小玄越想越美，心中一片滾燙，忽然間周圍的絢麗色彩消散無蹤，眼前倏地大亮起來，眼睛不由瞇瞭一瞇，陡間厲喝四起。
“有刺客！”
“護住宮主！”
“拿下刺客！”
緊接著，鏗鏘鳴響寒氣縱橫，他莫名其妙，睜眼瞧去，登時瞠目結舌。
原來眼前情形與他先前的期盼完全不同，非但沒有碰上正在沐浴的美人，反倒陷在密如荊棘的刀槍劍戟之中，無數流耀著寒芒的鋒刃幾乎抵刺到他的身上，有的甚至刺破瞭他的衣衫和肌膚。
“天吶！這是怎麼回事？”小玄面無人色，分毫動彈不得，這情景令他想起瞭在地獄深淵中跌進骷髏海的那一刻，彼時有師父解救，可這次又會有誰？
明明是該出現在婀妍的眼前啊，難道那相思符出瞭什麼差錯嗎？小玄心念電轉，無論如何，他都不信婀妍會害自己。
“且慢！”一聲嬌叱在千鈞一發之際響起，所有正在朝前逼迫的鋒刃立時硬生生頓住。
“全都退下！”那聲又喝，其音清脆嬌美，中間卻蘊含著一種不容置疑的威嚴。
“是婀妍！是婀妍的聲音！”小玄驚疑不定地循聲望去，很快就從如潮散退的兵刃叢間瞧見瞭一張明麗奪人的嬌容，眸似星樣燦爛，靨若冰般剔透，大喜叫道：“婀妍！”
“你……怎麼來瞭？”
女孩娉婷俏立，依舊如露純凈，似泉甘冽。
“我……我想你瞭。”小玄脫口而出，雖為逃命而來，但這句話確有一半不假。
此言一出，立感無數道目光唰唰地聚射臉上，小玄茫然望去，這才瞧清周圍環伺著無數形形色色的妖獸精怪，個個身披盔甲手執兵刃，大多形容猙獰，似欲隨時撲噬。
婀妍雙頰驀暈，似乎有些狼狽與慌亂，滯瞭好一會才回過神道：“你先旁邊等著。”聲音竟然頗為冰冷。
小玄怔住，滿腔的滾燙剎那冷去瞭大半。
“沒聽見麼？滾到那邊去！”一個肥頭大耳將領模樣的漢子厲喝，手揮駭人巨斧，目光滿是敵意。
小玄聽他言語不敬，心中惱火，隻冷冷地盯著他不動。
不遠處一個女子望望婀妍，又瞧瞧小玄，忽朝持斧肥漢嗔叱道：“死肥豬！
你怎麼這樣說話？不分青紅皂白就拿斧子唬人！”
持斧肥漢滯瞭一滯。
“還不快把傢夥放下！”那女子叱道。
持斧肥漢不敢頂拒，瞪著小玄悻悻地垂下瞭手中巨斧。
小玄轉頭望去，見那女子頭挽雲鬢，左耳垂一顆剔透的瑪瑙墜子，右腕戴一隻淡碧鐲子，身姿修長綽約，面容秀麗姣好，心存感激地朝她笑瞭一笑。
那女子微笑招手，“這位小哥，你先過來這邊等等好麼？”
小玄朝持斧肥漢冷掃一眼，這才抬步走到那女子旁邊。
“繼續聽令！”婀妍輕喝，這片刻間，臉上的薄暈已經全然不見。
“是。”周圍轟聲齊應，響如炸雷，把小玄嚇瞭一跳。
此時的婀妍盤發束腰，一襲紫緞衫袍，內襯雲紋錦羅，緊緊地勾勒出一雙挺翹乳兒的輪廓，袖隻及肘，露著冰雕玉琢似的晶瑩小臂，一邊腕上束著串紫朱珠子，腰頭系著一隻竹編小囊及一把竹鞘小刀，衣飾清爽利落，但臉上卻是寒煞逼人，不怒自威。
而在她的身後，還肅立著幾個窄衣短袖手執兵刃的俏立女侍衛，也是個個英姿颯爽粉面含霜。
小玄瞧得眼睛發直，一時無法把這時的婀妍跟當初遇見、那個嬌甜可人的女孩兒聯系起來。
他又眺向四周，但見根根寶瓶狀的參天巨竹簇擁聳立，心中毫無疑問，此處就是巨竹谷。
“金甲大師！”婀妍喝道。
“小將在！”之間一個膀大腰圓身高近丈的禿頂妖將應聲而出，身著寬衣肥褲，袒著胸露著肚，腰頭兩邊各懸一隻渾圓大錘，形貌十分猛惡，仿如天上巨靈。
“你率本部兵馬潛伏巨竹堡東面，於戌時二刻發動進攻。”婀妍道。
“是！”那金甲大師大聲應諾。
“巨竹堡？”小玄心頭一跳，暗忖道：“敢情婀妍要動手奪回傢園瞭？”
“但你不許強擊，隻消拉開架勢佯攻即可。”婀妍接道。
“佯攻？”金甲大師一怔。
“巨竹堡東面雖然最坦闊，但防禦卻於四面之中最強，不單機關陷阱極多，更築有明暗一十五座弩樓，威力超絕，若在那個方向上強攻，傷亡必定慘巨，因此你的任務就是大張旗鼓虛張聲勢，以期能吸引到最大的守備力量。”婀妍道。
“原來如此，宮主放心，虛張聲勢這個小將最是拿手！”金甲大師抱揖領命，躬身退下。
“這傢夥身上片甲沒有，卻怎叫做‘金甲大師’？”小玄心中奇怪，悄運靈力，施展無相之眼望去，立時瞧出這將的本相來，原來是隻磨盤大的金殼巨龜，這才恍然而悟，再朝別處望去，隻見婀妍周圍十幾個將領全是精怪所化，非禽即獸，而婀妍身後的那幾名俏立侍衛的本相卻是一根根輕碧的寶瓶竹子。
“全都是精怪哦……”他心頭一動，忙把目光移到婀妍身上，卻見模糊一片，始終無法瞧清是何物事。
“楚純姐姐。”婀妍又喚。
“婀妍，我在這裡。”竟然是小玄身旁的那秀麗女子出聲應道。
“亦請姐姐率本部兵馬於戌時二刻趕到巨竹堡，配合金甲大師於巨竹堡上空發動佯攻。”婀妍道。
“我也佯攻？”那秀麗女子微詫問道。
“對。”婀妍點頭道，“巨竹堡頂層有數百隻機關戰鷹，俱是靈竹所制，工藝精湛迅猛異常，姐姐隻消糾纏住它們就行，切切不可與之硬撼，待我奪回拘木令後，它們便會不攻自破，日後仍可為我所用。”
“這好辦，那我就佯攻好瞭。”秀麗女子道。
小玄心道：“原來她叫楚純。”忍不住又悄悄使出無相之眼去瞧，卻見無甚變化，不由微感意外：“難道這女子不是什麼精怪？”
婀妍又道：“那些機關戰鷹雖然十分犀利，但卻飛得不高，姐姐的兵馬隻要別降下得太低，它們便奈何不瞭你。”
“知道啦，就照妹子的話去做。”楚純點頭應道。
“絕影大王！拔山大王！啄日大王！”婀妍又喝。
“小王在！”三個將領模樣的妖王即應而出，小玄施展無相之眼一一望去，卻分別是一個赤豹精、一個銀蟒精及一個金雕精。
“你們各率本部人馬潛伏巨竹堡南面，待東面的佯攻開始半個時辰後再發起進攻，一定要按早先排演的佈置進擊，切記震、巽、艮三位千萬不可亂，否則定然無法抵禦恐怖之足的沖鋒。”婀妍道。
“遵命！”三個妖王齊聲喝應，各自退回列中。
“離九命！采繽紛！藏千刺！步盜翼！”婀妍令如流水。
又有一女三男四個妖將應聲出列，小玄再施展無相之眼去瞧，卻是一個山貓精、一個芍藥精，一個箭豬精與一個生著翅膀的青馬精，不禁暗暗稱奇。
“你們各率本部於戌時三刻強攻巨竹堡之北，以本宮所授的陣形依托進擊，待攻上星夜臺，便按既定分配分襲指揮閣、傳送臺、物器庫與工匠坊，你們可都記得自己的目標？”婀妍道。
“回宮主，屬下記得！”四妖齊應，領命而退。
“真是走眼瞭，原來婀妍如此瞭得，竟有這麼多妖王精首聽她的命令。”小玄越瞧越感凜訝，意外之餘不禁暗暗佩服：“且還好像識得調兵遣將之道，指揮得如此鎮定自若條理分明，一個小姑娘傢，怎麼會懂得這些將軍元帥才識的東西？”
“門隱子大師。”婀妍輕聲喚道。
“山人在。”隻聽頂上有人答應，小玄抬頭望去，原來有個人立在一根細細竹枝之上，衣袍寬肥，背後負著口劍，眉疏發枯目垂唇閉，一副憔悴愁苦的模樣。
“煩請大師率門下弟子於戌時三刻從巨竹堡西面發起進攻，按既定路線奔襲堡心，若是能搶先封閉住兵庫，此役便算勝瞭一半。”婀妍道。
那門隱子“嗯”瞭一聲，算是應瞭。
“不知那幾個機關群的位置與破法，大師是否記住瞭？”婀妍問道。
門隱子仍舊隻應瞭一聲，似是漫不經心。
婀妍又道：“大師這一路極為兇險，但卻事關重大，婀妍這裡拜托大師瞭。”
“宮主不必客氣，山人知曉輕重，豈敢有辱相托。”那門隱子微微頷首，眼皮稍抬，瞇成縫隙的眼睛裡忽而精芒乍現，閃掠出一抹令人生寒的凌厲。
“公主？”小玄暗忖：“這些人怎麼都叫婀妍做公主？”
他心中奇怪，忍不住朝旁邊的楚純小小聲問：“請問姐姐，婀妍是個什麼公主啊？敢情是靈竹族的皇族麼？”
楚純瞧瞧他，微笑道：“不是公主，靈竹族乃化外仙族，哪似凡塵俗世有什麼皇族，婀妍是我們虛照境無盡宮的宮主。”
“虛照境無盡宮？”小玄一怔，“虛照境在哪裡啊？”
“這個怎麼說才好呢……”楚純道：“虛照境不在天不在地，如果硬要說個位置的話，虛照境就在生洲之南。”
小玄啊瞭一聲，“原來在天外海吶……那不是很遠。”
楚純笑道：“說遠挺遠，說近很近。”
“那是個什麼樣的地方？名字如此縹緲的……”小玄好奇道。
“那裡很美，而且還很特別。”楚純道。
“特別？”小玄問。
“嗯，虛照之意，即影之虛幻，鏡之照應。那裡的五行生克與外界大多逆反，因此有許多東西跟別處不太一樣。”楚純道。
“五行生克與外界逆反？”小玄思忖她話中意思，詫異道：“五行生克決定著天地萬物的形貌與內在，若是相逆，那不是許多事物都要面目全非瞭。”
“沒錯，正是如此。與外界相較，那裡的東西往往在某些方面脆弱得驚人，但某些方面又會強大的匪夷所思。”楚純頓瞭下道：“譬如在別處貓是老鼠的天敵，但在虛照境，貓卻是鼠的美食；又譬如別處水往低流，在那裡的許多地方卻是水向高行，大聖師凌霄士正是因為坐隱虛照境而悟，開創瞭獨步天地的逆相六合符道。”
“竟有這樣的地方！”小玄張大瞭嘴巴，猶覺難以置信，喃喃道：“五行生克與別處相逆……這……這怎麼可能……”
“以天地之廣大，又有什麼不可能的，況且虛照境本就不屬於這天與地。”
楚純道。
“不屬於這天與地……”小玄猛地想起賀天鵬說過的話來，道：“莫非虛照境與這巨竹谷一樣，也是天地間的一道裂縫？”
“可以這麼比喻，隻是虛照境比起巨竹谷還要更特別些。”楚純道。
小玄一陣神往，心中祈盼什麼時候能去那虛照境瞧瞧，卻聽她道：“適才你是不是用符遁來的？”
“是啊，你怎麼知道？”小玄道。
“不簡單嘞……”楚純笑道。
“什麼不簡單？”小玄不明。
“嘿，竟有能耐得到我們婀妍的相思符。”楚純接道，笑得甚是曖昧。
小玄怔住，臉上不覺有點熱瞭起來，艾艾道：“你……你知道相思符？”
“當然知道，婀妍煉這些符時，還到過我島上采集材料呢。”楚純道，邊說邊朝他身上肆意打量。
小玄臉上越來越燙。
“對啦，你叫什麼名字？”楚純忽然問。
“我叫崔小玄。”小玄應。
“是何門派？從哪裡來？”楚純盯著他，語調中有點審問的意味。
“我……我是……”小玄遲疑起來，一時不知該不該把底細如實相告。
楚純見狀，便不再問，道：“你到這兒，也是為瞭來助婀妍拿回巨竹谷的是麼？”
小玄搖搖頭又點點頭，毅然應道：“沒錯，正是為此。”
“那你要好好表現嘍，我們婀妍可不是那麼好追的。”楚純盯著他笑吟吟道。
“什麼啊！我……我可不是為這個才要幫忙的……”小玄急忙辯白，就在這時，忽然婀妍的聲音略微提高，“此役實是兇險，雖然我們出其不意，但巨竹堡中陷阱密佈機關重重，更有許多刀槍不懼水火難侵的機關護衛，防禦之強諸界皆聞，若有輕怠，傷亡必巨，大傢千萬仔細。”
“宮主放心！定不辱命！”眾妖齊應。
“好。”婀妍喝道：“開拔！”
眾妖王精首即時分頭掠去，眨眼已沒竹海，片刻間喧囂大起，四下似有無數人獸呼喝嘶鳴，聲勢之大，令人震撼。
“哇！原來周圍藏匿著這麼多人馬……”小玄心正詫訝，忽聽旁邊的楚純笑道：“我先走啦，你加油哦。”不待回答，人已飛身掠起，瞬逝林間。
小玄面紅耳赤，自個嘀咕道：“才不是你以為的那樣呢……”轉頭去瞧婀妍，見她正在同幾個妖王妖將低聲說話，心中遲疑，一時不知要不要過去。
這一稍靜，早先的遭遇便一幕幕湧入腦海，武翩躚那如舞身姿與可怕劍技歷歷重現，他細細回憶，竟然有些迷醉起來：“若說無跡可尋，偏能瞧的清清楚楚，若說速度不快，卻又招招制人……天地間怎麼可能有如此恐怖而絕妙的武技？”
繼又思道：“那女人到底是個什麼樣的人呢？為何一定要我跟她走呢？敢情也是沖著先天太玄來的麼？白眉翁口口聲聲說她在說謊，可是看上去怎麼都不太像啊……啊！她捉不到我，不知會不會回去尋老雜毛的晦氣？”
就在這時，猛聽頭上怪唳連連，小玄抬頭望去，隻見數十頭巨大奇禽當空撲起，赤著血似的眼睛、血色的鉤喙，排成兩列朝遠處飛去，為首一頭身形最巨，背上坐有一人，身段窈窕裳飄帶舞，正是楚純。
“這些是什麼鳥兒？從來沒有見過呀。”他仰頭呆望，正不知那些奇禽為何物，忽聽後面有人道：“那是嬰勺，喜食虎豹，是虛照境最犀利的猛禽。”
“婀妍！”小玄歡喜回頭，果然是婀妍俏立在後。
兩人四目相交，不知怎的臉上都有點不自然起來。
“老實告訴我，你怎麼突然來瞭？”婀妍道。
“那個……想你瞭。”小玄吞吞吐吐。
“真的？”婀妍盯著他問。
“就是想你瞭。”小玄厚著臉皮死撐，對比起這個理由，為瞭逃避一個女人的捉拿更是難以出口。
婀妍雙頰漸漸地暈瞭起來，冰似的俏顏如同染瞭朝霞般艷麗奪人。
小玄也滿面發燒，但望著眼前的動人嬌容，心中越發肯定自己沒有說謊。
“可你怎麼能當著……能這麼說啊。”婀妍小小聲道。
“也是你說的啊。”小玄無限委屈道：“你不是說那符不能隨便亂用麼？隻有……隻有……”
“可是……你沒瞧見適才那麼多人嗎？”婀妍薄嗔，一雙星眸卻是異彩連連，閃動著掩藏不住的喜悅，與早先的矜持模樣迥然不同。
“原來是為這個！”小玄恍然大悟：“啊哈，無怪她適才對我那麼冷淡，原來是害臊瞭呢。”
他心中莫名一蕩，旋即歡喜起來。
“你笑什麼！”婀妍滿面羞紅地瞪著他問。
小玄笑嘻嘻道：“沒呀，沒有。”生怕女孩嗔惱，趕忙移開話題，“你準備奪回巨竹谷瞭？”
“嗯。”婀妍應。
“有這麼多人幫你啊。”小玄道。
“嗯。”婀妍恍惚而應，似猶未從羞澀中恢復過來。
“還需不需要再多點人幫忙啊？”小玄試探著問。
“要。”婀妍即道：“你幫不幫我？”
“當然幫。”小玄即應，雖是為瞭逃命而來，雖仍驚魂未定。
“為什麼？”婀妍卻問。
小玄一愣，支吾道：“不為什麼啊……”
“不為什麼？”婀妍盯著他。
“就是想幫你嘛。”小玄困難道。
婀妍燦爛一笑，咬瞭唇兒，目光盈盈地望著他。
誰知小玄卻在這時想起瞭個理由，畫蛇添足道：“上次你不是送瞭我三百根寶瓶竹麼？隻為這個，我就幫定瞭！”
婀妍笑容驟凝，冷冷道：“那就不用幫瞭！”
“啊？”小玄雲裡霧裡，“為什麼？”
“區區三百根寶瓶竹又算得瞭什麼，怎敢勞您冒險。”婀妍淡淡道。
“沒事沒事，我從來不怕冒險，越危險就越過癮吶。”小玄忙道，心中奇怪女孩怎麼突然變得這般客氣，而且臉上的笑容一眨眼又沒瞭。
“但我怕，此戰兇險非常，萬一哪裡磕著碰著瞭您崔小聖，我可過意不去呢。”婀妍冷冰冰道。
小玄聽她越說越冷淡客氣，心中急瞭，道：“你忘瞭上回過萬蛛嶺麼？”
婀妍微微一滯，道：“沒忘。”
“那時我可有怕過？”小玄道。
“不是我唬你，這一次比上回過萬蛛嶺還更兇險十倍，你可想好喲，一個不好，命就沒瞭。”婀妍道。
“那你怎麼辦？若是如此，我就更要去瞭！”小玄斬釘截鐵道：“總之這個忙我是幫定瞭！”
婀妍的臉色這才回暖瞭些許，道：“天底下哪有這樣的人，硬要來幫忙的？
我可沒求你啊。”
“不用你求！”小玄道。
“我也不領情的哦。”婀妍咬著唇笑道。
“不要你領情！”小玄氣呼呼道。
婀妍盯著他，目光漸漸柔和。
小玄瞧瞧她，不知怎的，心裡有點慌張起來。
婀妍忽然抬步，朝他慢慢行去，一直走到他的跟前，嬌軀幾乎碰觸到瞭他的身體。
淡淡的怡人芬芳絲縷熏拂，小玄手足無措，忍不住道：“幹嗎？”
婀妍目光緩緩下移，落在他的頸側，輕聲道：“他們適才割著你瞭？”
“沒事，隻碰著瞭一點點。”小玄道。
婀妍從腰畔的小竹囊裡取出條帕子，捂住他頸上輕輕揩拭。
女孩的蔥指很涼很滑，帕子又香又軟，小玄胸口怦怦亂跳，心中陣酥陣麻。
“還傷著哪裡？”婀妍朝他身上四處張望。
“沒，沒有瞭。”小玄甘之若飴，臂側背後的幾道小傷口半點不覺得痛。
“阿玄哥哥，你真心想幫我的是麼？”婀妍低道。
小玄點頭。
“澤陽城那邊沒事瞭嗎？”婀妍問。
“沒事瞭，骷髏魔軍給我們擊敗瞭，說到這個，真要謝謝你給瞭我寶瓶竹。”小玄道，不禁又思念起師父及一眾師姐來。
“阿玄哥哥……”婀妍暈著臉道：“澤陽一解圍你就立刻過來找我，我很開心……很……”
小玄臉上發燒，但此刻怎敢實言相告，望著咫尺的嬌媚冰顏，隻覺得神清氣爽心曠神怡。
“前些天我一個人在神工井裡點靈，心裡邊就很想……想……”婀妍抬眼瞧他，羞澀滿面道：“原以為要過很久才會再見面呢，想不到你這麼快就來瞭。”
小玄心口劇跳，一陣恍惚一陣迷糊，有種說不出辯不明的感覺在胸口縈繞蕩漾。
就在這時，突然有人叫道。
“宮主在哪？”
“婀妍，我們回來瞭！”
“太子到瞭！”
婀妍趕忙縮手，將帕子飛快收起，朝後退瞭一步。
“婀妍，元一太子已率軍到瞭，眼下就在谷外紮營。”一個女子叫道，聲音甜脆嬌嫩。
小玄隻覺聲音有些耳熟，轉頭望去，隻見兩個霓裳女孩如蝶兒般朝這邊翩躚飛來，待到近處，不禁訝然，原來竟是胡紫兒、胡碧兒兩隻小妖精。
姐妹倆幾乎同時瞧見瞭他，面上皆露驚喜之色，齊叫道：“小白哥哥！你怎麼會在這裡？”