第二天，我率著騎兵團退出瞭潘傑爾谷地，開始瞭誘敵西進的計劃。阿蘭德的遊擊隊並沒有隨我一起走，他打算留在這兒繼續打遊擊。把這枚棋子放在敵後，在擊敗魔獸聯軍之後，也許還可以發揮其特殊的作用，我同意瞭阿蘭德的做法。由於前次答應過瞭阿蘭德，羅賓並沒有被我帶走，而是留在瞭潘傑爾谷地，分手時羅賓顯得非常的失落。
“秀耐達大人，再過兩年，等我學校畢業瞭，我一定去找你！”“隻要我還在這個位置上，我隨時歡迎你！”對於阿蘭德，我象合作的多年的夥伴一般向他許下瞭承諾：“十五天，最多隻要一個月，我就會率著大軍回來的。”得知拉法的死訊之後，羅蘭德顯得很傷心難過，我費瞭好大的勁才說動他隨我一起撤退。主力軍隊已經到達，魔獸聯軍自然不會放過我個背負無數血債的兇手，幾十萬大軍咬著我們身後緊追過來。斯羅皇帝已下瞭命令：捉到黑龍騎士團的俘虜，一律殺無赦。
由於事先都做好瞭安排，從潘傑爾谷地到加裡斯城，這一路上幾百公裡的路程，魔獸聯軍幾乎沒有遇到半點抵抗。所有的軍隊和居民都在魔獸聯軍到達之前先撤走瞭，留給他們的隻是一座座空蕩蕩的城市。有意為之下，我成功地讓魔獸聯軍每天深入的距離等到他們行軍的速度乘以行軍時間。
雖然騎兵的機動性高，不必擔心被敵人包圍殲滅，但為瞭達到最佳的誘敵效果，這幾天來我們一直與魔獸聯軍追擊的騎兵保持著若即若離的狀態，大的戰事沒有，小規模的接觸戰卻一直持續不斷。
當軍隊進入貝拉省時，我們和卡耐奇派出來接應的部隊會師，此時我帶出來的二萬騎兵隻餘下不足一萬六千騎。
兩軍會師，我手頭的兵力又增至七萬人。有瞭新的生力軍加入，趁著敵軍人疲馬乏，地形不熟的弱點，我們馬上掉轉馬頭，發動瞭一次戰術反擊。這一戰打得敵人措手不及，魔獸聯軍的先頭部隊被殺得落花流水，被迫退瞭近十公裡才站穩陣腳，又折損瞭近萬人，魔獸聯軍“勢如破竹”的架勢這才停瞭下來。
“讓他們穩穩陣腳吧，把軍隊收一收，等人都來齊瞭，決堤放水的效果才更好啊！”小勝一場之後，我率部隊繼續行軍，兩天後到達加裡斯城，得知我回來，奧維馬斯和波爾多急急忙忙出城來迎接我。
“你瘦瞭不少啊，奧維馬斯，看樣子這些日子來你過得很不好。”壁虎明顯瘦瞭一圈，眼睛都凹下去瞭，整個人瘦得像條竹桿。
“別提這個瞭！”奧維馬斯苦笑道，“真是難辦啊！這些日子拉茲已經捉瞭好幾批信使瞭，全是控告你的？”
“早就猜到瞭，波爾多，你那邊怎麼樣瞭？”
波爾多朝我擺瞭個勝利的手勢，“一切順利！老大放心好瞭，你可以親自去檢驗。”
“幹得好！”我贊揚地拍瞭拍他的肩膀，盡管行為舉止還殘留著一些少年的氣息，但現在的波爾多已有點成人的味道瞭。
“奧維馬斯，這二十天來你現在集結瞭多少兵力？”奧維馬斯很疲倦地搖瞭搖頭，有氣無力地回答我道：“從各地會聚過來的兵力加起來約有十五人，加上我們手頭的正規軍，總計有二十五萬人。”“看你這麼累的樣子，這十五萬人良莠不齊，很不好管理吧？”“何止不好管理啊，我們都快被這些傢夥逼瘋瞭！”波爾多捂著腦袋，痛苦地對著我叫喚道。
“怎麼瞭，奧維馬斯？”“這二十天來我掉瞭這麼多肉，有一大半都是因為他們！”※※※
新增加的這十五萬軍隊，包括瞭散落在各地武裝守備隊、貴族私人武裝以及剛召入的新兵。來自貴族一系的私人武裝軍隊實力最強，人數多達六萬之眾。自從法比爾傢族的子孫學會瞭“經商之道”後，為瞭保護自己的利益，他們紛紛建立起瞭私人武裝。這些私人的武裝部隊少的有數百人，多的達到幾千人。從單獨個體來說，私人軍隊的兵力和帝國的正規軍相比不值一提，加上又是自己親戚的部隊，歷代的皇帝對此也是睜一眼閉一眼。
所羅門要塞淪陷之後，加裡斯城以東七省直接受到瞭來自魔獸聯軍方面的威脅。這些平日裡養尊處優的貴族們立刻在第一時間帶上全部的傢產，在私人部隊的保護下向西撤退。加裡斯是西撤的必經之地，現在是非常時期，根據法律，軍隊有權征用一切人力物力。這些私人部隊自然就被攔瞭下來，接受重新編組。
這些部隊大多是各地貴族的私人武裝，頭上的主子不是親王就是伯爵侯爵，一個個的頭街大得嚇死人。他們肯留在這兒作戰，並不是因為自己有多麼的愛國，而是他們心裡也清楚，如果帝國滅亡的話，他們也一樣完蛋。
現在在加裡斯城內，竟聚集瞭近百個擁有爵位的貴族。這些除瞭吃飯玩女人外什麼都不會的飯桶貴族偏偏又沒有自知之明，個個都以為自己是漢尼拔轉世。奧維馬斯隻是個身份不高的中級軍官，要他們聽奧維馬斯的指揮，根本就不可能辦到。他們自己推薦瞭一個叫格萊姆。法比爾的傢夥為首領，此人據說是如月的叔叔，奧拉皇帝的親弟弟，身份還是個親王，以他為代表和奧維馬斯爭奪軍隊的指揮權。
格萊姆。法比爾親王和皇帝的關系很好，奧拉皇帝把卡薩城附近的大片土地都賞賜給他作為封地。此君在自己的領地裡作威作福，欺壓百姓良民倒有一套，至於行軍打仗嘛，那還是算瞭吧。
此君一上臺立刻就向奧維馬斯討取軍權，心高氣傲的壁虎當然不幹，而黑龍、碧龍這兩個軍團的將士也一樣不買他他的賬。和親王相比，奧維馬斯的身份就顯得低微多瞭，幸好有波爾多在邊上支持他，拿著龍戰士這塊大招牌鎮著，但也隻能維持個均勢。那些貴族軍隊依然我行我素，不受我們指揮。
“那些從沒打過仗的傢夥，這幾天提出瞭好幾個偉大的作戰方案，那些都是什麼東西啊！”奧維馬斯邊說邊厭惡地搖著腦袋，和這樣一支“血統高貴”的友軍合作，任何人都受不瞭的。
波爾多也苦著臉說道：“那個維西市長也和他們一鼻孔出氣，他們也反對你的計劃。”奧維馬斯冷笑道：“這幾天為瞭這事，幾乎吵翻天瞭，那個維西市長，全是他搞的鬼。”
“那另外九萬人的民軍呢？他們是什麼態度？”
“大部分都在觀望呢，他們都是平民出身，身份不高，不知道該聽誰的才好，這幾天我們主要就是為瞭這支部隊的歸屬而爭吵。”
“前天格萊姆親王還拿皇帝陛下來壓我們，他說要上報陛下，由皇帝來處理這事，我同意瞭，當然瞭，他們的信使已經被拉茲抓起來瞭。”
“你做得很好，奧維馬斯，這件事就由我來處理吧。”
老將哈卡苦澀地搖著頭道：“嗨，都這個時候瞭，沒想到我們自己內部還在為這種事爭執。”
“這是件好事，前輩。這支討厭的貴族軍團的出現，其實為我解決瞭一個大難題瞭。”
“什麼意思？”眾人一起問道。
我咧開嘴，故做高深地朝眾人一笑道：“我們原先的作戰計劃，其實有一個致命的破綻，幾天來我一直為此而頭痛不已，但現在我已經找到彌補這個破綻的方法瞭。”
“老大，你在說什麼啊，我聽不懂。”我裝作沒看見波爾多的表情，命令道：“立刻召集所有的萬夫長以上級別的高級將領，我們開個短會，然後去見見這位所謂的親王大人！”
※※※
短會隻開瞭不到半個小時就結束瞭，先是由老將哈卡向眾人講述瞭前方的最新戰況，接著我出場，對著用沙子疊成的作戰地形圖，我把自己剛剛構思好的作戰計劃說瞭出來。
“由於前方的戰局變化，我們下一步行動有瞭很大的變化，現在我把我的計劃說出來，這是一個荒唐之極的計劃，各位不妨討論著玩一下。”我的話音剛落，立刻在與會的諸人中引起瞭一個小小的騷動。
卡耐奇問道：“荒唐之極？”
“這個計劃我打算用來應付格萊姆親王，是個混蛋計劃，但我希望各位不遺餘力地支持我，以便這個計劃能被通過。等我見過格萊姆親王後，我會向大傢解釋原因的。”“魔獸聯軍已被我們引到加裡斯城下瞭，現在我們面前的是魔族的第二軍團、第三軍團，以及獸人的第二軍團，他們的總人數在十五萬人左右，這是敵人的先頭部隊，主力部隊估計會在兩天後到達。”
“為瞭計劃能夠順利實行，我們必須將敵人的這先頭部隊壓制在城外動彈不得，以免他們發現瞭恨水河上遊的堤壩。”由於最近部隊連打瞭幾場勝仗，現在我在軍隊中的威望也提高瞭不少，當我面對著眾人說出自己所謂的“荒唐的計劃”時，在場的所有人都伸長瞭耳朵，非常認真地聽我述說。
奧維馬斯問我道：“大人打算怎麼做？”
“我打算擺出一個蠍型陣式！”
“你們瞧，這是加裡斯新城，背後是恨水河，加裡斯城東西兩邊有數座高山。我計劃將黑龍騎士團駐紮在加裡斯城西面的山上，而碧龍騎士團則駐防在東面的山上，至於來自各地的那九萬人的平民部隊，我會設法把他們的指揮權弄過來，到時候將這支部隊拆成兩半，平均分配給這兩個軍團。”“黑龍和碧龍兩個軍團，就好象是蠍子的兩隻毒螯；虎特與哈卡將軍的騎兵團，我會把他們獨立出來，放在加裡斯西北方二十公裡外的莫雷拉鎮，作為蠍子的尾巴，機動作戰。而加裡斯城由格萊姆親王率領的貴族軍隊鎮守，他們就是蠍子的身體瞭。這樣鉗型陣式，一定可以將敵人的先頭部隊壓制得無法動彈。”
“各位，你們認為我的這個方案如何？”四周一片沉默，大傢都在思考我的方案，過瞭一會兒，卡耐奇先開瞭口。
“這個方案有一個致命的破綻，敵人的先頭部隊兵力不如我們，這個方案確實可以將他們壓得無法動彈，可是他們的主力要是到瞭呢？現在雨季快過去瞭，將部隊駐紮在山上，敵人隻要截斷水源，就可以把我們活活渴死。”
“還有呢？”
“民軍的戰鬥力參差不齊，把他們和正規軍混編在一起，隻會影響正規軍的戰鬥力。”老將哈卡也提意見道。
虎特接著說道：“如果是真的要死守加裡斯，我們也應當撤到舊城去，隔河而守。新城這兒的地勢並不適合堅守。等魔獸聯軍的主力軍隊一到，隔著條恨水河，就算有船想要撤走也來不及瞭。”
“你們說得沒錯，這本來就是一個垃圾方案。我這麼做是有目的的，現在時間來不及瞭，等下我會和格萊姆親王交涉時，無論如何，你們都要無條件地支持我。待我拿到那九萬人的指揮權時，我會大傢解釋一切的。”我的目光掃過眾人，最後停留在奧維馬斯和波爾多身上。
“奧維馬斯，波爾多，有件事情要委屈你們倆一下瞭。”
“什麼事？”
“等下見到格萊姆親王時，我要你們兩個向他道歉！”
“什麼，要我向那個混蛋道歉？”波爾多當場就跳瞭起來，我不在的這些日子裡，為瞭權力之爭，以他為代表的貴族軍團和我們這一邊發生瞭好幾次爭吵。
波爾多按照我的要求，極力維護我們這一方的利益。雖然他的地位低於格萊姆親王，但龍戰士的身份非同小可，加上年少氣盛沒有其它人那麼多的顧忌，波爾多說瞭不少很難聽的話，貴族們都把他恨得牙癢癢的。
“我不幹！老大，是你叫我不惜一切代價幫助奧維馬斯的，怎麼現在又要我道歉？”波爾多顯得有些歇斯底裡，俊臉漲得通紅，嘴裡噴出來的唾沫星子都濺到瞭我的臉上瞭。
“這樣做是有原因的，你是我兄弟，我絕對不會做傷害你的事的。”“可是我沒有錯嘛！”我把波爾多拉到一邊，用低得隻有他才能聽見的聲音說道：“道歉並不是很丟臉的事，再說，如果隻是道個歉，就可以把你恨的人送進地獄，這樣的事情你做不做？”“什麼？”波爾多聽得臉色大變，我沒有再理他，轉身走向奧維馬斯。
“我知道瞭，大人放心好瞭。”奧維馬斯的口氣無動於衷得讓我感到訝然。
“你為什麼不問我為什麼？”
“因為我知道大人這麼做必然是有理由的。”奧維馬斯的語氣比我還要平靜。
※※※
昔日繁華無比的加裡斯市現在已蕭條得門可羅雀。除瞭軍人以外，整座城市幾乎找不到半個原住民。所有的居民都被撤走瞭，騰出來的空房子現在住滿瞭來自各地的形形色色的部隊。
市政廳是位於加裡斯市正中的一座豪華建築，官員們開會用的房間呈扇形，面積大得可以讓千人的軍隊在裡面操練，氣派比得上皇宮的議事廳。在會議廳的地板上鋪著高級紅地毯，四面的墻壁上掛著栩栩如生的各種雕像，最顯眼的是議事廳中央主席位置邊上的那尊騎士雕塑：一匹健壯的黑馬上騎著一位手持馬刀的騎士，戰馬的前蹄高高揚起，健壯不凡，而騎士的相貌形態也同樣是威武非常。
加裡斯市是帝國的經濟中心，各方名流幾乎都聚集於此，這座議事廳是為他們準備的。格萊姆親王就坐在議事廳中最顯眼的主席位上，和面貌生硬，長得象木偶的奧拉皇帝不同，格萊姆親王生得白白凈凈，身材高瘦，十指白凈修長，看上去倒有幾分學者的味道——但這種味道不是懷才不遇的學者的味道，而是貴族們常有的高傲。當我走進市政廳裡，他並沒有像維西市長那樣出來迎接我，隻是象征性地從位置上站起身來意思一下而已。他的身份是親王，比我這個伯爵要高瞭幾個等級，能站起來已算是很給我面子瞭。
見到我時，格萊姆親王的面色很不好看，面對波爾多時，他的臉色就更差瞭。
一見面，我就態度誠懇地向他道歉：“實在對不起，格萊姆親王！我不在的時候，我的手下說瞭一些很不尊重你的話，實在抱歉！”我別過頭去，背對著格萊姆親王朝波爾多和奧維馬斯兩人示意地努努嘴。
“對不起瞭，大人！前段時間多有得罪，請您原諒。”奧維馬斯先走上前來，他很禮貌地朝格萊姆親王鞠瞭個躬，態度十分誠懇。波爾多的表現就差多瞭，在我的一再示意之下，他才很不甘願地低下頭，從嘴裡擠出幾個字來。
“對不起瞭。”對於我們的低姿態，格萊姆親王傲慢地點瞭點頭，“總算來瞭個明事理的人瞭，我還以為你們都不把我這個親王放在眼裡呢。秀耐達伯爵，你可要好好地管教你的部下啊，他們太不懂事瞭。”
“你……”波爾多氣得混身發抖，手指捏得咯茲咯茲直響。
“閉嘴！”我重重地一掌拍在波爾多的肩膀上，打斷瞭他下面的話。“你給我出去，到外面好好地反省！”我邊說邊用眼神示意波爾多，波爾多氣鼓鼓地用眼瞪瞭格萊姆親王一眼，跺瞭跺腳，轉身離開。
我把目標轉向奧維馬斯，口氣變得更加生硬。
“奧維馬斯，你也一樣，給我出去！”壁虎一聲不吭，板著臉扭頭離去。看到這個情景，陪我一起進來的將官們全都露出憤怒與鄙夷的神色，這些表情當然都是針對我的，相反那些貴族反而顯得得意洋洋。
“親王閣下，小孩子不懂事，這幾天讓您費心瞭。”我再畢恭畢敬地朝他表示瞭歉意。
“哪裡哪裡，年輕人都這樣，我不會怪他們的。”格萊姆親王面帶微笑地從市長席上走下來，朝我伸過瞭那隻帶著紅寶石的右手。
“願您的身體永遠健康。”我彎下腰，垂下頭，托起他的右手，親吻他手指上的那顆寶石戒指。
大廳之內，我所有部下的臉色都變得比屋外的天空還要難看百倍。
※※※見面時我禮貌得近乎卑躬屈膝的態度很快就取得瞭格萊姆親王和一幹貴族們的好感。而後我擺低姿態，象對皇帝做報告似的把前方的戰況向格萊姆親王說瞭一遍。和格萊姆親王的第一次回合交鋒，我“出賣”瞭自己的部下，主動向對方遞出一根橄欖枝，開瞭個好頭，但仍然有許多貴族不買我的賬。當討論到軍隊權力分配這個問題的時候，我受到瞭直接的挑戰。
“秀耐達伯爵，你雖然是黑龍騎士團和碧龍騎士團的統帥，但皇帝陛下給你的命令是命你率軍支持所羅門要塞，你為什麼按兵不動，把部隊留在距前線千餘裡的加裡斯市？”說話的是個年輕的貴族，少年氣盛，語氣咄咄逼人。由於我開頭的低姿態，這些貴族都把我看低瞭。
“我是不得不這麼做的。魔獸聯軍先前仗著天時地利以及兵力上的優勢，連戰連勝，銳氣正盛。他們的兵力在五十萬以上，而我手頭隻有十萬人。如果要我帶著這十萬人行軍千餘裡去對付五倍於己的敵人，我自認沒有這個本領。我們隻有以空間換取時間，才能……”
“我不管你有什麼理由，你根本就是膽小怕死。”
“怕死？怕死我就不會親自率軍到前線去瞭，魔族最精銳的雄鷹騎兵團又是誰消滅的？”對方用嘲弄的語氣說道：“這都是你的一面之詞，也許你隻是在前線虛逛瞭一圈。”
“給我閉嘴！”不等他把話說完，我惡狠狠地一把打斷，我把眼珠一瞪，射出兩道凌厲的殺氣。對方隻是一個眼高手低的紈絝子弟，哪裡受得瞭我這樣目光的逼視，身體竟被我的眼神推得向後退瞭半步。
“謊報軍功和謊報軍情一樣都是死罪，你可以派人去調查，如果我胡說的話，我願受軍法處置。但如果這一切都是真的話，那我就要……”我頓瞭頓，目光在會議室裡一掃，將身上的殺氣再提高三分，語氣也提升三度。如果說先前我隻是一隻卑躬屈膝的綿羊，那現在的我已變成瞭一隻怒吼的獅子。
“我就要治他的罪！”
“叭嗒！”話音剛落，一聲脆響，身邊的一張松木椅被我一掌拍得粉碎。椅子粉碎的一瞬間，包括格萊姆親王在內，所有人的身體都跳瞭一下。
一時間議事廳裡鴉雀無聲，一大群貴族望著我掌下化為木屑的椅子，個個目瞪口呆，這個時候他們才想起瞭我的另一個身份——暗黑龍的龍戰士。
有瞭在尼爾斯城和貴族們打交道的經驗，我知道如何對付這些心高氣傲卻又外強中幹的傢夥們。
對待這些貴族，其實就和對待狗一樣。狗被逼急會跳墻，也會亂咬人，所以對他們不能太兇，但也不能太好，否則這些傢夥就會爬到你的頭上來。對付他們的手段應當軟硬兼施，給罐狗食示好，不聽話時再來一頓棒子。
“胡裡奧，不要亂說話。”最後還是格萊姆親王出來打圓場，這才打破沉悶的氣氛。
“他和你的部下一樣，都太年輕瞭，秀耐達伯爵不必在意。”這回輪到格萊姆親王向我道歉瞭，在我看來，他強行在臉上堆出來的笑容實在惡心之極。
“不過皇帝陛下隻是命令秀耐達伯爵率黑龍騎士團和碧龍騎士團前往所羅門要塞支持前線，現在軍情突變，我們的部隊並不在你的指揮范圍之內。我很奇怪，你們接到所羅要塞淪陷的消息也有二十多天瞭，皇帝陛下那兒怎麼沒有反應呢？新的任命應當到瞭啊。”格萊姆親王所說的問題正是我的弱點，我原來的任務畢竟隻是一個運兵運糧的押運官，現在情況突變，我自封為三軍統帥確實有些名不正言不順，也難怪這些貴族們不服氣。
“終於來瞭……”我斂起身上的殺氣，放低瞭聲調，用柔和的語氣說道：“現在是非常時期，一切以大局為重，再說我還需要親王大人領導我們走向勝利呢。”“你的意思是……”“現在魔獸聯軍兵臨城下，如果我們還在這些小事上扯皮，實在太不應該瞭。這兒您的身份最高，我希望您作為我們的總指揮。”“什麼意思？”“這是我剛剛做好的軍隊駐防計劃，您好好看看，如果同意的話，我們就按照這個配制佈防瞭。”我邊說邊將先前做好的計劃表遞瞭上去，從表面上看，這個計劃可以說是處處為貴族軍隊著想，他們的軍隊有城墻為依托，占瞭地利的便宜，背後有恨水河又這條退路，即使戰勢不利，他們也可以乘船撤走。
在權力爭奪方面，這些貴族的心比針尖還細，但軍事方面，他們卻是什麼都不懂的蠢材，我拿出來的那個漏洞百出的作戰方案沒有遇到多少阻力就被通過瞭。
至於最令我頭痛的決堤放水的事，我是這麼敷衍他們的。
“我考慮瞭很久，加裡斯城是帝國的經濟中心，一旦淹沒對帝國損失極大！所以我打算放棄這個計劃，不過由於前段時間積蓄的水太多，上遊的那條堤壩一時不能馬上拆毀，隻能慢慢地將水放走。”此話剛一出口，會議廳裡就響起瞭不大不小的歡呼聲，貴族們大獲全勝。
※※※和貴族們的談判進行得相當順利，我和格萊姆親王各得所需，我拿到瞭那九萬民軍的指揮權，而格萊姆親王，三天前，當雙方為瞭權力而發生爭執時，最後達成的決定是由於皇帝來處置一切。信使已經派出，皇帝新的任命達到這裡，最少還要等上五天，而在皇帝的命令到達之前，格萊姆親王暫代三軍總帥一職。
就像當時我在加尼斯城對法洛德侯爵所玩的那套權力遊戲一般，格萊姆親王依然也隻是一個空頭元帥而已。
天黑的時候，我面帶微笑，心滿意足地離開瞭議會廳。最高興的人卻是維西市長，因為根據我和格萊姆親商議的結果，焦土戰術這個計劃無法實施，放水的計劃也已取消，加裡斯城可以保住瞭。
會議以極友好的方式結束，雙方皆大歡喜地收場，臨分別時格萊姆親王還熱情地邀請我參加今晚將要舉行的貴族舞會，不過我以軍務繁重為由推辭掉瞭。
我面帶笑容地離開瞭會場，正在外面等我的波爾多看到我，笑嘻嘻地迎上前來。
“老大，剛才我的戲演得怎麼樣？很精彩吧？”我無心和他說笑，臉上的笑容迅速褪去，嚴肅地下命令道：“波爾多，奧維馬斯，虎特，哈卡，你們四個人跟我來！”碰瞭個橡皮釘子的波爾多吐瞭吐舌頭，縮瞭縮腦袋跟在我後面。