與此同時，另外一邊。
楚風和秦瑤早已穿戴整齊，坐在雅間裡。
秦瑤拍手喚來紫兒，一邊飲下茶水一邊問道：「蘇公子醒來瞭麼？」
「不知，蕓娘房間還是緊閉，清晨之時還有動靜，現在沒瞭聲。」
「清晨還有動靜？」
「是啊，蘇公子可是厲害呢，奴和紅兒路過房門時，那聲音可大瞭。」
秦瑤掩面吟笑，雙眸有些戲謔的看向楚風，抬瞭抬下巴，有些驕傲說道：「看吧，楚公子，媽媽選的人還不算差吧。」
兩人相視一笑，不過一會紅兒便來稟告：「秦媽媽，蘇公子醒瞭。」
少頃，蘇衡走進雅間，尋瞭二人對面坐下。楚風見到蘇衡可是滿臉紅潤，昨夜是滋潤不少。
「師弟，喝茶。」楚風親自為其傾茶。
蘇衡拿起滾燙的茶盞一口飲盡，幾個深呼吸後，開門見山說道：「師兄，秦媽媽，我要為蕓娘贖身。」
「等等，你說什麼？」楚風忽沒方才淡然神態。
身旁秦瑤聽到，更是放聲吟笑停下來：「哈哈哈哈哈——你這個師弟——哈哈哈——」
蘇衡堅定的說道：「我說，我要為蕓娘贖身。」
「你可知道你說瞭什麼？師兄我帶你來尋歡，師弟，你對女子用情，是否不妥？」
「哈哈哈——你這個師弟太可愛瞭」秦瑤笑容滿面，笑的花枝亂顫，胸前起伏蕩漾，很快神色恢復，拍瞭下楚風的手臂：「楚公子，你怎知蘇公子心思呢，男人遇到喜歡之人也是正常，蘇公子想必也是情竇初開，見到喜愛的女人難能可見。」
蘇衡看著兩人截然不同的態度，便將蕓娘身世娓娓道來，當然，中間抹去瞭兔妖的身份。
兩人沉默片刻後，秦瑤說道：「贖身可以，要銀子。」
楚風勸解道：「青樓女子贖身，銀子自身不菲。」
「銀子我有。」蘇衡從儲物袋拿出一袋沉甸甸的錢袋置於桌上。
秦瑤亦毫不拐彎抹角，眼神示意紫兒清點銀子。
紫兒輕輕將銀子倒出在桌面上，不一會便說道：「蘇公子，多瞭。」
「多便多瞭吧，秦媽媽，我有一事請求。」
「說罷」秦瑤捏起茶杯抿瞭一口。
「能否讓蕓娘先在風雅澗暫住兩日，請不要讓她接觸客人，待我為蕓娘尋到住處後便接她出去。」
秦瑤不禁發笑：「哎呀，蘇公子啊，蕓娘也在我們風雅澗住瞭一段時間，秦媽媽早將她當做姐妹，怎可再為客所糾纏。當然，既然是蘇公子請求，我們風雅澗哪能拒絕？」
蘇衡見秦瑤如此爽快，心中塊壘落下：「多謝秦媽媽。」
接下來三人相談甚歡，時至中午，回到蕓娘房間。
見到蘇衡回來，蕓娘表情有些焦急，等待蘇衡的歸來。
「蕓娘，這是你的贖身契，我已經為你贖身瞭。」蘇衡欣喜之情溢於言表，掏出贖身契遞給蕓娘。
蕓娘捏著那張契約紙，頓時眼眶通紅，肩膀有些顫抖，這真是自己的賣身契。
拋下紙張，踉蹌跪地，大滴的淚珠灑落地面：「多謝公子，多謝公子……」
「何必如此？」蘇衡拉起蕓娘抱在懷中。「蕓娘，你不必跪我，你本不屬於這裡。」
「承蒙公子大恩，蕓娘今生便屬於公子之人矣。公子勿慮，蕓娘定不會為公子前程帶來負擔。若公子有瞭娶妻之意，蕓娘必定離去，決不耽誤公子。」
「蕓娘，我與秦媽媽說好瞭，今日你先在風雨澗暫住一日，不會有人來找你，毋須擔心。因為我出來有些時候，太晚回去恐傢人有所猜疑，我先回到傢中。剛好也為你尋找住處。」
蕓娘如一位順從的妻子，微微頷首：「公子勿憂，蕓娘將在此等待公子。」
……
「那好，師弟且先歸去，待我調查明瞭此地，方可保障百姓安寧。」
蘇衡向楚風與秦瑤告辭後，往歸山書院方向飛奔而去。至歸山書院門口，稍事整理衣冠，確保沒有異樣，方輕腳進入書院。
步至前堂外，便聽見沉穩有力而又悅耳柔和的聲音傳來，蘇衡倚在門後探頭望去。
水墨佳人端坐於講堂，依舊穿著白地青花半袖襦裙，領上圍瞭圈雪紗細縐領巾，墨染般的長發輕盤在後腦勺上，露出美麗的耳垂和光潔的額頭，眸珠烏靈亮閃，微微揚起秀眉。
此時溫寒玉恬靜溫婉，眼正鼻直的端莊樣兒為臺下學生們講課。整個講堂在她的熏陶下充滿書聲氣。
蘇衡情不自禁地停留在門外聽溫寒玉講課，讓他回想起八歲前，自己也是姨的學生，坐在臺下念書，感慨萬分。
臺下學生學生們衣著整齊，端坐於案前，欣然聆聽溫寒玉講授，目光灼灼，神情專註。可見溫寒玉講課水平不錯。
良久，課畢。學生們紛紛湧出書院之門，他們或拎著書包，或手捧筆墨紙張。蘇衡眼見此景，也感到一絲羨慕，自己也隻讀瞭那幾年書便上山修煉瞭。
見到人陸陸續續離開，蘇衡抬腿進門，見到一個十一二歲的少女也跪坐在案前，溫寒玉纖指指著書卷內容為她念叨著什麼。
少女認真傾聽，可不知為何，看似有點傻氣。
「謝謝先生。」少女站起身來，彎腰一鞠，然後走回自己的案幾收拾書本。
溫寒玉幽嘆口氣，一手扶額揉捏瞭會，看似有些疲乏。
「嗯？好香啊~什麼東西這麼香？」少女撅起鼻子聞來聞去，找尋這股氣味「好香好香，是不是什麼好吃的啊。」
靈動的大眼睛鎖定蘇衡方向，興奮說道：「大哥哥，你身上好香啊，是不是有什麼好吃的。咦，不對，又好像是花香。嗯，真的是花香，大哥哥，你身上帶著什麼，這花香味真好聞。」
蘇衡忽感疑惑，自己身上哪來的香味：「我身上哪有什麼香味，我怎麼沒聞到。」
摸瞭摸腦袋，抬起頭來時碰上瞭溫寒玉的目光。反應過來之時，神色駭然，心底十分緊張，自己身上的味道就是離去時與蕓娘接觸沾染上的，這怎向姨解釋。
蘇衡保持冷靜，強撐起笑容，緊張地摸瞭摸少女的腦袋：「哦，我，我想起來瞭。哈，我說呢，就是一些胭脂水粉味道而已。」
「大哥哥，你一個大男人怎麼會用女人用的胭脂水粉啊，不知羞。阿爹說，就是胭脂水粉就是女人用的，羞羞臉。」少女腰搖曳蘇衡的手臂，嬉笑說道。
蘇衡不停地吞咽口水，眼神閃爍不定，他強顏歡笑，但是看起來非常勉強，仿佛隨時會被姨知道自己昨日去瞭青樓。臉頰更是泛紅，眼睛不敢看向溫寒玉，他能明顯感覺到姨那審視的目光。
「梅兒，我方才告訴你的事情忘記瞭嗎？明日來上課我還要提問你，若是答不上來，可是要抄寫五遍的。」溫寒玉開口說道。
「呀，先生，梅兒告辭。」
「你先回去吧。」溫寒玉點瞭點頭，囑咐梅兒註意安全。
梅兒聽到先生的話，逃跑似的飛奔離開。
「姨，嗯……那個，我回來瞭。」
溫寒玉淡淡說道：「坐吧。」
蘇衡在溫寒玉對面跪坐於案幾前，用餘光觀察溫寒玉的神色，並不是懼怕，更多是擔憂溫姨的說教，感到坐立不安。
溫寒玉雙眸看向蘇衡，用未帶任何感情的口吻說道：「昨天去哪兒啦？怎麼一夜未歸。」
「昨日我與師兄查案去瞭……」
然後勉強解釋：「我們二人先是去到衙門……最後在案發地點蹲守一夜，可還是沒捕捉到狐妖的蹤跡。」
溫寒玉此時卻不說話瞭，氣氛冰冷到瞭極點，蘇衡也知道完蛋瞭，女人天性敏感，怎會不知自己身上的香味。
溫寒玉看瞭幾眼，嘴唇輕抿，微微蹙眉蹙眉：「你可知姨提心吊膽瞭一夜，真是生怕你出瞭什麼事。」
看著蘇衡目瞪口呆，清秀的臉頰上還帶著淡淡的惱火：「傻瞭？今兒有個學生沒來，問其他與他一同上學的學生才得知，他爹昨夜因狐妖遇害瞭。你昨夜未歸，又知姨有多擔心？」
蘇衡聽瞭心中有愧，也沒說話。氣氛一時尷尬，蘇衡醞釀片刻，摸著腦訕訕笑道：「姨，對不起，沒有事先跟姨說明，讓姨擔心受驚。不過衡兒修為還算瞭得，衙門高手眾多，怎會出事，哈哈。」
嘆瞭口氣，溫寒玉滿懷幽怨：「修為瞭得？如今這京城裡，又有多少人在狐妖、鬼怪之手中喪命呢？」
蘇衡連連點頭認錯。
溫寒玉終於問：「身上香味怎麼來的？」
「在衙門有一件妖女穿過的衣裳，可能是在調查時候沾染上的香味罷？」
溫寒玉見蘇衡還算實誠，也不計較這麼多，見到平安便好。她雙手撫著案幾，想要起身：「口渴瞭罷，姨去給你倒茶。」
蘇衡自知有錯在先，而又欺騙溫寒玉，他連忙起身：「姨，衡兒去倒茶罷，姨早晨一直講課，想來口幹舌燥。」
喝茶過後溫寒玉神情舒緩，然後就是碎碎念念，不停地說教，蘇衡如同雛雞啄米般連連點頭，哪敢說一個不是，怕不是會招來姨更大的幽怨。
「姨乏瞭，先去歇息瞭。」溫寒玉有午睡的習慣。
溫寒玉連連打哈欠，伸出交迭的雙腿，站起身子來，白色棉襪包裹著嬌腴如雪面團子一般的小腳，不難看出溫寒玉的雙腳肉乎乎的，教人忍不住想捧在手裡，握著揉著。
走過蘇衡時，襦裙卷起一陣香風，直撲他的鼻腔，幽香隨風輕漫撲面而來，不禁令他陶醉。轉身看向溫寒玉離去的背影，襦裙柔軟，裙擺隨身輕輕飄動，宛如水波蕩漾，真的好美。
突然想起蕓娘的事情，收回目光，再次離開歸山書院。
蕓娘在房間裡來回踱步，面色焦急又欣喜，看來是苦等情郎久矣，包裹行囊早已收拾完畢。
見到蘇衡推門進來，欣喜雀躍飛奔而來：「蘇，蘇公子，你來啦。」
「久等瞭，我們走吧」 因為自己身份敏感，他帶著蕓娘從後門離開。
風雅澗後巷寂寥無人，氣氛寧靜，蘇衡牽起婦人的柔荑。被少年郎牽著，好似與情郎私奔，如嚼蜜糖般欣喜，笑意掛上眉目，嘴角勾起羞怯的微笑。
「公子，蕓娘今後就是你的人瞭。」說完這句話，她感覺到厚實而有力度的手掌捏緊瞭些，然後又稍微放松。
二人穿過幽徑，到瞭梨園巷。行走片刻，在一院落門口停下。
這裡離歸山書院不遠。
門面上的塗料早已剝落，露出瞭暗淡的木質紋理。門釘鐵銹斑斑，門把手也顯得有些陳舊，門板上有著幾道深深淺淺的劃痕，可能是歲月的風霜和雨打所致。
蘇衡拿出一把鐵鑰匙，插進門鎖，並輕輕地推開門。門吱呀一聲響，顯露出裡邊的模樣。
先是一片充滿雜草的院落，圍墻的磚塊已經泛黃發舊，並且表面被風沙侵蝕得不太光滑。在陽光的照射下，整面墻散發著微弱的暗影。有些磚塊已經掉落瞭下來，露出瞭深紅色的磚心。墻上佈滿瞭苔蘚，看起來很久沒有人清理過瞭。
地面古老陳舊，由方形的石板鋪成。石板已經被歲月侵蝕，表面不再平整，中間凹凸不平，有些甚至已經裂開。
蘇衡面色一沉，緊接著拉著蕓娘踩過石板，來到一間屋子前，緊接著推門而入。
光線射入房間內，顯露出裡面黑暗的模樣，蘇衡毫不猶豫地走瞭進去。房間裡充滿瞭濃重的灰塵，墻上的塗料已經剝落瞭大半，隻有幾個斑駁的圖案還殘留在那裡。
蘇衡見到房間內的樣子有些憤意：「奸商，怎麼賣給我這樣的房子。」
「蕓娘，我們走。怎麼可以住這樣的房子，如若不行，你便來我傢居住」
蕓娘見到男人轉身離開，上去拉住男人手臂：「公子沒關系，這間屋子不過久瞭些，稍微打掃便能居住。公子為蕓娘贖身，還為我尋找住處，蕓娘萬分感激。」
「蕓娘，這個房間真的不是人能居住的。」
「公子，你聽我說。」
「蕓娘是不幹凈的女人，若被他人發現，會給公子招來閑言穢語，蕓娘不在意別人說什麼，可公子年輕還有大好前程，蕓娘不願害瞭公子。」
然後蕓娘捏瞭捏蘇衡的手指：「這間房子雖是簡陋，可環境還算幽靜，蕓娘其實挺喜歡這裡。而蕓娘兔妖之身，也可掩人耳目，若是公子日後想來找蕓娘……服……服侍，想來也方便……」
說完又羞紅瞭臉，蕓娘容易臉紅，每次臉蛋通紅看起來十分可愛，蘇衡見得心腸酥軟。
「那好罷。」蘇衡點瞭點頭。
蘇衡陪著蕓娘在屋內聊瞭會天，便向蕓娘告辭。
離開屋外，他往衙門方向行去，近日沉迷於蕓娘之懷，貪戀女身之欲，竟忘卻瞭狐妖之事，思及正務，急匆匆而行。師兄此時想必應該在哪個女人肚皮上，他不願再回風雅澗，便獨自一人前去。
當抵達衙門之時，隻見林大人俯首倚案，不斷翻閱文書，眉頭深鎖，口中不斷地發出沉重的嘆息聲。而一眾衙役站在兩旁，他們的頭戴箭嘴帽，腳踩厚底靴，腰間佩刀。
見到蘇衡，林大人趕緊走上前來，笑臉相迎：「蘇公子來瞭，快坐快坐。」
蘇衡踏步而前，見林大人親至，臉上展顏一笑，恭敬拱手回禮：「林大人，爾等辛勞，這兩日調查案發地點，有無發現？」
林大人聞言，額頭冷汗漣漪，急忙伸袖擦拭，面露焦急之色：「呃，公子，狐妖狡猾異常，吾等雖帶領手下尋遍裡裡外外，卻是一無所獲。」
「如此說來，案情可謂是陷入瞭僵局。」
林大人忽而一愣，回過神來，疑問道：「蘇公子，楚公子是否有發現線索？」
蘇衡不禁臉紅，他們二人不誤正事，先是賣畫，後又去青樓尋歡作樂，把捉妖之事早已忘在一旁。不過此事雖怪師兄，不過自己也是沒禁得住誘惑。
蘇衡連連咳嗽：「嗯~我們二人也是……」
「蘇公子尋妖想來疲乏，不如先入座歇息片刻。」林大人微微彎腰，獻媚道：「來人，上茶！」
蘇衡擺擺手道：「不必瞭，茶水暫且不需，正事要緊。我想去案發地點看看。」
「好，好。」
林大人遂招呼侍從，持刀前行，帶領蘇衡一行，向東方的青寧鎮進發三裡有餘。不久，到達柳園村，看見一片荒蕪的院落，兩名衙役倚門而立，手持帽子打風。忽見林大人引著蘇衡走過來，兩衙役頓時神色緊張，戰戰兢兢地戴上帽子，站得筆直。
林大人見狀，上前怒斥二人：「你們兩個飯桶，真是沒用的東西。」兩衙役不敢發聲。
蘇衡也沒理會，推門而入，林大人跟瞭上去，示意手下在屋外等候。隻見屋內漆黑墻壁漆黑，沾染著濺撒在上的血跡，而屋內正中的地板大片血污，散發著刺鼻而又腐爛的臭味，令二人皺眉屏息。林大人更是捂住嘴巴，好似要嘔吐。
「好臭。」
林大人示意一名高大的衙役進來：「蘇公子，他就是那日發現死者的衙役。」蘇衡見到後讓他將發現死者的情形告訴他。
「稟告林大人，蘇公子。」高大衙役合拳俯身：「五日前，也就是正午這個時候，我與老李兩人搜尋柳園村，路過這間破院的時候，卻聞到濃重的腐臭味，沖進來一看，便在房間正中發現一具微微腐爛的屍體。」
「下人讓老李去衙門帶人過來，然後我就尋瞭幾個柳園村民詢問得知，這間破院十幾年前就已經無人居住，聽說先前住在這間屋子的人，不知何種原因，突然消失不見，後來房間內的東西也被竊賊洗劫一空。」
蘇衡疑惑道：「人不見瞭，難道那時沒有報官？」
「據村民說，他們一傢少於人接觸。後來其他村民也懶得理會此事。」
「嗯~這案子也是蹊蹺。」蘇衡摸瞭摸下巴：「看來，妖物是發現瞭這個藏身之地，躲藏於此。將人殺死後把屍體丟在屋裡。」
「可見妖物僅隻是啃食人肉，卻沒吃完，剩下屍體丟在屋內任由腐爛。」
「有檢查過下身嗎？」
高大衙役聽瞭，即向門外傳喚一人，口中喊道：「老李，你進來，公子有所詢問。」
老李回答：「下人已經有仔細檢查過死者的……陽具，長寬與常人無異，沒有男女交合後的泄物……」
蘇衡推測道：「那麼確定不是狐妖瞭，是其他妖類所為。那鄰近村民是否遇襲？是否有見到妖物蹤影？」
老李緊接著回答：「村民們並沒見到妖物的模樣，不過他們在夜裡常聽恐怖的嘶吼聲，嚇得他們這幾日搬離瞭此地。」
蘇衡與幾人討論，想來線索不明顯，便與林大人說道：「林大人，這幾日要留意附近村子，不僅是這破院。」
高大衙役突然說道：「蘇公子，長石村離柳園村不遠。」
「嗯？！長石村？」蘇衡精神一振，心中暗自思量，這幾日衙門隻是派人搜查柳園村還有青寧鎮上，而長石村就在長石山下，山林繁茂鳥獸眾多，妖獸也可能藏匿與此，或許能在長石村尋得端倪，遂言道：「林大人，長石村是否有去過。」
「這，蘇公子，吾等確實不曾至長石村調查，是我稍有疏忽矣。」
「林大人，調查案件想來辛勞，林大人先回衙門，不必跟隨蘇衡。」
林大人托起寬大袖袍擦著汗珠，好像如釋重負，露出笑容：「好，好，蘇公子小心。」
蘇衡對著兩名衙役說道：「勞煩二位，能否帶我去長石村看看。」
「蘇公子，請。」