“哦，對瞭，你沈師叔說，明日午時沈傢兄妹會登門拜訪，屆時娘與他們寒暄幾句，而後便由你招待他們吧。”娘親忽而提起此事，略帶笑意看著我。
“啊……是。”雖然沈婉君與我生瞭嫌隙，屆時恐怕場面會尷尬異常，但讓娘親與兩個小輩談話論事也不太合適，因此我隻能硬著頭皮應下瞭。
我面帶難色，心念一轉，到時候隻能和沈心秋多加交談，分擔壓力瞭。
“嗯，娘先回書房瞭。”娘親淡然點頭，笑意淺淺，轉身款款而行，背影搖曳生姿。
“呼——”
我長出一口氣，與娘親一番交談，總算解瞭心中鬱結，可以提起精神習武練劍瞭。
回屋拿瞭含章劍，我便在庭院中仔細練習劍式，間或疲累瞭，便坐在樹蔭下采練元炁以作回復。
眼看驕陽漸落，炙炎轉成涼意，我心知該是晚食時候瞭，便不再耗費體力，轉而采練元炁，隻留半分心神關註外界。
“公子，晚食備好瞭，仙子請您前去用食。”不多時，耳邊傳來媛媛恭敬地低聲呼喚。
“嗯。”我散去正在凝練的氣機，起身說道，“媛媛姐姐一同去吧。”她應瞭一聲，便跟在我身後。
走瞭數十步之後，便到瞭側廳，桌上晚食備齊，娘親於上首端坐。
“娘親。”我打瞭個招呼，便要在娘親正對面落座。
“霄兒，過來。”出乎意料的是，娘親竟然玉手一招，喚我過去。
“啊？是。”我略一遲疑，走到娘親身前約一步處，卻見娘親玉手如柳枝般印在我胸腹處，我頓感一股冰涼之意遊走全身，汗漬污穢盡去，神清氣爽。
“謝謝娘親。”原來是娘親以冰雪元炁為我清理積汗，谷中練武之後便有此待遇，我早習以為常；但自出谷以來，娘親忙於翻閱案卷，倒是久不曾如此瞭。
此時舊事重現，我不由心下感動，真誠道謝便欲轉身，娘親卻叫住瞭我：“霄兒，今晚就坐在娘身邊吧。”說罷，玉手在身旁的漆面雕花圓凳上一拍。
“啊？這可以嗎？”我一時愣住瞭，有些難以置信。
自我記事起至今，除瞭我臥病在床、精疲力竭，娘親從未與我有過近距離的接觸，即使是用食吃飯，要麼是對坐要麼是隔坐。
此時主動挽留，如何不令我受寵若驚？
娘親仙顏淡然一笑，極為自然道：“我們是血濃於水的母子，有何不可？”
“是。”這一笑讓我頓感娘親的母愛如沐春風，激動之下便在娘親右側落座瞭，但心中仍有些拘謹，隻敢坐瞭半個凳子。
娘親斜斜瞥瞭一眼，輕聲道：“這麼大人瞭，好好坐。”語中淡淡的寵溺與鼓勵，終於讓我確定瞭這並非南柯一夢，鼓起勇氣端坐如常，卻又感覺脖子被凍住瞭一般，無法也不敢轉動，驚覺呼吸間竟能聞到那股屬於娘親的清香，恍若置身百花齊放的山谷，靜雅幽深，極為心曠神怡。
待苑裡四女也落座，娘親才淡淡說瞭句：“都吃吧，不必拘謹。”我僵硬地拿起木箸，伸手想要夾住盤中的一塊肉骨頭，雙手卻好似不聽使喚，那肉骨好似一條泥鰍，總是從雙箸間溜走、滑走。
我急得快要滿頭大汗，忽然左側一隻玉手探出，輕松以雙箸夾住瞭滑不溜秋的肉骨，而後放在我的碗裡。
自然是娘親。
她面上帶著若有若無地笑意，道：“怎麼霄兒越變越小瞭，連菜都不會夾瞭？”
“沒有沒有，隻是隻是……”我結巴半天也說不出來個所以然，隻得埋頭吃飯，不敢抬頭，惹得四女竟有些竊笑。
僅僅是近坐與夾菜，這份母愛顯得簡單無比，卻是我夢寐以求的，但事到臨頭我竟是受寵若驚，萬分拘謹、束手束腳。
坐立難安的我幾口扒完瞭飯菜，放下碗筷說瞭句“我吃好瞭”便奪門而逃，連娘親的挽留都沒聽。
回到瞭自己的房間，猶自感覺心臟跳個不停，腦海無法平靜，隻得開始盤坐凝神，采練元炁。
饒是如此，也耗費瞭不少時間，才冷靜下來。
待沐浴過後，我趁著心神寧靜，打坐瞭一會兒之後，便安然睡去瞭。
本以為昨日的待遇不過是曇花一現，沒想到次日早食娘親仍舊讓我坐在身畔，往日使我心神安寧的清香失去瞭神效，我仍舊是緊趕慢趕地吃完早羹，逃也似地離瞭側廳。
在西廂房裡深呼吸許久，才平靜下來，於榻上打坐練氣。
今日沈氏兄妹要登門拜訪，自然不宜舞劍練體，渾身汗味並非待客之道。
約近午時，媛媛在門外喚道：“公子，仙子說沈氏兄妹快到苑裡瞭，叫您一起迎接。”
“嗯，知道瞭。”我應瞭一聲，散功下榻，迎著驕陽前往苑門口。
娘親已然於門前靜立，長袖側垂，秀發及腰，逸然無儔，竟比門前兩尊護宅獸雕更具氣勢。
“霄兒來瞭。”娘親仙軀微轉，笑意淺淺，素手相招。
“嗯。”我有些拘謹地應瞭一聲，於娘親身側稍後的位置站立，目不斜視地看著街道，靜待沈傢兄妹。
沒過一盞茶的時間，巷口馳來一輛馬車，車夫在苑門前放緩速度，最終於臺階前數十步處停瞭下來。
他下車掀起門簾，一男一女接連而下，正是沈氏兄妹。
娘親蓮步款款，率先迎上去：“兩位師侄，一別數日，近來無恙乎？”
我也趕緊跟上娘親的腳步，隻聽沈晚才作揖道：“蒙仙子掛念，我們近日安好。”沈婉君倒也分得清主次，有樣學樣地作揖見禮。
“府外炎熱，不是說話之處，且隨我進去吧。”娘親淡然點頭，邀請二人進去，伸出玉手道：“來，婉君。”
“好嘞。”沈婉君再現瞭古靈精怪的一面，蹦蹦跳跳上千幾步，挽上瞭娘親的藕臂，二人攜手而行，好似一對母女。
我與沈心秋互相點頭示意，心照不宣，同行進門。
因娘親在場，我既無開口的必要，也不能越俎代庖；沈心秋也是如此，如若越過娘親與我攀談，則是無禮，故此我們隻能互示眼神。
到瞭正堂，母子二人與沈氏兄妹分坐兩側，待苑裡四女上瞭茶水，娘親緩緩開口道：“二位師侄今日登門，所謂何事啊？”
沈氏兄妹起身，兄長先道：“回仙子的話，舍妹蒙贈大禮，今日特來登門道謝。”
沈婉君接著道：“侄女不才，無故得仙子贈神功，無以為報，唯有登門拜謝，聊表寸心。”說完，二人分別抱拳躬身與萬福行禮。
“原來是為瞭此事，師侄不必多禮。”娘親袍袖一拂，二人皆被一股柔力扶起，“霄兒受贈含章寶劍，我與沈兄亦是故交，理所應當，不必在意。坐吧。”二人齊齊稱是，再次落座。
娘親玉手端起一杯茶水，抿瞭一口道：“對瞭，二位師侄，不必再喚我為仙子，太過生分，叫我一聲‘師叔’或‘姨娘’即可。”
沈心秋也不多糾結，抱拳道：“既如此，那師侄就鬥膽僭稱一句師叔瞭。”
娘親微笑點頭，沈婉君卻是嬌聲嬌氣地語氣驚人：“不行！”娘親殊無異色，沈心秋倒是嚇得面色發白，沈婉君緊接著調皮開口道：“仙子這般漂亮，叫‘師叔’、‘姨娘’根本就不對嘛~”
“那就隨婉君喜歡。”娘親似乎早已料到，微微一笑，“師叔還有要事，須得離開，就由霄兒招待你們吧，師叔失陪瞭。”說罷，娘親站起身來。
我緊隨其後，沈傢兄妹二人也起身恭送：“師叔慢走。”“仙子慢走。”
娘親淡淡“嗯”瞭一聲，蓮步款款，行出瞭正堂。