“丁兄，你知道麼？我這次來荊州，是因為我想做個好人。”聶雲看著篝火，臉上露出真誠的笑容，“所以這幾顆藥不應該由你來吃的，那是我給萬震山他們準備的。”
他轉頭看向躺在旁邊的丁典，“現在才第五顆，丁兄不必擔心，我這邊還有很多，一定有你喜歡的味道。”
丁典這會比那晚從牢房裡出來時幹凈瞭很多，但是臉上卻滿是絕望與恐懼。
兩天的時間，讓他經歷瞭永生難忘的折磨。跟聶雲的毒藥比起來，凌退思的嚴刑拷打簡直就是毛毛雨。
聶雲端著水囊遞到他嘴邊，笑道：“喝點水吧，這天氣挺熱的。”
丁典嘴唇微微顫抖，發出低沉嘶啞的聲音：“殺……殺瞭我。”
聶雲搖搖頭，“丁兄何出此言，你聽說劍譜面世，馬上不顧被人發現的危險來到荊州，不就是想要找到那批寶藏麼？而且城裡還有你心愛的凌小姐，人財兩得的美夢還沒實現，怎麼能輕易言死。”
丁典眼中露出哀求之意，掙紮著說：“別……求……求你，放過……霜華。”
聶雲看著丁典，心裡沒有一絲波瀾，他搖頭道：“丁兄，你想要借助凌退思的勢力幫你找到劍譜，到時候財寶、美人都是你的。沒想到道高一尺，魔高一丈，那凌退思先下手為強，借助金波旬花將你擒住，讓你美夢破滅。你寧可受盡折磨，也不願將財寶線索交給凌退思，因為你一直以為這世上隻有你一人知道劍訣，沒想到那天被救出時，發現我居然也明白其中的奧妙，所以你就想要我的命，故意隱瞞金波旬花的事，還騙我說凌退思隻是一介文人。你可知道，這一切我都瞭如指掌，若是你不存害我之心，此時你早已和凌小姐雙宿雙棲瞭。我一開始就說我對財寶不感興趣，可你就是不信。”
丁典臉上滿是悔恨之色，掙紮著道：“是……是我心存貪念，妄自猜疑。對不起……”
“從你騙我去凌府送死的那一刻起，那個想要成全你和凌小姐的我已經死瞭。”聶雲起身看著夜空，整個人仿佛成熟瞭很多。
他像是對丁典，又像是對自己說道：“什麼大俠！什麼有情人終成眷屬！呵呵，這裡不是金庸群俠傳，不是合上書本就結束的閱讀體驗，成全？拯救？別特麼逗瞭！醒醒吧！”
不知是不是錯覺，丁典竟然從聶雲的聲音裡聽到一種哀莫大於心死的悲傷，同時又有一種猛獸掙脫牢籠的解脫。
聶雲灑然一笑，回頭對丁典說瞭一句讓他莫名其妙的話：“胡一刀、郭靖、蕭峰都會恨死你的，到時記得好好賠罪！至於凌霜華，你放心吧，她一定比跟著你要幸福得多！”
望著聶雲那仿佛在看死人的眼神，丁典不由打瞭個冷戰。
幽靜的山林裡，一股血腥之氣慢慢飄起……
＊＊＊
凌霜華這兩天很開心，臉上的笑容就沒有斷過，讓本就清麗無雙的她更添瞭三分嬌艷動人。這天下午，她帶著丫鬟來到院中散步賞花。
“典哥逃走瞭，他總算安全瞭！”她在院中慢慢走著，黃色的衣裙輕輕隨風擺動，就像一株美麗的菊花。
“不知道他還會不會回來？”少女白玉般的臉頰突然浮起紅暈，就像塗著一層淡淡的胭脂，“一定會的，他說過今生今世都不會和我分開的。”
旁邊的丫鬟菊友看著自己主人那一臉嬌羞的樣子，笑著說道：“小姐，是不是又在想丁公子瞭？”
凌霜華被她說破心事，羞道：“就你話多！”
菊友從小和她一起長大，知道她性情溫柔，所以不但不害怕，還故意用戲腔說道：“哎呀，想我那典哥相貌清雅，武功高強，風度翩翩，又是我的知音，實在是天賜佳偶啊！”
一句話說得凌霜華羞窘不堪，跺腳道：“鬼丫頭，胡說八道什麼！是不是平時我太好說話瞭，看我不撕爛你的嘴！”
兩人正笑著追逐嬉戲，忽然聽到外面有人喊道：“有刺客，快保護大人！啊！”
凌霜華大驚失色，雖然凌退思在她心裡已經不是那個慈愛溫柔的父親，但畢竟血濃於水。此時聽見父親有危險，連忙向他住處跑去。
菊友雖然嚇得直哆嗦，但還是鼓起勇氣，跟在凌霜華身後快步追瞭過去。
兩人來到凌退思院子裡，隻見地上躺著幾個不知死活的守衛，房間門大開著。
凌霜華正準備進去，忽聽裡面傳來一聲慘叫，聽起來正是凌退思。
凌霜華心裡生出不祥的預感，她剛要不管不顧地沖進去，突然房間裡竄出一個持劍的蒙面人來。
那人看到凌霜華，似乎有些意外，但很快就沖瞭過來，手中長劍閃爍，直直刺向她的心窩。
“小姐！”菊友連忙將凌霜華推開，自己卻倒在瞭血泊之中。
“菊友！”凌霜華看著情同姐妹的丫鬟為自己而死，心中悲痛萬分。
這時，忽聽身後傳來一聲大喝：“住手！”
話音未落，蒙面人就感覺有一道凌厲之極的勁風向他襲來。
他顧不得再殺凌霜華，連忙轉身揮劍，將凌空飛來的腰刀擊落。
隻見一個男子手持利劍和蒙面人打鬥起來，雙方你來我往，招招不離對方要害，即使凌霜華不懂武功也能看出其中的兇險。
但是單純的凌霜華並沒有看到背對他的那個男手臉上絲毫不見緊張，反而對那蒙面人使瞭個眼色。
蒙面人微微頷首，趁著一個轉身抬手一拽，原本蒙在臉上的黑佈竟然掉瞭下來。
“典哥？！”凌霜華看著那熟悉的面容，不禁失聲喊道。
“丁典”見真容已露，連忙幾招將男子逼退，然後一個縱身躍過墻頭不見瞭。
男子並沒有去追“丁典”，而是轉身來到凌霜華身邊。
此時的凌霜華一臉驚疑，她怔怔地看著“丁典”逃走的方向，簡直不敢相信剛才看到的一切。
“小姐，小姐……”那男子連喊幾聲才將她喚醒。
“啊……多謝公子相救。”凌霜華壓下心中的震驚，連忙向男子道謝。
男子一擺手，說道：“小姐，我看你這丫鬟沒有被刺中要害，剛才我已經點瞭穴道幫她止血，你快找一個房間讓我給她療傷。”
“房間？不好，爹爹！”凌霜華這才想起剛才聽到的慘叫，連忙向房間裡沖去。
那男子也抱起菊友跟瞭進去，還沒進門就聽見一聲淒厲的嘶喊：“爹——”
男子進瞭房間，隻見凌退思斜靠在墻角，兩眼圓睜，臉上露出驚恐的表情。凌霜華蹲在他的身旁，淚水順著臉頰滾滾而下。
男子上前摸瞭摸凌退思的脖子，一臉無奈地搖搖頭道：“小姐，節哀。”
凌霜華感覺天都要塌下來瞭，她想到剛才凌退思一聲慘叫後，蒙面的“丁典”從書房跑出來，心中冒出一個讓她不敢相信但又不得不信的念頭……
“咦？這是什麼？”男子疑惑地指著凌退思的手說道。
凌霜華順著他手指的方向看去，卻見凌退思的手裡緊緊攥著一根紅繩，下面還掛著一個香囊。她慢慢地蹲下身子，將香囊拿瞭起來，緊接著她的身體突然劇烈地顫抖起來。
“不！”凌霜華痛苦地大叫一聲，然後便暈瞭過去。
＊＊＊
等她再次醒來後，發現眼前是熟悉的粉色床帳，她正躺在自己的床上。她慢慢坐起來，忽然聽見一個充滿驚喜的聲音：“小姐，您終於醒瞭？”
凌霜華轉頭望去，隻見她另一個丫鬟蘭蕊正一臉驚喜地看著她。
凌霜華張瞭張嘴，感覺喉嚨又幹又疼，一時間竟說不出話來。
蘭蕊連忙道：“小姐別急，我這就給您倒水。”
一口熱水下去，凌霜華總算覺得舒服瞭一些，她看看窗外的陽光，似乎此時已是中午。
她將杯子遞給蘭蕊，剛想問菊友去哪瞭，話到嘴邊突然愣住瞭。
昏倒前那一幕幕痛徹心扉的場面浮現在腦海裡：蒙面人襲擊……菊友護主……男子相救……丁典露面……父親慘死……手握香囊……
“典哥！？你……你為什麼……”凌霜華呆坐在那裡，眼淚簌簌流下。
蘭蕊看著她的樣子，心疼地說：“小姐，您要節哀啊！”
凌霜華沒有說話，隻是默默流著眼淚。
“小姐……”蘭蕊看著她那一臉悲痛的樣子，也忍不住流下眼淚，“小姐，您千萬要挺住啊！”
凌霜華閉上眼，突然想起昏倒前那個男子說的話。
“對瞭，菊友！”她連忙拉著蘭蕊問道：“菊友怎麼樣瞭？”
蘭蕊連忙道：“小姐放心，聶公子醫術高明，菊友已經沒事瞭。”
“聶公子？哪個聶公子？”凌霜華疑惑地問道。
“是華山派的掌門聶公子啊！”一提起聶雲，蘭蕊的眼睛瞬間亮瞭起來，“多虧有聶公子，不然那些沒良心的早就把府裡的東西都搬光瞭……”
隨著蘭蕊的述說，凌霜華慢慢知道瞭她昨天昏倒後發生的事。
昨天她昏倒以後，府裡下人像沒頭蒼蠅一樣亂成一團，更有幾個人想渾水摸魚偷東西。那救下她的男子，也就是蘭蕊口中的聶公子聶雲當機立斷，將幾個搗亂的傢夥狠狠收拾瞭一頓，用一身功夫鎮住瞭全場。然後他找來府裡的管傢和自己的奶娘，安排他們一個對外，一個對內，將府裡大小事務管瞭起來。
而他則忙著幫府中受傷的人治療，很多人因為傷勢太重，還是他用內力幫助療傷才活瞭下來。之後他就一直在府中四處巡視，已經一天一夜沒合眼瞭。
聽瞭蘭蕊的話，凌霜華心中暗暗感激，想起昨天聶雲如天神般從天而降的場面，更是有一種說不出的悸動。
英雄救美從來就是撬開少女芳心的必殺技，當然若是英雄長得太醜那就隻能來世結草銜環瞭。
凌霜華讓蘭蕊服侍自己穿上一身素裙，頭上也隻用一根白色玉簪將頭發挽起。她來到客廳，叫人將聶雲請來。為瞭避嫌，管傢和奶娘也被她喚瞭過來。
“凌小姐，在下華山聶雲有禮瞭。”聶雲進門後對著凌霜華微微一禮。
此時的他並不像平時那麼優雅瀟灑，反而帶著一臉倦容。凌霜華當然知道這是因為他一直在為府裡操勞，不禁越發感動。
“聶公子不必多禮，昨日多虧你挺身相救，小女子感激不盡。”凌霜華先是起身向聶雲行瞭一個禮。
“凌小姐不必客氣，在下也是恰好經過，可惜來得太晚……”聶雲搖搖頭，一臉惋惜地說道。
想起死去的父親，凌霜華又是心裡一酸，忍不住掉下淚來。
凌霜華的奶娘姓張，平時下人都叫她張媽。因為凌霜華自小喪母，一直都是張媽將她帶大的，所以她對凌霜華就像自己的女兒一樣。
張媽上前拍著凌霜華的肩膀，安慰道：“小姐，當心哭壞瞭身子。”
聶雲也勸瞭幾句，又說道：“凌小姐，我身為外男，留在府中多有不便。昨天隻是因為府中無人主事，這才越俎代庖。既然你已經醒瞭，那在下就先告辭瞭。”說著便站起身來。
凌霜華也站瞭起來，想要說什麼，卻又不知如何開口。此時她突逢巨變，根本不知道如何處理當前局面，見到聶雲要走，心裡突然有一種被拋棄的感覺。
管傢劉叔連忙道：“聶公子別急，小的還有話說。”
聶雲看著他那急切的模樣，便坐回椅子，說道：“老人傢不必客氣，有話盡管直說。”
劉叔斟酌瞭一下措辭，對聶雲說道：“不瞞聶公子，老爺不幸遇難，我傢小姐已經沒瞭親人。若是公子一走，隻怕她一個人根本撐不住這偌大的傢業。”
張媽也點頭道：“是啊，而且我聽菊友說當日行刺老爺的兇手還未落網，而且聽說他還要殺害小姐。若是公子一走，隻怕那惡徒再來行兇，到時隻怕小姐性命不保啊！”
聶雲一臉為難道：“這……在下與小姐無親無故，若是逗留在此，隻怕有損小姐清譽。須知人言可畏，眾口鑠金。”
張媽想瞭想，又上下打量瞭一番聶雲，說道：“能否請公子稍等片刻，容我們商量一個兩全之策。”
聶雲點頭道：“這樣也好，那你們且去商量。”
張媽和劉叔帶著凌霜華走進內室，留蘭蕊在廳內伺候。
聶雲端起茶杯，臉上露出一絲微笑，那迷人的笑容讓蘭蕊看得臉紅心跳。
過瞭一會，三人回到客廳。
張媽對聶雲說道：“聶公子，您看這樣好不好？我傢夫人娘傢也姓聶，不如您就以我傢小姐舅表兄弟的身份住在府上，這樣既能幫小姐渡過難關，又能不落閑話。”
“這個……”聶雲遲疑瞭一下，點頭道：“好吧，那我就叨擾瞭。”
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接下來兩個多月，聶雲便以凌霜華表兄的身份住在凌府，同時負責一應對外事宜。同時他也操持著凌退思的後事，報喪入殮，守靈吊唁，出殯下葬，一直到斷七才算徹底結束。
在此期間，聶雲也擋下瞭不少來自各方的試探攻擊，各種手段都被他一一化解。反正明的不行就硬的，硬的不行就毒的，總有一種方法能讓人屈服。直到最後，也沒人能占下一絲便宜，聶雲直接在官府備下文書留底，將凌府的傢產一文不少地保存瞭下來，全部歸入凌霜華名下。
對待被稱為荊州第一美人的凌霜華，聶雲也一直是恪守禮儀，如非必要基本不說話，每次見面不是隔著房間就是叫張媽和劉叔作陪，從無私下見面的行為。但在生活上，卻是將一切都安排得細致周到，從沒讓少女受到一點委屈。這也讓做出決定後一直忐忑不安的幾人慢慢放下心來，都在心裡暗暗贊嘆聶雲真是君子風范。
而凌府上下也都對這個憑空冒出的表少爺心服口服，張媽和劉叔兩位老人經常看著聶雲露出慈祥的姨母笑，菊友和蘭蕊兩個小丫頭嘴裡更時不時冒出“若是將來小姐的姑爺能像表少爺這麼優秀就好瞭”的話，讓凌霜華羞窘不已。她很想反駁，但一種說不出的原因卻讓她無法開口。