日頭已經開始西斜，但是和正午相比，卻溫和得多瞭。鐵牛哼著小曲，懶洋洋地走在去山坳的小路上。一進瞭坳口，正午時分消失瞭人們像突然從地裡冒出來似的，星星點點散落在高低不平的土地裡，各自揮舞著鋤頭給包谷苗子松土、施農傢肥、鏟掉地埂上的雜草……金屬鏟擊沙土的聲音在山坳裡此起彼伏。常常這樣，鐵牛很容易受到這種聲音的鼓舞，耳朵一聽到這種聲音渾身便有使不完的勁道，像頭牲口一樣沖到地裡埋頭苦幹起來。
總有這樣的地方，在遠離都市的角落裡，一些與世無爭的小地方，那裡的人活得像牲口一樣辛苦，可是他們卻不知曉這算是勞苦因為沒有比較，也沒有啟示，仿佛從盤古開天地以來就按某種或幾種原始的方式生存著，並不覺得有什麼不對。勞動對他們來說不過出於渴求生存的本能。為瞭能在下一次播種前能有糧食吃，他們必須這樣周而復始地勞作，祖祖輩輩，從來如此。
鐵牛就是這樣的牲口，從來不知疲累。他一鼓作氣地薅完瞭自傢的包谷地後，才像隻泄瞭氣的皮球一屁股癱坐在新鮮的泥土裡，脫下解放鞋來抖掉裡面的沙子再穿上。一抬頭，日頭變成瞭一面紅通通的大鐵餅，還懸在西邊的山頭上，灑得山坳裡一片燦燦的黃。他不是第一次見到這樣的光景，不過次次都覺得迷人，瞇縫瞭眼看那日頭緩緩地接近山頭，金色光芒漸漸變得殷紅的光團，不過那光團的范圍卻擴大瞭，離日頭不遠的雲塊被日光烘托成瞭胭脂的顏色，還鑲上一道寬的金邊。山頭吞下半邊日頭的時候，光團變得異樣的華麗！後來終於完全陷瞭下去，一時間湧起萬道金色霞光，誇張地染紅瞭半個天，山吶、樹吶、雲吶……都打成金色的一片，目光所及都是同樣金黃的東西，更分辨不出來各自的形狀瞭。
許久，奇幻的霞光漸漸地弱下去，天幕裡隱隱出現幾顆星星，鐵牛喝醉瞭酒似的站起身來，伸展瞭一下發麻的腿腳，揉瞭揉繚亂的眼睛四下裡望瞭望，山坳裡的人想被晚風掃盡瞭似的，一個也見不著瞭。他抓起鋤頭在地埂上磕瞭幾下，將附在上面的土疙瘩磕落之後扛在肩上，搖搖晃晃地往坳口走去。
到瞭坳口邊上，左手邊不遠的地方傳來「咔擦」「咔擦」地鋤地聲，越往前走越聽得清晰，似乎是從表嫂傢的包谷地裡傳過來的。他彎過去一看，果然有個身影佝僂著在地裡緩緩地移動表嫂還在鋤地，不覺鼻子頭一酸：表嫂的日子真是難，一個女人拖著兩個小的，還要像個男人一樣地幹活，累得簡直不成人樣瞭。
鐵牛走近前去，表嫂兀自埋頭鋤地沒有察覺，身上的衣服又黃又舊，佝僂著的身子單薄得可憐，纖弱的手臂費力地揚起鋤頭來砸在地裡，淺淺地一個口兒。他不忍再看下去，想將眼前的身子抱起來放到地埂上去歇著，張瞭張嘴，卻說不出話來，隻好閉瞭嘴巴在嗓子眼裡幹幹地咳瞭兩聲。
表嫂吃瞭一驚，扭轉頭來看瞭看鐵牛，咧開嘴無聲地笑瞭一笑，又回過頭去埋頭鋤自己的地。在這一瞬間，鐵牛看到瞭她那張秀氣的臉龐，在暮色中是這樣的憔悴和虛弱，他的心不知不覺中鈍鈍地疼起來，「天快黑瞭，還沒走哩？」他啞聲問道。
「沒走！天黑得快……」表嫂低著頭說，頭也不回，手中的鋤頭在半空裡滯瞭一下，輕輕地磕到幹硬的地皮上。
鐵牛撓瞭撓後腦勺，又問：「還有多少沒鋤？」
「多哩！今年天幹，挖不動。」表嫂憂心地說，也不挖地瞭，下巴拄在鋤頭上愣愣地看著鐵皮一樣的地皮，別人傢的包谷苗子都是綠油油的，就她傢的黃秋秋的像沒吃奶的小孩的頭發，在白日裡尤其顯眼。
鐵牛心頭又是一陣發酸，硬瞭硬心腸嚷道：「你邊兒上歇著，俺給你鋤！」說罷兩個大步邁到表嫂前頭，從肩上甩下鋤頭來，「噗噗」地往手心裡吐瞭兩口唾沫，搓瞭兩下便握著鋤頭把子舞動起來。
「莫要！」表嫂輕聲叫，慌慌張張地朝坳口裡看瞭看，暮色暈暈沉沉地籠罩著整個山坳，天就要黑下來瞭，除瞭他倆再沒有一個人影。她不敢盯著鐵牛那寬闊得像堵墻似的背影看，垂著頭低聲說：「莫要！……被人看見瞭嚼舌根！」
「嚼他娘的舌根！俺沒幹虧心事！」鐵牛粗聲大氣地嚷嚷著，像跟誰鬥狠似的，高高地揚起鋤頭來，悶哼一聲砸在地裡，翻起來老大一塊泥土。
「唉……」表嫂深深地嘆瞭口氣，走到地埂邊上坐瞭下來，一邊警覺地看著坳口，一邊斜著眼看他鋤地。半個月沒下一滴雨，地面都幹結瞭，可鐵牛的鋤頭像刀子一樣鋒利，像錘子一樣沉重，每次重重地砸在泥土裡都使她的心坎兒震顫不已。
鐵牛翻地就跟走路一般稀松平常，直直向前移動過去，沒多大會兒就翻瞭半塊地。晚風從坳口上掃過來，又從地裡掃過去，吹得他的背心涼巴巴的。坡腳的村子裡開始亮起瞭零零星星的燈火，這時候，翠芬該是煮好瞭晚飯，獨自坐在院門口的石凳上，眼巴巴地看著村口等他歸來瞭吧？
表嫂披散著頭發，默默看著鐵牛鋤地。鐵牛的鋤頭揚起又落下，背影漸漸地走遠瞭，變模糊瞭，傳過來的低吼聲像悶雷一樣是那麼沉，聽著是那麼的帶勁。男人就是男人啊！幹起活來，女人永遠也比不瞭，她又是歡喜又是心疼，幾次想開口叫他停下來，可一想到他那張蠻橫兇惡的臉，卻又沒瞭叫喊的勇氣，「罷瞭罷瞭，咱又不幹虧心事！誰愛嚼舌根就讓他嚼去！」她心裡這樣想。
早些年，丈夫也是個幹活的好把勢，那時候鐵牛還是個半大小夥子，經常跑傢裡來給她要肉包子吃。那年冬天裡，丈夫得瞭那要命的風寒，瞧瞭多少巫婆神漢也調伏不瞭，轉眼間無常鬼到，生生將她的男人從身邊帶到瞭另外一個世界裡。也就是那時，她才驚訝地發現鐵牛長成個大男人瞭，比那死鬼還男人的男人！
快兩年瞭，鐵牛見瞭她還是很不自在，連招呼也不打一個。表嫂不知咋地就突然想起這事的緣由來，心裡就鬧騰得慌：兩年前，那個夏天的傍晚，她早早地安頓瞭孩子，趁著暮色的掩護摸到小河灣裡去洗澡，在岸上剛剛脫光瞭衣服，鐵牛就背著一背尖尖的青草沿著河岸那頭「吭哧」「吭哧」地直奔過來，嚇得她腳下一踏滑，「噗通」一聲便栽倒在瞭冰涼涼的河水裡。唉！鐵牛這個憨慫！愣是扔掉背上的草撲通捅地跳進來，在水裡摟著她魚滑的身子呼喊救命，嚇得她趕緊捂他的嘴。打那以後，兩人心頭便落下瞭隔閡，盡管誰也沒有向第三個人提起過，隻是遠遠地見瞭就趕緊躲開，實在躲不瞭也都低瞭頭不說話。
想必他現在還記得的吧？表嫂想到這裡，不由得感到有些不安起來：在這夜幕沉沉的坳口上，這樣黑的天，自己一個寡婦單獨和一個大男人呆在地裡，要是……發生點啥事情說得清？她想瞭想，終於忍不住朝影子的方向叫出聲來：「鐵牛！天都暗下來瞭……一時也鋤不完哩！咱還是回去……」
「快瞭，快瞭，」鐵牛扯開大嗓門朝她嚎，聲音在暮色中遠遠地傳開瞭去，「馬上就好瞭，就這塊地，幹完就走咧！」
長長的一句話，表嫂就聽見瞭一個「幹」字，心坎兒一顫，那重重的嗓門「嗡嗡」地耳邊久久地回蕩，怎麼也揮之不去！她募地覺察到大腿根……那東西裡有點發癢，臉龐兒就在夜色裡滾燙起來：自己是咋的瞭？竟沒邊沒際地瞎想！
黑黑的天色直壓下來，壓得鐵牛喘不過氣來，壓的他的身子直打顫，這雙手似乎不再聽他的使喚，雖然在一下一下的鋤著地，心頭像煮沸瞭粥一樣翻騰開瞭：兩年前那個夏天的傍晚，表嫂那白魚似的身子深深地印在腦海裡，而現在她就坐在身後的地埂上，「可她畢竟是自己的表嫂呀！」鐵牛回頭看瞭看，那模糊的身子依舊那般誘人，一時間胸腔裡悶糊糊地難受，喉嚨裡也幹燥燥地發痛，「不好！再磨蹭下去，怕真的要出事瞭哩！」他突然有瞭一種強烈的預感，趕緊回頭狠命地鋤起地來。
還沒鋤得幾下，身後便傳來表嫂「啊啊啊」的驚呼聲，鐵牛心裡一驚，扔掉鋤頭飛奔過去，扯著在地裡蹦跳的女人連聲問道：「咋瞭？！咋瞭？！」
「蛇呀！蛇……」表嫂指著地上顫聲說，一條長長的黑影倏忽間便沒瞭蹤影，她鉆到瞭鐵牛的懷裡，身子害怕得發抖。
「莫怕！莫怕！這季節蛇多，俺今早也碰到一條……」鐵牛顫聲安慰著她，他也忌憚蛇這種東西，不由自主地抱緊瞭懷裡的身子，越摟越緊。地裡的蛇不見瞭，可懷裡的女人卻像條柔軟的蛇一樣纏著他。
誰也沒說話，都喘得跟剛從水底冒出頭來一般。鼻子底下便是表嫂的發香，鐵牛大口大口地呼吸著。胸膛上貼著面團一樣的奶子，還有溫溫的熱度，他使勁地樓瞭她的後背往胸口上蹭，那軟軟的肉便被壓迫得歪擠開去，變瞭扁扁的形狀。更要命的是，胯間的肉棒直戳戳地硬朗起來，戳在表嫂露出柔軟的小肚子上，像要在上面戳出個洞來似的。鐵牛橫瞭心，掀起衣角沿著嫩滑的肚皮摸瞭上去。
「使不得……使不得……」表嫂嚶聲說著，身子扭動得像條滑不溜秋的蛇似的，沉沉的往地上墜去。
鐵牛抓著她的胳肢窩提拉起來，女人喝醉瞭酒一般站立不穩，搖搖晃晃地倚靠過來。他的手掌由於常年的打磨結瞭厚厚的繭子，顯得粗糙至極，上面還沾瞭些土屑，粗大的指節陷進瞭女人軟和的奶子，便如黏在上面丟不開來似的。憑感覺來說，表嫂的奶子比翠芬的小瞭很多，像兩隻乳鴿在手心裡「撲撲」亂跳，細膩的皮肉柔軟得沒筋沒骨一般，酥嫩得要將他的手掌化成瞭水流。
禁忌的缺口一旦打開，狂亂的行為便緊隨其後，鐵牛一邊抓捏著表嫂的奶子，一邊放肆地探下手去扯開瞭女人的褲帶子。就要拉下褲腰的當兒，女人猛地往後一掙，兩人在黑魆魆的微光下對瞭一眼，同時都嚇瞭一跳。
肉棒別在褲襠裡脆生生地疼，鐵牛彎腰抓著她的褲腰，也顧不得啥叫尊嚴，「噗通」一聲跪倒在女人腳下，「嫂子……」他抖顫著叫瞭一聲，就快要哭出聲來瞭，「你就松一松手兒，給瞭俺吧……」
表嫂牢牢地提著褲腰，喘得身子兒直抖顫，別過腦袋去想瞭一會，又轉回頭來看看腳下的男人，晚風吹拂著亂發遮覆瞭半邊臉龐，隻剩得半張白臉兒，反而格外動人。她戰戰兢兢地伸出手去，觸瞭鐵牛的嘴皮，在上面輕輕一點，還沒發出聲來，男人猛地一撲，將她撲倒在瞭長滿雜草的地埂上，脊背上幽幽地涼。
鐵牛將粗佈長褲扒拉開，兩條白生生的腿兒便耷拉在瞭地埂上，表嫂的胯間就隻剩下一條寬松的薄褲衩瞭。他也等不及脫，手掌沿著大腿根滑進瞭褲衩去，鼓凸凸的饅頭中央早濕成瞭泥沼，上面的毛細短柔滑，跟翠芬全然不同！一時間頭腦裡嗡嗡地響個不停，他一手將褲衩扒在一邊，一手扯開褲帶，掏出熱乎乎的肉棒來朝著那稀軟的去處突瞭過去，「哇！好緊致……好滑刷……」他聳瞭兩下便到瞭底。
「莫歇……莫歇著啊……嗯啊……」表嫂隻覺肉穴裡又脹又痛，深處隱隱地潛伏著一股癢勁，即刻之間就要舒發開來一般。她伸手去按男人的屁股，男人卻突然一下抽瞭出來，一時穴裡虛得難耐，兩手抓刨著男人的脊背，嘴裡急急地叫喚起來：「要死瞭……你這……幹啥哩？幹啥哩？」
鐵牛拾起兩條腿來擔在肩上，悶哼一聲將蘸濡得濕噠噠的肉棒挺瞭進去，攪一攪淫水如泉眼似地湧流。他真的就像頭瘋牛一樣，「噼啪」「噼啪」沖撞起來，守瞭幾年的淫水永遠也流不盡似的，出來瞭一撥，又來一撥，樹枝樣粗長的肉棒老是滑脫出來，鐵牛一把扯下女人的褲衩來，幹一通抹一通，直幹到女人哀嚎一聲，屁股一抖將淫水突然噴灑出來，濺得他腰腿上全是星星點點的白斑。
兩人一前一後地摸下坳口來，快進村口的時候鐵牛問瞭句：「明兒俺還來給你鋤地！要得不？」表嫂在身後輕聲笑瞭笑，低低地說：「那地荒曠得久，除瞭你誰挖得開？！」