寶玉玉莖巨碩非常，元春覺酥美透骨，張啟櫻口咬住一物，卻是纏繞在身上的那條果綠抹胸，模樣樂苦難辨，她原就嬌美絕倫，此際愈是可人至極。
抽聳間，寶玉乜見元春那一對蓮花腳兒在兩邊不住亂晃，心頭倏地一辣，這可是與傢裡的幾個女人歡好時從未見過的景象，隻覺她兩雙蓮花腳丫兒誘人萬分，不單線條奇美，膚色更顯得滑嫩如酥，當下幾欲射出精來，昏昏想道：“原來女人的蓮花小腳竟然這等撩人……”
…………
李紈念一句，稱贊一句，眾人也都趕來同看。邢岫煙道：“紋妹妹‘洗淡風光，堆來春色’兩句不著烘托，全用正面寫法，真見功力。”
探春道：“我倒愛綺妹妹‘妝濃、香暗’兩句，有底有面，不同泛作。”
李綺道：“你看邢大姐姐那首，句句扣題，句句都有新意，那才是有底有面呢！”
邢岫煙正要謙遜幾句，李紈夜道：“香都點完瞭，史妹妹到哪裡去瞭？怎麼還沒交卷？”
探春便拉著邢岫煙去尋，尋到院外，見湘雲尚坐在太湖石上寂然不動，隻是入定的樣子，手中還拿著杏花。探春道：“我看她坐在這裡已經大半天瞭，別是坐化瞭吧。”剛好地下掉瞭一朵大玉半花，便拾起來向湘雲扔去，正打在臉上，不禁噯喲一聲，瞅著探春、岫煙還在發愣。
探春笑道：“雲丫頭，你怎麼啦？有什麼不舒服麼？”
湘雲方才覺悟，說道：“你們不好好作詩，瞎鬧些什麼？”
探春道：“我們卷都交齊瞭，單等你呢！你向來催人的，今兒怎麼落在大後頭瞭。”
湘雲也不禁自笑，忙至屋內，一面想著，一面寫著，眾人圍繞爭著。寫的是：
裁綺為帷錦作幡，東風昨夜到閑門。
李紈道：“這兩句就好，不用杏花的典故，又確是杏花。”探春笑道：“她拿著杏花，捉摸瞭那麼半天，把杏花的神都勾瞭來，焉得不好呢？”湘雲掩著詩箋道：“你們再打趣我，我就不寫瞭。”李紈忙道：“讓她寫吧，不要攪亂她的詩思。”於是眾人走開，自去閑談。等瞭一會兒，湘雲才寫完瞭，又圍著來看。接續寫的是：
流霞引入花天夢，飄雨催醒杜宇魂。
絳闕影回扶彩袂，朱樓春滿勸金尊。
輕煙淡粉休摹擬，夢到江南牧笛村。
探春看瞭笑道：“雲妹妹人有仙心，詩也有仙氣，真要讓她獨步瞭。”
邢岫煙道：“此詩妙在一片神行，毫無斧雕痕跡，誰知道她是苦思得來的呢？”
紋綺二人也痛贊瞭一番。惜春道：“詩都齊瞭，還不清社主評定麼？”
探春便請瞭李紈過來，將各人所做從頭細閱。笑道：“都是好的，叫我怎麼去取呢？必要分給甲乙，當然首推枕霞，邢妹妹次之，再其次是綺妹妹紋妹妹，隻是三妹妹要抱屈瞭。”
探春道：“公允得很，我那首本來不好，預備拋磚引玉的。”
李綺道：“我們做的一樣是刻畫紅杏，隻不如史邢一首，把紅杏的神髓都透寫出來。邢姐姐那結句‘濃淡看渠總有情’更見得身分呢！”
評論未瞭，翠墨領著鶯兒進來，手裡捧著一隻花籃，用新鮮柳枝編成，籃內播著玉蘭、木筆、繡球、鸞枝、金雀各色新花，配著色更見新鮮。見到探春諸人，都請瞭安，說道：“這花籃是我編的玩意兒，三姑奶奶留下解解悶吧。”探春細看瞭一回，說道：“這真難為你，我倒不知你有這個手藝。”鶯兒笑道：“這還是我小時弄著玩的，今兒進園子來，瞧見那堤上的新柳嬌黃嫩綠，怪可愛的，一時高興，插瞭些花兒，弄瞭這麼一個。若拿回去，我們姑娘又要說我，隻可送到這兒來瞭。”
湘雲道：“我聽說你的手兒巧得很，還會打絡子呢，你明兒空的時候給我打一兩件吧。”鶯兒道：“我橫豎也沒多少事，姑奶奶要打什麼呢？”
湘雲道：“明兒再說吧。”李紈道：“你們姑娘做什麼呢？”
鶯兒道：“姑娘正做詩呢。姨太太叨叨著不叫用心，也攔不住，剛才太太和平奶奶都去瞭，說瞭半天話，等太太走瞭姨太太說給平奶奶，玉奶奶也說不要用心的好。那知道平奶奶剛走，姨太太在裡屋歇著，姑娘又動起筆來瞭。”
李紈道：“太太、奶奶一大堆，你們聽她說得多麼利落，若是寶二奶奶當瞭傢，她不是第二個平兒麼？隻可惜寶二爺沒那福氣。”探春聽瞭，不覺長嘆。
隻見秋紋匆匆走來，手裡拿著信箋折疊的方勝兒，一見鶯兒，忙道：“二奶奶叫你快回去！還說你這麼大瞭，還這麼貪玩，一到園子裡就不想回來瞭。”鶯兒答應瞭，先自趕回，這裡秋紋見李紈將方勝兒呈上。說道：“寶二奶奶叫我送來的，還叫我回大奶奶，若是詩社的詩看完瞭，交給我帶回去，寶二奶奶要借看呢。”李紈先展開信箋與眾人同看，那上面寫的是：
名園清話，獨阻芳塵。吟社重開，欣傳盛箋，振璇閨之雅緒，知玉尺之總持。韻藻載揚，賡酬有續。溪桃堤柳，頓洗荒寒。鶯榭燕簾，復逢韶麗。幸叨分韻，俾遙附於驥旄。爰感求音，聊自鳴其蚓曲，敢惜畫脂之陋。請追結軌之歡，譬猶霜鐘有例，應以銅山，庶免春宴無詩，罰從金谷。
眾人都道：“很好的一篇尺牘。”再看那詩，是：
駘宕東風正及辰，九光散入綺羅塵。
乍融絳蠟餘妝淚，錯認紅裙是幻身。
春色酒痕仙苑夢，雨聲燈影小樓人。
牽思愁問雕梁燕，明日來看綠葉新。
湘雲道：“不但小啟雅雋，這首詩也要數她壓卷，隻是言外有無限感慨，她向來不肯說衰颯話，如今也未能免俗瞭。”
探春道：“這詩隻覺淒婉，卻很含蓄，究竟是蘅蕪君的吐屬。”
李紈道：“話到傷感，也不能怪她，一時有一時的心境，我們設身處地，又當如何呢？”侍書來回道：“飯擺齊瞭。”
探春忙將眾人詩稿交秋紋帶去，一面邀岫煙、湘雲、紋、綺等入坐席間，肴饌不豐，卻甚精美，連替惜春預備的疏菜也非常可口。李紈正在稱贊，說道：“三妹妹真會調度，今兒倉促，主人也預備得如此齊整。”忽見彩雲走來，向探春悄悄的說瞭幾句話，探春登時變色，連忙催著上萊，眾人不便問得，一時飯罷，知探春有事，也就散瞭。
原來王夫人尋探春為的是商量賈環之事。那賈環在東府裡隨同練習騎射，起先以為珍蓉父子必是借此為名，暗中有些玩耍。數日之後，見那幫都是正經人，弓馬以外不過飲酒高談，他就不願常去，卻要借此出門。尋著賈蕓、賈芹那些下流子弟，狂嫖濫賭、無所不為。在外用錢無非拖借撞騙，有時從傢裡偷瞭出去，賈政隻道他在東府習武，哪知道這些事呢。
有一天，在錦香院挑瞭一個唱曲的，名叫紅嬌，那紅嬌另交瞭一位闊公子，乃是京營謝遊擊之子謝麟，見謝公子有錢有勢，自然傾心於他，哪裡把賈環看在眼裡。賈環心中不忿，暗地裡買瞭一幫地棍，在花街柳巷截住謝麟，飽打瞭一頓，謝麟本來地面熟習，偵知是賈環所為，恨之切齒，卻因老輩與賈府世交，又事由歌院而起，回傢不敢明說，想來想去隻可暗圖報復，尚未下手。
賈環隻當他甘心吃瞭啞吧虧，那膽子越發壯瞭，勾結瞭許多狐群狗黨，在京城內外訛詐鋪戶，搶劫娼寮，已非一次。那天在西海子茶棚裡閑坐，跟著十來個地棍，都是他的打手。剛剛好遇見一個老頭子帶著女兒走過，那女兒才十五、六歲，油頭粉面，也有七、八分姿色。見賈環打扮得邪氣，無意中瞧他一眼，勾起賈環邪火，立時起個暗號，七、八個地棍蜂擁直前，把那女兒搶去，任她啼哭叫喊，也沒人理會。
那老頭子如何肯舍，拼命大喊道：“救命哪！搶人啦！”卻被地棍們趕回來，找補瞭一頓好打，許多看熱鬧的心中隻管不平，卻怕吃眼前虧。等到他們走遠才敢去看那老頭子，有替他上傷藥的，也有替他雇跑海車，還有說幾句公道話安慰他的。這已經是仗義的瞭，你道那老翁是誰？等他說出姓名，方知也是賈氏同宗，單名一個沅字，論起輩分比賈政還大兩輩。隻因傢寒系遠，又不肯攀附華宗，所以榮、寧兩府沒人認識。
回到傢裡，又是自己悲恨，又是心疼女兒，氣得要拼老命。幸虧受傷並不甚重，過幾天體傷平復，各處打聽，才知道搶他女兒的便是賈環。心想這真應瞭大水沖龍王廟的那句俗話，當下便自己做瞭一張狀子，預備向五營衙門及順天府各處投訴。
他本是刀筆秀才，做的狀辭十分痛切，又想起告狀必得一筆需用，不是空手能進衙門的，此時身無餘錢，親友中隻有賈代儒敘過同宗，又同案進學，向來關切，聞說他近來光景還好，就特地來訪代儒，向他商借。代德剛從傢塾回來，見他名帖，忙即請進，賈沅氣憤未平，一見代儒，不及寒暄款敘，便將那天被搶被毆的情形都說瞭，又拿出狀詞和代儒商酌。
代儒聽見賈環如此縱惡，也非常生氣，對賈沅說瞭許多氣話。及至看到那張狀詞敘述得淋漓盡致，並涉及賈政縱子，心中忖量，這張狀子出去，事情可鬧得大瞭，咱們姓賈的還有什麼臉見人。況且環小子又是己門教出這樣學生來，自己更沒有顏面。