雪慢慢停瞭，位於地下的刑室愈發陰冷，鐵欄上都凝著暗紅色的冷光，尋常人是呆不住的，但這裡關著的必然不是尋常人，有的是武功高強的細作，有的是背負人命無數的殺手。
在刑室最深處，鐵鏈懸吊著一個披頭散發渾身是血的人影，那人垂著頭，分不清男女，甚至分不清死活，隻有被帶刺的長鞭狠狠笞在身上時生理性的顫抖，才辨別得出這人尚有一口氣在。
鞭子呼呼地破開空氣，濺起的血點有的落在鐵欄外的人身上，那人眼睛未眨，隻有眼裡絲絲紅血絲顯示著他的疲憊。
已經過去瞭兩個時辰，粟娉還是沒有開口。
唐文緒原以為，被皇後當做棄子，去掩護另一個細作的粟娉會比較容易妥協，誰知用瞭兩個時辰的刑，粟娉再沒有多餘的話。他的心情也從不耐煩，漸漸轉成冰冷。有一瞬間，他甚至動瞭將後院的人拷打一遍的念頭。
“侯爺，後院來人瞭。”一個侍衛過來稟告，聲音很快淹沒在揮鞭聲中。
唐文緒霍地站起身，引得那兩個侍衛也停下瞭動作。
“什麼？”
“稟侯爺，夫人醒瞭。”侍衛盡責地重復瞭一遍。
鐵欄另一端的粟娉抬起頭，隔著亂發隻能看到一隻眼睛，那隻眼睛亦是通紅。
“咳……你，就……看著她一點點死去吧。”她脫臼的下頜骨被重新按瞭回去，劇烈的痛令她說話很不利索。
唐文緒嘴邊漾出笑意，隻是因著那雙透著陰冷的眼，不復平時風流雅致，形容有如修羅。
“想死是麼？”
“繼續用刑，若是她撐不住瞭，便用丹藥吊著命。”
撂下一句話，唐文緒大袖一揮，離開瞭刑室。
唐文緒健步出瞭前院，穿過一道聯通前後院的拱門時，卻不覺慢下瞭腳步。
饒是如此，他依然不用片刻就到瞭。
過往的下人低著頭朝他行禮，沒人發現他的躑躅。
門咿呀一聲開瞭，蓉姑走出來，見唐文緒站在門口，忙行瞭個禮。
“侯爺，夫人醒過來瞭”
“人怎麼樣？”
蓉姑掩嘴笑瞭一下：“自是沒什麼大礙的，旁的，侯爺不如親口問問夫人。”
顯然蓉姑還什麼都不知道。
唐文緒邁進門，出乎意料的，房間裡隻有李知意和阿蘭兩個人，小幾上放著一個空碗，阿蘭正在給李知意擦拭嘴角。
聽到他的動靜，李知意抬首望來。雖然隔著一道朦朧的簾子，二人目光相接的一瞬，唐文緒便知道，她已經覺察到瞭什麼。
“你已經知道瞭？”阿蘭走後，唐文緒問道。
李知意斂眸笑瞭笑：“嬤嬤都說，妾身隻是氣血不足，隻有阿蘭一直不說話。”
“的確不是。”
“是中瞭毒。”
“但很快就會配出解藥的。”
也許是早有瞭預感，知道自己中瞭毒時，李知意並沒有表現的太過驚訝，但她依然用瞭一會兒，才消化掉這個消息。
“難怪……”
“此事過錯在我。”
李知意錯愕地看著他。
“粟娉是細作，此事我很久之前便知道瞭，隻是一直沒有動她，才在前陣子，也就是離京那段時間，讓皇後的人有機可乘。”
“下毒的是她？”
“不是，粟娉，隻是另一個細作掩人耳目的棄子，真正下毒的人還在找著。”
李知意總算明白，一開始他為何那樣說，原來不是安慰，她是真的命在旦夕瞭。
見她恍神，唐文緒往前靠近瞭一些：“是我的錯。”
他不是個喜歡假設結果的人，但是今天，他不時便在後悔：為什麼不早一點解決粟娉？為什麼不多派些人保護？為什麼不早一些趕回來？
最終，他想的是，為什麼要卷進這場紛爭。然而再轉念一想，這場紛爭，不正是以這場賜婚開頭的嗎？
李知意從悵然中抽離，想開口說些什麼，卻忽然捂著胸口幹嘔起來。
唐文緒疾步上前：“哪裡不舒服？”
李知意想搖頭，鼻端加重的血腥味又催著她幹嘔瞭一通，直到臉兒都通紅，眼角逼出淚。
唐文緒起身便要去找蘇大夫。
李知意叫住他：“沒事的，隻是不知道從哪聞到瞭血腥味，便有些犯惡心。”
聞言，唐文緒的背影明顯僵瞭一僵，李知意這才發現他袍角星星點點的血色。
“侯爺受瞭傷？”
唐文緒受過大大小小的傷，身上沾過許多人的血，死亡和傷痛在他眼裡早就輕飄如煙雲，不曾停在心上，此時卻因為李知意一句問話而有些緊張，盡管身上的血沒有一點是他的。
“沒有”他答道。
唐文緒並不想在她面前提刑室的細節，含糊地帶瞭過去，便出瞭門。
幾刻鐘後，唐文緒又帶著滿身皂角香回來瞭。剛進瞭門，聽得裡間傳出李知意的聲音：“多上點口脂吧，過年喜慶些。”
唐文緒想到方才她粉黛不施時青白的唇色，霎時反映瞭過來。頓時，她輕松的語氣便像一道悶錘在他胸口敲瞭一記。
“去哪？”
“今晨沒能去給祖母拜年，妾身既醒瞭，便去棠院給祖母告罪。”
唐文緒終於想起來，他原本應瞭鄭嬤嬤要去棠院的，結果在刑室呆到瞭下午，之後更把這件事拋在瞭腦後。
“我同你一道。”
唐文緒迎上她的視線，又道：“上午本侯也沒去。”
李知意臉上隻打瞭一層薄胭脂，但是此刻的雙頰卻更紅瞭一層。隻有蓉姑在一旁看得笑眼彎彎。
去往棠院的路上，不免要經過上午經過的地方。
唐文緒忽然開瞭口：“在六年前，洛州城郊的一片沼澤地旁，我正在獵野鴨，誰知跑出來兩個小姑娘，箭差點射偏，那個小丫鬟把我劈頭蓋臉嗆瞭一頓，另一個麼……穿著一件水紅色的衣裳。”
李知意越聽越熟悉，說到最後，久遠的記憶驟然解封。
好像是有這麼一回事，但她唯一的印象，是阿蘭把她護在身後，她隻能透過阿蘭的肩頭，餘光不時掃過，全是那少年人扯著韁繩的桀驁模樣。卻不想，他就是唐文緒，原來他們那麼早就見過。