陽春三月，正是一年裡最好的時節。
送暖和風驅散瞭冬季的寒冷，連綿的春雨更是紅男綠女眼裡最浪漫的畫卷。
三輛馬車，十匹駿馬，乘馬的男子正說著【白娘子與許仙】的故事。並駕齊驅的女子們聽得入瞭迷，連馬車裡的女子也掀開瞭車簾，聽得如癡如醉。說到白娘子誕下麟兒之後就被囚禁於雷峰塔，就此天人永隔難以見面。某日這位叫許仕林的麟兒長大之後，遭遇大妖金鈸法王，危在旦夕。白娘子為救孩兒違反天條，打傷看守的仙官殺出雷峰塔，大戰金鈸法王從大妖手中救得孩兒。可惜因錯上加錯，被罰除非西湖水幹，雷峰塔倒，否則永世不得出塔。
男子說得精彩，動情之處不住瞄向一位白衣美婦。那美婦面容如畫，雙眸像春湖清波一樣動人，雙唇又像花瓣一樣潤紅多姿，一襲白衣之下，倒是像極瞭男子口中溫婉宜人，又觸不得半點愛子逆鱗的白娘子。
正是吳府一行人外出遊歷。他們剛去瞭鎮海城的金山，山上有座金山寺，於是吳征便把不解風情的法海拎出來痛罵一頓。一行人聽得津津有味，金山寺便糟瞭無妄之災，從此成瞭吳府裡公認的大惡之地。
離瞭鎮海，過經州又行瞭一段路，前方二百餘裡就是青蘇城。眾人在途中的市集上一通采買，又吩咐祝傢在此地的管事備瞭物資，便興致勃勃地在一處山坡上歇瞭腳。
這裡依山傍水。向背後看去，不高的小山巒上一樣姹紫嫣紅，山花爛漫。一條小溪銀帶似地環山而落，匯入面前的小河裡，小河水波粼粼間幾艘小船穿行其上，猶似一幅水墨山水畫。今日出來得早，離正午還有個把時辰，大夥兒便先在河邊賞玩一番。
吳征在山坡草地上鋪瞭張毯子，又略做準備，便與朱泊一同席地而坐，遙望諸女在河邊嬉戲。
「乖徒孫，你可真是個有福氣的。嘖嘖，春蘭秋菊，各擅勝場，我老頭子年輕時就沒這麼些好事。」朱泊一口一口抿著葫蘆中的醉仙蜜，滿足地嘆瞭口氣道：「老咯，連酒都不喜歡烈的瞭。」
「師祖喜歡什麼就喝什麼，和年紀有什麼幹系。」吳征待師長一貫敬重，再說師門前輩所剩無幾。朱泊這一趟一同出行他是恪盡孝道，可惜的是林錦兒還是不肯出門，留守吳府。
「嘿嘿，還是咱們昆侖掌門會說話。」朱泊起身拍瞭拍屁股道：「老頭子去睡一會，用飯瞭來喊我就成。」
朱泊回瞭馬車，吳征見諸女耍在一塊其樂融融。冷月玦，欒采晴，倪妙筠正與顧盼，陸菲嫣嘻嘻哈哈地潑著河水。春季河水尤涼，但她們武功高強，一串串的飛珠碎玉均被輕巧躲瞭過去，衣袂不濕。吳征看得心曠神怡，隻覺再多的陰霾，在這一刻也煙消雲散。
銀鈴般的笑聲隨著河風飄蕩。從前冷漠的冷月玦笑得春光燦爛，寡言的倪妙筠也打從心底樂開瞭花，就連欒采晴似是也許久沒有玩得這麼開心，這一路也收起刻薄。
吳征看得出神，忽然有所感應，背後似有目光不住打量著自己。他訝異地回頭望去，隻見馬車邊坐著的柔惜雪正註視著自己。兩人目光一碰，柔惜雪感念似地一嘆，雙手合十施瞭一禮，大約是因為殘存的門人有個好歸宿的謝意。
吳征微笑抱拳還瞭一禮。柔惜雪不是自己肯來，算是冷月玦半哄半騙，又半拉半拽半強迫著架上瞭馬車來的。昔日的絕頂高手，現下手無縛雞之力全無反抗之能。雖說弟子是一片孝心，遊歷時心情也著實不錯，料想她內心的失落也是不足為外人道。
倪妙筠玩樂間，忽然眼睛一亮，連連揮手跳著嬌喚道：「船傢，船傢，可有瞭漁獲麼？」
「有，有。姑娘要買魚麼？」河心的船夫撐著篙，遠遠見岸邊這一行人儀表不俗，情知是大客，忙高喊起來。他聲音洪亮，從河心高喊，聲音順著風就飄瞭過來。
「要，搖船過來我們看看。」韓歸雁，顧盼，瞿羽湘等女子玩得正樂，一同雀躍著嬌呼。今日頗有野趣，幾尾剛打的鮮魚就是上好的野味。
船夫將漁船靠岸，尋瞭株小樹纏好纜繩，船蓬裡已有個小男孩從船邊拖起一隻隻長網，船板上登時有數十尾活蹦亂跳的鮮魚。
「喲，有白魚。」倪妙筠驚喜道：「快來兩條。」
「就是這個麼？早聽說天湖裡的白魚鮮美，原來這裡也有。」
「還有鳳尾魚，也來兩條。嘻嘻，人傢還想要鱖魚。」
倪妙筠對江南風物最是熟悉，手點著鱖魚朝靠過來的吳征笑道。那船夫見瞭這麼些國色天香的女子，登時沒瞭先前撐船打漁時的老練，被幾句話問下來，發著懵手足都不知道該往哪裡放的好。倒是那小孩尚不知人間風流，打開長網伸手將各類魚種挑選肥美的一一抓瞭出來。
「西塞山前白鷺飛，桃花流水鱖魚肥。青箬笠，綠蓑衣，斜風細雨不須歸。」吳征哈哈笑著取出塊銀子遞給那小孩道：「小娃娃倒是機靈能幹。」
那小孩當是自小幫著父親忙活兒慣瞭，手法熟練，但哪曾見過這般大的整塊銀兩？孩童心性目放異彩想要伸手去接，卻又本能地覺得不妥，手臂半道而回縮回身後，向父親露出詢問的目光。
漁夫也被唬瞭一跳，這塊銀子足有十兩重，打上半個月的魚也換不到這些錢，忙連連擺著手後退道：「使不得，使不得，公子，萬萬使不得。」
「買完魚之後，多瞭便是姑娘們賞賜給你的，無妨。還要勞煩船傢將魚洗剝幹凈。」吳征將銀兩塞在小孩懷裡，道：「你叫什麼名字？可有在學堂裡上學？」
「姓楊。」小孩懷裡多瞭塊沉甸甸，冰涼涼的銀子，這才露出怯意來，有些囁喏道。
「小的姓楊，小兒央村頭的張秀才起瞭個名叫文達。傢中打漁度日讀不起學堂，隻每三日去張秀才的草堂邊聽一回學。」船傢一邊回答，一邊支應小孩：「快去取刀來宰魚。」
吳征聽得一笑，又見孩子小小年歲，在河邊殺起魚來手法嫻熟，連橫骨之下的泥腸都洗剔得幹幹凈凈，又取瞭塊小銀子道：「這塊給孩子買筆墨用。」
船傢千恩萬謝，交瞭魚之後躬身連連上瞭船點篙入河，得瞭許多銀兩心情大佳，一路船歌都比先前高亢許多。
玩興正濃，但架不住腹中開始覺得饑餓。幹柴早有當地的祝傢管事備好，連幾處生火的空地都已架得整齊，還鋪設瞭石案。吳征往方石搭建的灶裡塞瞭些柴火，欒采晴便鬧騰起來：「肚中咕咕叫，當傢的可要快些。」
旁人就算餓瞭也不好意思說，就她臉皮最厚沒羞沒臊。吳征眼珠子一轉回過身道：「想吃好吃的沒有火怎麼成？這事我不太會，得我娘來。」
吳府傢中的女眷都不是四體不勤的懶婆娘，對美食也頗有所好。跟瞭吳征許久，人人也都有一兩道拿手菜。吳征自己更是不用說，對庖廚之事半點不忌諱，好手藝征服瞭傢中多少絕色。但是說到生火，這一幹女眷們是徹底不會，吳征自己也是半吊子。
在府中爐灶裡尚且不行，野外生火就更加難。唯獨祝雅瞳！
「你們都不成，我來吧。」祝雅瞳正領著諸女將兜裡裝著的各色食材取出在石案上擺好，聞言捋起袖管，露出白生生的藕臂擺手道。
她走向爐臺邊蹲下，尋找起引火用的細柴來。吳征則坐在桌案邊，揮手示意諸女停下手中活計。諸女不明所以，見吳征面色十分鄭重而珍重，遂乖巧地一一落座，靜悄悄地看著生火的祝雅瞳，仿佛在觀摩一場神聖的儀式。
美婦半蹲著，上身微傾，胸前傲物將衣衫壓出一道觸目驚心的彎弧。春季寬松輕薄的外衫，更讓她被壓塌的衣領之間露出一抹雪痕。峭立的背脊之下，蹲拱之姿也讓臀兒圓潤潤翹生生地，說不出地優美好看。她用細枝引著瞭火塞進灶膛裡，又取瞭些略粗的柴枝架空擺好，撅唇成圓輕輕吹著氣。
她手法遠超眾人想象。一是她太過嫻熟，簡直熟極而流，就像是絕頂高手擅長的武功一樣信手拈來。二是她嫻熟的生火手法，又讓人難以與身份聯系起來。
諸女恍然大悟，為何吳征會如此珍重。她曾是祝傢的小公主，身份之尊貴世所罕有。可是她也曾流落江湖十餘年，風餐露宿，飽嘗艱辛。生火這門絕不該在她身上的技藝，就這麼熟練得不可想象。比起面容身段的絕色嬌美，這份深如大海的為母之愛更加美絕人寰。
諸女都看得目不轉睛，連柔惜雪都雙手合十低念佛號，欒采晴不住乜目似有不屑，但也沒譏諷出聲。陸菲嫣與韓歸雁居然看得觸目驚心，二女對望一眼，心靈相通：「這樣的女子為他經歷過瞭那麼多苦難，哪裡還會對旁的男子看得上半分？」
祝雅瞳引著瞭火忽然回過神來，抬起螓首向眾人笑道：「你們幹什麼？」
「沒有，娘真好看。」吳征心滿意足地起身來到她身邊道：「剩下的我來，娘請歇著。」
「這麼多人張嘴要吃的，你一個人忙得過來麼？大傢一塊兒動手才不忙亂。」祝雅瞳冰雪聰明，一下就明白吳征在搞什麼花樣，心中亦是溫情無限，相視一笑，道：「旁的娘做不太好，燒烤還是頗有心得。你不是說妙筠想吃雞麼？娘來做一個叫花雞。」
「我哪有……」倪妙筠潔白的脖頸又轉嫣粉，瞪著無辜又驚恐的大眼睛，抿著的香唇也微撅起來。一說中她的羞人事，半點也藏不住心事。
一眼看瞭兩人就有什麼私密事，人人好奇又怕倪妙筠害羞不好問，心裡提著好大一個問號，各自想著改天一定要悄悄問問吳征。
倪妙筠知道自己鬧瞭笑話，扁著嘴自行嬌嗔，但這麼一鬧就又都熱絡起來。
灶火很快燒旺，祝雅瞳用荷葉包瞭隻肥雞，再糊上厚厚的一層黃泥埋入地裡，移來堆柴火覆在上面。忙完瞭之後舉目四望，隻見吳征與陸菲嫣，韓歸雁，玉蘢煙，瞿羽湘正一同調制佐料準備烹制鮮魚，就湊去顧盼身旁。
小姑娘年歲漸大，身形也越發高挑出眾，現下正在一鍋燒開的滾水裡下餃子。
祝雅瞳挨瞭過去笑道：「哎喲，我的小姑奶奶。咱們的餃子個個都是皮薄餡兒大，讓你這大火滾水一沖，十有八九都要散瞭去，一會兒就變作一鍋肉湯。」她一邊笑，一邊又盯著小丫頭胸前越發滾圓挺拔的山巒瞧個不停。對傢中女眷，她再無任何偏見，譬如韓歸雁為吳府大婦一事就不見再有不滿。但若要說對誰最是喜愛，愛子青梅竹馬的師妹還是她最為稱心的媳婦。
顧盼正覺自己動手頗有樂趣，興致勃勃。被祝雅瞳【數落】瞭一通，又被她含著玩味的熱辣辣目光看得羞不可抑，仿佛皮薄餡大說的是自傢胸前的妙物。她滿面通紅，推著祝雅瞳道：「好的好的好的，人傢知道瞭。祝夫人去歇著，人傢覺得好玩，你別和人傢搶。」
「好，好，盼兒喜歡就玩著。記得燒開瞭水就加涼水，反復滾瞭三回餃子就好啦。」祝雅瞳笑吟吟地被推走，小丫頭才心思稍定，不由含嗔帶羞地遠遠白瞭吳征一眼。
吳征拌好瞭調料，分別刷在幾尾洗剝幹凈的鮮魚上，有些清蒸，有些烤制。各色辛香料撲鼻，倪妙筠看得食指大動，湊瞭過來又仰頭瞧瞭瞧天色，低聲道：「今日又是斜風細雨不須歸瞭。」
倒是瞿羽湘噗嗤一笑，道：「祝傢換瞭位饞嘴的主人，有道是上有所好，下必甚焉，一個個的準備起吃喝來都妥妥當當的。」
吳征聽瞭也覺有趣，在她鼻尖上一勾道：「怎地你們在府上都沒學個好手藝，犒勞犒勞老爺我？」
「讓油煙熏成黃臉婆子，還怎生討老爺歡心？」瞿羽湘自然而然一言出口，陡覺不妥，與平日自己所說的話可大為不同，一時愣瞭。
「哈哈哈，那不會，吳府裡的個個都是天生麗質，哪裡會成黃臉婆。」他悄摸摸地在瞿羽湘腰間一捏，心中也是大樂。
近兩年來幾多風雨，多番險死還生，堪稱人生中的大劫。佛傢有歷經劫難，修成正果之說，吳征隻覺吳府扛過瞭最艱難的時光，正果還說不上，也已結出瞭累累青果。
餃子先上瞭桌，顧盼說不上有什麼手藝，但是餃子原本餡料都就調得極好，就著各色醬汁一蘸，滋味甚美。就連柔惜雪食用瞭兩顆三鮮的，又吃瞭五顆素茹雞蛋的，再來瞭七顆荸薺木耳的，越吃越多，雖是素餃子，吃得倒是津津有味，胃口近所未有之好。
不多時蒸好瞭鱖魚也上瞭石桌，吳征取腹下最為肥嫩的一塊夾至倪妙筠碗裡，見諸女頻頻射來嫉妒的目光，隱然指責他偏心。吳征笑道：「當時去抓於右崢的時候，大傢都奈何不得他，隻好請瞭妙筠出手。早先就承諾瞭要親手犒勞她一頓，一直到現在都沒兌現，這算是謝她一路辛苦。」
「哼，假公濟私。」韓歸雁鼓著香腮忍著笑，倪妙筠害臊時羞紅起來的樣子實在太過可愛，不唯男子，連女子都想逗一逗。
「就是，雨中漫步。打著的那傘上面還有詩呢，嘖嘖，斜風細雨不須歸，好情調喲。還哄得有人每到一個地方就想吃鱖魚。」冷月玦見師尊開懷，心情也是大佳，舞動她那根巧舌來毫不讓人：「就是我知道他自己的字兒不成，怕丟瞭顏面，還是央別人寫的，也不知道算不算真心誠意。」
吳征臉皮厚，倪妙筠已然羞得想找個地縫鉆進去，聽得冷月玦興奮得已沒大沒小，氣鼓鼓地跳起來去撓她的小腰：「從前不見你那麼多話，敢……敢……我撕瞭你的嘴皮子。」
想擺前輩的威風，又念起將來終究要與冷月玦做姐妹，架子是無論如何擺不起來。想要還口，這事上面怎麼都還不過。越想越是羞澀，半是委屈，半是異樣，仿佛自己變作個半大的懷春少女，在路途間被小姐妹們取笑情竇初開的模樣。
「弟子知錯瞭，求師叔見諒。」
冷月玦的最後一句話終於擊潰瞭倪妙筠，女郎捂著臉羞得再也不敢見人，隻聽悶悶的聲音道：「你們欺負人，都在欺負人。」
柔惜雪從未見過門中弟子這般胡鬧，要是從前如此不成體統，她不僅要嚴加訓斥，更要重罰。光憑冷月玦這麼沒大沒小，逐出師門都不為過。而倪妙筠那氣息奄奄，有氣無力的徒勞抵抗，分明已情根深種，無法自拔。她一時恍惚，竟有種心中大石落地，再無牽掛之感。胡思亂想間，憶起先前想方設法要讓冷月玦嫁入皇傢，以在關鍵時刻能保存最後一分香火。不想冷月玦沒有嫁給燕國皇帝，反而愛上瞭他的胞弟。
她又不自覺地看向吳征。這人幾乎沒有丁點天下之主的氣質，亂世之中，讓他屠戮城池無辜，威懾敵膽，他實在是不會去做的。但這份人性之善，讓每個人都喜歡他，親近他，對身邊人而言是巨大的幸運。冷月玦與他廝守，也算是歪打正著【嫁給皇傢子弟】。世事無常，造化弄人，柔惜雪愁腸百結。她不知這一切究竟是對還是錯，吳征待她們又是不是真的真心誠意。
比起從前一派掌門，滿門心思地要救門派於水火，還要百尺竿頭更進一步，如今門派已在硝煙之中化作滿地黃土，心喪如死的她才更關心起門人弟子。她們開不開心，快不快活，而不僅僅是她們的武功又進步瞭多少，修為又增加瞭幾何。
人生於世，終生為之奮鬥的事業已死，還想要繼續活在世上，總要有新的寄托。她心中又大痛，憶起慘死的柳寄芙，鄭寒嵐，薑如露等人，以及坐化的索雨珊，還有天陰門化作白地時的冤魂條條。當年在門中總是少瞭關懷，修行上又待她們甚嚴，以至於她們至死都未見此融融之樂。
柔惜雪想著想著，緩緩合上雙眸，她不敢打攪眾人的遊興，隻在心中默念著經文。手指撥弄過一顆一顆的念珠，念珠不是在吳府庵堂裡的那串月亮子，隻是普通的佛珠，也沒有刻著名字，隻是那些名字早已刻在她的心裡，永生難以忘卻。
玩鬧瞭大半日，午後又小憩片刻，一行人才向青蘇城進發。入瞭夜趕至時，城門將閉。他們器宇不凡甚是惹眼，城門官不得不上前盤問。吳征亮瞭枚信物道：「煩請軍爺拿去找丁太守，他自然知曉。我們住在有間客棧，今日天色已晚就不去打攪丁太守，軍爺幫忙捎個口信，就說我們後日晨間再去叨擾。」
城門官接瞭信物，見這枚金牌上正面刻著個【信】字，背面則是一座山巒。他不明其意，卻看得懂山巒上盤繞著一隻五爪金龍，分明是皇傢之物，唬得連連拱手，請瞭一行人進城後飛報丁太守去瞭。丁太守聽聞此事，也是立刻召見瞭城門官，問明瞭吳征等人的模樣之後，細細看瞭幾遍金牌，鄭重吩咐道：「近日務必小心在意，放亮瞭眼睛，若給本官惹出禍端，本官拿你是問。」
「是是是，屬下絕不敢造次。這金牌……」
「貴人既然說瞭後日再來，就是不願被人打擾，千萬莫要多此一舉。平日該怎麼就怎麼，聽明白瞭麼？」
歇瞭一夜，次日一行人便往護國寺進香。天陰門原本就是佛宗，從前在佛門頗有名望，柔惜雪等人更是身份不凡。今時不同往日，天陰門被大燕定瞭個禍國殃民的大罪，在佛門也是一身泥污甚至見不得人。因此柔惜雪，冷月玦，倪妙筠均是蒙瞭面紗以免惹來麻煩。
祝雅瞳倒是輕車熟路，這一趟也主要是為她而來，誰都猜得到當年在這座香火鼎盛的護國寺裡，初為人母，流落江湖的少女許瞭什麼願。
每一座佛堂，每一尊佛像，祝雅瞳均一絲不茍，口中念念有詞許久，才依禮叩拜，又給瞭分量不輕的充油錢。吳征陪在身邊，玉蘢煙最懂這些禮節，幫忙掌管貢品，諸女分伺左右，一座座的佛堂拜下去。唯柔惜雪與欒采晴則是等祝雅瞳上完香之後，才上來也進香，頗有興致的欒采晴還在彌勒佛祖與觀音菩薩座下搖瞭兩壺簽。惹得韓歸雁在途中打趣道：「不是入瞭夏要賣衣服麼？不到財神座前再求張簽？」
「想要發財，求財神老爺還不如求你。隻消韓將軍穿上我的衣服，在大戶人傢的少奶奶少夫人面前走一圈，保管她們連壓箱底的老本都拿出來，金銀一輩子都數不完。」
欒采晴詞鋒銳利，說得韓歸雁鬧個大紅臉，偏生話中是誇贊她的身材之誘人，想罵那是罵不出來的。
這一拜居然拜瞭半日還有五間佛堂需要朝拜，幹脆就在護國寺裡用瞭齋飯。待午後拜完瞭護國寺每一間佛堂，已到瞭傍晚時分。如此虔誠而一絲不茍，饒是他們武功精湛，忙瞭大半日也覺腰酸腿疼。
回到有間客棧，這是祝傢的產業，管事早已千叮嚀萬囑咐備好瞭熱水香巾，好酒好菜，但不敢來打擾。大夥兒沐浴更衣之後聚下用晚飯，諸女都顯疲憊，又沒有怨言，話語之間都為祝雅瞳瞭瞭一樁心願倍覺歡喜。吳征心中大慰。
「為娘心願已瞭，原本也說遊歷直到青蘇城，明日還有安排麼？」祝雅瞳笑吟吟地看著一屋子漂亮聰慧，落落大方的準兒媳婦們，不僅有種奇怪的【老懷大慰】，更覺自己今日十分慈祥。勞累瞭大傢一整日時光，自想著諸女遊興未盡，可不能就此打住。
「有。」吳征指瞭指西南道：「出瞭城走官道，六十餘裡就是天湖。江南湖泊星羅棋佈，可天湖也是其中最大的之一，無論在燕國還是大秦可都沒有這樣的好風光。湖中還有座煙波山，足有十餘萬畝大小，都是不可多得的好去處。明日咱們就去遊天湖，登煙波山！」
諸女一同叫好，倪妙筠熟知江南風物，忙道：「幼時常來天湖與煙波山，一晃都二十年過去，還甚是想念。天湖之美，不遜雲夢澤，真真是好地方。不過聽說煙波山封瞭一年多，怕是陛下正在山上打造行宮，未必能上的去。」
「旁人上不去，咱們偏偏可以。」吳征又指瞭指太守府道：「明日出發之前，我先去找丁太守討回金牌，再讓他備條大船，咱們也好遊湖之用。」
諸女略覺詫異，但一想以吳征和皇帝之間的關系，真要借他的行宮一用也不難，大不瞭在宮裡莫要隨處走動，不去皇帝的居所也就罷瞭。一想天湖的煙波浩渺，如大海般廣袤無垠，一眼望不到對岸，均覺興致盎然，一顆心都飛到瞭湖光山色裡，顧不得計較細枝末節。
翌日一早城門剛開，一行人便騎著駿馬，架著馬車向天湖行去。到得湖邊已近正午，一艘樓船停在岸邊，官差瞪大瞭眼始終在張望。見瞭吳征一行人忙上前施禮，見瞭吳征的金牌慌忙跪拜道：「丁大人吩咐屬下備好船隻，請公子登船遊湖，屬下在煙波山岸口等候公子。」
「我們得玩上好一陣，勞你等候。」吳征取出一錠五十兩重的大銀道：「多蒙費心，請兄弟夥喝酒。」
費心二字官差不明所以，但這等貴人的賞賜他是推拒不得的，忙接瞭銀兩頻頻謝過。送瞭吳征等人上船之後，又綽瞭條小船自去煙波山等候。
丁太守作為少數知道吳征來到青蘇城的官員，一點都不敢怠慢。這一艘樓船有三層，在湖面上漂行時平穩而舒適。——本就是盛國的戰船，平日水軍在太湖中操演，今日調來一隻，連搖船的都是軍中水手。
吳征去慰勞瞭水手，又賞瞭些銀兩，便去三層與傢眷匯合。
樓船三層之上，打開瞭窗棱湖風鼓蕩，放眼望去猶如登半山俯瞰湖面。晌午剛過，湖面倒映著金燦燦的日光，泛著朵朵鮮花般的漣漪。那一眼望不到邊的水天一色，心胸豁然開朗。而春季溫暖而濕潤的湖風吹來，仿佛帶著湖岸邊連排花草的清香，精神為之一暢。
吳征攜著玉蘢煙倚欄望遠，指點著數不盡的山水如畫。忽而幾尾大魚似是受到樓船的驚擾，騰騰地躍出水面，又潑喇喇地掉回湖中。玉蘢煙也吃瞭一驚，但她現下內力已有小成，隻微張小口啊瞭一聲，不再手慌腳亂。
「玉姐姐修行進境不錯嘛。」吳征見狀大贊一聲。
獨獨攜著她也因傢中玉蘢煙武功最低，身子骨最弱。這一年來她張羅二十四橋院諸事，按著吳征的想法做得清清楚楚。玉蘢煙不是能幹的主兒，困居冷宮多年更是與世隔絕。能把二十四橋院立起來，雖有章大娘等人幫手，玉蘢煙在背後付出多少心血可想而知。如今內功修為也有小成，可見她待吳府死心塌地，一顆芳心全撲在瞭上面。
「還沒到二品。」玉蘢煙怯生生地十分忸怩，倒不是害羞怕生的性子犯瞭，而是在一幹頂尖兒的高手面前，說起武功修為來實在不好意思。
「修行得晚，沒有底子不要緊，姐姐又不用著急，有這樣就很不錯瞭。」吳征手掌下滑攬著佳人的柔腰指著湖面，道：「堅持練下去，哪天湖面再蹦起魚兒來，姐姐就能躍過去順手一抄，將魚兒捉上來。」
冷月玦伴著柔惜雪，聞言心中一跳。她難得見師尊心境如此平和，也知她聽到這一句難免黯然。吳征並未壓低嗓門，聲音隨著湖風送來，果見柔惜雪眉間微蹙，原本放眼天際的目光垂落回足尖。她武功全失，目中神光不在，一眼就被人看清心中淒然無助。
吳征也自覺失言，此刻天色漸晚，陽光緩緩斜照，湖水中已隱含金色。他擺瞭擺手，向艙底的水手喊道：「勞駕往煙波山去。」
江南五大湖，絕無一座湖中島像煙波島這樣寬廣。吳征領頭登瞭島，又吩咐官差備好飯食，其餘不必陪同。順著石階拾級而上，離湖面約有三丈多高便入瞭島。島嶼地面平坦開闊，湖中又水汽豐沛，足有千畝良田。煙波島中央另有幾處山峰，遠遠望去景色清幽，果是仙境般的好去處。
煙波島上原本就有十餘座富戶建造的莊園，前年叫官府補瞭銀兩盤買下來。這些富戶往年都常來島上散心居住，故而石頭路建得四通八達，寬度足以讓七八匹馬兒並行。吳征等人的車馬原本就隨著樓船一同上瞭島，當下就放蹄飛奔，在四面環水的桃源仙境裡快意馳騁瞭一番。
穿過阡陌田畝，南面山坡上一片桃林開得正盛。蕊開新瓣時片片送暖，明媚得讓人難以側目。一條山溪從桃林間穿行而過，泉水叮咚處又有落英繽紛。可愛深紅愛淺紅的桃花最得女子喜愛，諸女心動神迷，挽著手步入桃林中。又見島上水霧正起，花瓣帶露正濃，仿佛置身夢幻之間。
倪妙筠陡然想起那首被她鄙薄過的桃花詩來，回望吳征，暗道若能與他在桃林中過一世，閑種桃花，花落換酒，倒也極盡滿足。
這一看，卻見吳征嘴角帶著神秘的微笑，越過諸女順著山溪邊的石階向上道：「桃紅梨白，我看那裡的梨花也不遜色這裡。」
眾人目力極佳，早瞧見半山坡處還有一片梨園，從山腳仰望去，白生生的猶如高山上覆蓋的積雪。梨花繁盛，枝葉茂密，正遮擋瞭視線望向山頂。山腳與山坡就已如夢似幻，山頂就更讓人期待瞭。
桃林將盡，梨園將出，隻見一塊石碑上刻著首【點絳唇】：醉漾輕舟，信流引到花深處。塵緣相誤，無計花間住。煙水茫茫，千裡斜陽暮。山無數，亂紅如雨。不記來時路。
青岡石料的碑體光潔如玉，字跡清新，顯是新制不久。眾人回首望去，果見石階隱在桃林之中難以辨別。若待晚春時分落英繽紛亂紅如雨，真要以為登臨仙境，就算還記得來時路，又有誰肯再歸去。
「妙手生花，不知是哪位大匠規劃的園林。」
即使是皇帝行宮，也罕有這般精巧的。以張聖傑幾乎廢寢忘食地勤於政事，其實難以想象他會來搞什麼閑情逸致的事情。更有趣的是，行宮建造時整個盛國前途未卜，張聖傑身為皇帝也是危在旦夕，不知道為何會忽然下瞭偌大的氣力來打造這座行宮。
吳征神秘的笑容，別致的行宮，幾乎每個人都品出瞭味道——內有玄機，隻是猜不透吳征和張聖傑在搞什麼鬼而已。
海棠未雨，梨花先雪，一半春休。正是春中時節，梨花開得最盛。這座梨園若冰封天地，進入之後又覺飛雪蔽日。吳征折下一枝來插在顧盼的鬢間，小姑娘愛美，含珠帶露的花枝插在雲鬢裡如瓊玉發釵，少女之清純直可欺雪，果有梨花一枝春帶雨的美態。
穿過梨園，這一路恍然如夢。吳征深深一嗅，桃梨之香仿佛不舍離去，附在諸女身上縈繞環旋，令人心曠神怡。這一處也有塊石碑，同樣刻著碑文：斜髻嬌娥夜臥遲，梨花風靜鳥棲枝。難將心事和人說，說與青天明月知。
一首嘆情郎薄幸的怨嘆婉約詩，卻幾乎觸動在場所有人的心弦。昆侖覆滅，天陰傾亡，還有數不清的國仇傢恨，一行人裡個個心裡都有難以言述的苦悶。午夜夢回，多少次念及舊人，感懷舊地。——就連欒采晴都不例外。
一行人沉默瞭片刻，又隨著吳征登上石階。過瞭梨園，石階末端就在不遠，前方的屋室已現瞭輪廓。待得登頂，隻見一座石制牌樓聳立於前。
牌樓以紋晶藍石鑄成，淡藍的色澤在威嚴中又有些柔和之意。屋簷的飛角不似尋常的尖銳，而是以佛像替代飛角，圓潤且銳氣不顯，令牌樓更顯親善。
牌樓正中尚未掛上牌匾，讓人不知這是哪處仙鄉，可左右兩隻石柱已雕上瞭楹聯。字跡龍飛鳳舞，雕刻得也是巧奪天工：念念不離心，要念而無念，無念而念，始算得打成一片；佛佛原同道，知佛亦非佛，非佛亦佛，即此是坐斷十方。
柔惜雪如中雷擊，啊喲一聲呆立當場。她杏目瞪若銅鈴，檀口大張，俏面上俱是剛剛沁出的香汗無數，直至全身淋漓。不僅是她，祝雅瞳，倪妙筠，天陰門碩果僅存的幾位俱呆住瞭。
可親的牌樓，熟悉的楹聯，不都是天陰門昔日的模樣？天陰門是佛宗，有出傢的弟子，也有帶發修行的門人，那副楹聯便顯一視同仁的門規。天湖中的煙波山上，仿佛已被焚毀的天陰門有佛祖顯靈庇佑，以大神通跨越千裡之遠，將整座門派搬至此處。
「玦兒！」
「嘻嘻，在！」冷月玦目泛淚光，又喜不自勝地跳在吳征身邊，興奮得難以自己。
「還不快請你師門長輩進去看一看。」吳征愛憐地撫著她的長發，也是情難自禁地與冰娃娃一擁。
煙波島上的天陰門自然不會是佛祖顯靈，而是冷月玦花費瞭無數心力，繪制瞭無數草圖，再與大匠反復探討確認之後才定下的圖紙。煙波島南坡風景清幽宜人，重建的天陰門便選在瞭此處。其中當然也不乏吳征的諸多心血，這兩位幕後功臣也是第一次來此。見瞭柔惜雪等人的模樣，便知修建得幾乎不差。
吳征心頭一塊大石也落瞭地。天陰門的衰弱其實由他而始，正是因為祝雅瞳懷瞭他，才有瞭之後林林總總。二十年來，坐擁柔惜雪與祝雅瞳兩位不世出天才的天陰門始終在痛苦地掙紮，最終功虧一簣，不復存在。天陰門沒有對不起祝雅瞳，祝雅瞳與吳征卻連累瞭天陰門。重建天陰門，是吳征作為祝雅瞳之子回饋給母親師門的第一步。
柔惜雪顫巍巍地，連一步路都走得無比艱難。她雖武功全失，從前絕頂高手的身子骨仍有底子在。會走得如此顫巍巍地猶如沒出過閨閣的姑娘，自是心緒已激動得無以復加，以至有些失控。
牌樓後的佛堂裡甚至已供好瞭佛像，整座天陰門都已修建完成。冷月玦攙著柔惜雪緩緩前行，細細觀瞧。這一切多少次出現在夢裡，柔惜雪已經記不清瞭。可是美夢成真，一切實實在在地出現在眼前，她再看瞭又看，摸瞭又摸，才能確定不是在做夢。一時之間，她竟有瞭萬事足矣的念頭。
有徒如此，天陰門也已重修，再無掛念，自己一個廢人留在世上也沒什麼意思，
「師尊您看，這裡是什麼，徒兒有些記不清瞭……」
「夾竹桃！是夾竹桃！柳師妹喜歡夾竹桃。她原先養的那一株都有丈餘高瞭。」
柔惜雪忽然精神一振！走完瞭前院來到後院，第一座便是柳寄芙的居所。居所已建得妥當，唯獨花草，擺設等等留瞭許多空白。聽冷月玦一問才知是她記不清瞭，柔惜雪不由有些心疼，愛徒重建天陰門一定極其艱難辛苦，記不住一些細節情理之中，自己必然要為她分擔一些，再將這些留白之處補齊，才好告慰枉死的師妹們在天之靈。
「嗯。弟子記好，回頭就去補上。這裡是……」
「一尊銀杏木滴水觀音像，高一尺六寸，寬八寸，水是從右手無名指處滴出來的。」柔惜雪如數傢珍，似乎整個天陰門上下，沒有任何事情她不知道，沒有任何事情她記不起來。
「還有這裡……」冷月玦開始撓頭，目中的笑意活像隻【奸計得逞】的小狐貍。這些東西她一樣記得，在天陰門裡從小長大，莫說每一位同門院裡有什麼，就連擺放的方位，順序，她都能記得清清楚楚。故意缺漏全是為瞭柔惜雪，師尊武功全失必然導致萬念俱灰，隻怕天陰門重建之日，就是她瞭無生趣之時。這樣【陰損】的主意倒不是冰娃娃能想出來的，並非不夠聰明，而是沒有那麼莫名其妙的腦洞。
「不要緊，為師先說，你不用記得，為師都記得……明天咱們再來一次，用紙筆一一記下就是……其實也不用，下回去見大匠的時候，為師一道兒去。玦兒為這些事定然勞心勞力，為師愧對玦兒……」
如今看來，吳征的歪點子又起瞭奇效。這人不知道哪裡來的這些奇奇怪怪的想法，簡簡單單，卻又準準地命中人心。看柔惜雪憶及從前，感懷無限，卻又興致勃勃的樣子，至少短期內師尊是不會有什麼大事已瞭的想法瞭。
冷月玦回頭朝吳征吐瞭吐舌頭，露出感激一笑。吳征則一挑眉毛，又揚瞭揚下巴。前方就是索雨珊的【宅院】，在天陰門裡這位極其特殊，吳征待她又是同情，又是敬重。至於柔惜雪，想必待她的虧欠分外地多。
四壁空空的院落，院角有六株青竹，堂屋門前的階級下左右分栽瞭一顆桂花。倒是除瞭條石板小路外，遍地都是青草。春意正濃，厚厚的草甸子散發著青草獨特的芳香，使得一座涼亭也似乎隱在草叢中。
柔惜雪淚若珠墜。索雨珊落發修行，最是文靜虔誠，於外物幾乎不關心，是同門師妹中最節儉，也最單純的一位。就連那座涼亭，還是自己怕她在院中石桌旁修行閱經時被風吹日曬，特意為她搭蓋的。往昔種種，觸動內心深處的情感，柔惜雪見瞭這座新天陰門之後的寬慰又覺傷心欲絕。
「師尊，我們歇一歇，不忙的。」
「嗯。」柔惜雪走瞭許久，此刻才恍然醒覺，腰肢酸軟，足底發麻。她剛剛坐下又猛然想起一事，幾乎彈瞭起來。
舉目四望，終與吳征得對在一起。這雙杏眼終於有瞭神采，喜悅固然有之，卻絕不是這麼簡單。那目光復雜得吳征全然無法解讀，相信連柔惜雪自己亦然。吳征與天陰門並無直接幹系，可之間的恩怨糾纏，林林總總，誰又能說的清呢？
柔惜雪遲疑片刻，似從不知如何是好中想明白過來，攜著冷月玦的手來到吳征跟前，雙膝一軟就跪瞭下去。且看她的動作，似是不知如何表達心中得感激，竟要去吻吳征得鞋面。
吳征當然不會受此大禮。柔惜雪一動，他便向旁一閃。柔惜雪知道自己現下奈何不得他，便自顧自地恭敬磕頭行瞭大禮，以額頓地道：「恩公大恩大德……」
不等她說完，吳征便上前虛扶，示意冷月玦道：「柔掌門不必如此，請起來吧。」
冷月玦趕忙去扶，柔惜雪卻倔強地甩手，看樣子就算被愛徒強行扶起，她也還會跪倒。冷月玦無奈，目視吳征眉目傳情：「讓師尊盡一份心意吧。」
這座她嘔心瀝血，付出瞭無數心思，也忍受瞭無數屈辱的天陰門，的確在心中割舍不去，與靈魂連為一體。不是柔惜雪沒有想過重建天陰門，隻是她武功全失，也意味著權勢，號召力全都離她而去。盛國更是片從未經營過的陌生土地，認識的都不過寥寥數人。身無分文，窮途絕境，便是天陰門的現狀。誰又肯來做這份吃力不討好的事情？
費鴻曦也好，倪暢文也好，就算倪妙筠跪死在他們面前，他們都不會這麼做。就算他們願意，盛國皇帝又肯不肯？
山腳的桃林，山腰的梨園之上，這片仙境般的所在，真真切切地立起舊時屋瓦，卻又換瞭嶄新容顏，清麗出塵。柔惜雪知道誰才有這樣的能耐，更知道不是一朝一夕之功。
吳征離府出征之後，冷月玦捧著書冊要修訂天陰門的典籍，當時就發現愛徒有什麼瞞著自己。隻是萬念俱灰之下日常懈怠，愛徒賣關子她也沒有深究。如今想來，重建在當時就已動工，冷月玦才會滿懷希望。
吳征固是天陰門二十年風波之因，但所有的後果都要他承擔那是推卸責任，怨天尤人之舉。這一片尤勝從前基業不是臨時起意，而是他一到盛國就在計劃之中，歷經近兩年才得完工。已覆滅的天陰門從此又有瞭根基之地，猶如希望的種子再度破土而出。光憑這一點，吳征的恩惠就已不啻於再造之恩。
柔惜雪行著莊重的大禮，吳征閃在一旁不敢受，柔惜雪自行其禮以示尊重，吳征則當她跪拜天地。一套禮節足足行瞭兩炷香時分，雙膝發麻的柔惜雪才被冷月玦攙瞭起來坐好。此時她已呼吸凌亂，面色發白，汗下如雨，額頭上甚至有幾道血痕，卻是一臉寧靜，仿佛完成瞭些許心願的滿足。
「恩公之德浩如煙海，貧尼當生生世世供恩公名諱與佛祖座前，日夜祈祝……」柔惜雪感念之情依然未定，心潮起伏，全不知該如何感謝吳征，隻把能想到的一切都說瞭出來。
「柔掌門若再叫恩公二字，今後就沒法再說話瞭。」吳征面色凝重十分嚴肅，道：「無論看我娘的面子，還是玦兒的面子，這些事情我都該去做。」
「吳掌門高義。」柔惜雪隻覺心思已許久沒像今日這樣清晰而專註，不僅立時明白吳征不喜什麼，還知道他有話想說，道：「但請吳掌門吩咐。」
「吩咐談不上，隻是一些建言，玦兒來說吧。」吳征話一出口，就見祝雅瞳與倪妙筠站到瞭柔惜雪背後，大有天陰門人同舟共濟之意，不由欣慰一笑。一是一，二是二，就算是一傢人，他也喜歡這樣清清楚楚。
「師尊。吳掌門的意思是，欒傢污穢天陰門名聲，雖是冤屈之事，到底已在世間流傳，短時之內洗脫不得，天陰門重立一事不可操之過急。昆侖派也已重修，不日就要以昆侖大學堂之名招徒授業。吳掌門的意思是，不若這裡暫定為昆侖大學堂天陰門分院，不必太顯山露水。就算有些不明事理真相的人搞些責難，昆侖派也好出面先接瞭。昆侖還有些傢底不怕這些，天陰門卻是分毫都傷不起。待過得三五年，天陰門沉冤得雪，元氣漸復，再立山門不遲。」
話說至此，朱泊哈哈一笑，拿起酒葫蘆咕嘟咕嘟灌瞭三大口。連天陰門都修起來瞭，昆侖派難道能沒有？
「但憑吳掌門決斷，貧尼絕無怨言。」柔惜雪雙手合十半躬身謝道。
這一點連吳征都出乎意料。雖是權宜之舉，也確實都為天陰門考慮，但終究讓天陰門變作【下屬】。以柔惜雪曾經的身份，以及她對天陰門的珍視，連冷月玦也斷定極難答應。看來經歷瞭磨難，柔惜雪的心境也已大變，變得比從前更加務實。
「天陰門同道在此，昆侖門人也在此，在下此言絕非戲言，柔掌門何日欲重立山門，在下絕不勉強。」當著祝雅瞳，倪妙筠，以及朱泊，陸菲嫣顧盼的面，吳征莊重許諾。無論柔惜雪現下究竟是怎生想法，迫於無奈還是心甘情願，這份許諾是少不得的。
「敢問吳掌門，昆侖派建在何處」
「就在北面。」吳征遙遙一指，隻見不遠處的一排亭臺樓閣，一樣的依山傍水，一樣的宛若仙境：「不是在下小氣，而是還要等幾位貴客來臨，咱們現在島上遊玩幾日，等貴客來瞭，再請諸位一遊昆侖派。」
雖是夕陽照晚時辰，卻是萬象更新之際。兩派門人均覺百廢待興，胸臆爽朗得天湖浪花翻湧的清波，無邊無際。其餘非兩派門人者也由衷地感到高興，唯獨欒采晴都嘀咕道：「這樣都能讓你們翻身？奇哉怪哉……」說不清她的想法，總之韓歸雁聽在耳中，也不覺她有什麼嫉妒或是恨意。
官差依約送來晚膳，眾人就在索雨珊的院子裡用餐，還特地讓官差多送來兩套桌椅。雖無人落座，桌面卻擺著碗筷，斟瞭美酒。每當眾人歡飲時，都朝這兩桌舉杯相邀，仿佛那裡坐著熟悉的同門，耿精忠，奚半樓，林瑞晨，柳寄芙，索雨珊，鄭寒嵐……
酒足飯飽，撤去桌面，眾人在草甸子上鋪好絨毯席地而坐。冷月玦今日喝瞭許多，原本肌膚潔白的冰娃娃小臉紅撲撲的，分外地嬌艷。她從袖中取出玉洞滴露在指尖盤旋一舞，道：「陸前輩，晚輩能否請您共奏一曲？」
冰娃娃這一路都顯話多，且越行近天湖話越多，柔惜雪直到此刻才明白為何。看清靜寡淡的愛徒在人前落落大方，真覺今日發生的一切恍若隔世。
「幸何如之。」陸菲嫣雖被冰娃娃這一聲前輩叫得臉色發紅，也覺胸臆間的暢快非得借一曲高歌抒發出來不可，忙在膝間擺下鳳鳴青霄。
「手握靈珠～～常奮筆～～心開天籟～～亦吹簫！」冷月玦高舉藕臂，依然在指尖舞著玉簫曼聲長吟。冷漠的冰娃娃此刻意氣風發，轉動的玉簫發出嗚嗚風聲，尚未奏曲，與她的曼聲長吟便悅耳已極。
「錚～錚～」
陸菲嫣率先撥動琴弦，二女心意相通，且當是此時，再無比【笑傲江湖】更為適合的曲目。美婦左手勾挑，右手撫弦，正是她的絕技【石上清泉】。可簫音若有若無，居然如二鳳齊鳴，始終緊緊跟隨。須知比起在成都吳府之時，陸菲嫣武功大進，這一手撫琴絕技更加行雲流水，渾然天成。冷月玦的音律原本就較陸菲嫣稍遜，現下居然能以輔奏既不奪主，亦不示弱，稍懂音律，又經歷過吳府鬥樂之事者無不暗暗稱奇。
曲調將盡，琴音漸弱，簫音轉強，主次變換。那蕩滌心靈的簫音如風入松，不僅清越，且頗有發自內心的喜悅時引吭高歌的動人心魄。柔惜雪也深明音律，知道冷月玦今日之心境前所未有，且【手握靈珠常奮筆，心開天籟亦吹簫】的詩意至今徹底悟透。現下的愛徒，如手握靈珠，妙筆生花的文豪，心生天籟，奏出吹斷水雲妙音的仙子，正按孔吹簫，依於心境自然而然地翩翩起舞。
冷月玦音律大進，絲毫不遜陸菲嫣。昔日吳府合奏，百鳥齊鳴。今日在煙波山上，正值黃昏餘暉，倦鳥正歸巢間聞仙音大作，不一時四周枝頭上便停滿瞭各式各樣的鳥兒。更奇的是，鳥兒齊齊俯首不語，似怕有一絲雜音，就擾亂瞭這首天籟之曲！
琴簫聲畢，天地間一時萬籟俱寂。過瞭良久，柔惜雪才喘瞭口氣悄然問道：「這是什麼曲子？」
「掌門師姐，這是我們初去成都吳府時，吳掌門做的曲子。若是心境平和時奏來就似梵音，叫【清心普善咒】。若是心緒激動時便是方才的【笑傲江湖】。諸位師姐們都……都很喜歡……」倪妙筠目中有淚光，不知是被曲子所感染，還是念起舊時與同門一同欣賞天籟的時光。
「原來如此。」柔惜雪合十低眉，雙唇顫動，卻默默無聲，不知在心底吟唱著什麼。
曲畢興盡，這一日也玩得頗為疲累。煙波山上屋舍俱全，日用的被褥等也早已備好。這裡在不遠的將來就是昆侖派與天陰門，都是大傢的根，既然來瞭，無人想走。連欒采晴也【厚著臉皮】要在這裡繼續蹭吃蹭住。
柔惜雪當晚就要住在索雨珊的院落裡，諸人一一告辭。出瞭院門時倪妙筠疾步越過吳征，錯肩時向他手裡塞瞭張紙條。
吳征本就走在最後，接瞭紙條便大喇喇地打開，隻見上頭寫瞭八字：落英深處，皇親謀反。他略一錯愕，品出個中之意，又驚又喜，還忍不住幾乎要失聲而笑。
這啞謎打得，不知倪妙筠鼓起瞭多大的勇氣。吳征從後望去，果見腳步慌張的女郎露出的潔白脖頸已然傅粉。可想而知她現下正倔強地睜大驚恐的眼眸，滿面羞紅……