皇帝命我在三天後出發,接受瞭任務之後,我先找特務頭子商量雙方合作的事宜,特務頭子給瞭我關於奧德親王的資料。奧德親王育有二子二女,一女數年前死於吸血鬼之手,我初遇梅麗婭時,她就是受其委托,追殺吸血鬼。根據拉古斯給我的資料,這傢夥怎麼看都不像是個會搞陰謀施詭計的主兒。
回去之後,我先把壁虎找來,商談的重點就是奧拉皇帝為何會點名要我親自去處理這事,此舉太不合理瞭,兩人商談瞭一整天也說不出個所以然來。
皇帝說得對,這一年來如月大揮屠刀,奧德親王是損失最少的一位,傢人也沒有被處分,他應當不至於蠢得想造反謀逆。至於找我報仇……加裡斯一戰我大淹四方,遠在北方的他分毫無損,要害我輪不到他插隊。
回傢後我與希拉談起此事,然而希拉也搞不清這背後的玄機。可恨的是小克裡斯汀和波爾多此時都不在風都,否則帶上他們倆,行事上也能放心許多。半年前碧姬阿姨離開風都時,我的好兄弟波爾多又被她帶走瞭。而小克裡斯汀效仿其先祖,早已離開風都城,在外地流浪修行,現在誰也不知他身在何方。
三天後,我和壁虎一起,率領三千青年近衛軍,悄悄地離開瞭風都城。旦丁市距風都約有二十天的路程,如今天降大雪,道路被封,以正常行軍速度趕到那兒,至少也要四十天甚至更長。兩個月前,新征到的三萬新軍被帶到北方的阿拉斯省進行為期三個月的特訓。現在留在風都城外軍營裡的隻是剛剛入伍且素質較差的新人。不過我從軍營裡帶走這訓練不足的三千人,隻是為瞭掩人耳目,真正跟隨我前往萊托省執行任務的是正在阿拉斯省裡進行特訓的部隊。
從阿拉斯省駐地到旦丁,隻有十天的路程,考慮到冬季大雪的因素,最多也隻要二十天時間。這支軍隊正在進行冬季戰爭的特訓,無論是服裝還是交通工具,都是為冬季行軍作戰而配備的,非常適合執行這個任務。如今天寒地凍,大雪封路,若沒有專門的裝備,我帶的這三千人走不瞭多遠,惡劣的天氣就會把他們凍垮在路上。
離開風都,向北行軍瞭兩天,我和奧維馬斯脫離軍隊,分道揚鑣。按照事前商議的結果,我們遺留下的這三千人會繼續以“龜速”緩慢地向萊托省推進。奧維馬斯的任務是帶著一小隊親兵,以最快速度前往阿拉斯省調動軍隊。如今他是青年近衛軍的副軍團長,懷裡揣著皇帝授予的調兵令,擁有軍隊的指揮權。而我則孤身一人上路,沒有軍隊的拖累,靠著第六變後的強大力量,隻需幾天的功夫就可以趕到旦丁城下。
奧德親王和皇帝各自的真實用心,我至今都沒摸透,對他們倆我都懷著戒心和不信任。所以在計劃裡,到達旦丁市後,我不會馬上暴露身份——如無必要,就連黑鷹騎士團的密探,我也不想和他們打交道。我會悄悄地躲在暗處,將奧德親王的底細摸個一清二楚,待奧維馬斯率軍趕到,再顯露身份。就目前的情況來說,這是最穩妥的策略。
越往北走,天氣愈冷,霜雪交襲之下,河流都凍結瞭。這幾日天氣還算晴朗,未降大雪,但仍然冷得滴水成冰。不過靠著龍戰士第六變的力量,這點寒冷在我眼裡算不瞭什麼。
因為氣候的緣故,帝國內四分之三的人口都居住在溫暖的南方,北方的城鎮數量相對稀少,往往數十公裡內都看不見一座城鎮。與以平原地形為主的南方相比,北方丘陵山區較多。而發生暴亂的萊托,更是一個標準的山丘省份,山多地少叢林密,自古以來就有八山一水一分田之說。
為瞭搶時間,連著幾天我拚命地趕路,距旦丁約有一天的“航程”時,已經日近黃昏,此刻我的身體疲倦到瞭極點,由於先前隻顧趕路錯過瞭城鎮,無奈之下隻好在荒郊野外用冰雪砌瞭間臨時的雪屋,露宿在野外。
第二天一覺醒來,天色大亮,小雪初晴,碧空如洗。附近的山峰皆被白雪覆蓋著,寒風吹過,遠處望去,似輕紗舞動。放眼環顧四周,蒼茫大地銀裝素裹。從天上朝下望去,陽光下的白雪,折射出五光十色的光環,千形百態的山、石,在漫天白雪下,變幻出不同的風情。
小雪初晴,景色最是美好,變身為四翼墮落天使的我微微扇動翅膀,飄在空中,藉著風力滑翔前進。然而沒飛多遠,頭上的天空突然間雷聲轟隆,震耳欲聾。
“大白天的,又沒有雲彩,怎麼會有雷電?”
沒等我反應過來,一道紫電割破藍天,狠狠砸在遠處,當我舉頭望天時,湛藍的天空眨眼間已變為駭人的暗灰色。
“又是天劫?”
當這個念頭由腦海裡冒出時,雷電由一化百,由百化千萬,朗朗晴空又一次地被妖雷魔電所覆蓋。
“果然是天劫!狗皇帝在風都,老赤甲龍在所羅門要塞,那麼現在應劫的人隻會是……”
一想到應劫的人可能會是我最敬重的碧姬阿姨,我心急如焚,不顧一切地朝天雷落下的方向沖去。
先前落下雷電的地方,約在一公裡外,是處茂密的森林。天劫的前兆剛剛發生,應劫的碧姬立刻就用智賢者遺下的秘法隱藏氣息,感應不到她的龍力,我也無法確定其位置所在。好在這記落雷威力極大,落地之後燃起大火,黑煙滾滾,極易辨認。
“阿姨!”
在一株倒下的大樹旁,我找到瞭碧姬,正集中精神,要全力進入天人合一狀態的碧姬,並沒有意識到我的到來。以趴跪的姿勢伏在地上的她,粗重地喘著氣,面前的雪地上有一大灘鮮血,紅得觸目驚心。先前那記落雷,事先毫無半點預兆,直接命中瞭碧姬,毫無防范的她頓時受瞭重傷。
無雲的天空,電閃雷鳴,狂風驟起,無數雷電匯聚成一個巨大的漩渦,緩緩地旋轉著,情景與皇帝遭遇時極為相似。唯一的不同就是天空中的雷電不像上回那般狂虐,顯然這回天劫的威力小瞭很多。
為瞭不影響碧姬,我將力量提升到頂點,拔出逆鱗,在一旁替她護法。雷電不斷地落下,四周不斷地有大樹在嗚咽中痛苦地倒下。我揮動逆鱗,連擋帶禦,接連擋下瞭幾道直接轟向她的雷電。
這次天劫的威力不大,因此前兆攻擊的力度也相應減弱瞭很多。除去兇悍無比的第一下外,接下來的落雷隻不過是威力相當於四級半的雷系魔法,而且攻擊的頻率、精準度都很低,隻有極少數的雷電是直接轟向碧姬,我應付起來還算輕松。
然而隨著雷電一波接一波地轟下,頻率越來越快,越來越集中精準,威力逐漸提高至五級後,我接得已經十分地吃力瞭。
“天劫畢竟是自然的力量,就算是前兆,威力減弱瞭,可是這麼高的攻擊頻率,威力上升到七級後,我就很難全部抵住瞭!阿姨現在比孩童還脆弱,隻要有一擊沒擋住,就算三四級的魔法,也會造成致命的傷害!”
趴在地上碧姬,呼吸逐漸變得平穩,已進入天人合一的初步階段,但離完全狀態,至少還要一分鐘。
“這一分鐘的時間,可不好熬啊!”
第一波的攻勢我算是全部擋下瞭,但天上雷電的漩渦仍然沒有減弱的跡象,下一輪的攻擊肯定會更加強大,現在隻有一個人,無法施放天網……
“阿姨對我那麼好,我不能看著她就這麼死在天劫下!拼瞭,用那一招瞭!”
咬咬牙,我趁著第二波攻擊前的間隙,使出神龍變,再度將身體完全地龍化。
※※※
“噼啪……嗷嗷嗷……”
雷電裂天的爆響混和著高亢的龍吼,化身為龍的我,懸浮在碧姬頭頂,替她擋下一波又一波的天雷。
“威力加到第六級瞭!好麻啊……威力上升到第七級瞭!破魔封,給我出來!黑龍炮,給我轟!”
“嗚,一波接一波的,真是沒完沒瞭!”
“破魔封快崩潰瞭!”
“嗚……快到八級瞭,擋不住瞭,哇……快逃!不行,我逃瞭阿姨怎麼辦?七級的力量我還受得瞭!隻要再堅持幾秒……拼瞭呀!破魔封給我再出來!”
天雷一波接一波的轟下,威力不斷提升,我強咬牙關,以最強的暗黑龍形態,在短短的一分鐘內,接連擋近百下轟擊。
“要是有人幫忙就好瞭,嗚,就差一點……”
此時護身的龍鱗早就被天雷侵蝕得千瘡百孔,受創的五臟有如火焚般劇痛無比,而碧姬的情況也逐漸好轉,再過數秒她就可以進入到“天人合一”的完全狀態。
然而來自天空的最後一擊卻在這個時候轟下——三道泛著藍白光芒的雷球在空中聚合為一,化為桌面大小的一團,流星般墜下,直轟向碧姬的方位,威力此刻已突破七級魔法的界限。
如此強大的一擊,遭受重創,力量大減的我知道已沒有可能抵抗得住瞭。
“媽的,早知道如此,一開始就用天魔解體大法瞭!”
此時想用這招刺激身體亦時間不足,靠著一時血性的沖動,我腦子想也不想,拼著粉身碎骨,將殘餘的力量全部註入到護身氣罩中,身體高速上飛,用身體直接撞擊天雷。
我的神龍化身已崩潰在即,我並不指望這種近乎自殺的行為可以硬接這一擊,但隻需將天雷撞得偏離軌跡,地上的碧姬阿姨就可以獲救。
在生死關頭中,卻激發出我全部的潛力,一股新的力量由我的血液裡湧出,那是本不該在龍戰士形態,尤其是最接近“龍”的形態下出現的力量——來自血液中魔族墮天使的力量!
我的體內擁有兩種力量。龍的力量和魔族的墮落天使力量,由於兩種力量各走極端,相互排斥,不但兩種變身不能同時出現,龍力魔氣亦不可同時運行。然而在生死關頭,一直抗拒的兩種力量竟主動地放棄瞭排斥,由血液中湧出的墮落天使的力量,雖然隻是一小部分,但對已接近崩潰的我來說,這份生力軍顯得尤為珍貴。
不僅如此,龍力魔氣合而為一後,更發生瞭另外一種變化,有限的力量在體內猛烈地膨脹、增值、爆發,瞬間突破瞭我自身體能的巔峰極限。
“力量爆炸性地增長……這種感覺,和過去我揮出轟天拳時的感覺一模一樣,是他,他又出現瞭!”
我做夢也想不到,自己竟會在這種情況下做出重大突破,大喜之下,在撞擊前的一刻,我以先祖裡特所傳的秘法,將自己的的身體由暗屬性模擬為雷屬性。
以雷克雷,同性相斥,我近乎自殺的一撞,成功地把天雷的最後一擊禦開。那顆雷球改變瞭軌跡,落到數百米外,在地上炸裂開來。
我用天滅違反自然法則,將身體強行模擬為雷屬性,所受的傷害也會大大減弱。但八級的雷擊並不是這麼好禦的,盡管我逃過瞭身體粉碎的噩運,但身體也被電得五癆七傷,下落的身體還在由龍化人的轉變過程,七竅就在不停地狂噴鮮血,意識也越來越模糊。