佟仲一愣，想起自傢將軍與雲夫人那等伉儷情深，著實令人艷羨。看看十二小女兒情態，心下微動。轉念又記起她適才所言，暗自警醒，再不多思，招手帶著身後近二百兵士緊緊跟在十二身後。行瞭約有半日，看看天色將晚，一直在前領路、不肯回頭的十二倏地停步，垂頭踟躕瞭一會，回頭來在佟仲面前，指一碎石壘就的記號，聲若蚊吶般道：「佟大哥，此處便是我所說的岔路。我等往左行，再一日即可與歸砦小路連通。陸隊正他們，恐是自此往右，出山去瞭。」
佟仲聞言，心下大定。知十二窘迫，也不看她，將目光放在右邊駁雜腳印上道：「有勞十二妹子！方才我與陸隊正言辭頗激，皆無轉圜，這才分隊而行。如今我既見瞭妹子所說是實，便當遣人去尋陸隊正。想必陸隊正見瞭此處，亦可知妹子所言不虛。兵合一處，援護砦子之力也多些個。請妹子在隨後路上多做暗記，使陸隊正可循跡而來。哦，再煩請妹子就近幫兵馬尋個略為寬敞的所在，我等歇宿連同等待陸隊正回音。」
十二見他言行，知他對己回護，隻不迭點頭。佟仲遣瞭名軍士循著陸小安人馬腳印尋去，自帶隊隨瞭十二去覓地為營。那名軍士行到天黑歇息，隔天上路，午時未到，便撞見瞭陸隊斥候，共來在軍前。陸小安聽罷軍士來由，正蹙眉沉思間，探前斥候來報說，前方往和尚原小路上金軍並未封鎖路口，而是略略停頓後反著往和尚原去瞭。陸小安心更猶疑，正欲遣人再探，一名探後斥候疾奔而來，大聲道：「陸隊正，後路有大隊人馬追來，林木掩映，不知人數多少！」
陸小安聞報，忙令眾軍搶瞭有利地勢，在林中設伏以待。追兵多叛軍，貪功冒進，甫一接觸便潰瞭一陣。雖是如此，卻仍徘徊不退，隻於金人監軍之下輪流攻打，且時有增兵。陸小安一面憑箭手守住密林，一面廣撒斥候偵測退路。守瞭一日，斥候俱回，皆報曰「南向和尚原之路金軍稠密，難以去得；北向之途卻是於路清靖」。陸小安見箭矢將盡，追兵日多，遂當機立斷，下令全軍出小路北行，往鳳翔去投楊從義。
令既出，眾軍皆行，陸小安自帶瞭一隊兵馬斷後。山間本無路，敵我雙方隻靠著林木間的縫隙爭鬥穿行。陸小安所部乃是西軍精銳，而追兵中叛軍無戰心、金人不擅山路亦不肯前，故此雙方距離拉的越來越遠。陸小安見久無追兵身影，正欲下令去趕早已退去的前軍，忽林木中有兩人飛身而來，大叫道：「賊子休走，還我師妹命來！」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
「金狗休走，給爺爺納命來！」
陸大安向天狂吼一聲，一刀將面前金兵劈倒，身旁眾軍聞聲亦皆隨之大叫，猛虎出柙般向前沖突。攻砦金軍隻顧著舉盾防弩箭，卻不想一向隻以弩箭防禦的小小山砦竟敢啟門殺出，淬不及防之下節節敗退。陸大安率收編叛軍，借地勢狂掠而下，直逼至金軍營前不遠。聞砦中鳴金，方耀武揚威而回。
金軍來時，正值東路軍搜山檢海，抽調瞭許多西路主力。更兼恃孟門相助，並未曾料想此路有守禦，將餘下百戰之士放在瞭和尚原下，故營中軍士多非能戰之人。烏魯頓軍於山中已有月餘，不但攻砦事未得存進，反而死傷逾千，軍心疲敝。此刻立在中軍觀瞧，見軍馬敗狀，登時臉色鐵青。正欲遣軍再戰，忽聞營右一陣紛亂。放眼遠望，隻見帳幕火起、軍亂馬嘶，一小隊白衣砦丁正往密林中撤去。金兵慌亂救火，無暇顧及，偶有追襲金兵，皆被砦丁弓箭射死。烏魯大怒，吩咐左軍救火，自帶瞭親兵上斜坡攻砦，卻被砦左峰頂箭雨滾木阻回。
王錦在砦墻之上極目遠眺，見烏魯肩上中瞭一箭，卻不肯醫治，反把醫者一頓鞭笞。遂哈哈一笑，挑大指對折翎道：「折將軍妙計，每令章興率砦丁垂繩以出、聞金而進，騷擾敵營。這幾日那烏魯顯已煩躁，又加金人攻勢日衰，恐是無能為瞭！前些日陣前收納的軍兵，不想經將軍調教後竟有如此戰力！想想那日我阻將軍收叛之事，真是糊塗！」
折翎搖手，望王錦誠摯道：「那日是我怒令智昏，隻是僥幸成功罷瞭。王兄所言，乃是萬全之思。以後還請王兄切莫難言，我亦當時時聽取。」言罷，對著王錦施瞭一禮，轉望墻下正回砦軍兵道：「此皆是我西軍勇士，隻是受領軍人之累而成叛。非折翎調教，乃胸中傢國氣使然！」
王錦感佩，還禮不迭。一旁高誦忽指墻外道：「將軍快看！怎地金兵好似要拔營瞭！」
折王二人隨指看去，見金營中有軍列隊於前，嚴陣以待。餘眾除一部於砦右滅火後就地警戒外，皆拔營緩緩而退，烏魯在中軍正在與一人爭吵，暴跳如雷。折翎一怔，王錦卻已歡呼起來。砦眾聞王錦呼聲，見金軍退去，皆欣喜不已，舉兵刃高呼，喜極至有泣下者。趙破自左峰匆匆而來，笑容滿面道：「折將軍，金人退瞭！」
折翎心下雖疑，卻不願攪瞭眾人歡喜，遂頷首道：「正是！但我等亦不可大意，以防金人有詐。還請趙兄遣一得用之人，與晏虎高誦一道墜著金人隊尾探查一番。」
趙破應諾，喜滋滋的與晏虎高誦一道去瞭。折翎轉對王錦道：「請王兄同與我去尋魏慶，將他監視之人一一過審，娜娜許是就在那些人當中！」
待王錦點頭，又對身邊郝摯陳丹命道：「你二人巡砦！若是我與王堂主審問無果，那娜娜行蹤便著落在你二人身上。此女毒辣，若不趁金兵退時除去，恐她再為害腹心！」頓瞭頓又囑道：「你二人各帶一隊人同去，切莫落單，小心自身！」
郝摯陳丹抱拳尊令，各領瞭一隊人分頭而去。郝摯帶人在中坪尋瞭一遭，未見有異，兜兜轉轉間到瞭折翎巧雲居所不遠。郝摯睹物思人，憶起巧雲音容笑貌及自傢心事，憂思纏繞、悶悶難樂。抬眼瞥見克裡斯蒂娜原住房前階下站著的兩名衛兵，忽記起曉月猶被折翎軟禁其中。心中念頭轉瞭又轉，終咬咬牙將身後砦丁散開各自巡視，自推開房門，來在克裡斯蒂娜屋中。
屋內陳設一如往日，可先入瞭郝摯眼簾的卻是一老嫗的佝僂背影。那老嫗背對屋門，恍若未聞門軸吱呀，隻是顫抖著手收拾桌上碗筷。郝摯放眼，見曉月坐在榻上端坐不動、僵若石雕，隻一對眼珠看著自己焦急地轉來轉去，遂心下大疑。轉念記起適才門口衛兵對自己恍若未見的樣子，暗道不好。手握腰中短劍劍柄，仔細看瞭看周遭，卻是絲毫異樣也無。
此時，那老嫗已將桌面抹凈、轉身欲走，忽見郝摯在後，駭瞭一跳，險些將手中碗盤失落。定瞭定神，方道：「老婆子耳聾瞭，竟未聽到這位官人進屋來。來來來，快裡面請！惜竹夫人在後院賞花，老婆子這就去請她回來。」
郝摯雖見婆子失手，卻也絲毫不為所動，隻把一雙眼緊緊盯在她臉上。婆子臉面歲月留痕、溝壑縱橫，常幹粗活的雙手指節粗大圓鼓，並無任何可疑。郝摯聽她說話，本欲囑她幾句「小心」之類的話語，卻聽她越往後說聲音越清脆年輕。到得最後，更是將昔日先得月中自己經常能聽到的一句說話照搬瞭出來，心頭頓時一凜，抽劍欲喝問。誰料那婆子如同知他心意一般，脫兔般倏忽而前。一手覆其口，一手扣其喉，又飛起一腳使鞋底將他已出鞘盈寸的短劍踏瞭回去，桀桀一陣怪笑後又嬌滴滴輕笑兩聲，柔媚道：「休得動粗！人傢都想死你瞭！我適才演的可好麼？有沒有瞞過你？」
婆子的一張蒼老面皮配上這嬌聲情話，顯得極其詭異。郝摯聞聲卻是一喜，身上繃緊的筋肉漸漸放松。那婆子幾乎整個人都纏在他身上，感知到他身子變化，也漸漸松瞭束縛。郝摯唇角才翹，卻又忽地僵住。呆呆地看著婆子直起身伸瞭個懶腰、面上露出俏皮神色，不禁心底生寒。強抑瞭身上顫抖，勉力平靜道：「娜娜，那日峰上柵斷，你不是被峰上滾石砸死瞭麼？」
克裡斯蒂娜掩口咯咯嬌笑道：「你這麼心切我死麼！啊，我曉得瞭！我死之後，你怎都會輕松些，對嗎？可惜可惜，死的是張婆子，又或者是李寡婦，再或者是王婆。風慎經我安排死在峰上，我自己怎會與那狗官一同？哦，尚未告知你，我現在是劉傢婆婆，三子皆喪，孤苦的很呢！」
郝摯大駭道：「峰上的事竟是你幹的？你又害瞭謝寶！不對，你說……你又殺瞭三個無辜之人！」
克裡斯蒂娜冷哼瞭一聲，不屑道：「谷山李七如何？謝寶又如何？死三十人還復怎樣！終不過是螻蟻！」接著語轉甜膩，湊在郝摯耳邊輕輕道：「人傢易容術雖然高明，但可恨的折翎查的實在嚴密。那隻獨眼鬼又盯得緊，不用上幾次金蟬脫殼之計，人傢現在還困在監視營中呢，哪得在這裡陪官人說話！」
郝摯面容傷悲，心中戚戚，強忍淚喃喃道：「我又害死一名箭營兄弟！我又害瞭無辜人的性命！」
克裡斯蒂娜將手臂環在郝摯腰際，調侃道：「你真的把自己當作箭營人瞭麼？莫忘瞭，你先是孟門中人，後又暗中叛出受瞭我明教之戒。箭營對你來說，不過如同一件衣物，也是時候脫去瞭！」
郝摯聞言，渾身顫抖，垂頭默而不語。克裡斯蒂娜見他不言，側頭笑著看瞭看他，又道：「你可知我裝作張婆子時，讓你借金人之手傳出去的那封書信中寫瞭些什麼麼？是通知咱們明教伏在附近的高手刺殺折翎！」
郝摯聽罷，虎目圓睜，一把將克裡斯蒂娜推開，將手重新握上劍柄，頸上青筋直跳。克裡斯蒂娜狡黠一笑，悠然道：「可惜功敗垂成，不然我定保舉你為教中法王。」
郝摯緩緩拔劍，直指克裡斯蒂娜，含恨顫聲道：「你這……你這……你竟然陷我於不義，我……我……」
克裡斯蒂娜又是一笑，道：「怎麼，你先叛孟門，再叛箭營，如今又要叛我明教瞭麼？」
郝摯不知如何是好，眼前這玉人化作的婆子仿佛便是自己心中愛恨變幻成的妖魔，傷她則傷己，不傷則傷人。兩難中隻得垂劍閉眼道：「我不是叛！我不是叛！我隻是……隻是……」一時間，覺得千言萬語堵在喉間，不知如何宣泄。
克裡斯蒂娜見他模樣，亦知他心中所想。收去面上嬉笑，惹起無限遐思，輕嘆口氣道：「你的心思，我怎會不知？隻是，十三郎與我恩愛在前。我……我也不知該如何說瞭！」再嘆瞭口氣，轉作默默。屋內三人皆無聲，隻覺得屋外風過樹葉的沙沙聲十分吵耳、惹人心煩。
半響，克裡斯蒂娜抿瞭抿唇，雙手緊緊攥瞭自己衣襟，決絕道：「郝摯，再幫我這最後一次！待此間事瞭，就與我一同回波斯總壇復命。我們和我父親一道，回法蘭克去！」
郝摯癡戀克裡斯蒂娜數載，此刻見她竟知曉自己心緒，又聽她語中頗有托付相守之意，欣喜若狂，不由自主先疑惑後喜悅，問道：「法蘭克？真的麼？」
克裡斯蒂娜見郝摯火辣辣的目光直盯住自己，不禁面頰緋紅，轉過身去，又是一嘆道：「你以為我生就這副蛇蠍心腸麼？你以為我很在意什麼明教大業麼？我祖輩乃是法蘭克行商，明教看中他傢產巨富，強將他留在波斯，為教宗生錢。我傢族中雖代代有子在明教總壇為質，卻從未忘記返回故鄉的夢想。我小時，爺爺便常常將法蘭克的故事講給我聽，囑我一定要回故鄉去。傢族傳到我父親那一代，得瞭一兒一女。我兄長在總壇為質，卻莫名而亡。我父去總壇質問，反被護教武士打的重傷難行。總壇見我傢族後繼無人，竟奪瞭我傢族之產，逐我父與我出教。那時我尚年幼，母親又早喪，在波斯舉目無親，隻得靠乞討養活父親。乞丐群中，若不心黑手狠，難求一頓溫飽。我與父親起始時在丐中受盡凌辱，卻終可霸占伊斯法罕最繁華的街道。你可知這其中難言的苦楚麼？」
郝摯見克裡斯蒂娜孑然立於房中，雙肩抽動，心中憐愛之意大起。向前幾步，探手欲撫，卻又恐唐突佳人，猶豫再三，隻得轉問道：「那你後來因何重歸明教，又是為何來瞭中原？」
克裡斯蒂娜以袖拭淚，道：「那日不知何故，三光明使將我和父親擄去總壇，承諾送我們回法蘭克去。隻是，先要我受戒為明教聖女，到東土助明教教徒起事……父親為質，回鄉在望，無論陰謀亦或陷阱，我皆不在意，遂孤身萬裡而來……」說到此處，長長出瞭口氣，狠狠道：「我定要助東土明教成功！誰敢阻我回法蘭克，我便殺誰！郝摯，助我！」
郝摯感她語氣森然，記起待己親厚的巧雲折翎與喪命的箭營眾兄弟，隻覺得一顆心被撕扯的零零碎碎，久久不能言語。克裡斯蒂娜回身執起他雙手放在自己胸前，柔聲道：「最後一次！隻用箭往金營裡射一封信！好麼？」
郝摯囁喏道：「我已經害死瞭二公主，絕不能再害死折將軍。不如，我悄悄與你溜出砦去，再不理中原任何事，同回波斯去救你父親，然後一同去你的故鄉，可好？」
克裡斯蒂娜冷冷道：「巧雲自尋死，幹你何事？折翎害瞭十三郎性命，一定要死！」哂笑一聲，自喃喃道：「波斯總壇，千軍萬馬恐也打不破，你我隻得二人，如蚍蜉撼樹……」抬眼見郝摯面容憔悴，抬手撫上他臉頰，視其目誠摯道：「郝郎，送這一封信出去！與我在砦中共待十日，但聽天命。若十日內砦破，你便隨我為東土明教立份功業，而後共回法蘭克。若十日內一切無恙，我便隨你保折翎、守山砦，再不顧任何事，同你一道終老中原。如此可行得？」
郝摯大為意動，喜不自勝道：「好！」沉思瞭一會，又急道：「信在何處？方才金人已拔營退去，我現下便請令出砦探查，否則恐追趕不及。」
克裡斯蒂娜聽他說話，喜動顏色，從懷中掏出封書信，在他額上重重親瞭一口，囑道：「郝郎路上小心！十日之內，隻是靜待。第十日頭上，我自來尋你！」
郝摯羞紅滿面，低頭應承瞭轉身便走，行到門口，忽然停步。克裡斯蒂娜知他心意，在後將曉月穴道解開，執其手對郝摯道：「郝郎放心，曉月妹子既說不得，亦寫不得，隻是個默然聽者，我不會害她。快去吧，莫惹折翎疑心！」
郝摯點頭，邁步出門，招呼瞭四散的砦丁，帶隊往砦墻處去。行走間，山風微拂，發燙的臉頰與即將跳出胸口的心似乎全都冷瞭下來。對適才激動中所應允之事也起瞭淡淡的悔意，揣在懷中的信箋如一塊大石，壓的人氣悶。看看砦墻將近，郝摯散瞭隊伍，自去墻上尋折翎。守墻砦丁告知，折翎與王錦未歸。郝摯沉思俄頃，下墻尋瞭個僻靜處，緩緩取出懷中信。
書信無封，隻在紙背上用炭書瞭行如同符咒的文字，似是暗語。郝摯捧信在手，暗暗將牙咬瞭又咬，最終還是將信打開。入眼仍是幾行符咒般文字，符咒中零亂夾雜著由宋文寫就的「峰舉三，明左滅，門開軍，遣火來」十二個字。
郝摯看罷，不明所以，思慮再三亦難解其意，隻得將信疊好，照舊揣在懷中。正苦心猜度時，一眾砦丁忽啟砦門放進一人，放眼看去，乃是晏虎。晏虎見郝摯迎上，不待他發問，便匆匆道：「將軍在何處？趙堂主撞見瞭金狗圍砦前撒出去的斥候，得知金狗於和尚原前三戰三敗，死傷慘重，箭筈關前，被一少年生擒瞭敵酋。金狗以戰不得力為由，換瞭完顏宗弼為帥。宗弼遣發老弱及輜重沿關中平原東撤，揚言回師。斥候急回來報喜，卻在玉壘關大路至此處間見金狗伐木為寨、營下連珠，於林中擺佈瞭小營數十，內中軍兵恐有數萬。此處退去金兵，分散去在林間各處，堵死瞭所有可通之途。回報的斥候身受重傷，眼見活不成瞭。趙堂主與高誦護著那斥候在後，遣我先回來報信。我回來時，金營中號角連聲，恐已出兵！快快快，帶我去見將軍！」
折翎與王錦在下坪，會同李豫魏慶將監視之人全部審瞭一遍，竟無一可疑。四人正在商議，郝摯和晏虎急火而來。折翎聽晏虎說罷，沉著吩咐道：「晏虎去砦墻，提醒兵士，切莫放松防禦。郝摯去喊瞭陸大安，帶一隊人馬接應趙堂主與陳丹，以防有失。」揮瞭揮手示意二人離去，轉對王李道：「恰好二位皆在此，正可商議安排守禦之事。」
一旁晏虎抱拳離去，郝摯卻踟躕不走。折翎見狀，問道：「可有事麼？」郝摯抱拳，欲言又止，垂頭行禮，不語而去。折翎奇怪，蹙眉有思。半響，搖搖頭問道：「李兄弟，砦中守具糧草如何？」
李豫道：「滾木擂石取之不竭，刀槍盾棒存量頗大，皆足敷用。弓用箭支尚有萬餘，隻是弩用箭支奇缺。砦中匠人此前未曾造過弩箭，雖得將軍制法，卻仍需自行揣摩，新造箭支，多是廢品，無法校準，深有可虞。另，攻戰間難事生產。肉尚可取於山間野獸，這米糧卻是日耗日少。若是省些吃用，或可再支應兩月。」頓瞭頓，下定決心般再開口道：「將軍，器少糧缺。不如趁金人撤圍之際，棄砦去瞭吧！」
折翎不料他有此說話，懵然一怔。身旁，王錦已怒哼一聲道：「二公主舍命全我等忠義之心，便是為瞭讓你棄砦而去麼？她臨行前，囑你我聽折將軍號令、舉砦抗金，你全忘瞭麼？這種狼心狗肺之言，虧你說的出口！」
李豫面上忽紅忽白，抗聲道：「你等在砦前廝殺的痛快，卻不知平日裡弟兄傷損抬回時，砦後的一班婦孺哀聲震天！今日是張傢大兒，明日是李傢三子之父，後日又不知是誰。砦中披麻戴孝者日漸增多，恬淡安樂皆化作厲鬼嚎哭。安鴻出山求援，已近兩月。和尚原既已大勝，那山外援軍，現在何處？宋人，不可信！我孟門人丁本就單薄，若是繼續苦守消耗，恐是要死個盡絕。難道要為瞭山後宋人百姓活命，便要將我孟門百年積攢的傢業全數廢瞭不成？即便二公主尚在，亦不會坐視孟門覆滅！」
王錦忿怒，厲聲應道：「你是否書讀多瞭？怎變得如此迂腐？征戰之事怎有不傷損的？你我男兒頂天立地，言出必踐。應瞭二公主抗金，便是死也要與金兵拼死在這砦子中，豈能出爾反爾？不說宋人亦是我華夏一脈，隻說那山後。你可還知道山後是何處？是蜀中！現下孟門兒郎拼死護著的，乃是我蜀人！」說到此處，倏地停口，一雙眼在折翎身上打轉。見折翎面無他色，才放下心來，狠狠瞪瞭李豫一眼，轉身不語。
魏慶本是站在折翎身後，李豫說話間已無聲無息移去李豫那側，獨目望著折翎，冷然待命。待王錦說完話，見折翎緩緩搖頭，遂松瞭手中錐柄，解去戒備。折翎嘆口氣道：「李兄弟不必如此，王兄亦不要氣惱。砦人傷損，我亦深知，但這抗金之志絕不會變改！孟門來歷，我已略略猜出一二。得瞭雲兒及孟門助力，折翎實沒齒難忘！那日砦墻外，趙兄曾經言道，兄弟鬩墻而外禦其侮。你二人皆隨雲兒日久，定然聽過。蜀，宋，同胞兄弟也，不該因內怨而引外敵。先顧著金人虎狼，而後再分誰為華夏正朔不遲。」言罷自嘲一笑，又道：「想想我折傢自宋初便自立一府，又何來……罷瞭，待金人退去，我便帶瞭雲兒上峨眉去……日後臨戰之時，我與新收的西軍軍卒在前，教砦中人在後便是！」
王錦急道：「不可不可！我孟門奉折將軍令共禦金軍，怎能落於人後？自金人來後，大小數十戰，折將軍哪次不是身先士卒？砦中人皆心服口服，願聽將軍調遣！」看瞭看李豫，又道：「休聽這廝在此胡混！」
李豫斜眼看瞭看折翎王錦，將頭扭在一邊，故作漠然。折翎正欲開口，遠遠晏虎又來，急道：「將軍，趙堂主回來瞭，在砦墻等你，有要事稟報！」
折翎起身欲行，又有一砦丁自中坪來，報道：「二位堂主、折將軍，不好瞭，看守曉月姑娘的守衛被人使金針殺瞭！」
折翎大驚，急往中坪方向走瞭兩步，卻又一怔停下。魏慶趕上，抱拳望向折翎。折翎頷首，吩咐道：「晏虎，與魏慶同去，切切小心！」晏虎在後大聲答應，與魏慶直上中坪。
折翎與王錦李豫一道來在砦墻，隻見趙破在墻下懷抱一浴血之人，面容悲戚。箭營、軍士、砦眾皆在旁默然靜立，氣氛肅然。趙破見折翎到瞭，抬頭悲聲道：「金人營中，軍容整肅，遠遠觀之，殺氣難抑，與以往幾次來者大有不同。金軍連珠第五營中，軍士個個雄壯、甲固兵鋒，中軍帳緊閉，滿營無半面旗幟，我猜，許是完顏宗弼假意撤軍，卻偷偷到瞭此處。」低頭看瞭看懷中人，心如死灰，續悲道：「奉二公主令回砦時，隨我同歸的五個徒兒，十二和黑炭與安公子同去求援，餘下三人已盡數沒於金營之外。我兒……我兒拼死闖關，才將消息傳遞進來！」
折翎急止瞭趙破言語，附身將真氣緩緩度在趙子體內，但覺氣不能入、生機已絕，無奈黯然收手。趙破見折翎援手，一雙眼緊緊盯著他不放。待折翎抿嘴搖頭，心內登時希冀俱滅，整個人石化當場。趙子在懷，掙紮道：「爹爹，殺金人，為我報……」言未盡出，氣息已斷。
趙破放聲大哭，眾人亦皆有悲容。良久，王錦見趙破悲情少退，在旁小意問道：「趙兄，方才聽晏虎兄弟說，金人堵死瞭林中所有可通之途。那……安公子與我女可還能尋路歸來麼？」
趙破眼望己子臉龐，思慮半響，嘆氣道：「難！」
王錦聞聽，眉宇間盡是憂色。李豫在旁搶話問道：「如此說來，即是援軍無望瞭？那以此區區小砦，如何抵擋完顏宗弼主力兵鋒？」
眾人皆知李豫所言雖是喪氣，卻是眼下實情，個個垂頭失意。折翎拍瞭拍趙破，看瞭看王錦，正欲出言鼓舞士氣。恰在此時，左峰上鑼聲大起，墻上一軍士喊叫道：「不好！金狗又圍上來啦！咦？不對！是……是我大宋西軍！援軍到瞭！援軍到瞭！」
眾人聞聲皆是精神一振，折翎安排高誦王錦隨趙破安葬其子，自告瞭個罪登上砦墻掠陣。人方行至墻半處，趙破已趕上隨在後頭。折翎愕然回望，趙破面上淚痕猶在，堅毅道：「吾子囑我殺金狗報仇！自此戰陣再不稍離！」折翎頷首不語，同趙破把臂登墻。
墻外，一群群兵士蜂擁出林，來在金營舊址上列隊齊整。一頂頂范陽氈帽，一面面火紅軍旗，正是大宋西軍。墻上守禦者，大多是那日歸砦的叛軍，此時見到援軍大至，歡聲雷動。趙破剛剛親歷金軍圍山景象，見來軍眾多，心中疑惑。扭頭去看折翎，見他面上雖堅毅，但臉色卻是泛青。正要出言探問，墻下宋軍正中霍地豎起一面大旗，旗上繡瞭個鬥大的折字。一隊隊軍兵在將校指揮下，搬抬石木築壘，欲為一城。
墻上守禦眾兵久在金營，早已知府州折傢降金之事。前些日沖營陣、殺金狗時雖是個個當先，但此刻見折字大旗，皆是心下生疑，暗暗將眼望折翎身上瞥。折翎本欲遣陸大安、章興帶同所有刀牌，自左峰上垂繩而下，分為數隊騷擾敵營，緩其修築。此刻見墻上情狀，隻得按下念頭。眼望折傢將旗，心中不免五味雜陳。
折字旗下，兩名未披甲之將策馬向前，到瞭坡前，滾鞍下馬，來在墻外一箭之地。二將中年長者約有四旬，面慈貌善，撫須沉思不語；年少者方弱冠，神情驕橫，仰著頭不屑地盯著折翎觀瞧。
折翎深吸口氣，抱拳揚聲道：「叔父，許久不見，一向可好？」
年長者長嘆一聲，蕭索道：「如今天下皆呼我折可求為折賊！小翎這一聲叔父，深慰我懷！」轉頭指年少者道：「此乃我幼子折彥義。義兒，快來見過你兄長。」
折翎雖未入宗譜，但他身世及折可適、折可同通過佟仲之父私傳箭技之事，族內卻是無人不曉。折翎十八歲在割牛城五箭退西賊、在西軍中傳出好大聲名時，族內同輩尚在父母蔭庇下紈絝。父輩雖是因其身份不便明裡贊賞，但私底下亦是交口稱佳者眾。同輩子弟被比較的煩瞭，多有惱火嫉妒，遂成瞭不屑折翎的風氣。折彥義在同輩中射術最佳，故此對父輩贊許折翎最是不服。此時聞乃父吩咐，隻是重重一哼，偏過頭去，漠然道：「賤婢勾引主子生出的野種罷瞭，憑什麼做我兄長？」
折翎聽折彥義言語侮及己母，心下忿怒，面沉似水，卻是礙瞭折可求之面，不便反唇相譏，隻是冷冷的盯著折彥義。折可求聞言不喜，怒斥道：「一派胡言！你伯父去世前曾親口對為父說過，此生最虧欠者便是小翎母子二人。明州轉任宴上，是你伯父醉酒，強納瞭小翎母親。他生前幾次欲將小翎納入宗譜，無奈你祖父堅執不同，隻得作罷。你祖父去後，他本欲歸傢時便著手納小翎歸宗之事，誰料年後竟逝於涇原任上……」
折翎自記事起便未見過父親之面，平日裡窺見母親偷偷流淚，心中難免存瞭些恨意。年少離傢，恣意闖蕩，也未必不是賭氣好勝的成分多些。今日乍一聞折可求言語，才明白自己多年來一直誤會亡父，心中五味雜陳，險些落淚。折彥義在折可求身旁，聽的更是分明，憤憤不平道：「我折傢乃是西北名傢大族，怎能容婢女賤種入瞭族譜？」哂笑幾聲又道：「聽聞那婢女年少時頗無德行，生的兒子還不知是不是我折傢的種……」
折翎乍聞亡父之意，胸中正激蕩難平，耳聞折彥義一再語焉不尊，飛速扯瞭支箭，將翻蕩的氣息盡數貫於其中，上弦直指折彥義。折彥義正做哂語，未畢便覺一陣森然。雖是深恐牽動氣機、手腳不敢微動，但一雙眼直直盯住折翎、絲毫不讓。目光如電，修為亦是不淺。折可求在旁，見狀忙止道：「小翎不可，快快收瞭箭支！」
折翎不語，發矢如電。風雷聲起，無翎箭擦著折彥義的鞋尖直直插入泥土之中，連箭尾亦消失不見。真氣在地上炸出一個不大的坑洞，塵土四濺，弄得折彥義灰頭土臉。折彥義大怒，眉毛一擰，張弓便要還射。折可求一巴掌打在折彥義臉上，喝罵道：「混賬！給我退去一旁！否則軍法處置！」
折彥義雖是被其母慣出瞭個壞性子，但是亦知父親言出必行、軍令如山。不敢爭辯，戟指隔空點瞭點折翎，依言退後幾步站定。折翎見他電光火石間便能猜度出箭矢落點，更是絲毫不避讓，顯是膽氣、眼力俱佳，心中雖惡他口德，卻也暗贊他不凡。折可求喝退折彥義，轉對折翎道：「小翎，昔日可存在世時，我曾與他商議過，秉承大哥遺願、認你歸宗之事。他對你多有推崇、萬般贊成，更堅瞭我使你回族之心。如今雖不是好時機，但我仍想對你提起此意。歸宗後，為彥字輩二十三子，改名折彥翎。日後，這傢主之位，我也準備傳瞭與你……」
折彥義聽到此處，在後大驚道：「爹爹，你瘋瞭！」
折可求抬手止住折彥義說話，平靜道：「這傢主之位，本就是你伯父的。如今隻是還與其子罷瞭。」
折翎在墻上，聽聞此信，整個人呆若木雞。傢主位分，非他所念，但這認祖歸宗之事，卻是無時無刻不在他心中纏擾。良久，方不由自主地喃喃道：「叔父……」
折可求呵呵一笑，捻須溫言道：「癡兒！此事便如此定下來吧！快開砦門，你我叔侄把酒一敘！戰場廝殺的事，由他是金是宋，隻要保我折傢尊崇，便與我等無幹！」
折翎久夢成真，被這天大的好事砸的混混沌沌，正不知所以而呆立。待聽瞭折可求金宋之言，猶如被一盆冷水兜頭澆下，登時清醒。肅容問折可求道：「叔父，小侄以舉砦之力，當此入蜀要道，阻住金人去路。敢問叔父，眼前我折傢之兵，足有三千之數，是從何處而來，竟未遭金人攔阻？」
折可求一怔，繼而不自然答道：「小翎，實不相瞞，我已率三州降金瞭。此時身份，乃是完顏宗弼元帥帳前先鋒。元帥知你是我折傢人，喜你武勇過人，特使我來勸你棄砦歸降的。元帥為人愛才大度，定會……」
折翎打斷折可求，暴喝道：「夠瞭！叔父降金之事，我早已知曉。隻是……隻是不願相信罷瞭！如今叔父親承，我便無話可說。請叔父自回，整頓兵馬來戰。如今你金我宋，難顧叔侄情分，來日陣前再見，休怪小侄箭下無情！」
折彥義在後聽折翎語氣不佳，大聲叱道：「賤種好膽！竟敢如此對我父講話！」
折可求再次止住折彥義，搖頭一笑道：「金？宋？我折傢自晉以來，代代鎮守府州。名義上雖為中原之臣，但錢糧兵馬一向自主，遊離於朝廷之外。功名富貴，皆是我府州折傢男兒憑武功掙得，不欠朝廷任何情分。這朝廷於晉漢周宋間更迭交替，我折傢始終屹立不倒。如今換瞭金人坐江山，隻不過換個朝廷，與以往有何異同？小翎，你不在族中，有些事你並不知曉。方才不敬之言，我不怪你。待你歸瞭宗，自然知道我所言不虛。」
折翎搖搖頭，誠摯勸道：「叔父，你好糊塗！晉漢周宋皆是華夏一屬，更迭交替我折傢不過問情有可原。但你該知道，金人乃是塞外胡種，非我族類！」
折可求聞言愕然，繼而仰天大笑，直笑的折翎不知所以。半響，收笑問道：「小翎啊小翎，你可知我折傢先祖乃是匈奴折蘭王？」