素凈的禪房纖塵不染，一面方桌，一把木椅，一張小床之外，隻有一座占滿瞭整面墻壁的大大書架。書架上擺滿瞭各式書籍，分類有序。
晰透的陽光從支起的窗棱裡灑落，隆冬裡的這一刻，屋內依然暖融融的。隻著一件單薄僧衣的女尼埋頭書案前，握筆的秀手纖細修長，膚色比正在落筆的紙張還要白皙。她神情凝肅全心貫註，寒星般的眼眸註視於筆尖，時而深邃而銳利，在審視著一筆一劃的正與誤，好與不好。時而落寞悲慟，不知在迷茫地渴望著什麼。二者合二為一，直至將秀麗的面容取而代之於一種安寧溫馨。
陽光正灑在半邊婀娜俏麗的香肩，仿佛為她披上一層聖潔的金輝。
兩頁工整細致的小楷寫完，柔惜雪輕籲瞭口氣，小心地默念一遍紙上字跡，再細看繪制的圖形無有缺漏，才喚來門口等候的小童吩咐道：“去請你屈師叔來”
屈千竹落發修行，相貌平凡，性子溫順，不以外物為喜，平日裡大門不邁，在江湖上名聲不顯，在天陰門裡卻被賦予與前輩們共同看守藏經閣之職。一向溫嫻的女子這一趟來時卻有些興致沖沖，一路快步小跑。
“掌門師姐。”屈千竹耐著性子行禮，目光卻不由自主地瞟向書桌上已整理清楚的紙頁。
“你來。”柔惜雪嫣然一笑，頗為自得又似瞭解一樁心願地喘瞭口氣，拿起三十餘張長卷道：“都編寫好瞭，你拿去整理成冊。”
“天陰門之幸。”屈千竹合十一禮低念佛號，珍而重之地接過道：“掌門師姐，這本精要是您嘔心瀝血之作，今後弟子們若要研習，是否有甚要求？”
“沒有。”柔惜雪淡淡笑道：“左右是些江湖經驗，隻要是天陰門弟子均可研習。若今後有弟子得瞭新的經歷，這書上沒有的隨時當補足才是。”
“掌門師姐深明大義。”屈千竹誠心禮贊道。
“其實，若祝師妹肯出一份力，這一本精要必能更加完善。可惜……”柔惜雪黯然搖頭，緩緩道：“算瞭，她不會把心思放在這裡瞭。”
“掌門師姐……”屈千竹欲言又止，終於緩緩道：“小妹不敢多嘴，惟願有一日祝師姐能幡然醒悟，明白掌門師姐的苦心，能為師門效力。”
“住口。”柔惜雪聲音淡淡的，卻有不容置疑的威嚴！“師門待她不薄，她卻胡作非為，為一己之私害死瞭幾位師妹，罪孽深重。還能容她在門派裡已是法外開恩！不許再心心念念她的好！”
“小妹遵命，今後再不敢瞭。”屈千竹囁喏低頭，不敢與柔惜雪對視。
“對不住，我不該罵你。錯的不是你，是她……她本事遠勝於我，天陰門本該由她來執掌的……可自打她回瞭一趟傢之後，就變瞭，就徹底瘋瞭！”柔惜雪黯然失神，蹙緊的雙眉，悲涼的美眸與長長的嘆息聲，竟有無限的惆悵不滿與怨恨。思緒更是飄回瞭長遠之前，早已發黃的時光。
父母早亡，身世孤苦的女孩被帶回瞭天陰門。門中俱是女子，慈眉善目，清凈淡雅，沒人逼她做什麼，也沒人要求她為有救命與再造之恩的門派付出什麼。
柔惜雪感恩知恩，早早就立下為天陰門奉獻一生的誓言，於九歲那一年落發剃度，遁入空門，以全舍身為門派的信念。
天陰門裡人人視她為下一任的領軍人物，無論是沉穩內斂的性子，大氣磅礴的處事，天賦驚人的修行，還是及時一頭青絲盡去，依然嫵媚多姿的絕色容顏。
由表及裡，都是一副響當當，引人註目的未來掌門模樣，大襯天陰門燕國第二，天下第三的頂尖門派身份。
柔惜雪並未因稱贊，艷羨甚至是許多豪族公子，乃至世間頂尖人物的垂青愛慕而得意忘形。恪守嚴規，一嘗心願已成她深深刻印在骨子裡的宗旨。
天陰門的平靜與波瀾不驚從那個更加驚才絕艷的師妹入門開始，一切就被打破。
“這位就是大師姐吧？小妹祝雅瞳見過大師姐。”比柔惜雪還年輕些許，卻更加美麗大方，雅致得難以形容的少女笑吟吟地一福。
柔惜雪略微失神，忙回禮道：“見過祝師妹，早就傳言你要來，今日終於見到瞭。祝師妹能加入天陰門，門派之幸！”
“師姐的大名揚於四海，如雷貫耳，小妹三生有幸才是。”祝雅瞳說話時清澈如湖波的眼眸始終直視對方一片真誠，更讓人舒服到心底。
她的性子活躍跳脫，遠比嚴格的柔惜雪更受同門的歡迎。她的傢世更是無可比擬，隨手贈予的便價值不菲，加上遠超旁人的眼光，天陰門中俱是女子，也並非每一個人都能對外物不心動。短短三日，祝雅瞳便與天陰門上下混得臉熟，與師妹們打成瞭一片，儼然成瞭同門弟子中更具權威，更得人心的領軍人物。
柔惜雪輕笑著。
師姐妹們在院中聚會談天說地，可仍坐在主位的自己已不是主角。所有的光環都落在祝雅瞳身上，聽她妙語如珠，看她巧笑嫣然。祝傢的小公主似乎得瞭上天所有的眷愛，不顧一切地將能夠找出的美好都加諸於她身上。餘人除瞭眾星捧月之外，無不黯然失色。
連足夠驚才絕艷的柔惜雪都一樣！她從未想過有一天會被人這麼比瞭下去，未來掌門的位置搖搖欲墜。柔惜雪並非心胸狹窄的小人，雖有些失落，可眼見如此強援入瞭門派，今後一門兩位巔峰高手可期，心中還是喜悅與欣慰占多。祝師妹無論哪一方面都強於自己，天陰門若由她來統領，當比自己擁有更加光明的未來。而是不是掌門並不重要，為門派出力並非一定要是掌門才行。——天陰門的恩義在她心中已不可動搖。
唯一不滿的，則是門派對祝雅瞳寵愛得過瞭頭！她為人也好，並沒有仗勢欺人提出出格的要求，可天陰門二弟子的席位還是落到瞭她身上。——於門規相悖！這不算什麼翻天覆地的大事，可對一名小姑娘太過偏溺，也不太對。
“大師姐，你的願望是什麼？”師妹們談論瞭一輪，話題終於引到瞭柔惜雪身上。
“我呀……天陰門為我傳道，授業，解惑，恩重如山。我隻想著今後天陰門能更加發揚光大。”柔惜雪輕笑著，難得地一臉憧憬向往，語聲堅定。
“咦？大師姐，小妹冒昧一句，天陰門畢竟是佛宗，若是爭鬥太多，是否違背瞭門中本意？”祝雅瞳有些不解，或許也是問出瞭心中所惑。
“人生於世哪能不爭鬥？誰也躲不開。即使你不想與人爭，擋瞭他人的道路，旁人自然來與你爭。普天之下門派林立，唯有天陰門一傢全是女子還能讓世人仰望。我在想呀，這世間待女子總是不公平些，天陰門若能延綿千秋萬代，也是福澤天下女子，少讓她們受些欺凌。歷代咱們天陰門偶有衰弱，也不乏人欺上門來。現今若有機會，當爭一爭，搶一搶，這是件大善事。其中難免因爭鬥犯瞭罪業，佛曰我不入地獄誰入地獄，我既已出傢為尼，一人承受瞭罪業也沒什麼。”柔惜雪灑然一笑，揪著衣袖，胸臆大暢道。
一席話說得祝雅瞳肅然起敬，起身一禮道：“師姐壯志，小妹誠心佩服。”
“沒有沒有，我很佩服你呢。”柔惜雪趕忙扶起祝雅瞳與她攜手坐下道：“師姐從不妄自鄙薄，原本在門中不做第二人想。可你比師姐更出色，將來咱們同心協力，必然能更振天陰門聲威。”
“小妹謹記在心，願輔佐師姐，報效門派！”
“誰輔佐誰還不一定呢，其實我真的不在乎，你不必防著我，隻消是對門派好就成。”
敞開心扉的徹談之後，祝雅瞳說到做到，對門派盡心盡力。借著祝傢無邊的資源，天陰門蒸蒸日上！
可一切都在祝雅瞳十六歲那一年戛然而止！那一年，她被族中召回，那一年，她忽然有瞭腹中的寶寶……
“噓……”祝雅瞳做瞭個噤聲的手勢才放開捂住腹部的雙手。小腹微微隆起，還有她臉上憐惜，心疼，滿足的神情，柔惜雪無法想象正值青春，艷冠天下的師妹怎麼有瞭巨大的變故。隻有敏銳的直覺告訴她，從今往後，師妹變瞭。
“師姐，你什麼時候有的小寶寶？”鬱韶藍驚喜問道，望向祝雅瞳的眼眸又是驚訝，又是羨慕。
“不要說出去啊……”祝雅瞳俏皮地吐瞭吐舌頭，雙手連揮道：“我誰都沒敢說呢，讓傢裡人知道瞭非得打死我。這一趟是請你們來幫忙的！”
“是哪傢公子這般有福分得瞭師姐的心？”女子的八卦之心更勝一切，要事被拋在瞭腦後。蘇竺靈摸摸隆起的肚皮，萬分好奇地問道。
“現在不能說啊，總之，這個孩子我心愛得緊，萬萬不能出事，待孩兒生瞭下來我再慢慢告訴傢中長輩。你們幫不幫我？”祝雅瞳愁眉苦臉，可憐巴巴地問道。
“幫啊，這事兒不幫天理不容！”
“師姐平日照拂我們這麼多，當然要幫。”
少女們熱血上頭，紛紛挺起胸脯，仰起俏臉，一副仗義相助，萬死不辭的模樣。唯有柔惜雪滿腹狐疑，始終盯著祝雅瞳。提氣腹中孩兒的父親，她臉上那強行壓抑，一閃而過的愁苦怨怒逃不過柔惜雪的眼睛。——自入得房來，她甚至始終不敢與自己對視！
“師妹，你先告訴我，這個孩子是誰傢公子的？你是不是惹瞭什麼大麻煩？”柔惜雪寒聲問道。同門理應為同門出力，可不能就此不明不白。若是稀裡糊塗地踏入深坑萬劫不復，又是誰的責任？
大師姐發話，餘人不敢吭聲。祝雅瞳抿瞭抿唇，抬頭直視柔惜雪道：“不是什麼大麻煩，麻煩隻在小妹一身。小妹隻是想孩子出生之後立刻送走免惹是非，可是生產完小妹身體虛弱實在辦不到，隻好請各位師姐妹們幫襯一二瞭。”
“師妹，不是師姐不願意幫忙，可你還沒有回答師姐的問題。在這裡的都是自傢師姐妹，我現下就可以立誓：師妹的秘密我柔惜雪嚴守一生，若有半分泄露，死於刀劍之下！”柔惜雪目光灼灼，溫柔又堅定道。
祝雅瞳小心滴捧著肚子緩緩起身，微笑著道：“我沒有必要什麼都說出來！師姐，小妹還沒有求過人……可是……無論小妹做錯瞭什麼，孩子隻是孩子，他在小妹的肚子裡安靜地長大，還什麼都不知道，什麼都不懂，他是無辜的。何況，小妹並沒做錯什麼，有些事說出來瞭反而不好。師姐，這一回，小妹求您幫這個忙，有您坐鎮主持，孩子一定能平平安安。”
她本就艷冠天下，初為人母時柔弱與愛意泛濫的模樣更加動人心魄，任是鐵人見瞭也要心軟。可柔惜雪還是搖瞭搖頭，沒有一絲一毫的動搖，仿佛一塊嚴厲得不可融化的萬載寒冰：“你說出來，我會酌情考慮。你若不說，我無法幫你，師妹，請你體諒師姐的苦衷。”
祝雅瞳淒然一笑，低頭看向小腹，無限愛憐地用玉掌輕撫幾下，旋即抬頭道：“小妹明白。小妹也不強求，師姐既有苦衷，還請離去。”同樣地一步不退，同樣地果決到毫無回旋的餘地。
“我不會讓你亂來的。”柔惜雪定定地望著祝雅瞳，終於失望地搖搖頭轉身離去。她清楚從那一刻起，兩名原本情誼深厚的絕世女子，再也回不到從前。
“你還不是掌門。”祝雅瞳譏誚地笑道，不知是在嘲諷柔惜雪，還是發泄自己的無奈與苦楚。
回瞭天陰門，柔惜雪恪守著自己的誓言並未向任何人再透露此事。可她一直關註著幾位師妹的動向，每當她看著鬱韶藍與蘇竺靈時，師妹們總是低頭避開她的目光。柔惜雪明白，她們還是答應瞭祝雅瞳。
世上沒有多少人能拒絕她。平日給的恩義，她親切而優雅，溫暖人心的笑容，這一切本該用來團結門派裡的每一個人，卻被祝雅瞳用來為瞭一己之私，籠絡人心。柔惜雪捏緊瞭拳頭，暗恨自己無能為力！
雖被排斥在外，柔惜雪還是放心不下，始終暗暗盯著幾位師妹。在祝雅瞳生產日期將近時她們整裝出發，柔惜雪也悄悄跟瞭出來。
沒有祝雅瞳的接應安排，柔惜雪進不瞭祝傢，隻能遠遠地看著。她目瞪口呆地看見無數陌生人進入瞭祝傢。產房裡傳來嬰兒嘹亮的啼哭聲，整個祝傢都亂瞭起來。
借著大亂，柔惜雪悄無聲息地摸瞭進去。隻見面色蒼白的祝雅瞳在襁褓中嬰兒的臉上親瞭又親，終於決然回頭倒提著長劍大喊道：“快走，快走！”初為人母的少女瘋瞭一樣地揮劍，搖搖欲墜的身子漸漸站穩，握劍的手越發穩定，堅毅的雙目射出熊熊怒火，嬌俏柔弱的身體更是挺拔如山，仿佛天崩地裂也不會後退半步！
“誰想過去，先殺瞭我！”
柔惜雪無法想象養尊處優的小公主哪裡來的勇氣，她震撼地看著祝傢血流成河，看著師妹們突出重圍，紛紛帶傷，甚至有人倒下。她死死地捏著拳頭，幾次握上劍柄又幾次松開，喃喃低聲悲鳴道：“官軍！怎地有官軍！”
心中天人交戰，柔惜雪最終沒有動，隻是木然地看著這一切，再悄悄離去。
一路上渾渾噩噩，官軍的出現打消瞭她最後一絲惻隱之心！師門與師妹，終究師門更重，她不能參與進去再去蹚渾水。柔惜雪始終想不明白，為何師妹的孩子會有這麼多人要置他於死地，更引發瞭官軍前來！助拳的師妹們，也一定沒有想明白吧……
兩月之後祝雅瞳再回山門，一切已然物是人非……跳脫的少女洗凈瞭鉛華，變得沉默而憂鬱，更好像一瞬之間長大瞭，雙目間徘徊著看透世情的哀戚與憤怒，生生拒人於千裡之外。
前去助拳的五名師妹一個都沒有回來。鬱韶藍與蘇竺靈倒在瞭祝傢裡，而唯二能夠突出重圍的韓彤與崔芷秋再沒有出現過。
“韓師妹與崔師妹呢？”又過瞭三月，柔惜雪再也忍不住心中猶疑，向祝雅瞳質問道。
“死瞭。”更加美艷的少婦淡淡道。
“是你殺瞭她們？就為瞭你的孩子？”柔惜雪語聲發顫，不敢相信溫婉的祝雅瞳這麼心狠手辣。
“我有罪。”祝雅瞳雖有哀傷不忍，可毫無悔意，寒聲道：“你也有罪！若你肯相幫，局勢一定大為不同。我害瞭她們，你又何嘗不是？我恨我自己，也恨你！”
“你……你……”柔惜雪怒極，一時找不出詞來罵出口，期期艾艾道：“你瘋瞭麼？你瘋瞭麼？我要稟告師門，將你治罪！”
“去說吧，又有何妨？”祝雅瞳一挑柳眉，分明已不將身外之物放在心上，無限悲涼道：“我的心頭肉已經掉瞭，心也死瞭，我根本無所謂。不過提醒你一句，上上下下我已打點清楚，你把嘴閉嚴實瞭，不要惹來殺身之禍。”
“你一定不得好死，一定不得好死！”柔惜雪落下淚來，淒厲咒罵道。
“不會的，愧疚也好，悔恨也罷！從現在開始我會好好地活下去，我舍不得死！”
祝雅瞳走瞭，頭也不回地離開天陰門遊歷江湖，不久後就在江湖上掀起腥風血雨。天陰門的女煞星入瞭世，【迷蛇夢眼】的名號傳得沸沸揚揚。
一年之後，燕皇殯天，新皇登基。柔惜雪猛然想起傳說之中，關於燕國皇室修煉功法的種種流言，再憶及祝雅瞳死死不肯透露孩子的身世，以及在祝傢出現的官軍，忽然明白瞭什麼。
窺得驚天隱秘，柔惜雪心慌意亂，對祝雅瞳的恨意稍減，但不久之後一點憐憫又去——是你，就是你，你引來的災禍，怨不得旁人！涉及皇傢密室，柔惜雪無法確信天陰門會不會惹來無妄之災！——新皇剛上位根基不穩，歷任帝皇在此時總是疑神疑鬼，患得患失，也是皇朝最為動蕩，人人最朝不保夕的時候。
為穩妥起見，柔惜雪也選擇瞭出門遊歷遠行。祝雅瞳已經垮瞭，天陰門不能垮，隻要我柔惜雪在，門中就有希望！
思慮至此，柔惜雪才回過神來。當年的塵埃已落定，往事不能再回頭，時光已久遠，是是非非已無法分說誰對誰錯，也已不重要瞭……死的人已死，活著的人仍需活下去完成自己的夙願。或者等若幹年之後，當世的人化為腐土，埋藏的秘密大白於天下，是非功過才能任人評說。
隻是當年曾敞開心扉，一同立下志願的師妹，再也沒有回到從前。她的所作所為全是一己之私，讓柔惜雪失望透頂。而本應興盛的天陰門也失去百年難得一遇的良機，依然站在從前的位置上，仰望著頭頂，俯瞰著腳下。
她豁然起身向屈千竹道：“陛下有旨，我要出門一段時日，你們在門中嚴守山門清規，若有疑難等我回來再行處置。”
“是！掌門師姐，陛下的旨意要做什麼？可要人幫忙麼？如今門中人手不足，若有用得上處，小妹願往一行。”
人手不足！柔惜雪心中一痛，又憶起死去瞭的五位師妹，面上不動聲色道：“不用，一些小事，但是不能說。”
柔惜雪撈起早已準備好的包袱斜紮於背，心道：我去解決所有的後患，還天陰門一片清凈！
燕國長安城，狄府裡欒采晴靜坐品茗，閉目沉思。
自狄俊彥死後，狄府再沒有瞭男主人。從前門庭若市的熱鬧府邸清凈瞭下來。不僅阿諛奉承者不再來，連些不清不楚的閑雜人等也不見蹤影。風流名聲在外，時常招搖過市的欒采晴也變得深居簡出，隻守著一片逐漸破落的狄府。
美眸閉上又睜，在墻上巨大的地圖左右流連一番，又再合上。計劃在腦中演瞭一遍又一遍，總覺還是不夠，總還想找出一丁點的破綻與疏漏。
祝雅瞳是個完美的女子，武功心計幾無可趁之機，幸好世上還有一個吳征！蛇蠍美婦之間的深仇大恨因吳征而起，也將因吳征而瞭解。因果循環，報應不爽！
“主人，天陰門柔掌門來訪。”通傳的聲音在門口響起，打破瞭房中的寂靜。
欒采晴睜目起身打開房門，親自去迎。遠遠望見柔惜雪雖單掌豎在胸前，雙目卻炯炯發光，如同兩團烈火在燃燒。
“柔掌門來得好早，請進。”欒采晴目光一亮，對柔惜雪的樣子十分滿意！情不自禁大大張開雙手，像歡迎戰友一樣送上個擁抱，挽著她的手一同入府。
“事關重大，不得不加倍慎重些。”柔惜雪始終保持著禮佛的姿勢，對欒采晴過於親昵的舉動並不抗拒。
“還是柔掌門大氣些，不像我一個小女人，就愛計較私怨。”欒采晴笑吟吟地，明眼人卻都能感覺到一絲憂慮與不安。
“說起來，貧尼還不知道公主因何與祝師妹結怨。怎麼僅是私怨麼？”柔惜雪有些意外地抬頭，雙目裡都是疑問。
“對呀，她又漂亮又風光，誰看瞭能高興？本公主就是不高興！”欒采晴避重就輕，撇瞭撇嘴道：“柔掌門不必擔憂，一個女人而言，不高興就是頭等的大事，不想方設法高興起來不會善罷甘休的。”
“貧尼失言，公主恕罪。”
“無妨的。柔掌門請看。”欒采晴指著墻上的地圖道：“這一趟皇兄派出瞭精兵強將。明面上太子領銜，去處理三國之間明面上的事務。暗中對付祝雅瞳則由本公主領銜，一旦確定動手，太子那邊也要相幫。涼州一帶大傢都熟悉，這次會盟就在孤王山。”
地圖繪制得精細詳實，柔惜雪一邊細看一邊問道：“貧尼還有一事不解，秦皇是否會依約就范？他大可不必言聽計從。”
“會的會的，這個柔掌門不知道，但是他會的。”欒采晴吐出口長氣，像是碰到件喜事一樣，終於開心瞭起來……
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吳征找屠沖訴瞭苦表瞭功，又到趙立春處轉瞭一圈聊瞭會兒天。時刻已晚，不敢再去天澤宮，依著屠沖的吩咐離開後宮。進後宮就是有事沒事為瞭找屠沖和趙立春，吳征成功為自己貼上一枚大好的標簽，自然要保持下去。
披星戴月回瞭府上都已到瞭子夜時分，廳裡燈火通明，吳征嘀咕著難道又有什麼大事推門進去。
祝雅瞳揚瞭揚手中信箋道：“大事，趕緊來看。”
申時過戌時剛至，一人黑衣，頭戴金面，乘豹羽鵟至莽梧山，內功深厚震蕩群山，疑憂無患！字跡草草寫就，應是十分匆忙趕著送來。遠在青衣郡，五個時辰不到就能送至成都，祝傢也是動用瞭全力。
“就知道又出事瞭！”吳征展開掃過，皺起眉頭道：“憂無患出現瞭！”
自朝中剿匪伊始，祝傢的力量就暗中一同發動。他們不與賊黨照面沖突，隻管監視被官軍殺散的賊黨逃往何處。莽梧山作為賊黨聚集的據點，雖是三三兩兩地前往，可龐大的信息匯總在一起，還是被祝雅瞳暗中挖瞭出來。
賊黨最後的老巢被掌握在手裡，祝雅瞳與吳征費瞭好大的耐性才沒發作起來一舉剿滅。主要還是考慮到憂無患神龍見首不見尾，如今暗香零落在大秦境內十不存一，已經掀不起什麼大的風浪。殺光瞭憂無患再也不會露頭，反而留下一個巨大的隱患。
“能騎乘豹羽鵟，還有一份瞭不起的修為，九成九是他瞭！可惜不能進入山洞看一看，搞不清楚內裡發生瞭什麼。”能長時間趴伏上山谷裡監視洞穴不露行藏，已經難能可貴，再要悄悄進入隻餘一條甬道的山洞，連祝雅瞳也做不到。
“若真是憂無患，我剛去宮裡的時候胡叔叔，霍中書，蔣尚書，俞人則，迭雲鶴，方大將軍都在，戌時方離去，還約瞭去霍中書傢裡喝葡萄酒。這幾位看來都能排除瞭！”吳征無奈地搖頭，最引人矚目的幾位高官不是憂無患的化身，剩下的官員裡想要找出來真是大海撈針，憑空增添瞭難度。
“難咯。後續的奏報還沒來，估摸著也不會有更多的消息。”祝雅瞳也是無奈地一攤手道：“剩下這些賊黨還是先留著吧，有他們做線引，總能判斷出些許動向。下一回憂無患再敢現身說不準就是孤註一擲之時，屆時才是最好的機會。”
“嗯，斬草不除根，春風吹又生！賊黨狡兔三窟，我也不信他們就會老老實實呆在莽梧山裡不動。十有八九還是要換老巢的。”吳征心中不安，也沒有更多的辦法。
“好瞭，時候不早先去歇著吧。不知吳大人今夜是睡在菲菲房裡，還是召玦兒來呢？”祝雅瞳調皮地一福，像是負責給皇帝召喚侍寢妃子的宦官。
“你……別逗我。”吳征鬧瞭個大紅臉，逃也似的去瞭。心裡好一頓鬱悶：我要是看見你和旁人睡在一起得酸死，你一點也不介意還有些幸災樂禍，那就是半點都不喜歡我瞭？
祝雅瞳望著吳征慌慌張張的背影，大有惡作劇得逞的快意與滿足。忽然心有所感想起吳征出世前後的一切，愄然嘆息自語道：“對不住瞭各位師妹，我真的沒有旁的選擇……人不為己天誅地滅，何況是為瞭他……”
一覺到天明，吳征給薛文傑的招待書信送去不久，馮管傢就急急忙忙跑瞭回來稟告道：“大人，薛侍郎要來訪。”
吳征正悶坐思量，理順天澤宮處的條理，以計劃下一步的動作，聞言隨口道：“本官重病在身，把門閉緊瞭不許放他進來。不見！”
“薛侍郎不是要見大人，他求見的是祝傢主。”
“恩？呵呵，總算拐過彎兒瞭麼？你去門口等著，我去找祝傢主。”
吳征一蹦老高，一溜煙地跑去祝雅瞳的小院，見瞭面道：“如你所料，薛文傑找上門求你來瞭。”
“果然如此！”祝雅瞳雙眸一亮道：“早就等他來瞭，嘻嘻，請吳大人讓他多等會兒，好為人傢出出氣。”
“我讓老馮擋著他瞭，不忙。”吳征踱著步笑道：“按你說的事出反常必有妖，薛文傑來瞭成都就一路作死，現在又求上門來，正好暗合燕皇給你的密旨撮合三國會盟一事。這裡頭古古怪怪，正好拿他盤問清楚。”
“他應該不知道太多。薛文傑那個人恃才傲物，燕皇隻要讓他隨心所欲，有事來找我即可。問不出太多來的。”祝雅瞳抓捋著鬢邊長發，眨著媚眼道：“我現下倒是想看看他們到底要幹什麼？”
“明知有陷阱還要踏進去，會不會太過冒風險瞭？”
“還不是因為你這個冤傢！”祝雅瞳白瞭吳征一眼道：“三國會盟勢在必行，你還能躲過這一趟出使不成？早些晚些沒甚區別。若有風險，咱們早碰上比晚碰上要好。”
“若是為瞭我，你倒不必去犯險啊。涼州有我師尊在，兵多將廣，有什麼麻煩也能解決得瞭。”吳征心中感動，疑惑也更多。明明日常總有親昵曖昧的言語，尤其上回祝雅瞳在自己懷裡哭泣之後更不加忌諱，為何總覺有一道看不見的天塹橫裂在兩人之間，再多的親近總是無法更進一步。
“這個你不懂，總之躲不瞭，你師尊本事當然有，可是有些事情他也管不瞭。嘻嘻，他能成天呆在你身邊，幫你排憂解難，出謀劃策麼？”祝雅瞳傲然仰首，一副舍我其誰的得意勁兒。
“那是不能。”吳征感激地一笑，討好道：“那就請祝傢主移動尊駕，去會一會薛文傑，看看能不能套出什麼蛛絲馬跡來。”
“我要換衣服。”祝雅瞳揮手趕人。薛文傑前來拜會，說不定身懷燕皇密旨。他可不是冷月玦，祝雅瞳鄭重相待才像個樣，也好繼續裝傻充愣。
盛裝在身，離開後院時無人不眼前一亮。論美貌與氣質，陸菲嫣不遜於她，可是這一身華衣上身，高貴典雅的風范即使吳府裡一片鶯鶯燕燕，著實無人能及。
“下官中書侍郎薛文傑，見過香凡夫人！”
祝雅瞳在秦國是平民，在燕國可就是二品誥命夫人的身份，比薛文傑還大瞭兩級。她在主位坐定手一抬悠然道：“薛大人請坐。”
“冒昧打擾香凡夫人，還請恕罪。”薛文傑落座之後告罪道：“下官臨行之前，陛下殷切囑咐務必抽空前來探望香凡夫人。下官忙完瞭國事，這才急忙趕來”
“無妨，薛大人來瞭成都，本夫人也該款待才是，正如薛大人所言，國事要緊，本夫人不好打擾。陛下可有旨意麼？”
“沒有沒有。陛下隻讓下官帶瞭口信要問香凡夫人幾句話，吩咐下官據實回復。”
“薛大人請說吧。”祝雅瞳心中一動，又想以燕皇的精明，未必猜不到自己心中已有疑慮。想讓薛文傑從這裡打探消息，目的太過明顯瞭些，反而更惹懷疑，不由有些興趣缺缺。
“第一句，陛下問香凡夫人近來安好，在成都可過得舒心麼？”
“好得很，也開心得很，請陛下勿念勿憂。”
“是。第二句，陛下問香凡夫人在成都可曾覓得貼心的親朋好友，莫要這一趟為國出力遠行，反而過得孤單。”
“高朋滿座，從不覺得孤單。”祝雅瞳目光一凝，湊近唇瓣邊的茶碗也頓住瞭。眼波流轉望向薛文傑，隻見他半低著頭神情自若，恭恭敬敬，隻是轉述燕皇之言，其餘當是一概不知。
“是。第三句，陛下聞秦國吳征大人待香凡夫人甚誠，請香凡夫人代陛下向吳大人聊表謝意。”
“陛下有心瞭，吳大人處我自會給他足夠的好處，請陛下不勞費心。”祝雅瞳的冷笑道。
“是。第四句，陛下問香凡夫人何時能辦妥諸事回歸長安？香凡夫人不在長安，陛下思念得緊。”
“是麼？”祝雅瞳冷笑一聲放下茶碗，寒光滿面道：“何時能辦妥在薛大人，不在本夫人。至於什麼時候回長安，勞煩薛大人回復陛下，本夫人會隨秦國使節團一同前去涼州。”
四句問話都是傢長裡短，裡頭的深意祝雅瞳再清楚不過。話裡話外都不離祝雅瞳的“親”——吳征。三國會盟一副奇妙的勢在必行，秦國的使節團成員沒有什麼難猜的。與燕國打過交道還機變百出的吳征必然會去，燕皇的話裡頭還隱隱然有威脅：若是祝雅瞳敢耍什麼心機手段阻止吳征出使，他一樣會有後手！指不定直接把吳征的身份暗暗捅瞭出來。
這一份心機直接擺在瞭明面上：舍不得兒子，你就到涼州來。吳征無論身份還是地位都不高，燕皇犯不著針對他，即使吳征死瞭，對大秦也沒什麼影響。開出這麼兇悍的要求，就是要迫祝雅瞳就范！
祝雅瞳心中冷暖參半，涼的是皇傢心事，親情從不在考慮范圍之內，如此明目張膽地裹挾，難不成真要自己的性命麼；暖的是無論碰到瞭什麼，至少自己與兒子一直在一起。
“是。陛下就問瞭這四句，下官據實回報。”薛文傑愁眉苦臉地抬頭向祝雅瞳拱手道：“下官這一回處處碰釘子，皇命在身不敢有違，下官請香凡夫人萬萬相助一二，促成此行。”
“你放心。明日本夫人就去求見秦皇。”祝雅瞳擺瞭擺衣袖起身道：“薛大人再轉告陛下一句，本夫人雖身在成都，心系長安，祝傢的根基永遠都在長安。於秦國所行諸事，最終都少不瞭燕國的好處。請陛下寬心，國事已然操勞，分心我一個小女子不值當，望陛下保重龍體，以傢國為念。”
“是。下官謝過香凡夫人！”薛文傑背後冷汗沁出，他不明白為何幾句簡單的噓寒問暖，在燕皇與祝雅瞳之間說起來卻像是針鋒相對，互相威脅……