“雀使呀，偷聽旁人說話，不是有禮的舉止吧？”
“偷聽？”
紀紅書不屑地撇瞭撇嘴，白瞭一眼京東人語，道：“我來是給胡九送傷藥的，你們自己說話不避人耳目，又怪得瞭誰？”
京東人語一怔，以她的修為，數丈之內，雖不欲聞，聲息已自入耳，的確是怪不瞭人傢。
宋恣拍額笑道：“是啦，我倒忘瞭！那羅侍衛原是貴教高手，他掌力所致的內傷，貴教的傷藥當然最是靈驗！”
當下自紀紅書手上接過藥丸，連聲道謝。
胡九的傷勢，宋恣正自頭痛，自然首先在意紀紅書帶來的藥丸，我則更關心方才聽到的消息，皺眉道：“雀使，你方才說全真教總壇大會要在南方召開，此事可確？”
“無風不起浪，這一傳聞多半不假！前幾日於將軍廟時，我接到白鴿從總教帶回的信函與消息，便是警知其事，且要我多加留意全真教首腦人物的動向，不想沒隔幾天，這赫赫有名的解道樞就在賈府出現，若說事出偶然，未免也太巧瞭些！
京東人語道：“總壇大會？太也誇張！這幾同全真教傾巢而出瞭，為的是什麼？”
“必牽涉大事，方有大舉措！總壇集會，在全真教中也是罕事，十年方有一次，何況移師南來召開？故此，你們不要隻顧忙著對付怨憎會，對那解道士也得多加留心，或許能由他身上獲知不少內情，”
說著，紀紅書狡黠地笑瞭一笑，傾身貼近，雙目緊盯宋恣，道：“我想，全真南下，茅山宗首當其沖，你們不會不關心吧？”
宋恣鼻翼吸瞭一吸，道：“雀使，你抹的花粉太重瞭啊！”
紀紅書嗔怪地瞟瞭他一眼，卻未加斥責，依舊道：“你們有沒發覺？從‘畜警’這件事看，這解道士道力雖強，卻對役物術束手無策、毫無所覺？難得他恰好也在府中，這麼好的機會，你們不抓住，豈不太過可惜？”
宋恣皺眉一笑，道：“雀使開始擺弄陰謀瞭，什麼機會，何妨說來聽聽？”
“還用我多說麼？”
紀紅書向院內一努嘴：“你們那一位，閑著也是閑著，用與不用，瞧你們自個罷！”
說完，又是一笑，身腰輕擺，轉身離去瞭。
此時小萍掀簾進屋，催幾人去棚屋用飯。宋恣與京東人語摸瞭摸肚皮，均道不餓，我憚於與霍錦兒圍坐共席，想來她也亦然，於是交代小萍隨便送點吃食進屋便可，宋恣與京東人語皆無異議。
三人隨意用瞭些點心，京東人語抹瞭抹嘴，低聲道：“霍姑娘一向尊役物術為神術，講究光明正大，斥鼠探窺私之流為下作伎倆，要她以役物術暗窺解道士，隻怕不肯呢！”
“此事幹系甚大，若是能成，倒也……”
宋恣沉吟片刻，咳瞭一聲，道：“少主，您看這事……”
“你們勸勸霍姨！”
我心下跳瞭幾跳，道：“現成倒是有小白可用……”
我惟恐他們拖我下水，要我以少主的身份強勸霍錦兒，此時與霍錦兒朝面都尷尬，更別提勸說瞭。反倒是我避開之後，以這兩位的老奸巨滑，必定對“少主之意”添油加醋，大加發揮，不由霍錦兒不從。
這般想著，我站起身來，腳下移動，丟下兩人，走出屋子，才回頭笑道：“此事宜早不宜遲，兩位商量著盡快辦，趁著老太太還沒午息，我去向老太太請安瞭！”
到胡氏房中時，恰好大夫人霍氏也在。顯然她們剛用過午膳，聚坐這兒消食聊天，從眾人臉上神氣看，與往常並無大異，想來賈似道不欲驚擾內眷，暗下交代佈置，隱瞞瞭實情。我向兩人請過安，抬頭見霍氏正沖我招手。
“筠兒過來！”
當作胡氏的面，霍氏對我顯得格外親熱，含笑將我拉近，笑道：“大夥兒瞧瞧，筠兒這回被擄去成親後，人都變精神許多！東府那幫人果是偏心，這種好事，怎麼輪不到笙兒呢？”
她應該知道我同時也成瞭東府之主，卻避而不提，隻說我成親的事。按紀紅書的說話，我撿起東府的爛攤子，正好給她親生兒子賈笙讓道，此時她心下應是竊喜不已，但語氣中卻故意夾含著幾絲酸意，當然是做給眾人看的。
這個嬌麗婦人，貌美如花，卻心計頗深，極會做場面，幾下說笑，將屋內氣氛攪的風生水起。
我的手在她掌中柔乎乎握著，隨著她言笑身動，指掌抬移，一時捏緊，一時松落，欲脫未脫地牽連扯動，其間夾雜與她腕上滑下的玉鐲時而碰觸，在我腦中竟泛起一陣秘戲耍逗的感覺，蕩得我心下起瞭一陣微波。霍氏的容貌，與她妹妹霍錦兒相比，艷麗尤勝，姐妹倆在展顏而笑時，格外相似，給人一種春花燦爛之感，近而視之，更使人醉眼迷花，不能移目。
由霍氏我想起霍錦兒，兩人雖為姐妹，卻並不親厚，妹妹沒來看姐姐，姐姐也沒問起妹妹，今日廳中，霍錦兒與姐夫賈似道朝面，更連話都沒有一句，幾同陌路，不知內中是何緣故。
“筠兒，一會去瞧瞧你娘。”
我一時心神不屬，胡氏見瞭，隻道我不適霍氏打趣，出言替我開脫。
“好瞭，我們不多留你瞭，”
霍氏臉上笑意未消，終於丟開手，道：“快去罷！三娘身子不適，也不知是否因惦記你這寶貝大兒子，見瞭你，該會好一些！
你索性多陪你娘坐一會，便在那吃晚飯，我回頭讓人送幾道可口小菜過去！
“當眾說事，霍氏可謂面面俱到，體貼備至，讓人無話可說，我隻有點頭答應。
三娘就是大公子的生母王氏，不消胡氏與霍氏提起，我本來就打算要去瞧她的。當下從房中辭出，到瞭園中王氏居處。
“大公子！”
王氏的一名侍侯丫鬟正背身從屋裡掩門退出，轉身見瞭我，喚過一聲後，輕聲道：“您回來瞭就好瞭，姨娘吃瞭些東西，剛躺下，她這幾日無緣無故老發脾氣，也不知是怎麼瞭？”
會發脾氣還好，可證病還不是太重。王氏讓小菁遞消息，要我回府瞧她，我本以為病癥已到瞭十分嚴重的地步瞭呢。
從胡氏與霍氏的神情與說話看，王氏的病也不像到瞭眾人關註的程度，府中也未特意添人看護，想來，王氏乃是小疾。
我心上松瞭松，略問瞭丫鬟幾句。
“誰在外邊說話？”
從話音中聽出，王氏的語氣帶著躁急與煩怒，果如丫鬟所言，她易因小事發脾氣。這頗與王氏平日的性子不符，身為妾滕，她在府中的地位並不高，若非生瞭個大公子，實與供賈似道淫樂的奴婢無異。她一向小心謹慎，性子本又和順柔婉，怎會如此異常？
我掀簾而入，笑道：“娘！”
一瞥間，我不禁心下一跳，王氏面朝榻內，蜷身側臥，起伏著曲線畢露的細背肥臀，她削肩弱腰，身姿本屬纖弱那種，此時卻因雙腿曲收，將後臀拱得驚人的飽滿，襯著她纖細的腰段，顯得格外撩人。
“小心涼著瞭，怎不蓋被？”
我暗壓著心跳，一邊走近。
“娘熱得慌！”
見瞭我，王氏輕輕呻吟一聲，轉腰撐臂而起。我順勢助她倚至榻背。匆忽一瞥，隻見她身著敞襟開腋的鑲邊褙子，內系齊胸圍腰，下著墜有流蘇的羅裙，顯然她未易寢服，便因困躺下瞭，她酥胸不碩，但微隆之形甚俏，胳膊亦如少女般細巧，整個身形流水一望，似乎全身的肉都長到瞭屁股上。
“筠兒，你再不來……”
她拉著我的手，不喜反悲，隨即喉頭哽住瞭，我正欲出言撫慰，王氏卻將跟進屋的丫鬟支使瞭出去，方悄聲道：“筠兒，你再不來，就見不到娘瞭！”
有這麼嚴重？我從迷思中一驚，王氏望瞭望屋門，又道：“娘命苦，娘千不該萬不該……瞅見那些不該瞅的。”
我滿頭霧水，道：“什麼？”
王氏止住瞭悲哽，抬起面來，低聲道：“筠兒，我告訴你，你可千萬不能聲張呀，更不要說給你爹聽！”
“娘，放心罷，你說！”
我並未在意她的緊張與告戒，嘴上隨口應道，兩眼卻望著她的發怔。真是古怪，女子的容色，不論是霍氏那般活潑生笑，還是此時王氏弱態蹙眉，都會顯得與往常不一樣的年輕，也許是這樣的容態，使人隻留意捕捉那稍現即逝之美，而忽略瞭其他吧。
王氏的手揪得我很緊，顯是病中見到我，格外依賴：“那天晚上，棋娘突然來我這，說你被請去瞭東府，要我寬心莫憂。隨後幾天，一直也沒個消息，我越想越不對，東府那頭，向來對我們這邊不善，請你去能有什麼好事？可是你去瞭幾天，大夥兒似乎一點也不上心著急，老太太也不問，這事本沒我說嘴的份，但我又忍不住，挨到瞭晚間，便假借上大夫人房中竄門，想懇請她派個人去東府問一問，哪知道……大夫人並不在房裡，我想大夫人或是上其他姨娘房裡說話去瞭，挨個去尋瞭一遍，也是不見。”
說著，王氏嘆瞭口氣。
我隨口問道：“大夫人上哪去瞭？”
王氏撩眸閃瞭我一眼，疏淡的柳葉眉微微尖蹙，道：“總是娘命該如此，也不知當時生瞭什麼心，見園中池子旁有個木屋，一時發瞭癡念，湊瞭上去，你想，大夫人如此大晚上怎麼會在那麼個閑置的屋子呢？”
我心上一跳：“哎喲！池旁那兩間木屋正是連護法與矮胖子的居處！連護法和矮胖子是何等人？不容她靠近，必已察覺，許是怕王氏發現生人在內，聲張出去，不知對王氏做瞭什麼手腳，是嚇唬瞭一番呢，還是暗施瞭什麼毒藥，故此王氏才忽然添病在身。”
一邊想著，一邊暗下咬牙，連護法答應過不加害府中人，難道失信瞭？
“可是，”
王氏愣自出神，搖瞭搖頭，怔瞭半晌，似乎憶著當時情形，續道：“萬萬想不到，大夫人竟真的在裡頭！”
所料全然不對，我登時大吃一驚，道：“怎麼會？”
王氏咬瞭咬牙，道：“起先我聽見大夫人說話，正要喊她，突然又聽到一個男聲，當即嚇得不敢作聲，聽那說話聲傳來，那……那男子竟是齊管傢！”
說著，王氏面色生暈，抬眸又瞥瞭我一眼。
大夫人與齊管傢不幹凈，我早有所知，對此倒不吃驚，道：“他們說瞭些什麼？”
王氏避開我的視線，臉上浮著幾絲不屑，幾絲憤氣，道：“齊管傢說……說老爺眼看回府，往後機會難再，齊潘苦慕多年，夫人這回就遂瞭我的心願罷！大夫人則說，已經……已經讓你這樣瞭，便宜還沒占夠？齊管傢說，手足之欲怎能消渴？還望夫人裙下開恩！”
說到‘裙下開恩’四字，王氏忽噴一笑，勾頭自羞瞭一會，臉上紅雲朵朵，又要笑時，卻倏而轉愁，道：“筠兒，不說啦，做那種虧心偷人的事，還能有什麼好聽的話？當時我嚇得動也不敢動，不動又怕他們出來發現，趁著幾聲狗兒叫，忙急急的退走，腳下閃瞭一下，險些沒摔著，裡邊卻聽見聲響瞭，喝過一聲後，開門來瞧。可憐娘的腳又小，跑也跑不快，隻能躲在近旁的矮樹後，渾身發抖……”
我道：“他們發現你瞭？”
王氏搖瞭搖頭，面色含愁：“當時他倆也慌，不敢細搜，忙忙的便散瞭，但此前我四處找過大夫人，事後他們定然曉得是我瞭！你想，為娘撞見他們這樣的醜事，還能活命多久？”
原來王氏的顧慮，身病還在其次，撞破大夫人奸情這件事才是重點！我暗自尋思，齊管傢功力已失，耳目跟常人無異，木屋前那幾叢矮樹甚密，又在黑夜，王氏多半真的躲過瞭，沒被發現，否則，以齊管傢與霍氏兩人的手段，怎容得她留到此時開口說話？
“筠兒！娘跟你說這些，不是要你去捅破告狀，霍氏何等厲害，咱們鬥不過人傢！以前蕓兒的娘是怎麼死的？你千萬不可莽撞，娘無意中結下這麼個死仇，你自己心知肚明，往後仔細提防著些就是瞭，這樣，娘也就安心瞭！”
王氏見我垂頭沉思，陡然害怕起來，尖利的指甲緊摳的我的手背，忙著澄清己意。她舉著頭，那由心底而發的焦急驚恐，從神情、舉動中顯露出來，眸中閃著盈盈柔動殷盼之光，憂慮擔心，餘意不盡，整個人顯得格外脆弱可憐，楚楚動人。那不為自身、隻為兒子打算的慈母心腸，亦深深打動瞭我。
我心底一熱，猛然湧動著要保護她周全、不受旁人傷害的沖動，心上憐惜，手上就勢一拽，將她嬌弱的身軀緊摟懷中，埋首在她柔潤的肩窩，囈語吐氣：“娘、娘，你莫要擔心，一切有筠兒在！”
王氏被我抱住的一瞬，身背略僵，擺頭想要望我，隨即在我蹭觸與吐聲中身兒變軟，柔荑扶上我的臂旁，臻首低垂，抵在我胸上，喃喃道：“筠兒，娘的好筠兒……娘不擔心自己，就怕你闖禍！”
我癡迷地捏著她瘦怯的肩身，輕輕拍撫：“不怕，不怕！”
聞著她發際的幽香，感覺她溫熱的身子在微微發顫，我心如電竄，神魂遊外，一念之飄，越蕩越遠，忽而竟然遠思起青陽山，目中不由熱濕難禁，許是那久違的親情之感將兩者縛系到瞭一塊……
良久，我才松開她，啞聲道：“娘……你在這邊要是不安心，我可以接你去東府住呀！”
齊管傢與霍氏自然不在我眼裡，但所謂暗箭難防，我便想起瞭東府。
王氏仰抬玉容，似乎此時才想起我還有東府這個靠山，目中一亮，容光陡泛生機，喃喃道：“是啊，是啊，筠兒你現在大瞭，可做娘的依靠，去瞭那邊，娘再也不用仰人鼻息、擔驚受怕過日子瞭。”
這柔弱美婦此時的癡傻自有種說不出的可愛，我竭力壓抑自己，才忍住不去叼她微顫的紅唇，手上卻不由抬起，在她嬌鼻上一刮：“對呀，娘往後不用胡思亂想，就安心等著過好日子罷！”
王氏粉面一紅，嬌嗔地瞪瞭我一眼，斥道：“對娘沒上沒下的！”
斥喚時牽動呼吸，吊得她酥胸一挺，微微凸翹，聲音昵甜，更有說不盡的愛寵。
我心間一蕩，雙臂一個緊力收合，這回她的軟軀不僅全然入懷，且胸乳亦在我懷前肉乎乎地微顫。她口中嬌呼：“又頑皮！”
揚手打在我肩上，香軀卻依戀地在我懷中貼瞭片刻，才仰身脫離。
四目相觸，我與她皆是柔情一笑。此番擁摟，情不自禁，發乎自然，縱然親密瞭些，非但不覺越禮過分，反覺母子間親情彌漫，格外密合無間。我幼無父母，此番初嘗母子天倫之樂，一時更是心胸如醉。
我頰面微熏，隻覺胸口溫甜，如雲團不散，靜瞭片刻，才抬頭問道：“娘，你的心病既除，該好生養好身子——對瞭，你覺得……你的病是他們害的麼？”
王氏蹙眉道：“這倒不像，那夜之前，我身上就不適瞭，也不知怎地，渾身又熱又癢，心上躁得慌。”
我道：“從幾時開始的？我記得我去東府前，你還好端端的。”
王氏道：“就是你去的第二天，對瞭，那天齊管傢領來個仆婦，說是照應園中花草的，孤身一人不敢住木屋，我們院裡冷清，住到這裡，得空還能多幫些粗活。那天她帶瞭些老傢的果子，我便嘗瞭些，晚間就有些鬧身，第二日，白天還好，到瞭夜裡，身上就跟火燒火燎似的，我本也疑過，莫非吃那果子吃壞瞭？可是我見屋裡的丫頭與那仆婦也沒少吃呀，卻好端端一點沒事兒。”
“或是各人體氣不同。”
我嘴上雖這麼說，心下卻不由起疑，齊管傢引來的人能有什麼好貨？當下又道：“那仆婦呢，在不在？”
“娘一直沒出屋，這個要問小芹。”
喊來王氏屋中的丫鬟小芹，一問才知，那仆婦昨日早間還在，午後就沒見到，夜裡也未歸宿，我心下更疑。
小芹見沒別的話，知道我們母子說話，不欲旁人在側，便又退出屋去瞭。
“那仆婦看著不像老實本分的人，我本疑她與齊管傢有些不清楚，”
王氏面上掠過一紅：“筠兒，你是疑她……沒安好心？”
“沒有，我隻是順口問問，”
王氏此時心神方定，我不欲她多想，道：“娘，你瞧過郎中沒有？”
“來過一個女醫，說是……總之婦人傢的病，你就莫問瞭。”
王氏神情有些躲閃，語氣見慌，垂頭道：“再說，娘也沒跟她全說實話。”
“那怎麼成，不說實話怎麼治病？既如此，索性找個高明的醫傢！”
我起身道：“我房裡倒是有個東府的宋三郎，精通醫術，這會兒便讓他來瞧瞧！”
“別！”
王氏急得臉上紅瞭，拉住我，低聲央道：“娘不願瞧男醫！”
“那依舊叫那女醫來？”
“不！”
“娘！”
我瞧王氏臉上的神氣，曖昧不明，想說又說不得的樣子，那羞亂隱晦的氣息異樣誘人，低聲道：“老實說，你到底怎麼不舒服，不要瞞著兒子。”
“唉，活冤傢！”
王氏無可奈何，臉上紅瞭又白，白瞭又紅，嗔怪地乜瞭我一眼：“你這是要逼死娘！”
“娘，”
我這假兒子重又坐下，腦門有些暈飄，心兒卻在怦怦跳，不知在打什麼心思：“跟兒子有什麼不能說的？”
“娘就是……就是覺得身上癢，”
王氏喘瞭口氣：“起瞭一粒粒紅點點……”
我有些氣促：“到底是哪裡癢，紅斑長在何處？不看郎中，我說給他們聽也成。”
“你可千萬別說！”
王氏失驚一抓，揪得我胳膊生疼，嗔道：“你要娘沒臉見人麼？你……你也是成過婚的人，女人傢的事，你一點都不懂？”
說著，撩眸從我臉上飄忽地掃過一眼，垂頭咬唇，面色又紅瞭一紅。
“我的傻娘，我當然不會跟人說是你，可以假托是旁人嘛。”
我吸瞭口氣，感覺喉嚨很幹，猜道：“那麼……是胸上？”
“不是。”
她的頭勾得更低，不過，顯然我的話使她大為寬心，加上身病畢竟難受，她終於鼓足勇氣，微聲應道：“不在那裡。”
我心跳愈慌，道：“是……下體？”