唐鳳山道：“何晏在多水之鄉，費白雲在苦寒之地，兵馬雖不算多，然皆彪悍，一擅江河交鋒，一擅山地鏖戰，皆不可小覷，若與方逆擰成一股，後患無窮。”
小玄一陣焦頭爛額。
唐鳳山停瞭一下，繼續道：“臣還接到北邊急報，秦湛餘部嘩變，已推新帥，乃秦湛麾下舊將司馬原，甚為悍勇，今亦有聚師南下蠢動之象，須得及早做好準備，調集精銳以應對不測。”
小玄腦門跳動，隱隱作痛。
“陛下也莫要太過煩惱。”湯國璋溫言安慰，奏道：“北境捷報頻傳，天狼、犬戎等主力已潰，衛國公凱旋在即，不日就要回師，此為一喜。”
“太好瞭！”小玄道，不覺籲瞭口氣：“不知衛國公還要多久才能到來？”
唐鳳山道：“北境地域廣大，部族繁雜，需徹底掃蕩幹凈，以絕後患，且北境距中土路途遙遠，衛國公怕是尚需三兩月方能回到玉京。”
小玄點點頭，問：“還有一喜是什麼？”
湯國璋道：“濱州方面來報，大都督林航大病已愈，麾下二十萬飛豹軍始終未敢懈怠，今已整訓完畢，隨時可用，此又為一喜！”
小玄不知那大都督林航是何許人，生怕亂問露出馬腳，正在遲疑，已聽唐鳳山道：“林大都督號——安逸侯，為先帝賜封，意指隻要他在，皇朝便可安逸無憂。安逸侯乃不世奇才，精通兵法策算無遺，又師承化外高人，識得無上妙術，同宣威將軍王俊勝、潮城太守曾立、懷仁校尉遊湞武，雲騎都尉米南、右驍衛大將謝洲峰、神武軍統領李宏概、安南大都護蔡建鵬共稱皇朝八駿，俱為吾朝之中堅。安逸侯麾下驍將千員，其部飛豹軍更是皇朝精銳中的精銳，向來百戰百勝所向披靡，若是調往中州接防，定可痛擊方逆！”
“這等瞭得？”小玄精神一振，旋又心想：“可別像上次那忠武將軍馮晉東一樣，說是有萬夫莫當之勇，然卻接敵即潰。”
湯國璋道：“陛下怎就忘瞭，當日南宮陽逃回雲州，臣本是推薦安逸侯前往平叛，奈何他突生大病，陛下這才改調奉天侯討逆的。”
小玄歡喜道：“吾朝藏龍臥虎，既有這等人才，病也好瞭，豈能閑著，那便快快讓他前往中州，攔住方少麟罷！”
湯國璋道：“安逸侯在濱州，若要往中州阻擊方逆，大軍需跨數境，未有上諭，不敢擅動。”
小玄道：“那朕就下旨！”
鄧斐遂著人去西臺喚來擬旨官，當即下詔，敕令大都督林航揮師西南，接防原由程兆琦坐鎮的中州。
湯國璋將聖旨收好，道：“安逸侯如能守住中州三兩月，待衛國公率飆風軍回師，北邊秦湛餘部、西面費匪、南方方逆與何賊等皆不足為慮也！”
“如此甚好！如此甚好！”小玄連聲道，心中稍稍一松，問：“還有一件可憂之事是什麼？”
湯國璋朝戶部尚書李翰馥點瞭下頭，李翰馥踏前一步，躬身遞上一卷奏表，鄧斐接瞭表文，不著痕跡地細瞧瞭外觀一遍，這才轉呈皇上。
小玄打開，裝模做樣地看。
他在逍遙峰時，雖也跟著雪涵、李夢棠讀書寫字，可是看這種官傢文章，還是有些吃力的。
李翰馥奏道：“此乃六日前安州呈來的急報，曰新慶、惠原等十一縣突發蝗災，惡蜢如水瀉地似火燎原，如今大半個安州已是赤野千裡！”
小玄驚立而起，道：“前陣子泰州發瞭大水，濟縣瘟疫肆行，向陽諸縣又遭地震，這才過瞭多久，怎麼又有如此大災？百姓何辜，屢遭大難！”
三臣均面帶憂色，李翰馥道：“今又需調撥錢糧賑災，府庫捉襟見肘，委實難堪重負。”
“這可如何是好？”小玄道，怔怔坐回榻上，心想上次急征平寧侯傢中錢糧賑災，皇後便已同自己翻臉，如今又要往哪裡調撥錢糧？
三臣俱沒作聲，隔好一會，方見湯國璋斟酌道：“今社稷不安，災禍頻發，或需尋請大德者設羅天大醮，陛下親祀大典以求上天庇佑，救吾朝子民脫出水火，庶還江山安泰社稷平寧！”
“羅天大醮？求老天爺？這個……有用嗎？”小玄心想，卻沒敢說出口，隻道：“這羅天大醮該如何籌辦？”
湯國璋道：“羅天大醮需搭設九座法壇，請德高望重的大法師主持，奉祀天地諸神。上三壇稱普天，到時須由陛下親自主祀，祀三千六百神位；中三壇各周天，需朝中公卿貴胄祀之，設二千四百神位供奉；下三層為羅天，由黎民百姓供祀，設一千二百神位。共分七朝醮典，禮祈七七四十九天方畢。”
小玄聽得頭大，吸瞭口氣道：“還要搭壇啊？這等工夫，需要準備多久才能開始？”
湯國璋答：“據臣粗略估算，築壇設祀等一眾籌辦諸事，至少需時半月，且得排上大吉之期方可開醮。”
“那就趕緊吧，隻怕遠水救不瞭近火。”小玄鬱悶道，心中就不大信這羅天大醮能消災禳禍，又道：“安州新慶十一縣那邊還須立即調撥錢糧與人手賑災，無論府庫如何吃緊，都要想出辦法來！”
三臣應瞭，個個面色凝重。
小玄嘆聲道：“這數月來大災接踵而至，眾卿傢且說說，怎會如此？”
三臣心中登時冒出“天譴”二字，隻是哪個敢言，皆自默不作聲，連眼皮都不敢朝皇帝抬一下。
湯國璋想瞭又想，忽道：“啟奏陛下，倘若請得能通天地之人觀天地氣象，祈聞天意，或可預知兇吉禳災避禍。”
小玄怔瞭怔，心中更是不信，隨口道：“能通天地之人？誰能通天地？我朝有這樣的人麼？真有的話，朕便即刻登門請教！”
湯國璋道：“吾朝甚幸，確有其人，且就陛下咫尺之處。”
小玄一怔，道：“此話怎講？”
湯國璋道：“這通天地之人，便是陛下後宮中之靈妃也。靈妃精通占星術，能觀天地氣象占卜兇吉禍福，靈驗非常。”
小玄錯愕：“哪……哪個靈妃？”
三臣面上俱露出奇怪之色，湯國璋道：“靈妃當日曾與欽天監管詡比試觀天望氣之術，預測旱澇兇吉，結果靈妃連勝三場，陛下十分欣喜，對臣等曰，靈妃能通天地知鬼神，還專為之築造瞭座移星塔做為賞賜，今兒怎就忘瞭？”
小玄心中一動，猛然想起那日與皇後同看百羞秘卷時，瞧見的那個雙瞳水藍的異域美人來，記得皇後說此姬幼時曾遇異人傳授，識得海外占星術，能測兇吉，暗忖這靈妃敢情真有那“通天地知鬼神”的本事？猛然一拍大腿，做恍然大悟狀：“哎呀！朕怎就忘瞭？”
三臣面面相覷，忽齊想到宮中隱有消息傳出，說皇帝上次遇刺時傷瞭腦袋，以致記性大差，如今看來，此事怕是非虛，三人心中暗憂，然卻不敢有絲毫表露。
小玄雖是將信將疑，但恐露餡，不敢細問，想瞭想道：“朕回頭就去見靈妃，跟她討個卦兒去，問問日後可還有甚大災大禍、有甚應對之策。三位卿傢協力籌辦羅天大醮，到時朕自親往祭祀。”
“臣遵旨。”三臣叩應。
小玄從榻上起身，深鞠一躬道：“皇朝而今多災多難，尚需倚仗眾卿盡心盡力分憂解難。”
從前的晁紫閣對臣屬何嘗有過如此大禮，三臣慌得齊伏在地，唐鳳山朗聲道：“臣等位列朝綱，自當嘔心瀝血盡臣微悃，如此君臣一心，定能共渡劫難，皇朝必是江山永固國祚萬年！”
小玄點點頭，忽爾想起糖妃來，心中既是親切又是感激，道：“諸位卿傢辛苦瞭。”
“今雖多難，然陛下還須好生休養，切切不可操勞太過，以免有損安康。”湯國璋憂心忡忡道，肚子裡已在暗暗琢磨該尋哪個名醫來為皇帝醫治腦袋瞭。
操勞太過？小玄微怔，心頭倏岔，想起瞭昨夜的一宵顛倒，面具後老臉一紅，含糊應瞭。
三臣叩首告退，躬身辭去。
◇ ◇ ◇
小玄憂心忡忡，沉吟良久，心想按照以往，鬧瞭通宵，皇後定是要補覺到晚上去的，便也不回主閣，先命鄧斐退下，叫人召閻卓忠過來，命之帶路，擺駕升輿，往靈妃的天魔宮行去。
閻卓忠帶瞭一幹隨從，騎著馬在玉輿旁跟著，此時顯然已從儀真宮那邊獲知皇帝的更多底細，恭敬間言行愈發親近默契。
一行人轉過數座宮苑，正行間，忽聞前面人聲傳來，有宮人稟奏，“袁充容求見萬歲！”
小玄抬目望去，見前方有三個美人立在道旁，望輿盈盈拜倒，為首嬪妃叩首道：“臣妾拜見陛下，陛下萬安。”
小玄瞧定，見那嬪妃頭綰凌雲髻，兩道細長峨眉直飛鬢中，右邊眼角下貼著朵蛛網狀的奇異花鈿，一身華貴宮裝。身後兩個宮人則為女官裝束，一綰靈蛇髻，一綰回心髻，皆黛眉凝煙星眸含露，容顏身段俱是妖嬈冶艷之極。
他心中一緊，認出她們正是皇後要自己提防的那個袁充容、花婉和月凝，命人停輿，道：“充容為何在此？”
“萬歲聖體欠安，臣妾心中掛念，屢往雍怡宮求見，一直未得皇後娘娘允可，臣妾著實無奈，今日隻得鬥膽在此候駕，萬乞陛下恕罪。”
“昨天宴上不是見著瞭麼！”小玄心中嘀咕，道：“充容掛念朕之安康，何罪之有。”
袁充容道：“妾獨守錦心殿，長思帝恩，時時伏望宸駕早還，萬歲若肯見憐，賤妾不勝歡喜。”
小玄聽得費勁，總算是明白瞭她在求自己回錦心殿，然卻哪裡肯去，敷衍道：“朕本欲去看你，但身上尚未全好，隻有改日再過去罷。”
袁充容黛眉微蹙，長睫徐徐抬起，一雙妙目竟然直視著他。
小玄見她神色奇怪目不稍瞬，不禁一陣心慌，暗疑自己是不是哪裡露出瞭馬腳。
“阿米巴！”小玄耳中忽然響起袁充容的聲音，他微微一怔，朝前邊的美人望去，卻見她並未開口，忽然意識到她是在用傳音秘術跟自己說話。
“少主請隨我來，屬下有要事稟報。”袁充容依然朱唇未啟，左手抬起，拇、食兩指交叉，在胸口前比瞭個奇異的手勢。
小玄聽她換瞭彼此稱呼，顯然是以私密的身份在跟自己說話，暗忖如若此時還要裝癡弄傻，隻怕真要令對方起疑，遂對閻卓忠道：“你且這裡等著。”
他下瞭禦輿，袁充容展顏一笑，指著旁側嬌聲道：“那邊便是秋聲亭，最是蔭涼，陛下何不過去歇會兒。”
“甚好。”小玄道。
袁充容轉過身姍姍而行，同花婉月凝在前引路，小玄緩步跟著，見周圍花木甚是濃密，心中愈加警惕，忽聞後面腳步輕響，回頭望去，見是阿福與阿壽遠遠跟著，不禁暗喜，心底寧定瞭些許。
四人轉過閣角，到瞭秋聲亭中，花木叢間一陣細響，亭前已多瞭兩名男子，但見衣飾殊奇，形貌怪異，腰間懸著可出入迷樓的欽賜符牌，目底蘊藏精光，顯是修為極其高深之輩。
小玄一凜，正欲暗提真氣，已見兩人屈膝跪下，同抬左手，拇、食兩指交叉，在胸口前比瞭個奇怪的手勢，面容肅穆地沉聲齊呼：“阿米巴！”
莫非是他們之間的暗號密禮？他心念電轉，便學著抬手胸前，比瞭個同樣的手勢道：“阿米巴！”語方出口，便即生悔，心忖自己假扮的乃是晁紫閣，與他們行同樣之禮，怕是要令人起疑。
“少主傷勢恢復的如何？屬下等萬分擔憂！”近前一個僧人模樣的光頭大漢道，拖著個幾要垂到地上的肥巨肚子，身著血赤袈裟，頸間懸著條十分搶眼的骷髏巨鏈，面藏兇色，正是邪宗百煞中排序第一的千臂邪佛。
他旁邊那人則為雲袍芒鞋，裝束儒非儒道不道的，骨瘦如柴面色慘白，卻是百煞之中排序第四的邪軍師。
小玄見他們神色如常，恭敬依舊，這才稍稍放下心來，隻道：“朕已經恢復許多，爾等不必掛慮。”
袁充容親用袖口輕拂亭中石椅，扶他坐下，花婉同月凝分立左右。
小玄大馬金刀坐下，想起晁紫閣素來嚴厲，便沒叫亭前的兩人起身，既不敢貿然說話，更不敢細問這兩人的姓名。
亭前兩人便依然在地上跑著。千臂邪佛面現歡色，一臉的兇橫肥肉顯得柔和瞭許多，恭聲道：“這些日來，屬下感應不到少主的行蹤，宮裡傳出的消息亦少，心中好生焦急！”
小玄吃瞭一驚，好在有七絕覆遮擋瞭表情，怒斥道：“大膽，爾敢追蹤朕的行止！”
千臂邪佛急叩額至地，說道：“少主恕罪，聖皇賜屬下九鬽連環，與少主的聖皇鎖互為感應，便是要屬下時刻保護少主，向來如此，絕無他念！”
“原來這胖和尚有個什麼東西能追蹤不壞聖皇鎖，那我去哪裡豈非全都讓他知道的一清二楚瞭？”小玄心中愈驚，見這幾人皆偷眼望著自已，面上似乎微有疑色，不禁額角冒汗，心知眼前一個不好，便要生變，當即強自鎮定，旋即思道：“可是……這胖和尚怎又說這些日感應不到呢？啊！是瞭，定是兜元錦起瞭作用，阻斷瞭那什麼連環與聖皇鎖的感應！”
他心念電轉，生怕讓眾邪細思之下發現破綻，斷喝道:“豈可事事任爾知曉！朕要用人之時，便自會讓你感應得著！”
千臂邪佛冷汗暗冒，連聲應是，心忖：“原來少主早已厭煩這個，老子以後切記少提！不，是提都別提！”
小玄見此招似是有效，聲威並盛地又喝：“爾等怎都在此，還有甚事？”
邪軍師道：“屬下等焉敢輕擾少主清靜，隻是近日各方消息雲集匯來，甚是緊要，不得不前來稟報，還須少主定奪。”
“說。”小玄冷聲道，心中愈來愈定，雙目在七邪覆眼洞裡悄悄轉動，從千臂邪佛與邪軍師身上細細掃過，將他們的容貌身廓一一記在心裡，暗忖:“這兩個傢夥能直接來見晁紫閣，可見地位在他們宗門當中非同一般……什麼時候，誑他們把潛藏在迷樓上的爪牙全都帶來瞧一瞧，免得防不勝防！”
邪軍師報:“經吾宗各方眼線偵查，方少麟聲勢日盛，除玄教門人大舉出山助紂為虐外，天道閣、辟邪宮與蜀山派也皆反瞭，均在明裡暗裡地給與支持。”
小玄眉頭緊鎖，心裡不知是甚滋味。
邪軍師停瞭下，斟酌道：“匯綜各方消息，屬下推斷，方少麟一呼百應，隻怕並非偶然。”
小玄心中暗罵：“還不是你傢少主昏庸殘暴無惡不作，動輒幹戈肆意殺戮，惹怒瞭天下蒼生！”
邪軍師繼道：“怕隻怕，這幕後……或許另有推手。”
小玄哼道：“什麼推手？哪個是推手？”
邪軍師舉起右手，並指朝上輕點瞭兩下。