“第一個公子認識，迭雲鶴之女迭輕蝶。第二個是個年輕人，老奴不識，隻見到俞人則與蔣安和每次對他說話都要先拱手，再言語，畢恭畢敬。”
吳征雙目一睜，迭輕蝶之事一直讓他疑惑重重，想不到這裡居然有新的線索，連連點頭。
“先說那個年輕人。此前從沒見過也沒聽說過此人，一年半前俞人則忽然來摘星樓，喚瞭老奴來親自囑咐，十分慎重。當晚除瞭那些個重臣之外，還有向無極與青城派高手，張忠謙，陶經武這些人都在。”
這兩人吳征都熟。一個在安葬孟永淑時聯同迭雲鶴以大欺小，以多欺少，直到天陰門出面站臺才罷手。另一個在三國會盟時找吳征麻煩，被陸菲嫣出手擊敗，武功俱都不俗，不在長枝十三太保之下。
“他們飲酒作樂，戌時末我入內伺候酒水，見陶經武與那年輕人言語上有些沖突，說話陰陽怪氣。陶經武敬酒時不知做瞭什麼，兩人酒杯一碰，陶經武手中的酒杯粉碎，人還給彈飛出去，恰巧被我瞧見。”
吳征雙目一瞇。陶經武綽號【鐵爪搜魂】，掌力非同小可。在涼州三國會盟時，陸菲嫣傲視十二品之下所有高手，兩人也拆瞭近百招才將他擊敗。這麼多年過去，想必陶經武又有進境，竟然被個年輕人一招之下就吃瞭大虧？吳征暗忖換瞭自己，大體能做到的差不多，這是哪裡冒出來的年輕人，竟然不比自己遜色多少？
“還有迭輕蝶，這女子邪門得緊。”
“等下，你將迭輕蝶近年來作為細細道來。”比起那個不知名的年輕人，還是迭輕蝶更讓吳征緊張得多。正如崔餘子所言，迭輕蝶實在邪門得緊。
“自公子離開大秦之後，迭輕蝶消失一年餘才突然出現。”
“為何消失？”
“不知，音訊全無，就像世上忽然沒瞭這個人。期間劉榮常來摘星樓，皆不見迭輕蝶，老奴也未聽人提起。”
“嗯，你繼續說。”
“她重新出現後，坊間傳言身受重傷，不知真假。那段時間裡，劉榮偶爾來摘星樓，都是匆匆而來，匆匆離去。”
“就是說傳言極有可能。”
“是。這女子聲名狼藉，不好污瞭公子耳朵，就有件事十分奇怪，不得不說。”崔餘子理瞭理思緒，道：“坊間傳言她受重傷後三月，迭輕蝶第一回來摘星樓，老奴看不出她有什麼傷。當日他們直喝到夜深，人人大醉，迭輕蝶就與兩名高官公子要瞭間廂房行茍且之事。劉榮就在隔壁，老奴入內時還被他打瞭一頓，看起來十分憤懣。”
“這人做烏龜倒是做得有些境界。既不阻止，又要生氣。”吳征冷笑道。
“那回之後，劉榮與迭輕蝶時有來摘星樓，回回都是放蕩不堪。”崔餘子呸瞭一聲，道：“唯獨有一回十分奇怪。那年輕人與劉榮，迭輕蝶俱在場。同是深夜大醉，那年輕人看迭輕蝶有幾分顏色，就動手動腳。怪的是往日劉榮橫得很，都是迭輕蝶自甘下賤，他才沒話可說，可這回劉榮對那年輕人一聲不敢吭。”
“嗯，我心中有數。”吳征猜想這個神秘的年輕人八成是寧傢出眾的後人。至於有多出眾，他倒不太在意，再強還能強得過自己？
“更奇的是，成都城裡均知迭輕蝶每日縱欲，當日居然百般推脫不肯。那年輕人惱羞成怒當即就要用強，兩人動手，老奴什麼都看不清，隻見那年輕人摔在地上，迭輕蝶倒在劉榮懷裡一直笑，也不知受傷沒。公子，你若遇見這兩人，可萬萬小心在意。”
吳征略有些失望。迭輕蝶武功大進，不在自己之下的事情吳征已經知曉，遺憾崔餘子也沒能得到更多信息。他想瞭想道：“那個年輕人沒有名字麼？”
“老奴不知。”
“沒有入仕？”
“沒有。老奴隻見過他三四回，恐怕世人都不知有這麼一號人物。”
吳征展顏一笑，拍拍崔餘子的肩膀道：“很重要。謝謝你啦。”
“老奴當年愧不能盡忠……”
“不必說這些，活著比什麼都好。”吳征道：“今日見我之事，你從現在起就忘瞭，往常做什麼，今後還做什麼，千萬不要露出什麼異常。霍賊伏誅之時，我自會來請你。”
告別瞭崔餘子，吳征趁夜色神不知鬼不覺地翻出城墻。三女正翹首以盼，吳征將與崔餘子會面言談之事詳說一遍，欒采晴蹙眉道：“你的意思是，那個寧傢的後人也有十二品修為？”
“沒有十二品修為，絕不可能一招就讓陶經武吃虧。陶經武的武功，很高的，菲菲當年勝他並不容易。”
“就是說加上迭輕蝶，成都城裡有四個絕頂高手？噯，你怎麼一副不在意的樣子？”
“沒什麼好在意的。這人的武功看樣子在迭輕蝶之下，迭輕蝶又在我之下，兩人聯手估摸著與簡天祿，嚴自珍差不太多，我一個人就能應付。向無極和霍永寧，絕不是娘和菲菲的對手。”吳征瞟瞭倪妙筠一眼，道：“實在不成，不還有費老爺子嘛，外公他老人傢幾次想出手，都沒機會，大不瞭我去請他老人傢，又算得瞭什麼。”
欒采晴道：“何不現在就去請費老爺子？”
“實話實說，我不想向無極和霍永寧死在費老爺子手上，那是我府上和昆侖，天陰兩門的大仇，非要我們親自報才算。讓外公去對付迭輕蝶還是那個年輕人？這個有辱他老人傢身份。”吳征搖頭道：“又不是現在要動手，不急，不急。”
欒采晴計議瞭一遍，覺得此中並無錯漏，便不再多言。林錦兒倒是聽得暗暗點頭，吳征這個決斷十分和她心意。
夜已深，諸人各自起身準備洗漱安歇。倪妙筠待二女離去後，在吳征身後怯生生道：“夫君都知道瞭？”
“知道啊，這還能瞞得過我？荊州之戰年前你閉關那麼久，娘親又數度單獨留你，都幹什麼去瞭？”
“是娘說先不要聲張，還要我抑制修為，等對付霍永寧的時候再嚇他們一跳。不是刻意要隱瞞，怕一旦漏瞭出來，總會走漏風聲。”倪妙筠嘟著嘴，道：“我自問一直掩飾得很好，夫君怎麼知道的？”
吳征湊在她耳邊，聞著悠然淡雅的體香輕聲道：“我們是夫妻。每回到瞭緊要關頭，妙妙都比從前夾得更有力，更緊實，那還能瞞得住麼？”
“哎呀，壞死瞭……”倪妙筠大羞，快意狂潮到來之時，六識俱迷，身體的本能自然而然，正如吳征所言……美婦滿面紅霞，羞得落荒而逃，一個絕頂高手居然腳下踉蹌，差點自行拌蒜跌倒。好在隻有吳征一人能深入自傢體內察覺異常，不致走漏風聲。
過得五日，祝雅瞳與陸菲嫣前後腳趕到成都郊外匯合，路途順利。陸菲嫣暗訪數傢巴蜀門派，皆有共襄義舉之意。柔惜雪與玉蘢煙循著二十四橋院佈局的線索一路探查，【暗香零落】老巢所在也有瞭眉目。
青樓妓館裡，人口買賣禁不能絕。二十四橋院越做越大，無論明面上還是暗地裡都需要人手。財大氣粗，自有【貨源】不斷地找上門來，川中女子姿色秀麗天下聞名，怎會少得瞭？二十四橋院收攏的便是這些信息。進瞭二十四橋院，出身何處，為何淪落至此等等等等，最終都被歸結於柔惜雪與玉蘢煙案頭。
從這些蛛絲馬跡裡，一條條線索都從亂麻裡被抽絲剝繭地理出。收攏這些女子都有一張嚴密又層疊百結的網絡，吳征早遣邵承安負責此事。從川中來盛國接頭洽談，再到押送這些女子，相關人等早被邵承安盯梢，一路倒查。再配合銀錢的流向加以驗證，就不致出瞭差錯。
此事做起來極為繁瑣，過瞭這麼些年，連燕國都已盡歸盛土方才查出個大概。
“有句話我再一次提醒你們所有人！勢已至此，大秦覆滅，天下歸於一統無人能阻擋，但！”韓歸雁厲聲正色道：“寧傢不死，遺毒萬年。征大秦我們不用管，鏟除寧傢才是我們分內之事。不錯，寧傢從地下忽然一躍龍門，光鮮亮麗，無論如何不可能主動退回從前。但若形勢危急，未必不能斷尾求生，又龜縮回去以待天時。萬萬莫要低估敵人，更萬萬莫要忘瞭老爺的志向。個人與傢族之仇事小，且一定能報，不急於一時。傢國天下事大，必須萬無一失。”
諸女齊點頭應下，又齊看吳征。
吳征問道：“鐵衣那邊怎麼說？”
“萬事足備，隨時可發兵。入川共兩條路，江州一帶地勢太劣，若強攻勢必損失慘重，不取。霍永寧正死守涼州三關一地，三關將領多與我傢有舊。霍永寧知道自己朝不保夕，派瞭許多親信駐紮三關監軍。我哥的意思，明暗兩路需齊頭並進，才能將寧傢一網打盡。他不著急，隻等老爺這裡有瞭十足把握，再麾軍三關不遲。但……時日不宜過久，川中已恢復秩序，這裡天府之國，若元氣盡復，又要多花許多氣力。”
“不會太久的……”吳征喃喃自語一句，道：“雁兒跟晴兒來調配吧，聯絡忠義之士與探查暗香零落老巢這兩件事一道推進。”
韓歸雁熟知川中地理人物，欒采晴機謀詭詐多奇。二女商議之後，依然三路分兵。陸菲嫣與韓歸雁領一路，聯絡從前門派故交，韓傢舊友。祝雅瞳領一路，昔日祝傢遍及天下，川中仍留有許多人，祝雅瞳一一上門，或有更多線索。吳征領一路，帶柔惜雪與玉蘢煙繼續深挖下去，早日找出老巢。
約定聯絡之法與匯合之期。吳征又將與崔餘子會面得知的信息詳說一遍，提醒眾人務必小心在意。迭輕蝶神秘莫測，還有那個忽然冒出的年輕。霍永寧與向無極在夷丘碰壁，是決計不敢再輕舉妄動，但這兩人可不好說。吳府分散行事，雖有絕頂高手壓陣，同樣要萬分謹慎。
次日眾人散去。吳征與欒采晴，柔惜雪，倪妙筠，玉蘢煙五人趕往建寧郡。
建寧地處益州之南，滇池之東。眾人放飛撲天雕，穿山越雲地越過高地，才來到這一帶。從空中望下去，建寧一帶地形起伏如波浪，在高原之地又有和緩起伏的低山與丘陵。極目望遠，山脈如斷，高山深谷相間。如若於山中行走，一個不註意踏錯一步，眼前就是萬丈深淵。
高原上空氣稀薄，吳征久在昆侖山不覺有異，欒采晴生於河套平原，時候長瞭就覺呼吸不暢。
正飛行間，欒采晴咦瞭一聲，呼喚撲天雕落地。這是座不知名的小山，半是蔥鬱林木，半是裸露光禿的巨石，在滇北十分常見無甚出奇。欒采晴在巨石面上捏瞭一把，搓搓手指，微覺濕潤。
巨石在日光之下看著幹燥，居然還蘊含水分？吳征一試之下同樣如此，心中詫異，一時不明欒采晴何意。
“你們見過鐘乳石洞麼？”
“沒有。”
“燕國京兆有個藍田縣，裡頭有處溶洞，奇景瑰麗，我幼時去過一回，印象極深。”欒采晴道：“溶洞裡常年水滴不斷，不經陽光照射，滴水而成石柱，就是鐘乳石。”
諸人對看一眼，依然不明何意。欒采晴又道：“那些溶洞極深，仿佛在大山腹裡開辟一條道路出來，四通八達。有些地方緊窄難行，有些地方卻又十分寬闊能跑馬。風能穿，雨難入，點火把進去經年不熄。”欒采晴又在大石上捏瞭一把，搓著手指上的濕潤之意道：“這種，就是溶洞裡的石頭。”
“你的意思是，溶洞是個藏身的好地方？”吳征動容道。
“我剛想瞭想，數百人的傢族要藏身，溶洞這種地貌除瞭濕氣大，簡直沒有更好的瞭。邵承安一路查到建寧郡，先前進瞭這一帶高原我就覺得地貌有些熟悉，一路上都是這種石頭。”欒采晴搖頭嘆道：“老巢選在這個地方，真是個天才……”
“意思是，麻煩大瞭。”倪妙筠雖未在溶洞 遊玩過，大體聽過，也能從欒采晴的描繪中想象。若此地都是這樣的地貌，溶洞遍佈，想要將寧傢斬草除根的難度簡直不敢想象。
“大，遠超預料的大。”欒采晴頭疼瞭一陣，道：“先和邵承安匯合再說吧。”
五人見四下荒僻，就地喬裝改扮。四女容顏姿色無不是國色天香，太過紮眼，於是都扮作男子，於午後進入建寧郡。
西南一帶自過瞭成都之後就是荒莽山林，常有數百裡杳無人煙，一直要到建寧郡一帶又恢復生機。當然比不得漢中魚米之鄉，成都天府之國，但往來行人不少，略見繁華。遠離中原之地，這裡戰事稀少，雖物產不算多豐富，倒有些難得的安寧。郡中百姓大都是中原人口中的【南蠻】，在五人眼裡看來都是奇裝異服，大異中原風情。
一行人扮作行商，吳征黏上假須，揣著棉花挺起大肚子，像個闊老板。柔惜雪化做個貼身的丫鬟，其他人都做隨從。領頭來到一間客棧，甩手就是一錠銀子。店小二接過掂瞭掂，慌忙迎貴客入門，端茶奉水。五人定瞭兩間上房，又要酒菜充饑。掌櫃的吩咐小二速將客房再細細清理一遍，親自伺候。
點瞭幾樣好酒菜，頃刻上桌。吳征喝瞭口酒，皺眉粗聲大叫道：“這什麼酒，這麼酸苦？掌櫃，掌櫃的！”
掌櫃心中一動，慌忙跑過，道：“客官有什麼吩咐？”
“有花雕酒沒有？這酒喝不來！”
“敢問客官要哪種花雕？”
“當然要的紹縣十八年女兒紅……罷瞭，你這也沒有，有自釀的女兒紅麼？”
“呃……客官，我們這不興這種酒，小店還真沒有，抱歉，抱歉。”掌櫃小聲道：“客官看著面生，有沒有興趣試試我們本地的青稞酒？若不滿意，本店分文不取。”
“也是這般酸，這般苦麼？”
“一點點酸，絕無苦味，客官一試就知。”
“那好，酸些不打緊，本大爺出門做生意，不得有苦！”
“客官稍待。”
酒足飯飽，掌櫃領著吳征等人進入客房，邵承安已得瞭掌櫃報信在等候。吳征示意他噤聲，一邊大聲呼喝著要熱水沐浴，一邊手沾茶水寫道：“有人盯梢，先別說話。”
“屬下知道。”邵承安亦寫水字回應。
越靠近這裡，越發接近暗香零落老巢。寧傢在這一帶經營百餘年，根深蒂固，眼線密佈。尤其眼下這種時刻，更會嚴加提防，隻要是陌生人來城裡，必然會有人盯梢異常。吳征目視邵承安，邵承安向來機靈，會意著翻開床板，裡面有一條通道，示意自己從這條密道進來，不虞被人看見。
吳征放下心來，待掌櫃送來香湯熱水，這才理所當然閉瞭門窗，一邊撥拉著桶中水，一邊輕聲道：“這地方不大對頭啊。”
“主人所見即是，依屬下看，就算不是老巢，也相差不遠。”
吳征點頭。邵承安又輕輕翻開床板，提出一大摞書冊擺在柔惜雪與玉蘢煙面前，翻開道：“兩位主母且看，這是近一年來屬下調查所得。初到此地人生地不熟，手底下沒有太多堪用的人手，隻理出這麼些。”
“很不易瞭。”被一聲主母叫得面皮發紅，柔惜雪翻開書冊小聲贊道。
從先前理出的脈絡來看，二十四橋院散出去買賣的銀兩，經由外界兜兜轉轉，又逐漸匯往建寧一帶。邵承安一路盯梢加探查，發現那些來交易的人一層層地交接後，最終也匯往此地。兩相印證，賊巢在這一帶的可能性極大。
落地建寧的難度遠比先前查出線索要高得多。正如邵承安所言，這裡人生地不熟，到處都是敵人眼線，邵承安小心謹慎，不敢露出半點馬腳。一年前他先扮作客商，老老實實地在當地做瞭好幾輪生意。小有名氣後，又稱愛滇地風物，於建寧郡當地置辦瞭些產業，才算有瞭落腳之地。每一步都謹小慎微，如履薄冰，因此柔惜雪誇贊他不易，不是客氣話。
“二十四橋院整理出的線索到瞭這一帶全數斷絕，其實在屬下意料之中。”邵承安道：“一個嚴密的組織，必然不會讓老巢直接暴露出來。賊人拐賣女子，也不需跑到這天高地遠的地方來，與鎮海城金山寺做勾當的方法全然不同。”
吳征點頭認可，示意他繼續說下去。
“但有兩樣東西，無論你怎麼藏，怎麼躲，都躲不開。”邵承安伸出兩根手指道：“銀子，糧食！”
一個傢族要維持，錢和糧是不可或缺，還需提前籌謀的東西，誰都躲不開。邵承安道：“屬下在此一年，與建寧各大富商都說得上話。主母請看這裡，這傢姓馬的傢族，還有這傢姓陳的，就是建寧最大的糧商。這個姓張的，族中開著西南最大的票號，在建寧是他管事。”
“屬下查得很清楚。二十四橋院出的賬皆是現銀，有些是現銀被運走，還有些則就地在盛國兌換作銀票。現銀的不必說，銀票盛，秦兩國不通，這些人會在盛國邊境兌換成銀兩，再運回大秦。先前數年的記錄，還有我們傢的現銀都做瞭暗記。屬下查過，確有近一半匯聚來瞭建寧一帶。”
“有這麼多線索，幾乎可以鎖定這一帶瞭。”吳征會心一笑，任你藏得再深，銀子總是不能避免的必備之物，順藤摸瓜，藏得再深也能挖出來。
“是，但有一件十分奇怪。”邵承安道：“糧米，查不出任何異常。照理而言，凡有百餘人聚集之所，必然一段時間要采購大批的糧食方足以供給，寧傢不會少於這個人數。可屬下在建寧查遍瞭，但凡大批的糧米采購皆有明確的去處。譬如當地幾個大族，采購的糧米能支應的時間，都與族中人數差不多。屬下十分不解。”
吳征與諸女對視一眼，道：“若不是大批采購呢？”
“這……不可能……”邵承安面露難色道：“分次小批量采購不僅十分麻煩，還未必足夠支應，天長日久，不起內亂才怪。”
“不是不可能。”欒采晴道：“若貯藏糧米之處陰濕，本就貯藏不得多久，就必須多次小批量采購，順道還能隱藏行跡。”
“這樣？”邵承安皺眉，還是想不明白既然是貯藏糧米的要地，怎會選個陰濕之所？
欒采晴將沿途見聞述說一遍，邵承安恍然大悟，連連點頭佩服。想瞭一想道：“主人，此事卻易。我尋機找交好的富商，借口要找附近的溶洞賞玩。寧氏一族必定不在左近遊人多的地方，但可先行探一探。這溶洞屬下還真沒見過，摸摸底心中有數。主人是否一同前往？”
“不要，這裡到處都是眼線，你還和往常一樣，千萬不可露出異樣。我在這裡呆幾日就走。”吳征沉吟著道：“你先留意著，回頭我邀娘親一同悄悄返回，我們再暗中行事。”
計議已定，吳征呆瞭三日，采買瞭一批當地土產後就離開建寧郡。到瞭野外無人跟蹤之地，吳征將貨物全部推入山崖毀去，幾人招來撲天雕返回巴中。候瞭十餘日，祝雅瞳與陸菲嫣相繼到來，全都有所得。尤其得知建寧探查線索又有進展，皆感振奮。
幾人商議之後，決定吳征與天陰門諸女再返建寧郡，這幾位人人輕功出眾，方便潛藏查訪。陸菲嫣率餘人在巴中等候消息。巴中是楊宜知族中舊地，仍留有許多藏身之地，離成都又不近，安全得很。
吳征等人騎上大鳥返回建寧郡，趁夜色翻過城墻。這裡地處高原，久無戰火，城防松弛，入瞭夜守城門的兵丁一個個昏昏欲睡。吳征等人輕功高妙，入城輕而易舉。
通瞭暗號進入密室，邵承安興奮道：“主人，屬下近來暗中留意，果然依主人所言，有好幾傢十分反常。”
建寧郡再往南，就到怒江，蘭滄江一帶，郡縣頗多。邵承安調查之後，有些人傢不顯山露水，但傢境殷實，族人算下來也有大幾十人。南蠻一帶，族長權利極大，族中進出皆由族長一人決斷。這幾戶人傢采買比眾不同，不僅次數多，每回采購的數量卻不符。
邵承安計算之下，采買的糧米明明足夠族人用兩月還有餘，往往一月之後又行采買。更怪異的是，這些傢族每年秋收時都會大肆購糧，足以將倉廩塞滿。但每月還要購入糧食，倉廩卻不見增加，絕對有鬼！
線索漸漸清晰，吳征大喜。邵承安立刻就要著手安排再細查這些傢族，被吳征揮手阻止。
“不忙，這件事我們親自去，旁人不妥當。”吳征沉吟道：“你到溶洞去看過瞭麼？”
“看過，果然藏身的好所在。”
“好，明日……”吳征想瞭想，道：“不要，就現在，我們去就近的溶洞看看，心中好有個數。”
邵承安立刻領眾人出城。離建寧郡四十裡外有座小山，山腰上一處洞口入內便是溶洞。平日裡遊人來往，連夜間也有在附近露宿的。眾人武功高強，悄無聲息地進入溶洞，點燃松明。
時值四月，天氣漸熱，眾人一進溶洞便覺涼風拂面，流水淙淙之聲自足下響起。
吳征呼吸之間竟然精神一振，松明火光也漲瞭一漲，他知道這是氧氣豐富之因。洞中風力肌膚可感，可見空氣流動通暢。
“還有別的入口麼？”
“一定有，否則不會有這般風。”邵承安早已思量明白，道：“但是發現的洞口隻有兩處，一處是這裡的入口直通山腳的洞口出去。屬下猜測一定還有別的洞口，就不知藏在何處，可能要鑿開石壁才能發現。”
眾人面色凝重，若賊人藏身在這種地方，掘地三尺也難將他們挖出來！但就著松明的火光一照，仍不免為洞中奇景震撼，沉重的心情竟然一掃而空。
迎面而來的是一隻頂天立地的大石柱，如擎天地地支起整個洞窟。那石柱上粗下細，如一隻漏鬥。石柱旁的下還長著無數半人高的石筍將漏鬥環環相抱，火光映照之下，石柱與石筍五光十色，美輪美奐，真有種世外桃源的仙韻。
洞口一帶長滿瞭青苔與爬藤，在火光映照下依然綠意盎然，生機勃勃。眾人對望一眼，這是空氣與水源全都富足的現象，這洞中真是藏身的好地方。
在邵承安的帶路下，眾人順著條陡坡一路向下。陡坡兩旁是深達三丈餘的峭壁，兩道暗河順流而下。途中見河流中一處天然石床，石床兩旁各有一隻形似仰天張嘴的蛤蟆鐘乳石，洞頂上水滴涓涓滴落，正落入蛤蟆嘴裡。
又行數百步，按計算已從半山深入地底，前方現一石門。如封似閉，側身才可勉強鉆過。邵承安領先，吳征其次，通過後心思一動，忙回身看去。跟過來的是冷月玦，冰娃娃俏翹的小屁股通過時被石壁刮瞭好幾下，蹙眉抿唇，著實不易。隨後倪妙筠，柔惜雪與壓陣的祝雅瞳則更加艱難，俱捂著胸口，才避免胸前敏感被石壁反復碾磨蹂躪之厄，至於豐翹的臀兒實在顧不得瞭。
吳征於心憂中另辟情趣，心頭略松，暫不去想這種地方才是真正的一夫當關萬夫莫開，被人守住這等當口可如何是好。
過瞭石門道路不再向下，漸趨平坦寬敞。洞頂上不住有水珠滴下，不知已有多少歲月。水滴落下之處，地面形似梯田。田埂蜿蜒曲折，梯次清晰，每一處田裡都盛滿瞭清澈晶瑩的瀲灩水波。吳征俯身撈瞭一把喝在嘴裡，雖覺口感有些灰質，但口感甘甜清美，不由嘆瞭口氣。
溶洞裡的水富含石灰質，才能形成鐘乳奇觀。可這些水飲用不成問題，想斷水源也是癡人說夢。
平坦寬闊的路途不短也不長，前方又是一處僅容一人通過的洞口，竟是洞中之洞。進入之後發現這處山洞左右各有一處大石坪，開闊無比，目測容得下千餘人……新風灌入，不涼不熱。邵承安道：“當地人言，這裡冬暖夏涼。夏季進來要穿袍子，冬日到瞭這裡，也是一件袍子即可……”
聽他口氣也有些難受，這種好地方……實在太過宜人瞭些！
穿過這處後又來到第三處山洞，洞口寬而矮，似吳征這樣身材得蹲到極致才可通過。一過洞口，就見一隻鐘乳石如蘑菇般的大傘，傘柄上流水順著蜿蜒如龍的灰質石潺潺流落。
“主人，當地說這叫護命龍傘，摸一摸可保平安。”
“那就都摸一摸。”吳征一摸之下，傘柄堅硬，水珠卻又十分膩滑如脂。眾人依次觸摸之下，隻感嘆天地造化之神奇。
穿過這道石門，邵承安道山底的出口就在前方不遠。諸人卻在左側一處岔口旁站立，久久不語。
這處岔口深不見底，吳征投入一隻松明，火光由明到暗始終不滅。直到幾聲松明墜地後的細微撞擊聲響起，火光咕嚕嚕地滾瞭幾滾，漸漸消失不見。
火把若忽然熄滅，火光必是猝然消失。可這火光卻是漸漸變弱，終於不見，可見火把滾動時依然不滅。隻是洞壑深處有個拐角阻住瞭視線，火把一路滾過去，離得遠瞭，火光照不過來，這才失瞭蹤跡。
“這裡還有通路。”望著這若有光，但幽深不見底的洞壑，吳征苦笑道：“這樣的通路，還不知有多少。”
眾人明白他話中之意。像這樣地方，若是敵人潛藏於內，己方無法摸清狀況，任你武功絕頂，進去都是有死無生，平白地送命，吳征自己都不敢下去。
從山腳洞口鉆出，洞中奇異的景致雖能一時將他們吸引感嘆，但此刻眾人心中鬱鬱。這樣的溶洞在滇地一帶還不知有多少，寧傢挑選的老巢必定比這一處大得多，也復雜得多，思之令人恐懼，無計可施。
“實在不成，隻有調集大軍圍山，活活將他們困死便瞭。”祝雅瞳見愛子心情鬱鬱，寬慰道。
“是個辦法。我就怕洞裡四通八達，誰知道有多少洞口，說不定還有暗河，從河裡再出來的時候，已經到瞭數百裡之外的某條大河裡去瞭。”吳征與祝雅瞳對視一眼，憂慮之間，又想起兩人在桃花山時跌落深谷的往事。心中旖旎之際，又覺寧傢挑選的溶洞，實無法排除這樣的可能。
彷徨無計間，天色漸亮。山尖的朝陽金光萬道，吳征重新振奮，道：“且先不管，辦法慢慢想，現在急的又不是我們。承安，你說的那幾個有異傢族在哪裡？”
“不在建安郡，有一傢離此不遠，約百餘裡的定安縣內。”
“好。我們先去定安縣，看看這個傢族在鬧什麼玄虛。”