時間飛快，武林大會日期將至。峨眉派由雲凌雪帶著妹妹和幾位弟子前往嵩山，靜玄師太則帶領大部弟子留守峨眉。
逍遙派則由玉真子帶著師娘和一眾弟子集體參加，僅由玉璣子坐鎮青城山。
在玉真子的提議下，峨眉和逍遙兩派結伴而行，共赴嵩山。
兩派弟子中很多是第一次離開蜀中，對一切倍感新奇，一路上弟子們說說笑笑，倒也不顯寂寞。
蜀中自古是富庶之地，雖然大夏朝堂已經搖搖欲墜，但蜀中依然未現太多衰敗之相。然而出瞭蜀中，就是另外一番景象。一路上流民遍地，盜賊流寇四起，路上時不時看到餓死的屍體。見到此景，大傢心中都不禁淒然，堂堂大夏竟然衰敗成這個樣子。
偶爾路上遇到幾夥不知死活的匪徒，雲凌雪、玉真子隻是靜靜旁觀，兩派弟子出手便輕易打發瞭這些毛賊。
雲凌雪此行為瞭避免引人註目，特意黑紗蒙面，一路上大多時間在靜靜思考，偶爾與玉真子交流一下武學心得，均覺得對方境界頗高，受益匪淺。
楊傲天則和葉婉寧一路有說不完的話，隻覺得時光過得太快。隻是他們不知道，在他們背後有一雙少女幽怨的目光，和另一雙因嫉恨而有些發狂的雙眼。
武林大會如期舉行。少林方丈玄寂首先發言：「諸位武林同道，大傢不遠千裡前來嵩山參加武林大會，少林派深感榮幸。大傢想必已知，血癡魔傳人建立天魔邪教，妄圖獨霸武林。多傢武林同道已遭其攻擊，損失慘重。天魔邪教教主武功高強，各個門派很難單獨與其抗衡，因此我們必須同仇敵愾，一致對敵。這次武林大會就是要選出盟主共抗天魔。凡參加此次大會的武林同道當遵從盟主之令，任何門派遇到攻擊，其他門派則要及時救助，隻要我們大傢同心協力，必能消滅天魔邪教，還武林太平。」
玄寂接著道：「這次盟主由各派選舉產生。首先願意擔當此重任的門派請上來報名，之後大傢投票給自己心目中的門派，票多者獲勝。大傢可有異議？」
「如此甚是公平，我泰山派無異議。」泰山派掌門首先表態。
「崆峒派無異議。」
「華山派無異議。」各派紛紛表示支持。
就在此時，一個蒼老的聲音在人群中響起：「我江南慕容山莊有不同意見。」
眾人順著聲音望去，隻見說話者是一位五十歲左右的身著黑衣的高瘦老者。
老者接著說道：「既然是武林盟主，必須在武功上技壓群雄，否則如何服眾。我建議想要爭奪武林盟主的可以派本門武功最強者參與比武，失敗的門派退出爭奪，最終獲勝門派為當今武林盟主。為瞭公平起見，一人最多連比三場，三場後可以下場休息，待恢復精力後重新上臺。不知大傢意下如何？」慕容山莊？各派對這個江南世傢多有耳聞，但這個武林世傢也並無什麼驚天動地的事跡，聽老者口氣似乎不把少林武當放在眼裡，難道慕容世傢真的有絕頂高人？
「好，那就比武爭盟主。」有不少門派聽完跟著附和。一些人自己並無爭奪盟主之意，不過對比武卻興致勃勃，心想此次之行可以大開眼界，見識一下武林的絕頂高手究竟什麼水平。
玄寂見有人如此提議心中泛起一絲不快，不過方丈浸淫佛法多年，養氣功夫極佳，聞言口宣佛號，淡然笑道：「慕容施主所言極有道理，不過本次推選武林盟主是要對抗天魔，武功固然重要，更重要的是要能夠為武林安危鞠躬盡瘁，還要有領袖群倫的能力。」
老者笑道：「方丈所說不錯，可是用什麼證明能力？少林派雖說是武林泰鬥，但誰又能知道是否是浪得虛名？」
聽完老者此話，整個會場一片嘩然。慕容山莊這是要公開挑釁少林，難道他們真有這個能力？
玄寂修養再高此時也心生怒意：「既然如此，少林派願意奉陪。不過本次比武目的是對抗天魔，希望比武之時大傢分出勝負即可，如果因此造成傷亡，就和比武初衷不符瞭。」
「比武切磋難免刀劍無眼，我慕容山莊會盡量避免傷到大傢。這第一戰便由我來打頭陣，本人慕容離，特來向天下英雄請教。」話音未落，慕容離縱身而起，隻見老者黑衣飄飄，如禿鷹般飛向比武臺。
大傢原本對慕容山莊的狂妄態度大為不滿，不過見識瞭老者的輕功，紛紛收起鄙視之心。許多門派掌門心想：「剛才老者這一下凌空飛渡我就無法做到。」
少林寺玄寂師弟玄易道：「好功夫，我來會一會你。」玄易剛要上臺，就聽泰山掌門穆玄清道：「大師，殺雞焉用牛刀？便讓我泰山派先來會會他。」說罷輕輕縱上臺去。泰山派掌門動作並不花哨，但其緩緩飛升，更顯功力。
「好功夫！」臺下各派紛紛叫好。
二人臺上持劍相對，均感到對手身上的濃重的殺氣。穆玄清一招起手式蒼松迎客，劍氣直刺對方胸膛。慕容離揮劍相擋，雙劍相交，就聽得一聲巨響。穆玄清隻覺得虎口劇震，寶劍被激蕩向後彈去，腳下不穩，連退三步才穩住身形。腳步還未站穩，穆玄清就見一道刺眼的亮光刺向面前，急忙向旁邊躲閃，「呲」地一聲，一縷長發被劍氣切割，隨風飄散而去。
十招以內，泰山掌門敗像已顯，緊跟著左支右絀又過瞭十幾招就被逼到高臺的邊緣。慕容離劍氣縱橫中突然出掌，穆玄清避無可避，胸口中掌，跌下臺去。
泰山弟子一起出動接住瞭穆玄清的身體。隻見泰山掌門嘴角溢血，臉色蒼白，這一戰竟然敗得如此幹脆。
「承讓瞭。」慕容離雙手抱拳，道：「請問下一個誰來？」
整個大廳一片死寂。慕容離剛才的亮相驚世駭俗，很多人自恃應該討不瞭好去，因此都一言不發。玉真子看到對方功夫，心中也不禁詫異。武林中竟有如此高手，可惜之前竟然沒有耳聞。玉真子一時起瞭好勝之心，準備找機會上臺切磋。
「阿彌陀佛，施主好功夫。」玄寂雙手合十，輕輕一縱，飛到臺上。
慕容離一抱拳：「方丈親自賜教，鄙人不勝榮幸。」見少林方丈親自出手，下方叫喝之聲再起。隻是剛才慕容離顯露的武功過於驚艷，大傢都對玄寂能否取勝表示懷疑。
慕容離見玄寂並不主動出招，大喝一聲：「接招」，一劍揮去，劍氣如虹。
玄寂雙掌齊出，用得卻實是少林七十二絕技中的般若禪掌法。掌風劍氣相激，玄寂微微後退半步，而慕容離上身微晃穩住身形。
這時明眼人已經看出，慕容離功力竟然還在玄寂之上。第一招旗鼓相當，慕容離劍法突變，漫天劍影將玄寂籠罩在劍氣之下。玄寂內力激蕩，一身僧衣仿佛充氣般鼓起，劍氣雖然凌厲卻也很難攻擊到玄寂防禦之下。
二人轉眼間已經交手百餘招。慕容離的劍氣逐漸收縮，玄寂額頭已經冒出瞭一層汗珠。就在此時，就聽得玄寂一聲大喝，聲音直震屋瓦。前邊一些功力較低的各派弟子被大喝震得頭暈腦脹，差點戰立不穩。在大喝中，玄寂全力出掌，大力金剛掌向慕容離擊去。慕容離運劍直擊，二人內力相擊，竟然騰起一道煙幕。
二人轉瞬分離，隻見玄寂袖口支離破碎，衣角如蝴蝶般隨風飛舞，一隻胳膊已然赤裸，露在大傢眼前。慕容離向後退卻三步，手持寶劍的手也在微微發抖。
「施主勝瞭，老衲拜服。」玄寂說罷，退下臺去。
大部分武林人士隻是看到煙幕四起，不知道結果如何。但是玄寂既然已經認輸，旁人也無話可說。
這個慕容傢族到底什麼背景？是否真的會為武林出力？大傢心裡都有疑惑，可是自問武功不如玄寂，即使上去也是必敗之局。難道讓這個神秘的武林傢族做武林盟主？
玉真子按捺不住，他自問功力應該與其可以一戰。玉真子正要出手，就聽楊傲天道：「師父，可否讓徒兒一試？」
玉真子見楊傲天躍躍欲試，道：「你的功力現在還不是他的對手，不過你現在真武神氣已過五重，可以試著用劍法與其遊鬥，盡量避開內力比拼，雖然難以取勝，但應該不會敗得太難看。我逍遙派劍法獨步武林，想要勝我們沒那麼容易。」說到此處，玉真子豪情頓生。
楊傲天正要上臺，玉真子將其叫住說道：「今日上臺，你不宜使用本名，不妨以田傲的名字登臺。」
楊傲天不解地問道：「這是為何？」
玉真子道：「有關你的身世，暫時不要讓其他人知道為好。等大會結束，我會告知你實情。」
二人正在交談，就聽得有人臺下喊道：「昆侖派傳人吳忌請慕容山莊高手賜教。」
眾人尋聲望去，就見一個青年手持一柄鋼刀躍至臺上。青年身披藍衫，皮膚白皙，身材挺拔，鼻梁比中原人士更加挺直，眼窩偏深，雙目炯炯有神，臉上帶著似笑非笑的邪魅之色。
眾人見到如此英俊的少年，心中無不贊嘆，尤其是一些年輕女弟子更是偷眼觀瞧，不敢直視少年的眼睛。楊傲天原本相貌英俊，英氣逼人，但與該少年相比，似乎那種邪魅的姿容更易打動少女的芳心。
昆侖派傳人？莫非少年是西域刀王歐陽尋的弟子？歐陽尋的刀法號稱武林第一刀，不過這個少年看著還太年輕，眾人沒有人認為他能夠和慕容離抗衡。
慕容離見挑戰者是一位年齡不到二十的青年，心中生出無名之火，心道：「既然你來上臺找死，不要怪我手下無情。」
慕容離揮劍直刺，劍尖上劍芒閃閃，如毒蛇吐信般射向吳忌。吳忌知道功力不如對方，並不與對方正面抗衡而是不斷用精妙的刀法與對方遊鬥。吳忌所采用的戰法與玉真子指導楊傲天的方法如出一轍。不過這種戰法要求自身的刀法或劍法必須十分精妙，能夠在避開攻擊的同時威脅對方。如果技藝不如對方，這種戰術就不會有大的效用。
吳忌憑著精妙的刀法與閃展騰挪的技巧轉眼間與慕容離已經交手瞭一百多招。少年的身體仿佛一葉扁舟隨著慕容離的劍風上下起伏，雖然處於劣勢，但仍能伺機反擊。慕容離心中開始急躁，自己想要問鼎武林盟主竟然不能輕易拿下一個小輩，這讓慕容山莊的顏面盡失。
慕容離開始變換劍招，每一劍都帶著翻江倒海的力道，讓吳忌的閃避越來越困難。二百多招已過，吳忌開始額頭冒汗，步法也逐漸沉重，吳忌這種戰法內力消耗很大，當內力開始不足時，刀法的速度和準度都開始下降。三百招剛過，慕容離已經將吳忌壓制在很小的范圍內，二人兵器最終相交。吳忌就覺得對方功力排山蹈海般湧來，瞬間虎口發熱，握刀之手拿捏不穩。
在避無可避的瞬間，吳忌棄刀，身體後翻摔下臺去。不過在離地的瞬間，吳忌身體翻轉，雙腳落地，穩穩地站在地上。
此戰雖敗，但吳忌以不到二十的年齡和慕容離遊鬥瞭三百餘招，已經是雖敗猶榮。臺下不少門派弟子不約而同大聲喝彩。
此戰過後，慕容離已經比試瞭三場，按照規則需要下場休息。慕容離卻不下場，而是單手一揮，一個黑色的身影飛到臺上。新上臺的人輕功姿態與慕容離如出一轍。
臺下眾人抬眼觀看，隻見兩個黑衣老者並排站在一起，面容竟然看不出任何分別。慕容離道：「旁邊的是我的雙生兄弟慕容未，我們二人武功不分軒輊，如果有人勝得瞭他，就等同戰勝瞭我。接下來由我弟弟來領教各位的高招。」各大門派倒吸瞭一口冷氣。慕容離一個人就輕易戰勝瞭少林方丈，而慕容傢族竟然還有與慕容離武功相仿的人存在，慕容山莊究竟有多大實力？為什麼這麼多年並不聲名顯赫，這裡面藏著什麼不可告人的秘密？
各派之間正在疑惑間，一位青年躍到臺上，朗聲說道：「逍遙派弟子田傲領教慕容山莊高招。」
「他怎麼自稱田傲？」峨眉派和逍遙派認識楊傲天的人都甚感詫異。葉婉寧更是盯著師父，一臉不解之相。
玉真子微微一笑，對弟子們說道：「叫什麼無所謂，傲天將來會有重要任務，現在不方便透露真實姓名。」
又是一個青年才俊，臺下吶喊聲四起。許多門派掌門心中思量，幾年時間，武林中新人輩出，我們這些老傢夥該退出舞臺瞭。
慕容未知道逍遙派的實力，因此並未小看面前的青年，抬劍抱胸說道：「請出招。」
楊傲天持劍抱拳手施一禮，然後一招飛花逐月向前刺去。慕容未橫劍相抗，劍氣森森與楊傲天鬥在一處。楊傲天幾次與對手兵刃相交都被震得向後退步才能穩住身形。知道自己功力欠缺，楊傲天也采用遊鬥之術，逍遙劍法逐招使出。
慕容未雖然功力占優，但楊傲天已經將逍遙劍法修煉得爐火純青，雖然處於守勢，但短時之內還不會敗落。楊傲天偶爾在守勢中奇招突起，也讓慕容未不敢掉以輕心，全力進攻。
轉眼間五百招已過，楊傲天雖然處於劣勢，但防守依然有條不紊。臺下眾人喝彩之聲此起彼伏，當然都是給楊傲天叫好。葉婉寧在臺下不時屏住呼吸，有時捂住眼睛不敢觀看二人凌厲的劍招。不過她的心中充滿驕傲，我的傲天哥哥可以與當世絕頂高手抗衡，年輕一輩還有誰是他的對手。
玉真子則面帶微笑，心中大為期許，楊傲天確是武學奇才，不愧我多年教導。即使是雲凌雪此時嘴角也露出笑意，對臺上少年頗為期許，這位逍遙弟子武學天賦確實不錯，以後功力精進，必然成為武學泰鬥級別的高手。
在眾人的吶喊聲中，二人雙劍翻翻滾滾已經交手瞭千招以上。楊傲天功力稍遜，感到越來越吃力。而慕容未知道自己勝券在握加大瞭攻擊力度。幾百招後，楊傲天節節後退，險象環生。
就在眾人的驚呼聲中，楊傲天擺脫對手攻擊過來的長劍，一躍而起，逍遙派劍法最後一招萬劍歸宗雷霆萬鈞向慕容未刺去。長劍過處，如有風雷之聲。慕容未不敢怠慢，全力一擊，就聽得驚雷炸裂般的響聲過後，楊傲天從空中落下，腳步不穩向臺下摔去。而慕容未肩膀被劍氣掃過，衣服破碎，露出一片肌膚。
雖然最終還是功虧一簣，不過臺下眾人依然叫好聲不斷，為武林新出一位少年英雄而感到欣慰。
慕容未此戰雖勝，但面沉如水，心想：「看來我們慕容山莊小看瞭天下英雄，慕容傢族還遠沒有到可以獨步武林的地步。」
葉婉寧見楊傲天摔到臺下，飛一般撲將過去，眼角含淚地說道：「傲天哥哥，你受傷瞭嗎？」
楊傲天微微一笑，忙道：「沒事，我很好。」
見楊傲天沒有受傷，葉婉寧轉泣為笑，杏眼含羞地望著眼前的男子，心中的自豪感油然而生。
慕容未此戰險勝，站在臺上問道：「在座諸位哪一位前來賜教？」慕容兄弟展示瞭超強的武功，按理來說成為武林盟主名正言順，並無不妥。
但是一直以來，慕容山莊行事神秘，善惡莫辨，萬一他們別有企圖就會給武林帶來巨大災難。可是各派自恃武功遠遠不及少林方丈，自己上去也是難逃一敗，可是真的要奉慕容山莊為武林盟主嗎？
玉真子轉頭向雲凌雪望去，就見美女黑色面紗上眼光撲朔迷離，不知道她究竟作何打算。這時，清虛道長和玄寂也向這邊走來，他們知道雲凌雪是阻止慕容山莊的唯一希望。
雲凌雪遠遠見到兩位掌門從遠處過來，輕輕站起身來。雲凌雪明白他們的來意，自己本不願出手，也不想爭奪盟主的位置，但她也清楚讓慕容山莊成為武林盟主會有什麼影響。雲凌雪此時不再猶豫，準備出戰。雲凌雪心中默默想到：「難道這就是命運，很多事情隻有你能去做，而你別無選擇。」雲凌雪向兩位掌門眨眼示意，然後緩步向擂臺走去。雲凌雪來到臺前，輕身一縱，飛到臺上。微風中，雲凌雪白衣飄飄，宛若凌波仙子，絕美的身姿讓臺下武林弟子看得如醉如癡。
雲凌雪一抱拳：「峨眉弟子雲凌雪，請慕容大俠賜教。」
「你就是打敗天魔神教左右護法的雲凌雪，老夫久仰瞭。不過雲姑娘黑紗蒙面可不大好，可否讓老夫一睹芳容呢。」
「這個不難，隻要你勝瞭凌雪，自然可以看到。前輩剛經歷大戰，我現在挑戰勝之不武，不如您和兄長一起上來，尊駕意下如何？」眾人見識過兩位慕容高手的功夫，心想這位少女能僥幸勝過一位就已經驚世駭俗瞭，現在竟然要單挑二人，她是瘋瞭嗎？
慕容未聽言一聲狂笑：「這是老夫今生聽到最狂妄的言語，我們兄弟二人心靈相通，雙劍合璧威力遠勝普通二人合擊，你可要想好瞭。」
雲凌雪微笑道：「如此甚好，正要領教。」
慕容離清楚雲凌雪能夠戰勝天魔護法，自己未必是其對手，現在她膽敢挑戰二人雙劍合璧正好是給瞭慕容山莊機會。慕容離飛身上臺，雙手抱拳說道：「既然雲姑娘如此輕視我慕容山莊，那就請賜教吧。」二人並排而站，雙劍劍尖相連，一股殺氣從利刃迸發而出。雲凌雪蓮步輕移，一招清風拂柳隨手攻出。這一招看似漫不經心，但二人同時感到蕭殺之氣迎面撲來，呼吸頓時沉濁。二人大驚失色，全力抵禦，在三劍相擊之下，慕容兄弟接連退後五步才穩住身形，而雲凌雪身體僅僅微蕩，便繼續上攻。
一招之內，高下立判。臺下已經忘記喝彩，整個大廳鴉雀無聲。這是什麼樣的功力？而有著這樣功力的竟然是位妙齡少女，除瞭見識過雲凌雪武功的幾位高手外，眾人已經不敢相信自己的眼睛。
剛與慕容離交手過的吳忌看得目瞪口呆，吳忌一直覺得當今武林年輕一輩已無敵手，沒想到剛才與慕容未對戰的青年田傲武功就在自己之上，而這位雲凌雪的武功恐怕這輩子都無法追趕瞭。尤其是雲凌雪武功姿態曼妙，讓吳忌熱血上湧，如醉如癡。吳忌突然冒出一個羞恥的想法：「如果能夠擁有此美女一天，即使第二天便死去也值瞭。」
慕容兄弟一招就處於下風，忙打氣精神，全力抵禦。二人雙劍合璧，互為依靠，可以彌補每一個人劍招的漏洞。二人相當於把生死交給對方，整個劍法威力加倍。雲凌雪雖然穩占上風，但在二人嚴密的攻防之下一時也找不到對方的破綻。轉瞬間幾十招已過，慕容兄弟不斷敗退，但依然可以與雲凌雪抗衡。
在雲凌雪快如閃電的劍氣之下，二人早已氣喘籲籲，開始還能偶爾還擊，變成隻能嚴密防守。在接近一百招時，雲凌雪已經掌握瞭雙劍合璧的特點。雲凌雪變換劍招節奏，時快時慢，突然一招百鳥朝鳳，劍尖閃現數百道銀光，在二人劍招尚未合攏之時突破慕容兄弟的防禦。
就聽兩聲慘叫，慕容兄弟長劍離手，胸口被劍氣劃過，各自留下一道血痕。
雲凌雪身體一晃，已在兩丈開外，手持長劍氣定神閑地站在一邊。
慕容兄弟雙手發抖，呆呆地站在臺上。恰好一百招，二人一敗塗地。他們心中明白，如果不是雲凌雪手下留情，現在二人可能已經受瞭重傷。
慕容兄弟心如死灰。這次武林大會原本想奪取武林盟主之位，利用整個武林完成慕容傢族的百年大計。為瞭這個計劃，慕容傢族準備瞭好幾代。這次天賜良機沒能抓住，之後機會更加渺茫，也許慕容氏的野心將永遠隻是個夢想。
幾息之後，臺下眾人才緩過神來，發出震耳欲聾的歡呼之聲。「雲凌雪，武林盟主，雲凌雪，武林盟主。」叫喊聲此起彼伏，經久不歇。大傢知道，現在眾望所歸，無人會去挑戰瞭。
玄寂大師走上擂臺大聲宣佈：「峨眉派為本次大會選定的武林盟主，各大門派要聽從峨眉派安排，共抗天魔邪教。」
雲凌雪無法推脫隻能發言：「蒙武林各派厚愛，峨眉派願為共抗天魔盡心盡力，隻是小女子見識淺薄，還需要大傢多多扶持。我希望武林大事決策還是由少林派玄寂大師處理，峨眉派會全力支持。慕容山莊本次大會顯出驚人實力，如願同心協力共抗天魔，我們也會委以重任。」
慕容離聽聞雲凌雪此言，忙道：「我慕容山莊願為武林盟主效犬馬之勞。」這次武林大會雖有波折，但結果圓滿。會後玄寂大師請各派掌門一起用餐，商討共抗天魔的計劃。
玉真子則帶著楊傲天去拜會自己的好友昆侖派的歐陽尋，十八年之約終於到瞭要兌現的時刻瞭。
玉真子歐陽尋老友相見感慨萬分。玉真子道：「上次一別，宛如隔世，當年你來青城做客頭發還是黑的，現在也跟老夫一樣滿頭白發瞭。」
歐陽尋也是不勝唏噓：「所幸我們二人沒有辜負楊忠的所托，二人皆已長大成人，也都學有所成，忠良有後啊。」
歐陽尋接著說道：「今日一戰，已見分曉。十八年之約就不用比瞭，還是玉真子老哥技高一籌，兄弟認輸瞭。」
玉真子忙道：「兄弟謙虛瞭，傲天畢竟癡長兩歲，無忌武功不凡，已經完全得到你的真傳，未來前途不可限量。隻是……」
歐陽尋見玉真子說話有些吞吞吐吐，忙問：「隻是什麼？」
玉真子隻得說道：「我見無忌相貌不凡，但其面相竟有外族之相，當然不是純種外族的相貌，讓我有些困惑。」
歐陽尋也道：「這個我也有所發覺，孩子越是長大越是明顯，或許楊傢祖輩有外族血統也未可知。」
原來，楊忠書信中並未提及楊無忌生父之事，所以大傢都不知情。
今天與慕容兄弟一戰，楊傲天與之前沒有參戰的慕容未大戰接近兩千回合，在武功上還是有明顯優勢，既然歐陽尋決定認輸，兩人也就不再提比武切磋的事情。
接著二人將楊傲天和楊無忌分別引薦給對方，希望他們也能成為朋友。兩人決定在大會之後告知他們的身世，兄弟二人以後要相互扶持，共報傢仇。
楊傲天和楊無忌初次相見，但都覺得並不陌生，在對方身上仿佛能看到自己的影子。二人對對方武功都頗為欣賞，很快便相談甚歡。見兄弟二人一見如故，兩位師父也都頗為欣慰。
就在師徒四人暢談之際，宋擎前來求見，告知少林方丈請二位掌門有大事商議。玉真子和歐陽尋聽言帶著兩位弟子急忙趕到少林議事大廳。
四人趕到之時，大廳之內已經站滿瞭人，大傢群情激昂，議論不休。原來丐幫弟子帶來急報，北金老將拓跋赫率領五萬大軍正在向大夏邊關龍城進發。
丐幫弟子遍佈大夏各地，其中邊境附近也有丐幫分舵，這些弟子主要任務就是監視敵境，一旦敵人有所動作，丐幫便會第一時間向總舵匯報。這次丐幫帶來的情報比大夏朝堂得到的消息更早幾天。
玄寂說道：「兩軍交戰乃國之大事，按道理不應由我武林人士出面。隻是近來大夏屢戰屢敗，不斷丟失國土，如此下去，大夏江山難保。各位掌門可有何良策，可幫助邊關將領禦敵。」
華山掌門道：「我武林人士功夫再高，也無法抵禦千軍萬馬。就算我們到邊關參戰，恐怕也難以扭轉乾坤。」
大傢你一言，我一語討論瞭半天，也沒有達成一致的意見。
清虛道長說道：「大傢且勿爭論，不妨聽一下武林盟主有何意見。」
大傢停止爭論，目光齊齊轉向雲凌雪。雲凌雪臉色微紅，沉默半晌說道：「雖說戰場不同於武林，但我們可以發揮武功的優勢。所謂擒賊擒王，如果我們能夠有幾位武功高手趁亂刺殺敵軍將領，必可使敵軍群龍無首，一舉擊潰敵軍。這是小女子的一點淺見，不知大傢有何看法。」
「此言有理，我們願聽從盟主調遣。」群豪聽罷紛紛表示贊同。玄寂、清虛等人見雲凌雪不僅武功高絕，談吐見識也頗為不凡，無不心中大慰，中原武林有此女實是武林之大幸。
雲凌雪接著道：「丐幫弟子熟悉邊境情況，可派幾個弟子協助。其餘人等希望大傢毛遂自薦。此次行動屬於絕密，不需要太多人員參加，不超十人即可。」
吳忌第一次看到雲凌雪摘掉面紗的絕世容顏，心臟跳動瞬間加速，見雲凌雪提議刺殺敵將，第一個喊道：「昆侖派弟子吳忌願意前往。」
見吳忌自告奮勇，楊傲天也覺得熱血沸騰接著報名：「逍遙派田傲願意前往。」緊接著各派紛紛有人報名，很快一支十人組成的刺殺隊伍就已成型。
大傢都見識過楊無忌和楊傲天的武功，有此二人參加，刺殺希望大增。玉真子和歐陽尋看到弟子一腔熱血，心中既有不舍，也覺得欣慰，男兒學得一身本領自當保傢衛國。
事態緊急，參與刺殺任務的武林弟子第二日便整裝待發。葉婉寧得知楊傲天參與任務，心中雖萬般不舍，但事關邊境安危，也隻能依依惜別，祝師兄平安回歸。少女心中默念：「師哥，以後無論前途如何艱險，我的心都和你在一起。」接下來，由玄寂主持錄入武林花名冊，並定下緊急相救的方式。一切結束後，各大門派紛紛告別返回。
臨別之日雲凌雪將雲綺霜叫到身旁說道：「小妹，你帶領一眾姐妹返回峨眉，姐姐有事需要處理，待事情結束即刻返回。」交代完畢，起身上馬，一騎絕塵而去。
——
蜀中唐門前的一條小街上，一個貨郎正懶洋洋地守在賣貨的推車，一邊左右觀看，一邊打著哈欠。這時隻見一個明艷的少女向自己走來。少女笑靨如花問道：「貨郎哥哥，你這胭脂水粉賣多少錢？」
貨郎抬起頭，見眼前少女姿容絕美，面帶笑意，不由得臉色微紅，忙說道：「你要哪種，各種品種價格不同，象你這樣的大傢閨秀應該用最好的，一兩銀子一份。」
「好啊，那我都要瞭，你推車幫我送到府上吧。」今天遇到財神瞭，貨郎忙起身推車跟著少女向唐門府邸走去。「到瞭」少女回過頭，對貨郎詭秘地一笑。貨郎頓時感覺到一股不祥之氣，扔下小車，拔腿就跑。貨郎剛跑兩步隻覺背心一麻，穴道被點，癱倒在路上。
兩個仆從將貨郎架起身來拖進瞭唐府。「你們要幹什麼？光天化日之下竟敢行兇？」貨郎大叫起來。
「你老實交代，你是不是天魔邪教中人，如果敢撒謊，我就是要光天化日之下行兇瞭。」少女正是唐門小姐唐芷柔。
「什麼天魔教，我從來沒聽說過。你趕緊放人，否則我到官府告你們。」貨郎大聲喊冤。
唐芷柔笑道：「我觀察你好幾天瞭，你一個貨郎，賣貨不去人流眾多之處，反而躲在靠近唐門人煙稀少的街角。有人經過也不見你叫賣，像你這樣做生意，還不都賠死啊。我讓人問瞭街上賣貨之人，卻無一人認識你，也就是幾天前你才到此，實在是巧得很啊。」
貨郎道：「我就是才來幾天，也有罪過嗎？」
唐芷柔道：「你新來當然無罪，但你的愚蠢就是你的罪過，難道天魔邪教都是你這種貨色。我剛才問你天魔邪教，你卻隻說天魔教，連邪教二字都不敢說，你們教主調教得好啊。來人，拉下去審問，膽敢頑抗，立即處死。」貨郎看著這位外表清純的少女，心中卻充滿瞭恐懼，仿佛對面站的是一個可怕的魔鬼。
唐門是天魔神教下一個攻擊目標，天魔教早已在唐門附近佈下耳目。前幾天夜擎天得到線報，唐門高手大部分都已出門參加武林大會，便決定在今晚攻擊，隻是負責打探消息的教徒至今還沒有回歸。
天色將晚，夜擎天隱隱覺得事情就有些不對，不過他有足夠自信，唐門剩餘力量不足為懼。夜擎天召集分壇壇主立刻發動攻擊，準備在唐門還未做好防備之前，打他們一個措手不及。
夜幕之下，華燈初上，唐門府內一片安詳。在夜擎天的帶領下，幾十個黑衣人悄悄趕到唐門府邸的門前。
「哐」地一聲，大門被教徒踹開，一眾天魔教徒一擁而上。府內一個傭人正端著食物給老爺們送餐，見到黑衣人湧入，大喊一聲：「不好瞭，有人襲擊唐門。」扔下手中的盤子向後便跑。
夜擎天飛身上前，揮掌擊出。二人相距太遠，此掌威脅不大，仆人背部被掌風擊到，身體前傾向沿著後院長廊拼命逃去。
天魔神教教徒跟著夜擎天一起追擊，很快就都聚集在長廊之中。這時就聽一聲吶喊，唐府之內燈火齊明，房屋頂上暗器齊發，如漫天花雨般射向長廊之內。
天魔教徒猝不及防，紛紛中招。「不好，中瞭埋伏。」夜擎天大喝一聲向後撤退。不過長廊一端已被封死，幾十位唐門高手手持利刃已經堵住瞭路口。
在唐門霸道至極的暗器攻擊下，天魔教眾慘叫聲不斷，不到半個時辰黑衣人紛紛倒地，所剩無幾。
夜擎天又驚又怒，向唐門高手發起猛攻。唐門雖然人數眾多，但與夜擎天功力相差過於懸殊，隻聽得「砰砰」之聲不斷響起，先後有幾個唐門弟子中掌倒地。
唐門為首之人是當今唐門大老爺唐天痕，在他身邊是唐門僅次於他的高手。
幾個人手持金刀，圍住夜擎天。夜擎天功力遠超圍攻之人，但幾人竭盡全力，依舊在苦苦支撐。
戰場另一邊，五位唐門弟子圍住蜀中分壇壇主，雙方勢均力敵，一時難分高下。不過壇主這邊更為狼狽，不但要與五位弟子糾纏，還要躲閃遠處時不時發來的暗器。僵持間，一枚暗器正中壇主腿部，五位弟子一擁而上，壇主避無可避，胸口，肩上相繼中招。緊接著一柄長劍直刺壇主胸口，可憐這位壇主升任蜀中分壇不到半年便命喪黃泉。
夜擎天這邊逐漸占瞭上風，戰團之中不斷有人中掌倒地。眼看包圍就要被徹底突破，夜擎天飛身縱起，修羅掌法連出五掌，幾位唐門高手紛紛中掌後退。夜擎天雙眼泛紅，殺氣沖天，竟然想用一己之力獨挑唐門。
就在此時，一柄長劍從天而降，一位灰衣老者飛身攻到夜擎天面前，來人卻是逍遙派玉璣子。
原來唐芷柔擔心唐門無法抵禦天魔左使，特向逍遙派求助。玉璣子連夜趕來，正好遇見夜擎天大占上風，急忙參戰。玉璣子與夜擎天功力相當，再加上唐門的助攻，夜擎天心中叫苦，知道大勢已去。
夜擎天飛身一縱，身體如禿鷹般飛起越過高墻向外逃去。玉璣子也跟著躍起，緊追不舍。二人施展輕功宛如飛起，唐門眾人被遠遠甩在身後。
二人一路追逐，打打停停，轉眼已遠離唐門。夜擎天無心戀戰，邊打邊跑，眼見前面橫亙著一條大河。夜擎天縱身一躍跳進水中，水遁而去。玉璣子不通水性，隻能眼看著夜擎天逃脫，無功而返。
玉璣子返回唐門，告知夜擎天逃脫的消息。沒有抓住機會消滅強敵，玉璣子恨恨不已。
這次唐門僅派一人參加武林大會，卻故作全員出動之相。出發之人在夜半時分又都偷偷返回。天魔教中計幾乎全軍覆沒，隻是可惜沒有消滅夜擎天，仍然留下隱患。不過經此一役，天魔邪教暫時不會再起強攻唐門的想法，也算大獲全勝。
此戰獲勝，唐敖卻依然憂心如焚，不知道天魔邪教在失敗之後會如何折磨自己的妻子。
這一戰完全由唐芷柔謀劃，唐敖現在對這個妹妹佩服得五體投地。唐敖知道整個唐門隻有妹妹能夠幫助自己救出妻子，趕緊找到唐芷柔請教。
見唐敖深夜求見，唐芷柔已知哥哥的來意。少女微微沉思後說道：「從天魔邪教攻擊唐門的時間來看，天魔邪教在劫持嫂嫂之後並未離開很遠，在蜀中一定有他們的秘密據點。我們手裡現在有一個天魔教徒，現在加緊審訊，估計會有收獲。」
二人連夜提審那個化身貨郎的天魔教徒，這個傢夥身上已經傷痕累累，但整個白天咬緊牙關，什麼也不肯透露。
唐芷柔說道：「今天晚上，你們天魔邪教攻擊我唐門，現在已經全軍覆沒。你若老實交代，我可以放你一條生路，否則會讓你生不如此。你先告訴我你們天魔邪教在蜀中的據點在哪裡？」
貨郎抬起頭說道：「我若告訴你，遲早也是一死，又有什麼分別？我們入教之時都種瞭天命血禪之蠱，如無解藥，會死得痛苦不堪。一旦叛教，還會危及傢人，你現在就殺瞭我吧。」
唐芷柔見敵人如此頑固，眉頭一皺。唐芷柔接著說道：「我們放瞭你，天魔邪教未必知道你叛教。這次你們損失慘重，壇主也被我唐門誅殺，我們自有辦法讓你擺脫嫌疑。如果你不配合，我們這就放出風去，讓天魔中人都知道是你泄露瞭機密他們才會慘敗。還有，如果你願意交代，我唐門自會保護你傢人安全。」
唐芷柔幾句話正中這位教徒的命門，隻見貨郎身體發抖，幾乎崩潰。貨郎一咬牙說道：「好吧，我把自己知道的全都告訴你。」貨郎接著說道：「天魔神教在蜀中有一分壇，是蜀中商人杜傢的宅子。地點就在城邊西南的神武巷中。」
唐敖問道：「你們分壇可曾有劫持過一位三十歲左右的女子？」
「你說得應該是峨眉派女弟子江映雪，她就在分壇。」貨郎答道。
唐敖接著問道：「那她現在如何？」
貨郎面有難色，低聲道：「她……她是天魔左使之人，平日左使會和她一起修煉天魔大法，性命應該無礙。」
唐敖聽言心如刀絞，雙手緊握，幾乎把手指握出血來。唐芷柔知道嫂子所受侮辱，雙眼發紅不敢看唐敖的眼睛。
唐芷柔接著發問：「你們教徒都是如何入教的？教中可有什麼秘密聯系方式？」
貨郎答到：「分壇教眾分為三個等級，第一級是壇主以上級別，全部是天魔教主指定。第二級別是壇主級別，由祭司和左右護法推薦，但要由法王確認。我是最低一級，由壇主發展入教。最近蜀中分壇損失慘重，壇主也接收瞭不少新人。教中有秘密口令，別人問天魔誰主，你要回答摩羅天降，對得上口令就是我教中人。」
審訊結束已是寅時。唐芷柔基本瞭解瞭天魔神教的內部情況，下一步就是要去解救嫂子江映雪瞭。
為防變數，天還未亮唐芷柔和唐敖就帶著上百名唐門弟子出發，在天光放亮時趕到瞭天魔神教蜀中分壇。唐敖一聲大喝踹開大門沖瞭進去。
蜀中分壇的原主人是蜀中富商，小院頗有格調，院落裡曲徑回廊，房屋分散坐落在院子四周。唐門弟子一擁而上，四處搜查，但整個院落裡已經人去樓空，空無一人。
唐敖滿心期望卻一無所得，急怒攻心之下眼前一黑昏倒在地。眾弟子見唐敖昏倒，上前掐住人中穴反復按壓，半晌過後，唐敖才蘇醒過來。
唐敖雙眼地盯著唐芷柔，絕望地說道：「映雪，你在哪裡？我們還能找到你嗎？」
唐芷柔不忍看哥哥傷心欲絕的樣子，急忙說道：「哥哥放心，我們定會招到嫂嫂。狡兔三窟，天魔邪教在蜀中一定不止一個據點，我們隻要耐心，一定能發現蹤跡。」
唐敖說道：「就怕他們大敗之下逃離蜀中，那時再去找人希望就更加渺茫瞭。」
唐芷柔沉思片刻說道：「應該不會，天魔左使最近連續失利，這樣跑瞭定會受到教主的懲罰。所以我覺得他一定會先隱藏起來，伺機再動。」唐敖聽罷心中終於燃起瞭一絲希望的光芒。
——
玉真子帶領弟子騎馬一路返回青城，幾日過後已近蜀地。一路之上，滿眼荒涼，平日也隻能住在條件簡陋的驛站。
這時就聽宋擎喊道：「大傢看，前方有一個看著不錯的客棧，終於可以好好休息一下瞭。」眾人心中一喜，快馬加鞭向客棧趕去。
到得客棧附近，早有夥計在門前等候。幾個夥計將馬匹牽到馬槽，一位年齡稍大的夥計將眾人迎到大廳。
客棧規模著實不小，大廳內有十幾個桌子，可以容納一百人就餐。大廳之內有一半桌子已經坐滿，客人形形色色，有商人模樣的，有的看著像是學子，也有一些一看就是江湖豪客。
玉真子一行落座後要瞭一盤牛肉，幾個炒菜和一壇燒酒。眼見離青城山隻有不到兩日的路程，又可以好好休息，大傢都很興奮，邊吃邊聊，好不熱鬧。
師徒幾人正在用餐，門外進來三位彪形大漢，大漢身邊跟著一位女子。女子年齡看上去二十上下，衣著簡陋，面露菜色，不過細看之下還是頗有姿容。
女子雙眼紅腫，顯然是剛剛哭過。三個大漢一把將女子按到凳子之上，沖著夥計叫道：「趕緊給老子上酒。」
女子趁著男人點菜之際從凳子上起來，雙膝跪地，哭著說道：「請好漢放過小女子吧，我傢中父母和弟弟還要我來照顧。」說著連磕瞭幾個響頭。
一個男子大怒：「你傢欠我們幫裡錢財，既然還不上，拿人抵債天經地義。你再敢哭鬧小心我把你打個半死。」
葉婉寧心地善良，最看不得欺負弱小的行為，見三個壯漢欺負一個弱女子，不由得心中大怒。
葉婉寧站起身來，對三個壯漢一聲嬌叱：「你們三個什麼人，光天化日之下欺負弱小女子，實在給男人丟臉。」
三人尋聲望去，隻見一個絕色美女手持長劍站在不遠處。三人色眼放光，對著葉婉寧一臉淫笑地說道：「哪裡來的這麼漂亮的雛兒，你要願意跟著大爺們走，我們就放瞭這個女子。」
宋擎和幾個弟子勃然大怒，正要出手，玉真子把手一擺，示意他們不要亂動。玉真子從幾個人步伐中看出，三人武功隻是初入門徑，葉婉寧對付他們三個綽綽有餘。
葉婉寧長劍出鞘，笑道：「你們先贏瞭我手中的長劍再說吧。」葉婉寧不想在廳內打鬥損傷瞭店裡的桌椅，一個箭步沖出廳門，站在客棧前的空地之上。三人緊跟著也都拔出長刀沖出房門。
屋內看客全都停下筷子，擠出門外看四人比武。不少人見三個大漢人高馬大，肌肉壯碩，都為眼前看似弱不禁風的少女捏瞭一把汗。
葉婉寧氣定神閑，劍尖指地，卻不主動進攻。三個壯漢齊聲大叫，手持鋼刀向葉婉寧砍去。
葉婉寧身體微轉，青雲劍法隨意揮去。幾個回合不到，三個壯漢身上掛彩，接著「砰砰砰」三聲，三人腹部中腳，跌倒在地上疼得滿地打滾。葉婉寧心地善良，不願意下重手，否則三人早就非傷即死瞭。
客棧前喝彩聲四起，大傢沒有想到這位嬌柔的美女竟有如此武功。不過葉婉寧沒有註意到在大廳角落裡一雙淫邪的目光正盯著她絕美的俏臉。盯著葉婉寧的是個淫賊，江湖人稱采花郎君。此人一生作惡多端，但仗著武藝和輕功從未失手。不過淫賊心裡並不輕松，因為從剛才葉婉寧展露的功夫來看，自己未必是對手，想要得手恐怕還要多費些功夫。
半天之後，三個壯漢從地上爬起，丟下剛才的女子一溜煙地跑掉。女子見有人相救忙過來跪謝。葉婉寧忙扶起地上的女子說道：「姐姐請起。」
女子千恩萬謝後準備離開，這時玉真子將人叫住。玉真子對葉婉寧說道：「你俠義心腸值得贊賞，但你想過沒有，我們離開之後這個女子怎麼辦。這幫惡徒可能會用更狠的手段報復，到時你可能反而害瞭人傢。還有，你心地過於善良，出手太輕，好在這幾個人武功低微，如果遇到高手，你就會吃大虧的。」
葉婉寧聽罷出瞭一身冷汗：「師父說得對，那我們該如何處理？」
這時師娘顏若汐向女子問道：「姑娘傢中還有幾人，可會做飯。我逍遙派正好缺個人手，不知道你是否願意到青城山幫忙？」
姑娘一聽心中大喜，連忙磕頭，口中說道：「我傢中四人，除瞭父母，還有一個十歲的弟弟。我會做飯，傢裡人還誇我做飯好吃，如您願意收留，我們全傢一定會感念您的大德。」
短暫溝通之後，弟子孫大通帶著姑娘離開，接全傢前往青城。
玉真子師徒當日就在客棧歇息，第二日繼續啟程。不過第二日清晨大傢發現葉婉寧竟然失蹤瞭，同時失蹤的還有大師兄宋擎。