朦朦朧朧中，折翎聽見有人在耳邊呼喊。欲睜眼看時，隻覺得雙眼似墜瞭鉛塊般沉重難開。將一口氣攢在喉口勉強嗯瞭一聲後，耳力仿佛也靈光瞭許多，再試圖活動手指頭頸，卻依舊不能挪動。
巧雲見折翎雖有應聲，但閉目不動，心知其藥力尚未全退，在他耳邊低低喊瞭聲「廿三郎」，接著便落下淚來。折翎聽清聲音所屬，面上又覺有水滴落，心中疑惑。身子難以動彈，便把心思轉的飛快。待記起自己無知覺前發生的一切及巧雲的最後一句話語，心中暗叫不好。欲提真氣驅毒，卻發現經脈中一絲異樣也無，心內急如火焚，怎奈毫無辦法。
巧雲輕撫折翎面龐，將適才做的事細細梳捋瞭一遍，覺得毫無差錯，遂起身將床頭所掛金燈點亮，附身道：「廿三郎，金燈我已掛好。那夜江中繡船之上，我初經人事，未能盡意服侍。今日，就讓我好好彌補。」言罷，悉悉索索為折翎寬瞭衣物，又將自己脫個精光，俏生生立在床榻邊上。
此時天已微明，雷收雨歇。屋內燭火不紅，金燈難燦。巧雲獨立，面粉唇朱、胴體嫩膚、椒乳蠻腰、背腿無暇，猶若初破繭之蝶，美不勝收。折翎裸身僵臥，目不能視、耳畔無聲，卻有一襲淡淡香氣飄進鼻腔，氤氳不散。俄頃，折翎覺下身自冰冷轉為火熱，似是有人以口相就。未幾，自那昂首處始，由點及面，僵直化作酥麻，指端竟可微動。又數十息後，下身自熱復冷，倏忽變作滾燙，陰陽交合、無隙無間。折翎隻覺周身力道一點點回復，丹田之中生出一縷陰柔之氣，將本來的真氣密密纏繞起來。小腹之下，雙腿之間，暢爽無比。又過一刻，那縷陰柔之氣漸漸融進瞭折翎丹田真氣之中，牽引著在體內轉瞭個周天，而後便在肺脈之中不斷往來徘徊，一點點將傷損醫復。
折翎雖知巧雲所行於己有益，但既不知巧雲何處習得此等功法，又不知此法是否會令其自傷，心中甚是難安。暗暗將身上所聚微力凝在眉下掌端，瞠目起手，一把按在巧雲跨間。
折翎隻覺得手心發燙，定睛看巧雲全身泛著淡淡紅光，就連雙目也是赤紅。
折翎大驚，喉頭一緊，擠道：「雲兒……你……」
巧雲見折翎醒轉，嫣然一笑，面上眸中透著說不盡的平安喜樂；動作不停，如同騎在匹烈馬上一般，空中長發飛散、胸前波濤翻湧，整個人散著道不出的媚惑妖嬈。
折翎望著巧雲雙眼，自己眼神漸漸迷亂，陶醉其中難以自已，漸漸不知身處何地、今夕何夕。或是良久，亦或轉瞬，折翎體內真氣若江河入海般重歸丹田，肺脈傷情盡復。正恍惚間，忽有一片溫熱撲面灑至。折翎醒神，隻覺得鼻中淡香驟減，取而代之的是血氣腥膻。大驚下抬眼去看，隻見巧雲七竅流血，正軟軟倒下。
折翎躍起將巧雲摟在懷中，隻覺五內俱焚，大喊道：「雲兒！怎會如此？為何如此？」
巧雲癱軟在折翎懷中，平靜微笑道：「廿三郎，我服瞭劇毒，生機已盡。你莫出聲，且聽我講。」
折翎眼紅心碎，連呼「為何、為何」，不迭點頭。
巧雲艱難喘息幾下，續道：「我以為能當面對你說明一切，但最終還是難成。
我已將所有事情書為一信，待我死後便會有人送至。孟門、諸葛砦、花溪峽外宋人、金人因何而至此地及我心中一切，俱在信中……廿三郎，但齊心守砦禦敵，切莫為難我砦中門人！」
折翎趁巧雲說話，將手按在她背上的至陽、命門兩穴，欲以真氣為她療傷續命。不料真氣所至，穴移脈碎，竟是無可進處。不由心間絞痛，雙淚長流。
巧雲見折翎流淚，欲伸手為其擦拭卻因無力抬手而不能。遂自嘲一笑續道：「廿三郎莫悲！我這一生所為，除許身於你外，皆非自己情願。生，恐永陷愁結欺瞞而不能自處。如今一死，傢國大夢再與我無幹，倒是輕松寫意。隻是，我這心中卻怎也舍不得你……」說到此處，口中又湧出一口黑血。
折翎隻覺懷中人呼氣越發火熱，可身子卻冷如冰凍，知其隨時棄世，於是也不管有無用處，徑自把體內真氣催到極致，將巧雲罩在其中，希冀能多留她哪怕半刻一時。
巧雲一口血吐出，隻覺雙眼難開、疲累欲睡。混亂迷目中呢喃道：「廿三郎，那酸漿中有毒，永遠不要再喝……箭營之中，有我……有我孟門門徒……曉月與娜娜，皆不可信……娜娜……娜娜她……」吸一口氣，再無動靜，香魂一縷，散去無蹤。
折翎不言不語、不挪不動，如一尊石像般凝視著懷中的巧雲。毫無表情的臉上空餘兩道淚痕，眼中卻再無熱淚湧出，隻有雄渾的真氣仍在源源不絕的往巧雲的身子上撲過去。巧雲已死，真氣滑過她的身子往四邊發散，將床帳與金燈打得搖擺晃動，如同二人仍是在秦淮舟中一般，赤身圍衾相依相偎，於天微明時看雙燕銜泥。
東方紅日初升，溫暖日光將林間雲霧映做縷縷紅紗，層層疊疊籠罩在坪中蒼翠之上；遠近高低，傳來鳴鳥振翅、竄獸折枝之聲。砦子三坪二十餘層臺之中，皆有衣白之人魚貫而出，各成隊伍往折翎巧雲所在中坪聚集。兩刻之後，屋外已是密密站滿瞭人眾，皆緘口不言。王砦主與兩名男子站在最前，正對房門，滿臉肅穆。王砦主身後，約有百五十眾，俱是青壯。立他左首那人年過五旬，身高五尺，五短身材，面龐黝黑。無論氣質樣貌，均是田間地頭常見老農。他身後隻立瞭五人，個個氣質與他相仿。右首那人是個年輕後生，濃眉白面，望之可喜。他身後所立人數最多，卻是非婦即幼、非老即殘。
安鴻早就攜魏慶、晏虎、高誦候在坪口，待王砦主上坪便來到折翎門口，背房面眾站定。白衣砦眾排班列位之時，雖無人說話，但腳步聲亦是頗為嘈雜。待一切清靖後，折翎房中的佈幔吹動之聲便凸顯在安鴻耳中。
安鴻聞聲，面色一凜，縱身撞破房門便沖進屋中。魏慶反應稍慢，正欲緊跟沖入，卻聽屋內安鴻一聲斷喝：「你們三人守在門外，不要進來！」
魏慶倏地止步，轉身與險些撞在自己背上的晏虎高誦一同把住門口。動作才定，就見王砦主和身邊兩男子面色一悲，撲通一聲跪倒在地。緊接著，場間所有白衣砦眾跪倒一地，山呼道：「送長公主！」
箭營三人駭瞭一跳，雖是丈二和尚摸不到頭腦，卻也隱隱覺得不好。忙側身避讓大禮時放眼去看，隻見砦人皆悲，痛哭流涕者頗眾。那一聲山呼更是亦莊亦慟。
屋內，安鴻見床上二人赤裸相偎。巧雲不動，折翎真氣外泄、已近枯竭。分別喚瞭二人幾聲，卻無絲毫動靜。遂不敢大意，將掌抵在折翎後心，柔發內力入折翎經脈，探至透體出處發力一震。折翎身子一跳，哼瞭一聲，瞑目向後便倒。
安鴻閃身將他讓倒在床上，急扯瞭錦被為巧雲遮羞。再伸手去探巧雲鼻息，心中便如觸手處那般一涼。懷瞭戚戚傷悲長嘆口氣，強收情緒將折翎扶起坐正，以真氣助他周天流轉、回復氣力。
良久，折翎體內真氣回復、已可自行運轉，神智亦稍復，遂緩緩睜眼道：「二弟，有勞瞭。」
安鴻聽他語氣平靜，毫無波折，擔心道：「大哥保重身體！嫂嫂……嫂嫂之事，尚請節哀。強敵在外，砦中一切還需依仗大哥！」
折翎側頭直直看著巧雲，抓住她露在被外的冰冷雙手道：「幫我請王砦主和風先生去議事廳。」
安鴻錯愕，繼而恍然黯色道：「砦眾數百皆已聚在大哥房外。昨夜嫂嫂來尋我時便已吩咐瞭我今早請風先生一同來見大哥，但我遍尋不到，這才帶瞭魏慶、高誦和晏虎來大哥房前聽調。不料嫂嫂她……」
折翎默然，隻是平靜地看著巧雲屍身。半響方道：「二弟先出去安撫砦眾，我隨後便出去。」
安鴻點點頭轉身，行瞭幾步轉回道：「適才我闖門時，王砦主及眾砦丁好似已知曉嫂嫂……死訊，並山呼瞭聲長公主。大哥恐要留意應付！」
折翎姿勢依舊，心中想起昨夜巧雲所唱那句「妾自助力鎮三坪」，靜寂若死的心忽地猛跳瞭幾下，全身血氣都跟著心跳顫抖翻湧，五關四肢俱僵麻不能動。
良久，方緩緩平復道：「雲兒昨夜已告訴我瞭。」
安鴻詫眼看瞭看折翎，跪地咚咚向巧雲的屍身磕瞭四個響頭，再不多說，轉身離去。
屋外數百衣白之人依舊長跪，見安鴻獨出，面色淒然，遂悲聲又起。良久，折翎懷抱巧雲，整衣而出。最近的王砦主及那兩名男子見到二人，匍匐於地，泣下沾襟，身後數百人瞬時悲如雷動。魏慶晏虎見狀，亦是傷悲。高誦更是痛哭流涕。折翎目不斜視、旁若無人，徑直走到臺階之下、耳房一角，跪在地上用手一捧一捧的挖起土來。
安鴻和箭營三人搶前欲相助，被折翎揮手而止，隻得站在一旁默默垂淚。王砦主及麾下眾人停瞭哭泣，隻長跪不動看著折翎動作，眼中晶瑩閃爍。又頓飯工夫，事畢。折翎在巧雲額上深深一吻，捧其面道：「雲兒，你暫且歇息。此間事瞭，我便在此常住陪你，你我二人再不分離！隻可惜，不能帶你去峨嵋瞭！」言罷，便欲將巧雲屍身掩埋。
此時，一旁長跪的王砦主忽道：「稟將軍，長公主是服用魍魎涎而亡，死後面容如生，身子淡香常在、經年不腐，暫時不必掩埋。長公主遺命小人，若將軍不提峨眉事，便任由將軍將她埋葬；若將軍提及，則讓小人提醒將軍此節，以便與將軍同赴峨眉。」
折翎聞言一怔，繼而轉喜，再轉橫眉。將巧雲緩緩放好，霍地起身怒道：「你既知道雲兒尋死，為何不加以阻止？」
王砦主恭謹行禮，悲聲道：「回將軍，小人年長公主十七歲，看著她在此砦中出生長大。長公主自幼待下人寬厚，我與她雖份屬主仆，卻是情同叔侄。昨夜公主對小人作遺命之時，小人也曾死死勸阻公主。怎奈公主既難放棄傢國，更難放棄將軍，為全將軍志向與我等忠義，死志已決。在尋我前，便已服下魍魎涎。
此藥乃我孟門獨門秘藥，服之無解。小人見此狀，隻得奉令。小人無能……小人無能……」
王砦主說到此處，已是泣不成聲。折翎見他額頭青腫，痛悔滿面，知他所言屬實。想到巧雲如此決絕，恐多半是為自己優柔逼迫，心頭一酸，險些流淚。深吸口氣強抑酸楚道：「砦主請起。」
王砦主給巧雲屍身磕瞭頭，方從地上爬起。他身後白衣人眾依例磕頭後，也全都站起。王砦主向折翎行禮道：「將軍，小人姓王，單名一個錦字。因公主及門中長老常不在砦中，故而暫代砦務，並非什麼砦主。今後，王錦願為將軍帳下一走卒，與砦中弟兄一同隨將軍守砦抗金。砦主這個稱呼，還請將軍免去，直接呼我姓名便是！」
折翎聞此言，心中又浮起巧雲昨夜音貌，一時倒是悲大於喜。回望巧雲、神有不屬，呢喃出聲：「雲兒……孟門……究竟是一個什麼門派？竟有如此……嗯……」
王錦見不到折翎面貌，以為他在向自己詢問，怔瞭怔方道：「我等幼年入孟門時便發過毒誓，不可向任何外人透露孟門來龍去脈。還望將軍萬勿怪罪！」
折翎不知所以的「唔」瞭一聲，王錦還道折翎不滿此答，遂誠摯道：「昨夜長公主曾言，關於孟門及此砦之事，她自會安排使將軍知曉，不用我等破誓，請將軍耐心等候。至於我等隨將軍抗金禦敵之堅決，還請將軍放心信任。我等雖是……雖是……但畢竟是華夏一統，非胡夷族類，怎甘心為金人走狗，葬送我華夏大好河山！當年老門主尚在之時，多次拒瞭西夏胡賊內外交攻之議。後老門主喪時，三位公主尚未成年。我門內左使主事，右使輔之。誰料左右二使一改老門主之風，竟轉與胡賊合作，先合西夏吐蕃攻陜西，後聯明教菜魔亂江南，今又引金人入中原。我砦中門人，多有不滿。怒而敢言者，皆被誅殺。三公主年幼，二公主與左右二使一心，唯長公主秉承老門主之念，屢因大義所在與左右使爭。故我孟門中人，多奉長公主為正朔。昨夜長公主號令全砦，願禦金者留，不願者走。
去者僅三十餘，而砦外小營中歸砦者逾五十。今日在此聚集，先為送長公主，後為尊長公主遺命、聽將軍調遣！」
折翎耳漸聰、神漸明，追問道：「既如此，你門中左右二使今在何處？」
王錦道：「將軍寬心，二使不在砦中久矣！我所言舊事已近破誓，不敢再說。
還請將軍相信我等禦敵守砦之心！」
折翎拍瞭拍王錦肩頭，見王錦身邊兩人皆直勾勾盯著自己，那白面後生眼中更是充滿憤怒。遂問道：「這二位是何人？」
王錦恍然，一指面黑年長者道：「此乃我孟門專責刺探之人，姓趙名破。昨夜自小營歸砦，因此尚未與將軍相見。」
趙破對折翎憨憨一笑、抱拳為禮，便又回復瞭悲痛樣子。他身後的五人隨其行禮，動作整齊劃一。
折翎回禮，王錦又指白面後生道：「此乃我孟門專責糧草軍械之人，姓李名豫。此前因砦中事需對將軍隱瞞，故不曾為將軍引見。」
李豫怒目瞪著折翎，切齒道：「禦金之際，砦中軍械糧草事我會全力助你。
且待擊退金人，我定來尋你為長公主報仇！」
折翎聞言心頭一絞，毫不猶豫道：「如此甚好！我亦舍不得雲兒孤獨！」
李豫微愕，繼而轉頭，從鼻孔中發出重重一哼。折翎也不理會，反回頭對箭營三人問道：「雲兒說，箭營中亦有孟門之人。那人可在你們三個中麼？」
魏慶晏虎茫然，居中高誦向前兩步跪倒道：「將軍恕罪！屬下先被門中左使派至方臘身邊監視，後將軍與韓五爺生擒方臘，又奉命借機追隨將軍身邊。」語罷一把扯開自己衣襟，露出左胸。胸前刺著斑紅一花，花瓣六出，如錦若繡。
折翎回望王錦。王錦亦扯衣露出左胸，胸前亦是一團錦繡，與高誦如出一轍。
折翎輕輕點瞭幾下頭，餘光盡處，看見克裡斯蒂娜面中帶恨站在己房門前。曉月在胡女身後不遠對著巧雲方向磕頭，一張俏臉上涕泗橫流。折翎記起巧雲臨終所言，心頭不由疑恨皆生。
高誦見折翎不語，雙眉緊蹙，遂向前膝行幾步道：「高誦自知愧對將軍教導信任！請將軍隨意處置，高誦皆是心甘！」
折翎欲語，卻聽得鑼聲猛起，自遠傳來。王錦聞聲回望，緊接便單膝跪倒大呼道：「我等皆願奉長公主遺命，聽將軍號令，守砦禦敵！」場間數百白衣，皆隨其下拜呼喊，聲震群山。
折翎知銅鑼響必有緊急，亦曉得王錦心思，遂扶起王錦提氣揚聲道：「金人殘暴，若是使其入蜀，陜西中原慘劇，必將重現於天府。我等皆是華夏漢統，怎能坐視蜀中煉獄？」說道此處，回視巧雲屍身，含悲堅毅道：「恰此時，當此地。
折某願與諸位一道，使金人不得存進，保我華夏榮光！以金狗性命，為長公主祭！」
聞折翎最後一喝，自王錦三人以下，眾白衣皆悲憤隨呼。折翎吩咐王錦與安鴻等人去砦墻，暫依舊法配置砦丁守備。待王錦揚聲傳令，這才回身扶起高誦道：「隨我禦敵，前事概不問。佟仲不在，我與強敵對射之時，你可願在身邊護我周全？」
高誦聞言大喜，重跪下以頭頓地。三拜之後，復膝行退幾步方才起身，心中感佩，實無以言表。
安鴻上前，耳語折翎道：「我先去砦墻。若是有緊急，便讓魏慶來報。若是無事，大哥且先定定哀思。抗敵事大，卻不急於一時。」
折翎面上遲滯，彎身抱起巧雲方道：「二弟，等在此處，我安頓雲兒睡下便來。」
安鴻還想再勸，身後魏慶一把拉住他手臂，默默搖頭。俄頃，折翎自房中提弓挎箭而出，眼望對面二女大聲吩咐魏慶道：「你守在此處，有意圖入屋者，殺無赦！」
對面的克裡斯蒂娜聞言怒視折翎，狠狠剜瞭他一眼後便拂袖回房，曉月卻仍是跪拜哭泣不已。折翎心急先前鑼響，心中又未將兩個弱質女流放在心上，故攜瞭安鴻等，飛速下坪。
折翎安鴻腳程快，不多遠便將高誦晏虎甩在身後。飛掠之際，安鴻忽道：「昨夜嫂嫂來尋我，托我將一封信送往閬州秦記脂粉店，大哥可知此事？」
折翎訝異道：「信不是交給我的麼？」
安鴻亦訝，搖頭否定。折翎面色微滯，沉思不語。安鴻久候無音，便也不再言語。眼見砦墻將至，折翎忽道：「待一切完備，二弟出砦之前，到我房中取瞭那八門箭陣的秘譜帶在身上。」
安鴻一凜，倏地停步，伸手抓住折翎道：「大哥，另遣人去求援吧！你我兄弟同心，其利斷金，必可安守此砦！」
折翎心中一暖，反握其手道：「砦中兵少，求援事大。他人去，我委實放心不下。二弟放心，無論如何，我定會等你回來。」
安鴻道：「大哥可要言而有信！你我兄弟，同生共死！」
折翎將頭重重一點，攜瞭安鴻手擠出一笑，輕身飛掠而去。
到得砦墻，隻見墻上衣白砦丁約有二十，正與郝摯、陳丹、謝寶交雜著向下射箭。陸大安不知在何處尋瞭許多碗口大小的石頭，又拘瞭幾個不會射箭的砦丁與他一道向下拋砸。墻前河外陡坡之上，有金人伏屍數具，另有百餘金人，正在一個首領呼喝下分散開來，舉著大盾緩緩後退。金人漸遠，砦丁箭支多已力竭難至。陸大安等人丟下的石塊沿坡滾動，每有金人踩絆踉蹌，箭營之箭便隨之建功。
折翎見狀，從身後撤出支無翎箭搭上弓弦，弓開滿月喝一聲「著」。聲音未落，金人首領已是血濺當場。砦墻上喝起沖天一聲彩，百餘金人志為之奪，倉惶搶瞭屍體，如潮水般退去。折翎手中不停、箭似流星，支支追魂。有幾個金人發瞭狠性，哇哇叫著反身殺回，卻被箭營三人收瞭性命。
片刻之後，金人殘兵退盡。地上伏屍處處，倒有一多半身上插的是無翎箭。
恰此時，王錦、趙破、李豫三人帶著一隊人馬自砦中而來。人人肩扛手提，皆是軍械。刀槍、弓箭、盾牌、撓鉤應有盡有，卻多是攻器，守具甚少。折翎遙望，面上微微色變。待到得切近，陸大安在一旁失口驚呼道：「娘的，那搬的不是神臂弓麼？」
帶著抬弓漢子行走在前的李豫聞陸大安驚呼，不屑的瞄瞭他一眼道：「大驚小怪！床子弩砦中亦有一張的！可惜年久弦斷，竟不可用。否則抬將出來，還不嚇死你這醃臢漢！」
王錦在後，聞言喝止已是不及。折翎抬手止住橫眉怒目的陸大安，正色道：「床子弩倒還在其次，這神臂弓卻真是來的蹊蹺。我大宋軍法，神臂弓不得遺失一具，或敗不能攜，則寧碎之，防敵得其機輪仿制也。如此嚴令下，砦中竟然有四具之多？」
李豫將頭偏到一邊，鼻孔向天道：「以我孟門左使之威勢，莫說是幾具破弓弩，便是你們這群賊廝殺漢的性命，也隻不過反掌之間便取瞭！」
王錦趙破聞李豫言語，面色皆變。趙破將李豫拽瞭去安排弓弩佈置，王錦對折翎賠禮道：「李豫年紀尚輕，說話不知輕重，還望將軍勿怪。」
折翎擺擺手道：「無妨！隻是你門中左使之能，讓折翎好生費解。不知砦主……」抬眼看王錦面色為難，心中忽記起巧雲臨終叮囑，遂再擺手道：「無事，煩勞砦主請趙破趙兄過來。他既專責刺探，我想詳細問問山外軍情。」
王錦不迭應聲，再囑瞭折翎直呼己名，才跑去將趙破喚至。趙破趨前行禮道：「將軍有何事吩咐？」待折翎重復瞭遍想法，便面色憨憨道：「宋軍富平戰敗後，軍士多逃散，兵將各自不知，唯吳玠收攏殘兵數千自永興軍路退守大散關。
後其他散軍聞知張浚駐興州，復聚而為軍。但多有散兵不復歸者。趙彬等部見事不諧，反降瞭金人。此刻宋軍全軍，不過幾萬眾，且軍無戰心，其狀不穩。」
趙破說到此處，一旁的陸大安想起佟仲在荒村中說的話，心中憋悶，遂重重一嘆。箭營一眾，思及西軍慘狀，也是七情在面。趙破頓瞭頓，抬眼看折翎，見他頷首示意，遂續道：「金人富平戰中得瞭宋軍軍資無算，在我孟……嘿……以降軍為前驅，占瞭陜西大半。完顏宗輔將兵鋒推至鳳翔、神岔一帶，意欲兵分南北、兩路入蜀。南路取大散關佯攻，北路自……我諸葛砦行險入蜀，與南路軍內外夾攻。砦外金人，乃北路軍探路先鋒，共千二百人。帶隊金將名為仆散，是烏魯手下第一猛將，勇謀兼備。金人不擅行山路，沿途多有死傷，故後續大隊尚在木門道外越百裡，數約兩萬，踟躕不前，短期內無法到達此處。適才金人攻砦，定是見小營退走。念及此後一無向導，二無後勤，恐困死山中，因此行險一搏。」
趙破語氣樣貌雖然憨直，但談起情報事卻是侃侃無疏。折翎聽罷，心下稍安道：「這千人小隊不足慮，後續軍兵卻不是我等可應付的，求援事仍是要緊。敢問趙兄，砦前是否有路直至大散關或興州？」
趙破道：「有一小徑可至二裡驛，再往南行不遠，過瞭和尚原便是大散關…
…」
此時，一人喊道：「既如此，我與安公子同去求援。」眾人視之，乃是正急匆匆上砦墻的風慎。他神采雖是未減，但臉上青腫處處，頸根處隱有血痕，頗為狼狽。
風慎走近，氣喘籲籲地急切道：「我與安公子同去求援，出得此山便分作兩路。安公子往吳經略處，我往張樞密處，雙管齊下豈不更為穩妥？」
趙破聞言撓頭道：「可那小徑林木深遠，絕壁處處，稍有不慎便是粉身碎骨。
連我砦中行慣瞭山路的砦丁也隻是幾人能走。隻怕這位……大人和那位什麼公子走不得啊！」
折翎搖首道：「安鴻無礙，風先生卻是不行。先生給張樞密的手書可修好瞭？
還是交予安鴻去求援，先生與我在砦中安排守禦事吧！」
風慎面上惶惶，抓瞭趙破衣袖再三叮問後，終於在袖中抽出封信遞給折翎，頓足道：「不想我風慎聰明一生，如今卻被野雁啄瞭眼！折將軍，適才中坪事我聽瞭個真切，還請將軍節哀！」急止瞭折翎還禮，又續道：「我觀此砦墻並不甚高，又是石基木壘，當敵之時，需防火攻。護河外坡陡濕滑，攻來之敵立足難穩。
可將木籬至此處路上的石板全數掀瞭，使行走更難。墻左山峰，如刀砍斧剁，敵難攻而我易守。可多置弓弩擂石，與砦墻成掎角之勢，相互照應。將軍若覺可行，又信得過風某，就請將軍委我專責，安排上述之事。」
折翎喜道：「先生大才！便請先生盡意安排！」言罷將王錦喚至，請他派遣人手助風慎行事。待二人去，將手中信交予安鴻道：「二弟，雖說此砦絕險，但我看適才軍械，守具不多。舉砦之內，久在軍中的唯有魏慶一人。砦中人與我等兄弟，皆是江湖氣重，兩軍攻守並不擅長。我原以為隻要武功高絕，便可傲視天下。經富平一戰，方知千萬人戰場之上，一人之力實在渺茫。二弟此去，一求盡速，二求援軍人少質精，可在金人大隊到前教授砦中人守禦之術者最佳。」
安鴻抱拳道：「定不負大哥所托！」
折翎亦抱拳，吩咐瞭安鴻去取密譜後又對趙破道：「還請趙兄安排一個熟識小徑的得力人為安鴻帶路。」
趙破點頭答道：「選兩人同去吧！萬一路上有個閃失，不至於誤瞭將軍大事。」
待折翎首肯，便退下自去安排。
郝摯自折翎箭射敵酋後，便退過來站在折翎身旁。此刻見折翎身邊無人，便上前拱手道：「將軍，昨日不見瞭白小六，屬下與陳丹謝寶尋找一夜，在中坪後發現一絕谷，在谷中見瞭兩件物事。」說著，從懷中取出一條披帛與一把牛耳尖刀。
折翎見尖刀與披帛俱是血跡斑斑，心中便是一顫。仔細辨認，披帛是曉月之物，尖刀是自己送與白小六那把，寒氣更是漸漸湧起。郝摯在旁續道：「谷中絕壁處有血跡，小六多半墜崖瞭。崖邊腳印交雜，大致看的出是三人糾纏。小六武功不弱，曉月恐難以殺他，莫非……莫非……」
折翎拂袖道：「不要再說瞭！」
郝摯面色惶恐，卻是一挺胸膛大聲應道：「箭營兄弟隻有我等十三人逃出生天，山外探軍情損瞭田力、失瞭佟仲，回砦途中又被金人走狗殺林童、殘李七、傷谷山，如今小六又……紅紗妖女、臂上絲絳、不明宋人、谷中亂鬥，皆與雲夫人、與此砦脫不得幹系。將軍曾言必會給我等交代，如今雲夫人已去，一切休提。
但這砦中人絕不可……」
折翎大怒道：「住口！大安、陳丹、謝寶，將他綁瞭，重打二十軍棍！我等與砦中諸兄弟戮力同心，抵禦金人，怎容他信口雌黃！」
箭營三人面面相覷，不肯動手。折翎再喝，三人這才上前，將郝摯按到在地。
王錦風慎等四人早就聞聲，此時見折翎要動軍法，趕忙上前攔阻，隻李豫獨自冷眼旁觀。
郝摯強項，仰頭直視。折翎忿怒，隻是要打。眾人再三勸阻，折翎這才喝陸大安將郝摯趕下墻去。待陸大安推搡著郝摯離去，風慎自轉去左峰指揮砦丁配置守具，王錦趙破向折翎莊重一禮，帶瞭砦丁出砦破壞石板小路。
眾皆散去，折翎站在砦墻之上，雖是英姿如舊，可這本就悲慟的心中卻被郝摯所言攪得更是傷懷憋悶。吩咐陳丹趕上郝陸二人，讓陸大安將自己昨日傍晚的一番言語轉述郝摯後，便再無言語。箭營幾人知道將主心傷，也不敢打擾，隻是靜靜侍立。
未久，趙破自砦外小路盡頭飛奔而至，立在河邊向折翎大聲報道：「將軍，木籬外不遠，發現金人正在掘壕溝、壘土山，似有斷路之意。」
折翎尚未回言，遠處已傳來隱隱的廝殺聲。折翎面色一緊，飛速吩咐身後箭手道：「使一砦丁尋陳丹三人回，你等據砦墻各守睥睨，不許出戰，隻待放箭接應。」言未畢，已躍身飄出砦墻，急忙忙向前掠出。
趙破飛身趕上，奇怪道：「將軍何故如此惶急？」
折翎見趙破身法詭異，似是比自己還要快上半分，心中暗奇，嘴上答道：「趙兄有所不知，金人胡種，其彪悍兇猛較契丹、西夏遠勝。富平時我大宋西軍甫一遇上，便吃瞭大虧。所幸西軍諸部久經戰陣，才漸轉頹勢，勉強敵瞭個平手。
但趙哲所部終究潰退，引至大敗。昨今兩番守砦，我見砦丁面有駭容，顯是從未經戰之新丁。今一遇金人，便近身廝殺，恐……」
折翎話未說完，二人便已掠出木籬之外。隻見數十砦丁已潰，正沒命向回奔逃。王錦獨自斷後，已被數名金人圍攏，左支右絀，眼見不敵。
趙破見狀，嘿瞭一聲，加速前沖。折翎攔之不及，隻得自己定在原地，張弓搭箭。砦丁敗退如流水，折翎挽弓似磐石。一襲襲白衣自身邊如飛般劃過，一張張驚恐面容直直撲來又從眼角消失。折翎沉沉嘆氣，調勻氣息，箭矢飛出，一敵斃命。弓弦猶顫，第二支箭已然搭好。箭離弓不遠，下一支便已自身後箭筒抽出。
如是七射，王錦身邊便躺倒七人，趙破未到，其圍已解。
戰團中，王錦身中兩刀，本以為必死，卻覺得周遭壓力忽地一松。匆匆一看，無翎箭遍地，便知是折翎來救。於是毫不猶疑，踉踉蹌蹌回奔。趙破接著，攙扶他後退。折翎一陣連珠箭急射救下王錦，便停弓不射，意欲使臂力略為回復。對陣金兵約有百人，見折翎神射，也不敢逼的太緊，各持瞭大盾分散著往前一點點壓來。
折翎待王趙二人跑回自己身邊，低喝瞭聲「快走」後，便運真氣於箭，緩緩射出。兩箭出，雙人死，一對盾碎，餘眾多不敢向前。折翎箭鋒指地，跟在王趙身後，背行著一點點退去。就在此時，路兩旁林中忽發震天一聲喊，各湧出百餘金兵，手持大盾，將三人歸路堵瞭個水泄不通。折翎吃瞭一驚，趁伏兵立足未穩，發箭射死幾個，卻也難阻兵陣做成。正面原就分散的金兵此刻竟然分的更開，一邊前逼一邊在本就不寬闊的小路中硬生生讓出條通路來。盾後金兵的眉眼已經清晰可見，個個面容猙獰，目露兇光。