丁壽趕至劉瑾府上時,正看見右都禦史屠滽帶領著十三道禦史跪在階前院落裡請罪。
新鮮出爐的兵部尚書閆仲宇正堂椅子都沒來得及焐熱,便拍屁股致仕回傢瞭,左都禦史劉宇一直惦記著甩開那幫隻會惹禍的噴子禦史,上躥下跳地一陣鉆營忙活,如願以償的遷轉兵部,將都察院這個爛攤子交給瞭右都禦史屠滽。
丁壽雖說和劉宇看不對眼,也不得不承認,這位劉大人趨吉避兇的眼光很是犀利,他前腳離開,後腳禦史們便給屠都堂捅瞭個簍子出來。
大明朝判死刑是要皇帝親筆勾決才能執行,畢竟人命關天,腦袋砍瞭可長不回來,事前還要經過法司部議、重臣廷議好幾道手續,都察院的愣頭青們這次在上審錄重囚奏本的時候,內寫「劉瑾傳奉」字樣重復,實話說這不是什麼大事,比這更大的錯誤以前也沒少犯過,可架不住這次劉瑾較瞭真,劉公公很生氣,後果很嚴重,可憐屠都堂還沒搞清楚什麼狀況,便挨瞭劉瑾的一通臭罵,沒奈何,隻得帶領十三道禦史登門謝罪,求劉公公暫熄雷霆之怒。
這幫倒黴催的跪到天荒地老丁壽都不在乎,反正他已經把王廷相打發到山西去瞭,心底裡對自己的未雨綢繆還有那麼一點小得意,對跪著的屠滽打瞭聲招呼便算是見過禮,也不等屠滽開口請他幫忙說情,在屠部堂哀怨的眼神中一溜煙兒地沖進瞭後堂。
「哥兒,怎麼有心思到我這閑逛瞭?」
劉瑾在炕桌上毫無規律地敲著手指,下首立著東西二廠的兩位督主正在奏事。
「公公您先忙,小子的事不急。」
丁壽很有眼色地找瞭把楠木交椅坐下。
「老谷,你接著說。」劉瑾示意谷大用。
谷大用滿臉堆笑,「而今內庫空虛,指望各地鎮守送銀子也不是個長久之計,我想著這山東臨清既是運河樞紐,又離著京城近便,不如在那裡開設皇店,經管各地雜貨販賣,也是宮裡一個進項。」
敲桌的手指突然一頓,劉瑾笑容曖昧,「怎麼有瞭這個打算?」
「這不是陛下前陣子在各處開瞭幾間收納土產的店鋪麼,許多東西宮內也用不完,不若就在當地發賣瞭,一好變兩好,何樂不為。」谷大用很為自己的主意自得。
「咱傢是問你怎麼突然想在臨清開店?」劉瑾解釋瞭一遍問題。
「這……也瞞不過您老,是臨清鎮守太監給出的主意,我覺得不錯,便想著在劉公公這裡獻個寶,不想還是逃不過您的火眼金睛。」
谷大用呵呵笑道,一臉憨厚。
劉瑾眼珠一轉,「陛下那裡……」
「陛下那兒給透瞭個口風,似乎頗為中意,但我可沒敢亂說,這事還得您老拿主意不是。」谷大用話裡話外都是絕不貪功,處處為劉瑾著想的意思。
劉瑾不言不語,上下打量著谷大用,將這位禦馬太監兼西廠廠督看得心裡直發毛。
「你收瞭臨清那猴崽子多少好處?」
「沒有。」谷大用一晃腦袋,斬釘截鐵道:「為陛下盡忠,為劉公公分憂,分內之事,怎會胡亂收人銀子。」
「那就好。」劉瑾緩緩起身,「丘聚,讓東廠番子立刻出京,把臨清那猴崽子抓起來法辦。」
劉瑾冷笑道:「連讓陛下與民爭利的餿主意都想得出來,真是活膩味瞭。」
「還是您老想得周全,我這點道行是拍馬難及。」谷大用笑容如故,不忘恭維,好似方才出這主意的是別人。
丘聚紋絲不動,斜掃瞭旁邊丁壽一眼,「東廠最近人手不足,不如讓錦衣衛的緹騎走一趟吧。」
似乎沒料到丘聚當場抗命,劉瑾一愣,沉聲道:「你說什麼?」
「數萬錦衣,個個腦滿腸肥的,不能光拿俸祿不辦事吧,否則不是愧對瞭劉公公的一番看重。」
丘聚語氣淡然,不慍不火。
劉瑾花白眉毛陡然豎起,才要出聲怒叱,丁壽已經起身笑道:「既然丘公公擔心東廠辦不成事,在下這便命人走這一趟,錦衣衛可不會婆婆媽媽的推三阻四。」
丘聚斜跨一步,寒聲道:「你敢再說一遍?」
「我可以送你三遍。」丁壽橫眉豎目,不做少讓。
「好啦好啦,老丘,壽哥兒,都消消火,多大的事情,既然由我而起,就由西廠跑這一趟,咱們自己人以和為貴。」
谷大用做起瞭和事佬,左右安撫,將兩人都按到瞭椅子上。
劉瑾冷冷掃視這幾人,目光閃爍,嘴角微微撇起。
這邊幾人剛剛安靜下來,下人又報戶部尚書顧佐登門來訪。
「劉公公,可知此事?」
顧大司農直奔入後堂,不及見禮,便遞上瞭一份告示。
「茲令以下人等包納銀草錢糧……」劉瑾面沉似水,「這是哪裡來的?」
「禦馬監王琇今晨送至戶部,言是陛下特旨恩準,令戶部即日出榜。」顧大人擦擦額頭汗水,喘著粗氣解釋。
「你們禦馬監是安分不下瞭!」劉瑾將告示摔在谷大用懷裡,餘怒未消,又砸瞭一個青花蓋碗。
「王琇沒這麼大膽子敢假傳聖旨吧?」谷大用細看瞭一番告示,猶疑說道。
「你隨我進宮面聖。」
劉瑾扔下一句話,便甩袖而去,一腳踏出後堂,似乎又想起什麼,放緩語氣問道:「壽哥兒,你尋咱傢什麼事?」
「啊?沒事!」丁壽可不想此時觸劉瑾的黴頭,思忖一番,道:「那個,哦,那個屠部堂他們也跪瞭好久瞭,你老便開恩饒恕都察院一遭吧。」
劉瑾哼瞭一聲,舉步向前院行去。
見劉瑾出現,都察院眾官急忙叩頭,口稱有罪,不敢仰視。
「丁帥與爾等求情,今日便網開一面,身為言官,更當言行謹密,舉止有度,爾等須以此為戒。」
屠滽等人連忙叩首謝恩。
「謝劉公公寬宥!」「謝緹帥美言!」場中七嘴八舌一片嘈雜。
劉瑾眼光轉動,從院中眾人臉上掃過,眾禦史立即噤若寒蟬,俯身垂首,不敢再多發一言。
「即日起,都察院會同各部,六科十三道言官分赴各省,查盤天下府庫錢糧。」