科爾狄斯的這封告急信落到我手裡，已是七天後的事瞭。正如他所預料的那樣，送信的鴿子被獸人的雷鳥截住瞭，隻能靠快馬通過驛站一級一級地傳遞信件。這封信落到我手裡時，比用信鴿晚瞭三天的時間。
“五天？現在都過瞭七天瞭，難道所羅門要塞真的已經……”看過信後，我大叫不妙。
我苦笑著把信遞給奧維馬斯，他現在已是我不可缺少的左膀右臂。
“這桌菜炒砸瞭，奧維馬斯，我們又要打沒準備的戰爭瞭！”
“情況真是非常的令人頭痛啊！”
看完瞭書信，奧維馬斯也和我一樣皺起瞭眉頭。
※※※※
在加裡斯市市長倫巴特為我們準備的軍事會議室裡，望著鋪開平放在桌上的軍事圖，參加軍事會議的所有人全都皺起瞭眉頭。所羅門要塞的失守已成定局（由於消息不通，何時失守還無法確定），帝國現在的形勢比起七年戰爭時還要糟糕。按照如月原先的計劃，帝國原本是想以所羅門要塞為中心，將分散在各地的地方軍集中起來，然後借助持久的消耗戰挫去魔獸聯軍的銳氣，逼其退兵。這個計劃最大的前提就是堅不可摧的所羅門要塞，但人算不如天算，想不到在所羅門要塞會發生強烈的大地震，令這個原本完美的計劃變成瞭一堆廢紙。
屋裡的一幹將領望著桌面上的大地圖，發呆瞭很久，雖然沒有噓長嘆短，但每個人的表情都顯露出他們對帝國的現在的情況非常地不看好。人類與魔族獸人交惡多年，彼此間仇恨極深，這一仗一旦戰敗，那就是落到我們身上的就隻有滅族的命運。所羅門要塞的守軍現在很可能已被擊潰瞭，帝國境內唯一能調動的主力部隊就是我手中的這兩個軍團。
這桌菜是臨時要我燒的，可是我手上的原料實在太少。
“三年前，我也曾燒過類似的一桌菜啊······”
剎那間，我感到自己已把歷史握在瞭手上，帝國的命運，無數人的生命，將隨著我的意願而改變！那種把握世界的未來感覺，令我的心跳加速，一股熱血直沖腦門。
我瞄瞭眾人一眼，最後把目光停在奧維馬斯的臉上。
“你有什麼看法？”
“我的意見是……”壁虎看瞭我一眼，森冷的目光抖瞭一下，他把右掌放在地圖上，在圖紙上加裡斯城的位置做瞭一個切的動作——這是奧維馬斯的招牌式動作，每當他做這個動作時，就表明會有出人意料的意見。
“把恨水河以東的雲萊、格裡高裡、巴諾斯、泰坦，天野、達斯、雷諾這七個省全部放棄，然後盡最大的努力，將分散在這七個省的地方軍隊全都集中到加裡斯來，我們全軍撤到恨水河西岸的加斯裡斯舊城，據河而守，重演七年戰爭的那一幕！”
真是深得我心，壁虎的意見很多地方都和我當年的想法不謀而合。
奧維馬斯緊盯著我的眼睛，我知道他很希望我接受他的建議。
“這隻是我個人的想法，真正實行起來，我們內部的阻力相當大。”
我沒有表露出自己的看法，故作高深莫測狀地贊瞭奧維馬斯一句。
“奧維馬斯，你的意見總是這麼令人耳目一新！”
“其他人的意見呢？”
“……”
“怎麼瞭？”
“我同意奧維馬斯的建議！自從所羅門要塞建立之後，從那古拉山口到加裡斯，中間幾百公裡的路程，從未再修建過大型的城堡要塞，而且這兒都是平原，其間無險可守……”說話的是碧龍騎士團的代理軍團長卡耐奇。
我原以為除瞭我以外，沒有人會同意壁虎的話，想不到卡耐奇卻站出來支持他，卡耐奇的表現頓時令我放心不少。正高興間，卡耐奇的話鋒卻突然一轉。
“不知大人對此可有什麼想法？”
說完這話，他立刻閉上瞭嘴，雙目炯炯有神地看著我
“終於來瞭！”聽著他別有深意的最後一句話，我心中暗笑。我掃瞭他和他身邊的將領一眼，發現碧龍騎士團的那些將領們看我的眼神都和卡耐奇一模一樣。
我知道他們為什麼都用這種相同的眼神看我，因為我太年青瞭。這裡所有的人年齡都比我大，有的人歲數甚至是我的一倍。盡管我是龍戰士，但在他們的心中，讓一個二十一歲的毛頭小夥子領軍做主帥，心裡多少都有些不服氣吧？他們用這種眼神看我，意思已經很明瞭瞭，他們想知道我心中的想法？我面對如此重大危機時做出的決策手段，將直接影響我在他們心中的形象。
我下意識地把目光投向當年的難年難弟，卻發現虎特也正兩眼發光地望著我，我知道他和我想到一塊去瞭。眼神對撞，我倆發出會心的一笑。
虎特沒有說話，但他的眼神已告訴瞭我他想說什麼，他在問我：“你真的想這麼做？”
我點瞭點頭。
“我完全同意奧維馬斯的意見，不過，我們不必在加裡斯舊城死守，我們隻需……”我的目光移向地圖，手指指向彎彎曲曲的恨水河，“我們隻需在這條河的上遊築堤貯水，當魔獸聯軍攻到加裡斯時，我們決堤放水，水淹三軍，把這兒變為一片澤國！什麼問題都解決瞭！”
屋子裡鴉雀無聲。
冷場瞭一分鐘後，我突然把手往桌子上狠狠地一拍，震耳的響聲使得在場所有人的身體都為之一顫。
我面帶微笑，不陰不陽，不冷不熱地向眾人吐出幾個字。
“各位，感覺如何？”
我的聲音平淡無波，卻震懾住瞭在場的每一個人，他們都被我的計劃嚇呆瞭。
“叭嗒！”
這是筆掉在地上的聲音，在一邊做記錄的胡安不小心把筆掉在地上瞭。
“啊，對不起！”胡安牙關打著顫道瞭聲歉，有點發抖地把筆拾瞭起來。
※※※※
當晚，胡安在他的日記裡這麼寫道——
“在經歷瞭難熬的冷場之後，秀耐達大人的手在桌子上狠狠地拍瞭一下，聲音又響又突然，把我們所有的人都嚇瞭一大跳。
他詢問我們對此事的意見，聲音很親切，口氣很柔和，大人的嘴角邊上甚至還掛著一絲溫和的微笑。
這是我有生以來見過的最可怕的微笑，那是用刀劍組成的，帶著血腥味的微笑。那時我才發現，原來人的微笑竟能以如此恐怖的方式在臉上表現出來，那不是人類的微笑，那是死神的微笑，惡魔的微笑……
大人雙手撐在桌子上，手臂支撐著半個身體的重量，頭微微向前仰著俯視眾人，那個姿態就象一隻饑餓的猛虎，虎視眈眈地望著獵物。
他的微笑散發出凌厲的殺氣，充滿瞭整個房間，房間裡的氣溫一下子下降瞭很多。在他的壓迫下，所有的人，包括大人的好朋友波爾多將軍，都嚇得臉色蒼白，噤若寒蟬……
沒有人敢說不，甚至沒有人敢說話……
坐在他的背後，又離他那麼近，我的心裡非常地害怕！越怕越容易出錯，我不小心把筆掉到瞭地上，聲音很響……我當時非常惶恐，生怕大人因此殺瞭我，那時的他實在太可怕瞭。我想起來瞭，記得一年前他也曾有過這樣的表情，那是在斯羅特要塞突圍戰的時候……好在他並沒有在意我的失誤，或許在他的眼中，我隻是一個微不足道的小人物罷瞭……”
※※※※
看到眾人都被我鎮住瞭，我滿意地斂去殺氣。現在是非常時期，我故意用令人膽寒的殺氣來壓制有可能被提出來的反對意見，因為我不希望有人象當年的巴菲特爾老先生般打著“仁義”的旗號來反對這個計劃。就算有人不同意這種做法，我也要逼他們吞回肚子裡，不讓他們說出口來。
“各位，對於我的這個建議，可有什麼意見看法沒有？”我用自己所能表演出來的最溫和的表情和語氣詢問諸人道。
無人回答！
“很好，既然如此，就這麼定瞭吧！到吃午飯的時間瞭，大傢吃飯去吧！”
無人反對，我對現在的狀況很滿意，我拍瞭拍肚皮，示意眾人可以走瞭。
“啊，我餓瞭！”
波爾多是最早說話的人，在這種情況下，也有隻有他敢先動。
“吃完瞭飯再商量細節吧！”壁虎也站出來圓場，屋子裡這才斷斷續續地響起椅子移動的聲音。
眾人陸陸續續地離開瞭會議廳，很快空蕩蕩的屋子裡隻剩下瞭我一個人。我沒有馬上走，一個人留在瞭會議室裡。
現在的我非常煩躁，非常鬱悶，我對自己剛才的舉動感到非常的厭惡。
“要是安達還活著的話……”剛才的情況，仿佛就是三年前那場答辯會的重演，那時安達還在，可是現在……
就在我陷入對往事傷感的回憶時，虎特來到瞭我的身邊。
“大人！”
有才華的人往往都具有一點傲骨與自信，虎特很快就恢復瞭在我面前發表意見的勇氣。
“我本來想勸你的，可是現在我卻不知說什麼才好……算瞭……我不想那麼多瞭！”欲言又止，虎特搖瞭搖頭，無奈地離去。
我在空空的會議室裡靜坐瞭很久，我回憶起瞭許多已經逝去瞭的人和事，和父親長達十年的戰爭，與安達一起時快樂無憂的日子，還有比利亞叔叔教我無情之道時的情景，他們的音容笑貌，一幕幕地不停地閃過，一切仿佛是昨天才發生似的。
往事如夢，時間過得好快……
直到胡安怯生生地進來，我才想起午飯的時間已經過瞭。
※※※※
中午飯的酒菜是加裡斯市的市長維西為我們準備的，那是一桌很合適邊吃邊開會的流水席，是奧維馬斯吩咐他這麼做的。上午的會議開的時間並不長，幾乎都是我一人在唱主角，其他的將領根本都沒有什麼機會發表意見。奧維馬斯想得很周到，他想借此讓我和碧龍騎士團的將領們溝通一下。
在我進入飯桌之前，奧維馬斯悄悄地把我拉到一邊。
“卡耐奇是本地人，碧龍騎士團的許多將官都來自都這一地區。卡耐奇和我是老戰友瞭，他不是不講理的人，對他最好還是動之以情，曉之以理比較好！”他在提醒我，決堤放水雖是條好計，但也是一條傷敵又傷己的毒計。實際操作起來阻力極大，我用鐵腕壓下一切反對意見並不是很好的解決問題的辦法。
我接受瞭奧維馬斯的提醒，入席之前，我先為自己的遲到向眾人道歉，緩和瞭一下氣氛。我也是他們的最高指揮官，我沒有入席，誰也不敢吃。
吃飯的時候，卡耐奇找準機會，小心翼翼地問我道：“大人，加裡斯城是帝國重要的商業中心，一旦在這兒放水，整座城市必將為烏有，此事非同小可，能否先請示一下皇帝陛下？”
早有準備的我閉上眼，搖搖頭，擺出副悲天憫人的姿態。
“我也知道此法損人害已，因而這件事情我正打算請示皇帝陛下。嗨，你們以為我想用這種方法嗎？如果還有更好的辦法，不到萬不得已，我是絕對不會用上這一招的。”
“卡耐奇前輩！你歲數是我的兩倍多，我稱你一聲前輩可以嗎？”不等卡耐奇回答，我一改先前傲氣沖天的形象，降低瞭自己的姿態。經過奧維馬斯的提醒，我發現剛才那種用蠻不講理的方式壓下反對意見的作法很不明智，至少不適合從軍不過一年的我。
“怎麼能這樣說呢？你是我的長官啊！”我主動地放低姿態頓時卡耐奇有些不知所措起來。他連忙放下手中的刀叉站起身來。
“坐下吧，前輩，吃飯的時候大傢都一樣。前輩從軍多年，以你的經驗，按帝國現在的形勢，如果魔獸聯軍占領瞭所羅門要塞後繼續攻擊，你估計他們最快要過多少天才能打到加裡斯來？”
卡耐奇想瞭想，認認真真地回答我道。
“從所羅門要塞到這裡，以直線距離計算，按照正常的行軍速度，差不多要十五天左右的時間。”
“現在的這種情況呢？考慮到地方守軍的抵抗因素影響，你估計要幾天？”我很有禮貌地繼續問道。
“最多隻要三十天，如果悲觀一點的話，時間可以縮短到二十天多一點！”
“二十天？這麼短？”
“我們現在的情況很糟糕，恨水河以東七省的地方軍人數雖然不少，但是由於所羅門要塞失守得太快，根本就來不及集中起來，現在都隻是一盤散沙！一旦魔獸聯軍展開快攻，他們完全沒有時間組織起有效的抵抗！從所羅門要塞到這兒無險可守，二十天？恐怕我還估多瞭！”
“前輩，那我們現在最缺少的東西不是兵力，而是時間，把分散的兵力集結起來，變成一隻拳頭的時間！”我順著他的話頭說瞭下去。
“沒錯，所以奧維馬斯提出以空間換取時間，我是完全支持這個建議的。”
“按帝國現在情況，你認為我們在二十天的時間，可以在這兒集結多少兵力？”
卡耐奇閉上眼睛，在心裡默算瞭一遍，過瞭一會兒，他才很嚴肅地回答瞭我的問話。
“不會超過三十萬！”
“三十萬，不少嘛，前輩認為這三十萬人對魔獸聯軍的五十八萬，勝算如何？”
“這三十萬也隻是最樂觀的估計而已，而且三十萬人的戰鬥力，最多隻相當於二十萬訓練過的正規軍！”
“那這三十萬人對魔獸聯軍的五十八萬，我們占有地利優勢，硬拼的話你認為勝算有多大？”
不知不覺中，卡耐奇已被我引上瞭我想要他走的那條路。
“勝算？……啊……”
他不是傻瓜，終於聽出瞭我所要表明的意思瞭……
“這種仗，硬拼的話，確實很難打勝的！”
我扯瞭半天，就是等他這句話。借著卡耐奇的口，我成功地把眼前嚴峻的形勢在眾人面前分析瞭一遍。
卡耐奇並不是個飯桶，剛才他所說的話，不用我暗示提點，其實他心裡都清清楚楚。隻是人是一種很奇怪的生物，有的問題明明自己知道正確的答案，明白該如何去做，可是出於情感上的原因，他們總是想方設法地逃避自己，欺騙自己，以至於做出最愚蠢的判斷。
我也曾犯過這樣的錯誤，並為此付出瞭最沈重的代價，但現在我相信我已不會再犯這樣的錯誤瞭！
最後，我趁熱打鐵，點出瞭這一仗的重要含義。
“這一仗關系到我們和我們子孫後代的命運！我們輸不起！因為如果敗瞭的話，帝國就會滅亡，我們的子子孫孫都將成為別人的奴隸。你們的意見呢？”
“說得對！”
“嗨，也隻有這樣瞭！”
飯桌前的諸君紛紛不自覺地點起頭來，他們終於被我說服瞭。
這件事情讓我得到瞭一個教訓——武力和強權並不能解決一切問題，當你要提出一個不受別人歡迎的觀點時，最好不要自己說出口，而是引誘別人自己說出來。
“大傢放心，這條計策隻有到瞭萬不得已，走投無路時我才會用的！”
我口是心非，卻又信誓旦旦地向眾人保證道。