅很氣派，打聽清楚瞭地方，我和林悅悅負責盯梢那柳夫人張美玉，小賀和師爺負責去盯梢柳羽。找瞭一間茶館，在二樓坐瞭下來，這裡居高臨下視野開闊，叫瞭些茶水打發時間。
我和林悅悅對坐，品茶的時間裡，我隱約看到瞭高小姐的出現。不一時，林悅悅也註意到瞭外面的情況，那長長的烏黑長發，再配上高挑的個子和華麗的穿著，外面還真是高小姐。她當然不會註意到對面的茶樓，大門外有人迎她進府裡，不一會她便消失在瞭視線之外。
「這高小姐什麼來頭啊，怎麼她和柳傢也有關系？」我裝作什麼也不知曉的樣子問道。
「別高小姐來高小姐去的瞭，她叫高穎，年齡可能二十還不到，是高傢二夫人柳星若的女兒，也就是柳縣長的外孫女，可能是碰巧來縣裡探親的，所以在這見著她也沒啥可驚訝的。」
本地人還是知道的要多一些，上一次她們碰面那次，林悅悅可能對我還有所防范，這些信息她沒和我說過，時間久瞭，他覺得我確實不是本地人，所以也就和我說瞭這些情況。聽她提到瞭柳星若，我不免又來瞭興趣，追問瞭一句，「那柳星若又是個什麼樣的人啊，她既然是縣長的女兒，又怎麼會看上高傢這樣的人？」
按理說即使是門當戶對，一般人嫁女兒也會選擇一番，至少對方人品要過得去，就高傢這種連百姓都唏噓的名聲情況，確實讓人匪夷所思。
「怎麼，你見過高夫人啊，這麼關心起來這對母女瞭？」
「當然沒有見過，我就是好奇，再說這不是為瞭便於掌握更多情況嗎……。」
「你們男人……」林悅悅瞥瞭個嘴，她沒有說完，但那意思好像是你們這些臭男人是不是就喜歡打聽漂亮女人的事情。收瞭收心神，她才回道，「那柳星若應該是後來才改嫁的，聽說他前夫表面是做藥材的，暗地裡卻賣大煙，後來風聲走漏，十裡八鄉的百姓都知道瞭這件事，再後來她傢就出瞭事，傢燒瞭丈夫也死瞭，想必也是與那大煙有關系……」
「然後她就改嫁瞭？」
「可不是嗎，她會跟高華那個人，誰知道是什麼情況呢……」林悅悅一副很可惜的語氣，「不過這都是十幾年前的事情瞭，我那時還小，鎮子上這些個事情也都是聽別人說的，說不定她有什麼難言之隱也不一定呢……」
很難想象她會這麼看我媽媽，並且語氣裡似乎一直透著某種同情與可惜，便疑惑道，「聽你的意思，感覺你們不怎麼討厭這個高傢的夫人。」
「她與高傢的人不同，她是個好人，我們土匪雖然打傢劫舍但也是有原則的，不會欺負這種婦人的……」林悅悅說瞭一通，茶快涼瞭，她大喝瞭一口，抬瞭抬頭看著我竟又喃喃的補瞭一句，「好瞭，說瞭這麼多，有件事情要提醒你，以後要是見著那柳夫人，可要當心點瞭……」
我心想那可是我親生媽媽，我需要當心個什麼呢，但聽她這是像話裡有話一樣，也難免不問瞭出來，「為什麼要當心啊？她有什麼可怕的地方嗎。」
「那倒沒有……不過就是…長得漂亮唄！」
不用她誇，媽媽確實美麗至極，至少是我至今見過的最有女性魅力的女人，她能這麼看本也沒什麼錯，但我可是人子啊，她在我面前這麼說似乎不合時宜，即使她不知道她口中的女人是我媽媽，但我還是覺得怪怪的，就好像在她眼裡，媽媽的美也是我可以垂涎三尺的，我搖搖頭調笑瞭一句，「那有你漂亮嗎？」
「有你這麼問人的嗎……。」林悅悅嬌嗔瞭一聲，才慢悠悠的說道，「那還是我小的時候，下山玩見過她一次……現在的話我哪還知道誰更漂亮啊……」
林悅悅說著還下意識的碰瞭碰耳邊幾絲散亂的頭發，她的話更像是想表現她更年輕，對於有沒有柳星若漂亮，她好像並沒有多少自信。
媽媽的風采我已經領略過，即使有年齡優勢她也不及我媽媽萬一，不過我看破也不說破，而是半討好道，「你比她更年輕，當然會更漂亮。」嘴上說著這樣，心裡想的其實是我更喜歡成熟一點的女人……
一連跟著觀察瞭幾天，我和林悅悅基本上摸清楚瞭這個張美玉每天的動向。