幾朵零零散散的烏雲在夜空中飄浮著，月兒悠閑的灑下清冷的銀光。初冬的夜晚給人一種微薄的寒冷和飄零的感覺，但是今夜的日月城卻並不寧靜。
楚侯玉和安妮配合著蘭斯秀兒、若雪和凝露三女，迅速控制瞭達洛府中的殘餘兵力，不一會兒，達洛的府邸就已經完全被鳳衛所控制。當楚侯玉帶人破進那秘室之內時，才發現許多卷軸、綿帛之類的秘密證據已經被焚毀瞭。
楚侯玉等人收到瞭通信兵的消息，本來任凌和樊慶桐的部隊與禁衛軍相遇之時，由於禁衛軍是直接隸屬於日月城管轄的，可以說除非兩大城主同時有令，否則藤少名便可隨意調遣禁衛軍做任何行動。
但當芷嫣現身之後，禁衛軍頓時便安定下來，而見東窗事發的藤少名也沒有絲毫的反抗，局勢很快就受到瞭控制。
楚侯玉與眾女回到日月宮時，已經是深夜時分，日月宮內外部佈滿瞭重兵。當楚侯玉等人沿途經過時，把守的士兵紛紛尊敬的行禮，顯然楚侯玉在日月城士兵心中受到無比的尊重。
宮殿上文武眾官分列兩旁，眾人都被這突如其來的事情所驚動，紛紛低聲的相互議論著。殿堂當中跪著幾個人，為首一個站立不跪的正是藤少名。
楚侯玉經過之時與他相視瞭一眼，發現他眼中既沒有絲毫畏懼的神色，也沒有憤慨之情，看來此人確是一個沉著不畏死之人。楚侯玉當下不再理他，向前行去，發現兩旁隊伍排頭的是任永甲和樊鎮宇兩大城主以及輕松完成任務的任凌和樊慶桐兩人。
當下楚侯玉與蘭斯秀兒眾女在殿堂左邊入列，安妮與另外三位皇族護法已經悄然到瞭坐在殿堂正中、玉容肅穆的芷嫣身後。
芷嫣冷眼看著殿堂上眾人，莊嚴冷整的神情令人捉摸不透，似乎在思索著什麼。
楚侯玉看到站在她背後的安妮嘴唇微動，知道芷嫣是在傾聽著安妮傳音向她報告情況，最後看到她向自己這一方向投來關註的目光後又轉到瞭殿堂中央。
這時，站在楚侯玉後方的任凌輕聲問道：“魔巫王是否已經被擒下瞭？”
他聲音雖很輕微，但是附近的三人中除樊慶桐為知情人而特別註意之外，任永甲和樊鎮宇部是絕頂高手，面色不變，可輕聳的耳根便知兩人在留意楚侯玉這邊的情況。
楚侯玉露出無奈的苦笑，輕聲道：“這魔頭深藏不露，我險些就不能站著走回來瞭。那陰風的修為也已經登峰造極，雖然我們人手充足，但還是被兩人安然逃脫瞭。”
任凌與樊慶桐兩人對視一眼，暗暗動容，顯然沒想到以楚侯玉與安妮等護法，尚有蘭斯秀兒眾女協助，如此的陣容仍然叫魔巫王與陰風兩人輕松逃逸，由此可看出對方實力雄厚。而且從楚侯玉所說看來，那魔巫王的身手尚比楚侯玉仍要高深，哪能不叫兩人驚訝。
這時隻聽芷嫣微清瞭下嗓子，眾人知道他們至高無上的公主要發言瞭，忙靜瞭下來。
芷嫣悅耳的嗓音傳來，雖然冰冷卻依舊動聽迷人：“今夜突然驚動眾愛卿，想來眾愛卿如今也知道原因瞭。本宮現在就公佈全城，財部政司達洛乃印丹國潛伏在日月城境內多年的魔頭，藤少名臥底軍中私通敵軍罪不可恕，立時革去軍職收押起來。其傢資財物全部充公，所有牽連人員收押起來稍後發落。來人，將他押下去。”
藤少名自然知道自己的下場，可是隻有在聽到自己傢中人員將受到處分之時，一雙虎目中才閃過一絲猶豫之色，隨後便被四名侍衛押解著離開瞭。
芷嫣的神色並沒有稍緩，冷然道：“軍監柴克、工部侍郎石定機、禁衛軍副將閻文等五人受賄徇情，知法犯法罪加一等，屬叛國之罪，立刻收押受審。來人，將他們拖下去。”
立時有幾名侍衛上前將跪著的幾人拖瞭下去。
楚侯玉見這些人並沒有討饒，想來也深深後悔自己的一步之差吧。而大堂上其餘官員看到平日與自己同在官場共事的同僚如此的下場，也都微微色變。這也是繼鳳都事變後受到處分的另一大批官員，這對日月城和風女國來說都是轟然的事件。
芷嫣微嘆瞭一口氣，似乎也對此感到心痛，淡淡這：“可能鳳女國已經安定太長時間丁，今日發生的事情對眾位愛卿算是一個告誡吧。對本宮而言也是個教訓，想來本宮在治理上尚做得不夠好，才會有腐敗受賄通敵之事。”
殿堂上眾官員紛紛垂首不敢言語，他們能感受到他們尊貴的公主對他們的失望。
芷嫣停頓瞭片刻，楊聲道：“軍部收到消息，帝國軍已經出征虜公國，大軍由霸天親自率領北征。眾愛卿有何看法？”
庭上一陣嘩然，在經過先前的事件之後，眾人又聽到這樣一個驚人的消息，頓時騷動瞭起來。
楚侯玉聽到芷嫣之言也感到些微驚愕。霸天終於安定瞭帝國內的所有不安因素，全力向北方伸出虎狼之爪瞭。想到剛在虜公國境內安居下來的族人，不由為失去虜破天後的虜公國感到擔憂。
這時從隊列中走出瞭一名武將，抱拳道：“虜公國新喪國主，帝國此時發動北侵，當是想趁著虜公國人心惶惶之際攻破數十年來沒有突破的邊防線。縱然沒有多大收獲，但隻要能奪下一兩座城池，帝國的大軍便會如同附禾之蝗一般落足虜公國邊境。此事大大不妙。”
楚侯玉見此人排眾而出，不由督意的看著這年約五十上下的武將。
蘭斯秀兒在楚侯玉身側輕聲道：“此人乃大將軍宗正泰，在日月城中軍功最卓越。目不是軍部統帥，在城中各官員之中有著極重的份量。”
楚侯玉對蘭斯秀兒的慧質蘭心甚是喜愛，輕捏瞭一下她柔嫩的玉手，隻見這可人兒垂下瞭玉首以掩飾那動人的羞赧之情。
楚侯玉微微一笑，同時察覺的向芷嫣的方向看去，隻見芷嫣身後的安妮玉頰閃過一絲紅潤。楚侯玉知道方才註意自己的是這獨特的成熟美女，顯然方才自己與蘭斯秀兒親匿的舉動也被她看到眼裡瞭，他忙裝作隨意的看瞭一眼又將視線轉到瞭大堂上。
芷嫣輕輕頷首道：“宗將軍認為目前情況下，我們應該做何打算？”
楚侯玉知道她並非沒有主意，而隻是通過這個軍方的重要人物將她的打算，又或者是小部份的意思傳達出來。
一個真正的領導者並不總是自己將事情的解決之道告訴他的手下，有的時候，通過手下說出來的效果往往比統治者自己提出來，效果更為有效。
隻見立於殿堂正中的宗正泰洪聲答道：“虜公國與我國多年來一直友好相處，同時連橫以抗拒南方的帝國和印丹國。如今印丹國與帝國不約而同的向北侵犯，顯然私下已經達成協議，企圖挑起戰爭。目前收到消息，印丹國在我國邊境西部有所動作，已經買通瞭西部邊荒地區一個大部落夜摩族。當地最大的兩大部落是夜摩族和女靈族，雖然女靈族尚未表明意圖，但印丹國如此大費周章就是在為北侵策動又一次陰謀。屬下認為，應當迅速組織大軍出征印丹國，在敵人陣腳尚未站穩之際給以沉重的打擊。”
楚侯玉暗想自己果然沒有看錯，這個宗正泰顯然是個真材實料，知道芷嫣此次南下的真正意圖是親自督軍指揮與印丹國的戰爭。
芷嫣輕點瞭下玉首道：“鳳女國的百姓都希望能和平安定的生活，但目前這個安定瞭一段時期的大陸正面臨著一場大災難，我們不得不用武器來捍衛我們的和平。正如宗將軍所說的，我們不能等敵人佈置好一切才動手。本宮現欽定宗正泰為陣前正軍統帥，負責籌劃南下事宜，需要人手和物資可直接向本宮匯報，即日就去準備。”
此事對眾人來說也不算是意外之舉，大多數人都紛紛露出贊同的神情，因為他們也感受到印丹國的威脅是如此的逼近，眼前被懲處的那些人正是印丹國利用的棋子，而不久前痛失申祁城的教訓仍然歷歷在目。
議事完畢之後，除楚侯玉等已經知情的幾個人員之外，宗正泰及軍方其他三位要員和任永甲、樊鎮宇兩個城主，以及其他四位政司都被留瞭下來。柏絲蒂也出席瞭這為數不多的小型會議。
隆塔與西西利亞兩人與達洛已經有多年的交情，哪想到一夜之間，身旁的好友竟然是印丹國魔名昭著的魔巫王。兩人到此時仍是不大敢相信，若非在這樣嚴肅的環境之下，兩人幾乎懷疑是自己在做夢。
隆塔問道：“今夜之事太過匪夷所思瞭，為何事前我和西西利亞全不知情？我倆與達洛相識已有十數年瞭吧，這事情令人太難相信瞭。”
正是由於隆塔與達洛有多年的交情，而今夜楚侯玉等人對付達洛的計劃可以說事先完全沒有一點預兆，不免令他感到些微不忿，認為芷嫣等人是在提防他與西西利亞兩人。
任永甲笑道：“隆塔不必在意，事實上，今夜之事我與老樊也是絲毫不知情，幾乎是進宮後才知曉的。”
芷嫣輕輕一笑，柔聲道：“今夜之事乃本宮和天香將軍商討決定的，對眾位保密並無其他意思，眾愛卿不必多慮揣測。不久前已經收到消息，化身為達洛的魔巫王最後在城西現身之後便失去蹤影。此事已經告一段落，今後不必再討論此事瞭。”
芷嫣聖口一開，隆塔自然唯唯應諾。
芷嫣滿意一笑，道：“日月城乃鳳女國的一道天命之口，本宮將鳳女國後方的安危全部托付給諸位瞭，希望眾位能合力治理好，守護好這一道口檻。本宮希望眾位都能將鳳女國百姓的安危放在心中首要地位，不要犯下不可挽回的錯誤。”
隆塔頓時露出慚愧的神情，顯然他知道自己將私人情感帶入到公事上來瞭。而坐在艾瑪身旁的柏絲蒂眼中也閃過瞭羞愧和後悔的神色。
芷嫣並無責怪之意，接著道：“多年來，印丹國一直是鳳女國南部的不安因素，他們一直不忘向北侵犯，如今更給鳳女國帶來瞭慘痛的損害，因此本宮才決定出師印丹國。”
宗正泰道：“印丹國到瞭郝伯陽這一代，加重瞭對百姓的壓榨，用不人道的手段大肆征兵，同時侵略西部草原和邊荒地區的弱小族落，四處濫殺掠奪。若我們能派軍正式討伐印丹國，必定有許多勢力支持我們。”
芷嫣悠然道：“西部最大的兩大族落之一夜摩族已經成為印丹國的爪牙瞭。另一個族落女靈族與夜摩族一直存在沖突。若女靈族被印丹國消滅，那對我們南下將大大不利。因此我們要盡快籌備出征之事。”
樊鎮宇道：“日月城可以在近期內做好協調工作，同時可以與申祁、坦爾兩城做好充份準備。”
芷嫣點頭道：“天香和冰艷會隨時支援你們，同時我們也必須關註虜公國方面的情況，若有必要，我們要調派人手前去支援虜公國。”
宗正泰道：“眼下印丹國是元氣大傷，如果能攻破襄恒、鎮石兩大重鎮中的任何一個，對印丹國將造成致命的傷害，屆時其下南方大片領上都將如同不設防之地。”
芷嫣道：“宗將軍大膽放手研究對策，但是切不可輕敵，雖然印丹國少瞭炎日，但是有冷無驚和北定公彭震弘兩人鎮守襄恒和鎮石兩大城池，能否拿下這兩座城池是決定這場戰爭的關鍵。三日後，本宮登壇拜將。宗將軍抓緊時間研究一下目前的形勢，任凌和樊慶桐兩位中將可協助宗將軍辦理一切事宜。”
任凌和樊慶桐沒想到芷嫣會命他們兩人作為宗正泰的左右手，成為與印丹國交戰中的重要人物，紛紛露出欣喜之情，忙叩謝領命。
任永甲和樊鎮宇見其子如此年輕便能得到重用，自然頗為得意。
宗正泰道：“兩位中將年輕有為，老夫手下又多瞭兩名猛將，印丹國軍何懼道也。”
眾人紛紛輕笑起來。
任凌和樊慶桐相視一眼，為能參與如此重大的行動而相互恭喜和自傢。楚侯玉也為這兩個朋友感到高興。
會後，眾人相繼離去，書房中，隻剩下芷嫣與楚侯玉兩人。
楚侯玉問道：“公主殿下，天香尚未有消息傳回來嗎？”
芷嫣沒有回答，反問道：“聽小皇姨說，聖士在與魔巫王交手時因分心救她而被魔巫王所傷，傷勢要緊嗎？”
楚侯玉微微一愕，哂道：“多謝公主關懷，在下並沒有受傷。”
芷嫣松瞭一口氣似的，道：“我也在等天香與冰艷的消息。按理來說天香與冰艷兩人對付那妖刀柏瑯已經足矣，何況尚有幾位護法在旁照應，柏瑯一人在沒有魔巫王的接應之下，應當不會有什麼問題。或許隻是柏瑯尚未現身而已。”
楚侯玉心想也不會有什麼不妥，便隨口問道：“公主殿下將如何處置柏絲蒂政司和藤少名等人？”
芷嫣聽到楚侯玉說起此事，收起瞭親切的容色，嘆道：“柏絲蒂已經向本宮辭去瞭政司之職，這對柏絲蒂來說或許也是最好的安排吧。至於其他人，奉宮將他們交由刑部處理瞭。”
楚侯玉心中一嘆，也知道這對柏絲蒂是最輕的懲戒瞭，本想與芷嫣談論出師印丹國之事，但想到天香尚未回來便意興索然，出言道：“若公主殿下沒有吩咐，在下便先行回府等待天香瞭。”
芷嫣神色一黯，柔聲道：“小皇姨很感謝聖士的示警之恩，聖士請先回府歇息吧。”
楚侯玉向芷嫣行過禮後，便離房而去。
馬車內，蘭斯秀兒、若雪及凝露三女正等候著楚侯玉，見愛郎進入車廂紛紛露出關懷神情。
楚侯玉親瞭三女一口，令三女含羞不已，他舒服的在蘭斯秀兒和若雪兩女中間坐下，道：“一起程回府吧。”
凝露探頭到車外吩咐瞭馬車旁的女鳳衛領隊，馬車便在一隊人馬的護送下緩緩啟動。
若雪輕聲問道：“小姐尚未回來嗎？”
楚侯玉輕輕撫摸著她光滑柔軟的腰肢，撫慰道：“天香與你們的鳳剎將軍，另外尚有幾位皇族護法一同去揪那躲在暗處的妖刀柏瑯，想來正在等他出動吧。雪兒不必擔憂，我們先回府去休息，算時間她們也應該動手瞭吧。”
三女顯然對她們的兩大風將軍十分有信心，聽楚侯玉如此一說便放下心來。
楚侯玉也暗笑自己關心則亂，當下也放松瞭心情，將若雪輕輕擁到瞭懷中。
楚侯玉睜開眼睛，聽到屋外傳來玲瓏熟悉的輕巧腳步聲，他輕輕將蔣碧菁這嬌女橫放在自己胸前的玉手移開。昨夜眾女也都睡得較晚，都穿著睡衣便一起在床上睡著瞭。
這時玲瓏輕聲開口進來，見楚侯玉已經從臥房出來，委身行禮道：“少爺早安，公主殿下派人來請少爺過去。”
楚侯玉看天色仍是清晨，不想把熟睡中的眾女叫醒，心中料想應該是天香回宮瞭，便一攬玲瓏纖細的柳腰，柔聲道：“玲瓏服侍少爺洗漱一下吧，不要叫夫人起來瞭。”
玲瓏俏臉緋紅，乖巧的點點頭，隨著楚侯玉向外行去。
當楚侯玉跨進議事房時，心中微感訝意，自己在議事房內並沒有見到天香，卻隻有芷嫣一人，心中知道定是在對付妖刀柏瑯的事情上出瞭點意外。
芷嫣柔聲道：“聖士請坐。”
楚侯玉對芷嫣行過禮後，在一旁的木椅上坐瞭下來，準備傾聽芷嫣將告訴他的重要消息。
芷嫣道：“參加圍剿柏瑯行動的一個護法已經回來帶來瞭消息，柏瑯似乎事先收到瞭警告，在天香和冰艷她們佈置好包圍圈之前突破瞭兩位護法的防線突圍而去，在隨後的攔截戰中，沒想到天香她們遭到瞭五名神秘人的突襲。這五名神秘人顯然早已經與柏瑯聯絡好瞭，而且這五人武功十分高強，最後雖然留下瞭一人，但仍被柏瑯攜著彩鳳晶石與其他四人逃脫而去。”
楚侯玉問道：“天香她們是否追柏瑯去瞭？”
芷嫣點頭道：“一直以來，柏瑯都是孤身一人，沒想到這次突然的冒出幾個幫手，而且實力強硬之極。據回來的護法所說，柏瑯幾人沿臥龍山脈西南方向而去。
那裡是臥龍山脈地勢最低的一處地帶，顯然柏瑯早就督好退路瞭，讓魔巫王安排出城之事恐怕也隻是一個煙霧。天香和冰艷帶著幾位護法追尋而去瞭。”
楚侯玉心中一嘆，妖刀柏瑯能輕易與天香眾女斡旋，可知其修為已經臻至頂級高手的行列，若要在山野之中追蹤這樣的高手，延遲片刻的工夫就可能永遠失去他的行蹤。
芷嫣也輕嘆瞭一口氣，道：“彩鳳晶石乃鳳女國的鎮國之寶，並非隻是一個寶物而已，其中牽涉到的曠古秘密誰人都不知曉。但邪王葵道如此大費周章的盜走它，本宮便不得不懷疑他能破解彩鳳晶石的秘密。因此，縱然花多大的代價，都不惜將彩鳳晶石從柏瑯手中奪回。一旦他們攜寶過瞭臥龍山脈進入西荒地區，屆時情況便困難多瞭。”
楚侯玉靜下心來思索片刻，道：“日月城與臥龍山脈緊密相接，若柏瑯等人是凌晨時分突圍而去的，此時已經有四個多時辰，恐怕離此已經在百裡之外瞭。”
芷嫣思索道：“柏瑯應該會選擇西南山勢較緩的地方出臥龍山脈，安妮皇姨說過，目p便以柏瑯的腳程，恐怕也要花三天時間方能越過臥龍山脈，屆時他們向西南方向就可進入女靈族的地界，然後便能通過夜摩族的地帶轉到印丹國的地界。安妮皇姨與其他幾位護法會在午後從迎風峽出去，希望能及時繞到女靈族的地界攔截柏瑯。”
楚侯玉心中一動，道：“不如讓我前去吧，我有火雲代步，應該能爭取多一些的時間。且公主殿下也需要安妮等幾位護法保護，如今即將與印丹國交戰，公主殿下身臨前線，必須有人保護才是。”
芷嫣看著楚侯玉，似乎料想到他聽到這個消息後會做出這樣的決定，頷首道：“聖士能出手幫助，對奪回彩鳳晶石自然大有希望，隻是到時候肯定會有人前去接應柏瑯，聖士此行也定有許多危險，如何向尊夫人與千金交代？”
楚侯玉淡然一笑，道：“此事我會與她們說的。另外我想請公主殿下幫一個忙。”
芷嫣忙道：“聖土有什麼事情盡管說，本宮定會為聖士辦妥的。”
楚侯玉道：“在下本來想前去虜公國尋找離散的傢族，所以想公主殿不能派人前去聯絡在虜公國境內的族人。這是在下貼身的玉佩，隻要讓傢族中人看過他們便知道瞭，並轉告他們撤往安全地方，等我回來便去與他們會合。”
當下楚侯玉從懷中取出一塊墨綠色的古玉，並說出瞭傢族在虜公國內選定的山莊地址。
芷嫣將尚帶著溫熟的古玉放在手心，柔聲道：“聖士請放心，本宮會派人將貴族族人請到鳳女國的，尊夫人在日月城內也有秀兒陪伴。本宮就此恭祝聖士能勝利歸來。”